要胜利，就要坚持抗战，坚持统一战线，坚持持久战。然而一切这些，离不开动员老百姓。要胜利又忽视政治动员，叫做“南其辕而北其辙”，结果必然取消了胜利。
《论持久战》（1938年5月），《毛泽东选集》第二卷，第480—481页。
“南其辕而北其辙”这一典故，见于东汉荀悦著《申鉴·杂言》。原文是：“先民有言：适楚而北辕者，曰：‘吾马良、用多、御善。’此三者益侈，其去楚亦远矣。遵路而騪（sou），应方而动，君子有行，行必至矣。”这段话意思是：古人曾说过：有人要到南方的楚国，他却赶着车子朝北方走，并说：“我的马好，盘费多，驾车的本领高。”这三样愈好，他离楚国愈远。按照规定的路走，朝着合适的方向行动，若是这样就必定会到达目的地。后人将这个故事概括为“南其辕而北其辙”或“南辕北辙”，用来比喻那种目的和行为相反或两种事物的发展方向相反。
《论持久战》在论述了抗日战争的发展规律之后，指出了必须实行人民战争的路线。毛泽东强调：中日战争“是力量的竞赛，但力量在战争过程中变化其原来的形态。在这里，主观的努力，多打胜仗，少犯错误，是决定的因素。”抗日战争是全民族的革命战争，必须实行人民战争路线，必须进行普遍而又深入的政治动员，把抗日的目的告诉军队和人民，造成广大人民群众的抗日热潮。“如此伟大的民族革命战争，没有普遍和深入的政治动员，是不能胜利的。”实施抗日民主，正确解决官兵关系和军民关系，尊重士兵，尊重人民。要动员和组织起广大群众，实行人民战争，“就把日本侵略者置于我们数万万站起来的人民之前，使它像一匹野牛冲入火阵，我们一声唤也要把它吓一大跳，这匹野牛就非烧死不可。”毛泽东还深刻地指出：“武器是战争的重要因素，但不是决定的因素，决定的因素是人不是物。”从而批判了那种见物不见人，轻视人民群众的伟大历史作用的错误思想。他说：“动员了全国的老百姓，就造成了陷敌于灭顶之灾的汪洋大海，造成了弥补武器等等缺陷的补救条件。”他指出，那些忽视政治动员，搞“南其辕而北其辙”的人，其结果必然是走向失败。
“南其辕而北其辙”简作“南辕北辙”，又见毛泽东《向国民党的十点要求》（1940年2月1日）一文。
