是谁在空中翻滚飞行，犹如翩翩起舞的舞者，散发着迷人的光彩？是谁张开那“血盆大口”，将巨大的昆虫一口吞下，好像来自地狱的修罗，散发着危险的气息？这个既有天使的美丽，又有魔鬼的“邪恶”的昆虫的天敌，它们到底是什么谁呢？它就是那天天空中的“舞王”——欧夜鹰。
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欧夜鹰，也就是欧洲夜鹰，栖息在欧洲的大部分地区与亚洲、非洲的温带地区。欧夜鹰主要分布在欧洲、亚洲北部、中国北方、蒙古以及非洲西北部。欧夜鹰身体的长度大约为27厘米左右，体色为棕灰色，满布杂斑与纵纹，主要的食物就是各种各样的昆虫等。
欧夜鹰身体全长约为260～280毫米。上体的颜色为棕灰色，具有黑色的条纹，头顶与肩部尤为明显；下体的颜色为棕赭色，具暗黑褐色的细横纹；喉部两侧长有白色的块斑；飞羽的颜色为暗栗色，带有棕色的块斑；中央尾羽的颜色比较深并且具有黑横斑，最外侧的尾羽上长有白色的端斑。
在夜鹰中，有一种是中等体型，身体长度约为27厘米左右的棕灰色夜鹰。这种夜鹰全身布满杂斑与纵纹，没有耳羽簇。雄鸟的近翼尖处有小白点，飞行的时候，外侧的两对尾羽端发白。雌鸟没有白色。亚种plumipes的色彩比较淡，全身羽毛的颜色发黄，三级飞羽上长有点状的斑，翼尖的白点比知名的亚种大。亚种unwini的体色发暗，并且，多为灰色，与知名的亚种相比，其斑纹比较少。亚种dementievi的体色浅且灰，但是，它们的身体的羽毛大多数都有纵纹。其虹膜的颜色为深褐色；嘴的颜色为深角质色；脚为灰色。它们在空中飞行的时候，如果需要相互联络的话，便会发出短促的quoik声，并且，重复多次。这种鸣叫声常常可以持续10分钟之久而中间毫无停顿，只是偶尔的时候，其叫声的音调可能会有一些变动。比如，它们之间传递告警的叫声通常为chuk的叫声。雄鸟在炫耀的时候，会发出fee的叫声。
一般来说，欧夜鹰常选择在欧洲、亚洲北部、中国北方、蒙古以及非洲西北部等地进行繁殖。在迁徙的季节，常会迁徙至非洲以及印度的西北部，在中国并不多见。有一些知名的亚种繁殖在阿尔泰山；unwini繁殖在新疆西部的喀什及天山西部地区；plumipes喜欢在天山东部至甘肃西北部及内蒙古境内黄河拐弯处附近的荒漠之中进行繁殖；而dementieri则在内蒙古东北部的呼伦池地区都有分布。
欧夜鹰喜欢以昆虫作为美食，尤其爱吃飞蛾类的昆虫，当它们遇到飞蛾类昆虫的时候，会不遗余力地在空中翻滚飞行追捕那些昆虫，几乎从来没有失手过。再加上欧夜鹰的另一个特点——具有粗而短的喙，能够张开很大的嘴，这样一来，不但是小型昆虫，即便是身型巨大的昆虫也难以逃出它们的手心。
有的时候，遇到猛禽，欧夜鹰会选择群体围攻，事成之后，一起分享胜利的果实。当然，它们也有可能会被视为猛禽而遭到围攻。欧夜鹰在喝水的时候，就像雨燕似的低掠水面，像一个迷人的空中舞者。
除此之外，欧夜鹰的雄鸟也是个爱“臭美”的家伙，为了展现自己出色的舞姿，它们喜欢在飞行的时候，两只翅膀张开并高举成V型滑翔，与此同时，尾扇也开成一定角度，就好似“空中舞王”，在舞台之上，尽显其独特的魅力。
