太后闻言微怔，这舞与不舞，已然关系到苍玄国颜面，该如何是好？
若不能赛过那琴姬，即便舞了，也会被对方暗笑他泱泱苍玄，人才济济，却无甚出彩之人。
此刻，随侍太后身侧的清浅听得二人谈话，眸光一沉。连她都能听出那紫林国二王子不怀好意，何况在场众人。如今，若是他们荐不出人来，岂不正中对方下怀，让苍玄颜面尽失。
她轻扫了一眼坐于太后身旁的连澈。这男人向来冷静自持，喜怒不形于色，不知那颗坚冷的心，在那并不久远的年岁中历经了多少险阻，方修得这水一般的淡然从容。
微垂着眼眸思虑片刻，一个大胆的想法在她脑海中成型。她在太后耳际低声道：“太后娘娘，臣女斗胆一试。”
太后即刻瞥向她，眸中似有绮丽华彩绽放，“苏丫头，你可有把握？”
清浅笃定地看向她，淡淡应了声，“嗯。”
眉目一展，太后握了握她的手，“好！”这丫头总是一次次带给她惊喜，相信这次亦不会让自己失望。
清浅将目光转向坐在高台正中的男人。
侧过脸，连澈回了她一记淡淡的目光，算是默许。今日一舞，成也好，败也罢，皆是命数。他将手中酒水一饮而尽，唇角含笑，眸中冷凝之色缓缓聚起。
“请容臣女下去准备。”朝太后福了福，清浅瞥了眼眉目淡薄的皇帝，转身入了内殿。
不消片刻，便有袅袅琴音从大殿门口飘来。众人循声看去，只见两名身着粉裙的琴姬正斜抱琵琶，一面抚琴一面走向殿内。
二人身后，各有六名身着淡色宫装、手执花篮的女子。所过之处，花瓣如雪翻飞，大殿内弥散着淡淡的幽香。
连澈轻眯凤眸，看着纷飞的花瓣，唇角挂着似有若无的笑意。
一名雪衣女子脚踏遍地花瓣，身姿款款地向殿内而来。一袭烟纱曳地，裙角斜束着六只白玉响铃，随着她的步履叮当而鸣。
坐于幽黎国六王子身旁的颜铭，正将惊异的目光紧锁住女子，生怕错漏了她的一颦一笑。
清浅含笑垂眸，双臂一展。霎时，那薄烟水袖便从玉腕上翻飞而出，似凝雪玉带般轻逸飘动。
女子旋转时，那水袖便化做银龙盘绕轻舞。待她舞动之际，裙下响铃叮当入耳。待她折腰而下时，水袖更随之倾云九天，若灵若仙。
片刻后，趁琴音离弦之际，清浅玉足微点，将水袖挽于香肩，定身浅笑。
清浅额上凝了些汗珠，就这样立于厅中，众人久久未有反应。她偷偷望向高台，那处竟也如此。
“此女只应天上有！”不知是谁先惊叹一声，席间紧接着响起排山倒海般的称赞与掌声。这般气势，已然胜过方才那琴姬百倍。
微愣片刻，清浅打量四周，众人都是微痴的神情。她不禁微微笑开，幸好自己曾是舞蹈演员，这样的场合还难不倒她。
“如此惊艳独到的舞蹈，真是前所未见。我等孤陋，苍玄不愧为众国之首。” 紫林国二王子主动拿起酒杯向连澈示好，眸中尽是赞赏之色。
连澈向他一扬酒杯，二人各自饮尽。其他各国使节见状，也都频频向连澈敬酒，以表惊叹赞美之意。
听闻众人不断赞扬，清浅略显仓惶，朝连澈福了福身，便欲离去。不想竟踩到自己的裙角，正以为要狼狈跌倒之际，却被一只手臂稳住身形。
“姑娘，没事吧？”一道低沉的男声在她耳侧响起，正是月风国四王爷。
清浅礼貌地向男子道了一声谢，正待离去，腰却被男人紧紧扣住。
清浅诧异，抬头看向眼前男人。
男子正目不转睛地盯着她，眸中尽是炙热，“轻罗小扇白兰花，纤腰玉带舞天纱，疑是仙女下凡来，回眸一笑胜星华。能在此处相遇姑娘，是本王的福气。本王愿与姑娘共饮一杯，不负这美景良辰。”
清浅微微皱眉。
众人皆露讶异之色，谁也不敢开口说些什么。
连澈将她被男子纠缠而颇显委屈的模样尽收眼底，缓缓开口，“四王爷如此厚爱于你，理当饮下此杯。”言语间蕴了抹不容抗拒的威严。
蹙眉瞥向高台上的皇帝，清浅无奈地接过四王爷手中的酒盏。忍着辛辣与苦涩，她艰难地咽了下去。将酒杯交还，正欲转身离去，腰却被他扣得更紧。
看着殿中纠缠的二人，连澈微眯的眸中闪过一道冷异的光芒。放下手中酒杯，他忽地轻笑，“看来四王爷是真心喜欢她，何不讨要了去。”
听得连澈所言，清浅大惊，不可置信地抬头看向他。
连澈轻扬着下颌，将无谓的目光落向大殿正中，那是只属于帝王的俯瞰。
四王爷闻言大喜，放开了环在清浅腰间的手臂，向连澈一揖，“恳请皇上将这位姑娘赐予小王为妃。”
高台上的那人，是她有生以来见过的最好看的男子，连声音都是那般清雅蚀骨。可就是这样一个男子，此刻拥有最虚伪的温柔。或许只有在竹烟面前，他的温柔才是真实的。
他站在权力的巅峰，睥睨天下。她仅是一枚棋子，渺小卑微。
连澈不理她，依旧与四王爷谈笑，清浅只是木木地立在殿中。她只觉自己好似橱窗里的玩具，主人需要之时便拿出来娱乐，厌恶之际就随意丢弃。
连澈嘴角噙着笑意，潋滟的眸光轻扫向她。大殿华光的映衬下，这绝美的笑容让人生生移不开眼，却也无情地灼伤了她的眸。
“皇上，这里可不是朝堂，哀家舍不得苏丫头。”太后嗔笑，眉心一挑瞥向连澈。
连澈慵懒轻魅的眸中，有灵犀一闪而过。
扬起脸，清浅呆愣地望向高台上眸含深意的二人。
浅尝一口茶水，太后笑道：“你们难道都见不得哀家愉悦？有个好人在身边就想讨了去。哀家已经失了敏昭，不想这么快又没了苏丫头。让她再陪我些日子吧。”这番话虽是对着连澈道出，可有心人自是明了，这话其实是捎给那一心求妻的四王爷的。
四王爷自是不傻，他虽微沉了眸光，却也并未反驳。略显落寞地自嘲一笑，他凝声道：“既然太后娘娘欢喜，自然是轮不到小王了。”
轻转眼眸，清浅如释重负般朝他福了福身，随之乖巧地行至太后身旁。她忍不住轻瞥向太后身旁的连澈，眸中满是疑虑之色。
这个男人，只是随心而起的一句话，便足够颠覆一个人的一生。今日之举，当真是他冷情凉薄，还是别有他意？抑或是，他早便料定太后断不会应允，才会那般云淡风轻地与四王爷提起那事，却是为了替她解围？
清浅只觉烈酒的后劲冲了上来，忙向太后请示告退，行至偏殿，换了身衣裳，出了侧门。
侧门不远处，连彦正负手而立，听着身旁护卫的回报。男人的目光不经意扫向前方，却有一抹淡粉的身影飘入他的视线。
清浅手抚额头步履蹒跚的模样，在月光下显得格外单薄。
夜正浓，她只身一人是要去哪处？方才大殿上的一舞，让他着实震惊。他竟不知，她拥有如此惊鸿的舞艺。
近来发生的一切，已让他越发看不清她。微叹口气，连彦敛了目光，却发觉自己竟跟着这女子走出好远。
前方不远处是一面宁静的湖泊，染上月华的垂柳正散出点点银雾，在夜风中轻轻摇曳。
止住脚步，清浅抬头望向天幕，却因抬头过猛又带着醉意，竟跌坐在了草地上。
见眼前女子有些狼狈地跌坐于地，连彦下意识走了过去。
清浅恍惚中听到身后有轻微声响传来，缓缓转过头，只见不远处，一名男子正负手而立。夜色隐去了他眉眼中的情绪，他似乎在看着自己。
清浅微怔，沾染了薄烟之气的眼眸探向湖面，“我是为何要出来呢……”
听得女子犹自喃喃，连彦眸中蕴了一抹探究之意。
清浅侧头见是连彦，窘迫地开口，“九王爷怎会在此？”
连彦将视线移向湖面，毫不避讳地应道：“随你而来。”
听得男人所言，清浅只觉那绵软恍惚的醉意倏地退却了几分。他竟如此直言不讳。
垂下头，她不可抑制地轻咳几声。
二人沉静许久，清浅终是瞥向连彦，打破了沉默，“臣女想独自在此待会儿，王爷请自便。”
她径自躺下，盯着静谧的天幕。忽地，她一扬手，“看，流星！”清灵若水的嗓音中，蕴了一抹惊喜。
待连彦抬头望向天际时，正有一道银亮的光芒瞬闪而过。星已落，却在天幕划出淡淡的印迹。
原来这样的星，被她唤作流星。
躺在草地上，清浅只觉自己正被广阔无际的天幕柔柔环绕。轻合上眼，乘着盈柔的月色，有缱绻绵连的旋律从她喉中缓缓而出。
静立在不远处，连彦的玄色衣摆随风轻扬。在他耳畔回荡的，却是她古怪悱恻的歌喉。
这一瞬，他只觉眼前女子有些陌生。
收起心神，连彦将目光移向草地上随心而卧的清浅。稍稍放松了下姿势，她正滑稽地跷着二郎腿。
此刻的她，与方才大殿上那倾世无双的女子相去甚远，根本毫无半点淑女模样。
皱了皱眉，连彦行至她身旁，掀了衣摆静静躺下。
清浅径自开口，“传说忘川，有一名戴罪看河的女子。有人给她讲伤心的故事，她赠别人遗忘。可有谁会知道呢，她自己的故事早已遗忘在忘川的波纹里。佛说，只要凑够一千零一个伤心的故事就还她自由，可再伤心的故事也勾不起忘川罪女的愁容，一年一个伤心的故事，千年的时光缓缓流逝，还差一个故事她便自由了……”
这女子脑袋里的古怪念头甚多，寿宴上他曾听她唱过奇异的歌，这次又是稀奇的故事，甚至连她的一舞惊鸿，他也是今日才知。
晚风中混着淡淡的青草气息，连彦轻轻转过头，看向女子精致的侧脸。
几缕发丝正随风而起，贴着她的脸颊肆意轻扬。她纤长的眼睫与发丝交叠出至美的弧度，宛如蝶翼。
这女子从前就甚美，却不善言笑。此刻她眉眼灵动，全然不像他熟识的那个苏清浅。
恍惚间，似有什么东西在他胸间流转，若叶上晨曦，不可捉摸。
连彦沉静地看着身旁悄然睡去的女子，心中划过一丝不安。若她的这份转变发自肺腑，不伤及旁人，那便最好。
惆怅地靠坐于窗前，竹烟将头倚上窗棂，她眉间凝着一股淡淡的忧愁。一抹湿凉顺着脸颊滑进唇间，透着苦涩的气息。
可眼泪，从来都不是挽留他的武器。
那日，连澈与云嫔在重华殿痴缠，被她看见。她淡然笑了笑，安静地转身离去。他是皇帝，她知不是云嫔也会是其他女人。只是，等到亲眼见着了，心还是会拧，会疼。
“小姐，皇上来了。”兰翠欢快的嗓音打断了她的思绪。
抬起眼眸，竹烟胡乱抹了抹脸颊，还未起身，明黄的靴子便已踏了进来。连澈将目光淡淡锁在窗边女子身上，轻轻一笑。
竹烟盈盈一拜，“见过皇上。”
连澈伸手将她扶起，微微皱了眉，“你哭了？”
“没有，只是不小心被风迷了眼。”竹烟低头笑了笑，极力隐住伤感。
大掌圈上她的腰，连澈轻吻她白皙的脸颊。这吻盈柔如羽，带着抚慰与怜惜。有些事她从来不说，但他又怎会不知，她心里有伤。
合上眼，竹烟唇角弯弯，眉间那缕轻愁即刻飞散。紧了紧手臂，连澈愧疚地说：“这段日子委屈你了。”
轻轻摇了摇头，竹烟将脸靠上他的胸膛，浅笑着道：“不委屈，只要能在你身边就好。”
连澈眸光微动，将怀中的女子圈都更紧。
竹烟少时便伴在他身旁，却默默无争，安静地给予关怀与温柔。他对这女子，半是怜爱，半带愧疚。多年的悉心相伴，他会给她应得的一切。
轻蹙了眉，连澈将额靠上她的颈窝，身子亦开始因微醺而不可抑制地发烫。他深吸一口气，道：“陪朕出去走走。”
月下，树木翠浓，姿影婆娑，一抹幽蓝的薄烟正笼在九重宫阙上。那袭明黄秀挺的身影，慢慢隐去了往日的落寞淡薄。
待二人踱至畅清湖边时，却有一大片云朵飘来，遮住了皎月，竟连星星都隐去。
抬起头凝眼一扫，连澈皱了皱眉，“怕是要下雨了，朕送你回去。”皇帝的月下花前，天公却不作美。
没走出多远，大雨便倾盆而下。连澈将自己的外袍展于竹烟头顶，伴着她一道回到落云轩。
湖的另一端，清浅正酣睡于草地上，连彦已悄然离去。
