年轻的知县在这个深夜如约再度来到翠苑楼，是阿雄传的信。自从成为他和梅娘之间事实上的信使之后，阿雄恍恍惚惚，暗暗惊讶。当初在无意中刺探到梅娘的这一隐私时，阿雄很为陈掌柜愤愤不平，阿雄不但自己恪守着对陈掌柜的忠诚，甚至也不允许她的情敌——梅娘对陈掌柜三心二意。这一奇怪病态的心理导致她确实在秦钟暴死之前跟踪过梅娘。阿雄本想把她掌握的情况告诉给陈掌柜的，由于秦钟的案子，这一丑闻却被阿雄派上了另外用场。
阿雄自己清楚，她对梅娘的跟踪绝不是出于对她的嫉恨，而是出于对陈掌柜的忠诚。
对梅娘，阿雄是没有嫉恨的。
春夜的翠苑楼格外繁华淫乐，艳妓娈童，九流术士，云屯鳞集于此。淫喘之声绕梁，氤氲之气扑鼻，红楼凝帕，翠馆凌云。一派迷魂盛景之中，年轻的知县依旧像一外地商贩一样的装扮没有引起任何人注意。他进西厢房时发现梅娘浓妆艳抹，早就在此等候了。
“你胆子不小，竟敢叫阿雄传信，”年轻的知县卸下外装，拉着梅娘的手，“和县人谁不知道阿雄对主子是赤胆忠心。”
见到知县大人，梅娘已是娇喘不已。这一夜的性事依旧让梅娘高潮迭起，欢快无穷，而年轻的知县同样深感满足。只有在完事之后梅娘才能谈别的事，梅娘瘫软在绣花床上。
“有了那个协定，还怕什么？谅她也不敢兜出我们的事。”梅娘说。
“不怕一万，只怕万一。”知县说。
“我已经试探了，她不会说出去的。虽然她不承认是她害死了秦钟。”
“有一点我也奇怪，她为什么要害秦钟？”
“嫉恨秦钟对她不忠呗。”
“阿雄可是一心一意对那老掌柜呀。秦钟假如对她不忠，她也不会太在意呀。”
“这官人就不明白了，阿雄对陈掌柜哪有什么真心，逢场作戏罢了。她心里想着念着的还是秦钟。”
“你上次说秦钟跟阿雄的使婢豆儿有私情，这是怎么回事？阿雄如果是因此而改嫁了陈掌柜，她为何还带着豆儿？”
“这我也不知道了。”
“你这个傻女子，整天就知道胡说八道。”
“官人好冤枉我，我何时胡说八道了？”
“你说秦钟和豆儿有染就是胡说八道嘛。”
“没有啊，我是亲眼所见，还不止一次。”
“你亲眼所见什么啦？”
“见到他们在一起。”
“在一起又怎么啦？”
“在一起……你想想看，秦钟每次来陈家都先上豆儿的屋子，豆儿跟阿雄住隔壁，他不先找阿雄，而是先上豆儿那儿，难道不是有私情吗？”
“我是问你看到他们在一起做什么了？”
“在一起就是在一起嘛！”
“你没看到他们在一起亲嘴什么的？”
“我没有看到的事不敢瞎说。我没有看到这个。”
“我说嘛，你尽胡说八道。”
屋外传来十八刀娘悠长狎昵的叫唤声，大概是又来了一位嫖客，十八刀娘的叫唤声让年轻的知县警觉到身在何处，他立即显得不耐烦起来，匆匆忙忙整理好内衣内裤，在穿外罩的时候，他说：
“以后再也不要跟我提秦钟的案子，我整天惶恐不安就是为这事，阿雄犯了谋杀之罪，我却徇私枉法，跟她订了君子协定，一旦被州府查实，我的前程就毁于一旦，甚至也会坐牢。”
离开翠苑楼前，他断然说道：
“以后再也不要见面了，这样下去迟早会东窗事发。”
梅娘袒露出上胸，一下子抱住正要去拔门闩的知县，哽咽道：
“官人，你若从此不理我，我还不如一死了之。”
知县拨开梅娘的手臂说：
“你知道吗，我已犯了滔天大罪，家父若知此事非气死不可，你要替我想想。”
梅娘抹去脸上的涕泪：
“我不是不知事理的人，可我就是整天想你、念你，做梦也梦见你，你让我如何是好呢？”
“家父正在托人替我另谋高职，”知县说，“离开了和县，在别的地方任职时，我们再来往，你看如何？”
“那我等着。”
“你也没有闲着嘛，”知县说，“那个瘸子不是在陪着你吗？”
梅娘当然感受到了知县说这句话时的醋味儿，梅娘破涕一笑：
“一个瘸子，也值得你计较吗？”
梅娘是以某种喜悦的心情说这句话的，梅娘说完这句话发现知县头也没回就走了。梅娘万万没有料到知县匆遽离去的背影竟是留给她的最后印象。梅娘得知知县吊死于自家庭院的树上时，其悲痛和惊愕是难以言喻的。梅娘怎么也没有想到外表风流潇洒的知县内心是那么怯懦。在梅娘后来的眼泪里含有深深的自责，她固执地认为是自己让年轻的知县走上了自杀的绝路。
当然，这一切都是发生在好多天之后的事了。
豆儿一回陈府大院时，阿雄就看到了她怀里抱着一只小花猫。阿雄看到小花猫，表情很复杂，忧喜参半显然并不能概括她的心情。
“从哪儿弄来的？”阿雄把豆儿引进自己的屋里，立即把花猫抱在自己的怀里，用手亲昵地在花猫身上抚摸着，“告诉我，从哪儿弄来的？”
豆儿说：“反正不是那只猫投生的。”
阿雄顿时脸色大变，豆儿说的那只猫猝然地把她带到了噩梦和恐惧之中，阿雄猛然把怀里的小花猫扔到地上，她好像又看到了秦钟，那个可怕的夜晚又历历重现眼前。她非常奇怪，被传问的人中为何没有一人提到那一夜除了那声人掉井里的闷响，还有一阵凄厉的更为惊心动魄的声响。那是花猫中了毒之后发出的嚎叫，那声嚎叫悠长而嘹亮，蟀夫焦大在陈述那夜所见所闻时也没有提到那声嚎叫，他说的猫叫已是后来的事，显然花猫最后的叫声已经喑哑多了，砒霜的毒性已经让它不能大声地叫唤了。
花猫是在舔了阿雄慌乱之中打翻在地上的食物之后中毒的。
当夜阿雄就和豆儿偷偷地出去把已经死了的花猫掩埋了。
阿雄万分惊愕地怔在屋里，嘴唇在不自觉之中剧烈地嚅动。
豆儿知道自己说了不该说的话，吓得半天没吭声。
小花猫在地上嗅着，不时地叫一声。
痴人说梦一样，阿雄重复道：
“从哪儿弄来的，从哪儿弄来的，从哪儿弄来的……”
“小姐，”豆儿浑身哆嗦，两眼圆睁，说话上气不接下气，“小花猫是我从对门要来的，茶水铺的杨大妈有四五只小花猫，是那只老猫生的，我就去要了一只，我知道小姐喜欢猫……”
“可我……现在不喜欢猫，害怕猫，豆儿难道不知道吗？”
“我把猫送还给杨大妈吧。”说着，豆儿逮住了花猫。
阿雄凑上去，她看着花猫的眼神成一条直线，阿雄在恍恍惚惚中还是发现了眼前的花猫和那只死去的花猫的区别。在晓雾弥漫之中被埋在西街头一个茅厕旁的花猫显然比这只猫大，花纹黑白相间，呈条状，豆儿抱来的这只猫在黑白之中还掺有亚麻色，花纹呈圆状。
阿雄在对两只猫的区别分清了之后，神态似乎渐渐清醒了一些。
阿雄重新把小花猫抱在怀里，豆儿看到阿雄的嘴角流露出一种古怪蹊跷的笑意。
阿雄抱着小花猫时喃喃自语了一会儿，但喉嗓像堵有太多的痰液似的，含混不清，豆儿只隐隐约约的听清一句，好像是：罪有应得。豆儿当然知道谁罪有应得。
“送还给杨大妈吗？”豆儿怯怯地问道。
“报应。”
这会儿豆儿听清了，小姐说了句“报应”。
豆儿重复道：
“这猫送还给杨大妈吗？”
“留下吧，我喜欢猫。”
在阿雄情绪稳定的时候，豆儿说话的声音也就大了。
“小姐，别再想那事了，一切都已经了结了——一了百了。”
“你不担心隔墙有耳？轻点声。”阿雄腾出一只手，横在自己嘴边，做出一副小心谨慎的样子。
豆儿说：“该打，该打。”
豆儿用手在自己嘴边虚晃了几下，但说话的声音依旧很高。阿雄曾无数次要豆儿不要大声说话，长得文弱白净的豆儿可就是改不了她的大嗓门。
阿雄要豆儿弄一盆温热的净水，豆儿把水端来之后，阿雄用一块绫绸，蘸着水给小花猫净身，阿雄的神态举止温柔缱绻，豆儿觉得小姐就像在哺育自己的孩子。
洗净了之后，阿雄把小花猫放在门口，阳光斜照在小花猫身上，它不再像刚才那样躲闪扑腾，静静地接受着阳光对它的烘烤。受小花猫慵懒祥和的神态的感染，阿雄的面部也舒缓了，心情也舒缓了。
豆儿端来一个小矮凳，让阿雄坐在那儿。阿雄刚坐下，梅娘就过来了。
“哎呀，这花猫一个冬天都没见了，你把它藏到哪儿啦？”梅娘嚷道。
豆儿发现梅娘的眼睛有些红肿，梅娘咋咋呼呼说完，不待阿雄开口，豆儿就抢先说道：
“这不是那只猫了，是我刚捉来的。那只猫早就跑了，不知跑到哪儿去了。”
“那只猫不是很恋着阿雄的嘛，怎么会跑了？让我看看这只猫是不是那一只？”
梅娘刚抱上就放下了。
“你们给它洗澡啦？怎么这么湿？”
“不是那只就不是那只，干吗要骗你？”豆儿说。
“我只是纳闷，那只猫跑了我怎么一点儿也没听说？会不会跑到焦大家去了？”
“焦大家离这儿好几十里路，它怎么会跑去哩？再说又不是小猫了，养了那么久，它大概早就忘了老家了。”豆儿说。
“不是跑了，大概是被人偷了。”阿雄说。
“我可没偷你猫！”梅娘一脸不高兴，“你说这话是不是认为我偷你的猫啦？我偷你的猫放哪儿？”
“梅娘可真多心，我说你偷我的猫啦？”
豆儿说：“我们小姐根本也没说是你偷的嘛。你栽在自己身上干什么？”
梅娘说：“那你说是谁偷的？”
豆儿说：“知道是谁偷的我还不去找她要来，干吗我还要重捉一只？”
梅娘说：“我看你们的意思就是我偷的。”
“傻姐姐，你真是混啊，住在一个院里，你偷我们猫往哪儿放啊？藏在床底下它还会叫。要偷肯定是外人偷的。我们怎么会怀疑是你偷的哩？”
梅娘这下心里踏实了，临走时从口袋里掏出一把瓜子，倒在豆儿的手掌上。
阿雄望着梅娘离去的背影，心里涌出一股既酸楚又怜惜的情绪。
这之后，陈府的人又看到阿雄抱着花猫在院里晒太阳。桃花丛中有蜜蜂和彩蝶纷飞，家丁仆佣看到的阿雄娇柔慵懒，而纷飞的蜜蜂与彩蝶勾起了阿雄如何战栗恐惧的回忆，这是谁也不能明了的，春阳暖照之中阿雄恍若置身于自家的后院，母亲茹毓太太踮着脚跟秦钟亲嘴的情形闪过之后，嗡嗡嘤嘤的蜜蜂声就被另一种声音所代替，那是母亲发自肉体深处的呻吟声，哼哼唧唧的呻吟声立即把阿雄从战栗恐惧之中解脱出来。阿雄抱着花猫的手越攥越紧，阿雄用目光四下寻找着陈掌柜。阿雄放下猫，她在大太太许氏窗帘上好像看到了陈掌柜的身影，果然陈掌柜在许氏屋里。阿雄冒冒失失地推开大太太的门，只见大太太端坐太师椅上，依旧眯缝着眼，陈掌柜大概已经讲了许多话，看样子许氏充耳不闻，阿雄听到许氏不停地哺语：
“阿弥陀佛——阿弥陀佛——”
“找我有事吗？”陈掌柜转身问阿雄。
阿雄丢了个眼色，陈掌柜对阿雄的眼色心领神会，但却熟视无睹。
陈掌柜站在那里未移动半点，依旧恳言诚语地请求着许氏：
“这个逆子现在只有你说话他还能听几句，再让他这么讹下去，陈家即使有万贯钱财也要败在他手里。”
“阿弥陀佛——”
“已经给了他五十两银子，今天又要问我要五十两，你看这如何了得？”
“阿弥陀佛——”
“他现在彻夜不归，在魔天元一坐就是几天几夜。毕竟是你的骨肉啊，他这样赌下去非死在魔天元不可，你难道就真忍心让他丢了小命？”
“阿弥陀佛——阿弥陀佛——”
许氏回答陈掌柜的永远是“阿弥陀佛”。
陈掌柜急得如热锅上的蚂蚁，却又奈何不得岿然不动的许氏，只是在跟阿雄一道出去的时候，在许氏屋里吐了一口浓痰。
许氏对家里任何事情不管不问，只是一门心思吃斋念佛，但是，少东家陈金坤在家里唯对她敬重三分。陈掌柜一年也难得和许氏说上几句话。陈掌柜自第一次被少东家要挟去三十两银子之后，又被讹诈出二十两银子，总共已被少东家讹诈去了五十两银子，今天少东家又找他要银子。陈掌柜是在走投无路之中想到许氏的。陈掌柜在跟王管家商量对策之后，曾一度想听从王管家的意见，任他告去，可事到临头，陈掌柜又害怕了，他甚至认为王管家的意见是别有用心。
陈掌柜跟着阿雄来到她屋里之后，阿雄即要替他宽衣解带，“我实在没这心思，你饶了我吧。”陈掌柜说。
阿雄已经全身发软，不能自制，那呻吟声像一股灼浪激荡在她的躯体内。
“我求求你，我求求你……”
阿雄无力支撑着自己的身体，渐渐瘫软在陈掌柜脚下，“我求求你，快一点，我受不了了……”
阿雄的哀求在陈掌柜看来就像是一只被屠杀的小猪。陈掌柜深知此时违背她的意愿是残酷的。可是满腹愁云的陈掌柜实在是勉为其难，陈掌柜一直认为阿雄作自己的小妾实在是太受委屈了，陈掌柜在最力不从心的时候也不忍拒绝阿雄的请求，现在就是如此。陈掌柜在匆匆结束之后，阿雄仍意犹未尽地躺在床上哼哼唧唧地呻吟。陈掌柜对阿雄总是突如其来的性要求感到莫名其妙，阿雄那深深的眼睛里到底藏着一些什么，陈掌柜一无所知。
每当陈掌柜试图走进阿雄心灵的密室时，阿雄的表现总是让陈掌柜感到陌生，亲切随和毫无大家女儿做派的阿雄就会变成一个居心叵测、狡黠虚伪的阿雄。其实陈掌柜对阿雄的隐私并不感兴趣，他对所有女人的隐私都不感兴趣，只是阿雄的隐私直接和少东家对他的要挟有关，他才不得不三番五次地盘问阿雄。
现在，陈掌柜垂着沉重的头坐在床前，阿雄知道陈掌柜在想什么，阿雄待自己平静下来，她想和陈掌柜做一个交易，这一念头已在阿雄心里酝酿许久。阿雄拉着陈掌柜的手在自己雪白酥软的胸脯上揉摸着。阿雄从心里觉得陈掌柜是一个好人。陈掌柜即使在和她做爱的时候心猿意马，也能让她快乐无比。阿雄觉得天生和她配对的不是秦钟而是陈掌柜。阿雄为当初自己对他萌动爱心而惊恐无比，她直到现在也不知道自己是如何跟陈掌柜发展到如胶似漆的地步的。陈掌柜对梅娘的冷漠让她觉得陈掌柜对自己爱得很深，如同她爱陈掌柜一样。
陈掌柜偶尔露出的简慢与敷衍，在她看来也是一个年长者应有的作风。
阿雄从不把这当一回事。
阿雄常常把陈掌柜和自己父亲做对比，她觉得陈掌柜比父亲宽厚仁慈多了。父亲虽然偏爱他的小妾，对母亲很无礼很粗暴，但父亲对小妾就像对一件衣服一样穿旧了就置之不理。父亲总喜欢娶新的小妾，而陈掌柜就没有这种喜新厌旧的恶习，陈掌柜对她始终保持当初的情谊，这一点让阿雄感动无比。
但阿雄心里也还有一个未解的疙瘩。
那就是陈掌柜是在什么情况下娶妓女出身的梅娘为妾的。
陈掌柜根本就不像一个嫖客，或者说在陈掌柜身上，阿雄怎么也看不到嫖娼的影子。
阿雄的呻吟声平息之后，依旧拉着陈掌柜的手，说：
“掌柜的，我可以告诉你你想知道的事。”
陈掌柜抽回手，说：“你是说……告诉我秦钟真正的死因？”
“还可以告诉你我为什么没嫁给秦钟。”
“我俩的情分已不浅了，其实你早该不把我当外人了。”
阿雄说：“有一个条件……”
“什么条件？”
“你不答应我这个条件，我还是什么也不说。”
陈掌柜说：“你说什么条件？”
阿雄说：“你也要告诉我一个你的秘密，你娶梅娘为妾的秘密，你当初真的嫖过娼吗？也许我太傻了，对这些已经过去很久的事还这么在乎。我也不知道我为什么要在乎这些。”
阿雄已经泪流满面，她哽咽道：
“这一切都是我当初决没有想到的事，包括在乎你这些过去的事。”
