古希腊雕刻家菲狄亚斯认为：“没有比人类形体更完美的了。”然而完美的形体主要是由肌肉和肢体这两部分构成的。因此，希腊人重视训练肌肉，使其健美强壮，他们认为肉体之美体现在欣赏肌肉隆起、充满活力的躯体。古希腊人以展示肉体之美为荣，因此，他们在竞技活动中或者重大的祭祀节日时都用裸体去进行。古希腊人们认为将健美的躯体绽露于神前，是一种最高的奉献。在古希腊运动员的雕像中，也能看到他们呼吸有力的胸脯，虎背熊腰的躯干，帮助身体飞纵的结实四肢，以肌肉的质感与躯体的力度给人以孔武有力的健美享受。现代健美运动则更是青出于蓝，倒三角的体型、棱角分明的肌肉和比例协调的骨架是健美运动员向往的目标，倒三角的体型是由阔膀、细腰构成，展示的是稳定的美；棱角分明的肌肉则带来了强烈的视觉震撼，展示的是雄壮的美；而比例协调的骨架又令人感到舒适和自然，展示的是匀称和谐的美。一言概括之，健美外在之美体现的是自然美基础之上的稳定美和雄壮美。
而在锻炼场里，健美有呈现出另一番美的景象：运动员们通过杠铃、哑铃等负重器械锤炼和打磨着自己的躯体，并在此过程中发出雄性所特有的怒吼，使得钢铁的撞击声和野性的怒吼声交织成为一曲曲战歌，令人热血沸腾、激情四溢。这昂扬、奔腾和激越，构成了一个特殊的场景，比狂风骤雨更为猛烈，比惊涛骇浪更为壮阔，比火山爆发更为激荡。它是一种释放能量和激情的快感，是一种最原始的、不需任何修饰的野性美。无怪乎柏拉图说：“美是被当做事物属性之快感。”
古希腊哲学家德谟克利特说：“身体的美若不与聪明才智相结合，是某种动物性的东西。”因此，健美之美不应当仅仅包含囊括肌肉、形体、骨架在内的外在的美，还应该包含心灵、神韵、修养等内在美。要从内质里透射出一种充满神韵的灵气和夺目的光彩，才能达到外在美和内在美的统一。在舞台上，运动员们摆着各种造型并配以激昂的音乐展示着自己的优美的形体、坚实的肌肉以及美好的品格。前展肱二头肌和后展肱二头肌的动作具有向上的趋势，展现的是一种积极向上、勇攀高峰的情怀，是奋进之美。前展背阔肌和后展背阔肌的动作具有外展的趋势，体现的是一种开拓进取、充实自我的情怀，是自强之美。侧展胸部、侧展肱三头肌和前展腹部和腿部的动作具有向前的趋势，体现的是一种不断前进、奋斗不止的情怀，是勤勉之美。向上、向外、向前之美三位一体，与奥林匹克精神所倡导的“更高、更快、更强”达到了完美的契合。其所蕴含的精神实质便是在人体美中赞扬人性的解放、高扬人性的宣言。我国健美专家相建华教授也提出了健美运动“健身、健心、健美、健智”的几个要求，凡此种种，都表明了健美运动所追求的不仅仅是体格之美，更是精神之美。
一、男子健美运动的作用
（一）增长力量，发达肌肉
健美运动对肌肉和力量的效果是最为显著的。在人体中，运动器官是由骨骼、肌肉、韧带和关节等主要成分构成的，机体因为有了他们的存在，才得以保证健身锻炼的顺利开展和有序进行。大小相间的肌肉为运动的开展提供了原动力。肌肉的发达程度是健美比赛的主要衡量标准，因此，杠铃、哑铃等负重运动就成了健美训练活动中的常选项目。因为这些负重运动可以对全身各部位肌肉进行力量练习，使肌肉得到强烈的刺激，从而使肌纤维增粗，肌肉中的毛细血管网增多，肌肉的生理横断面增大，肌肉变得强壮有力。此外由于中枢神经系统调节技能的改善，尤其是神经过程的强度和集中能力的提高，在力量训练的影响下，肌细胞内的肌动蛋白和肌球蛋白等收缩物质含量的增加，脂肪的减少，从而使肌肉的黏滞性减少。所有这些变化的结果，致使肌肉力量的迅速增长。特别是某些局部肌肉群的力量，能达到相当高的水平。
（二）增进健康，增强体质
健美锻炼可以有效增强消化系统、呼吸系统、心血管系统等内脏器官的功能。健美锻炼可使心肌增强，心脏容量增大，血管弹性增强，从而提高了心脏的收缩力和血管的舒张能力，使心搏有力，心输出量增加。心跳次数也减少到约60次/分，这样心脏休息的时间就增多了，出现了节省化的现象。随着心脏的储备能力和工作能力都得到了提高，承受负荷量的能力也将大大提高。健美锻炼还能使血管中的白细胞、血红蛋白和红细胞增加，进而提高了身体的各项机能。健美锻炼对消化系统功能的提高也有一定的效果，因为肌肉活动时要消耗大量的营养物质（尤其是能量物质），这就需要营养物质及时补充到位，同时，肌肉的活动可增强肠胃的蠕动能力，增加消化液分泌的量，进而提高肠胃吸收和消化的能力，食欲也会变得旺盛许多。
（三）改善体型体态
肌肉群线条是否优美、身体各部位比例是否和谐、平衡、匀称都是完美体型的重要参照依据。而体态主要是指整个身体及各主要部位的姿态是否端正优美。自古以来，我国对体态就十分的重视，俗语有“站如松，坐如钟”，古语有“站有站相，坐有坐相”，如果体态长期都出于不端正的状态，那么身体的骨骼发育将会受到很大的影响和刺激。久而久之，如脊柱的侧曲以及含胸驼背等就产生了，体态美就无从谈起了。健美运动有助于促进肌肉的发展和骨骼的发育，通过某种特定动作对身体部位的生长发育有着极大的改善功能。科学有效的健美运动还能实现塑形纤体、减肥减脂的功效。进而改善人的体型体态。如腹肌发达了，就会使腹部扁平、坚实；背阔肌增大了，能使身体是美丽的倒三角形；三角肌发达了，肩部就显得宽阔了。女子因此而变得体型匀称、线条优美、体态丰满、秀丽动人、明朗多姿；男子因此变得肌肉发达、体格魁梧、风度翩翩、英姿飒爽。健美运动正因其可以矫正身体某个部位的某些缺陷，所以，当人们的体态在面临某些困惑额时候，健美就成了人们的首选运动项目。人们通过健美这项运动，对身体的某个部位进行有针对性的矫正，最终实现体态的和谐、平衡发展。如有含胸驼背困扰的人群，可以多做些扩胸运动和卧推举运动。半年以后，肌肉会变得结实强壮，胸肌自然就会挺拔。如有四肢不成比例困扰的人群，可以针对较差的一侧有针对性地进行健美训练，使它先发达起来，最终实现全身的匀称协调。此外，健美运动的上述功能，被广泛应用于医疗体育方面，实践表明，健美对恢复机体功能，治疗身体缺陷是有良好效果的。
（四）调节心理活动，陶冶美好情操
大脑对外界客观事物的反映，就体现为人的心理活动。随着现代社会的步伐加快，人们的压抑感、紧迫感、疲劳感会变得越来越多，压的人喘不过气来。针对上述情况，我们可以采取一些物理疗法，诸如按摩、睡眠、休息、沐浴等等，帮助人们消除紧张感和疲劳感。但是，神经的疲劳一旦产生，深度疲劳也就离之不远了。因此，在排除上面那些物理疗法的基础上，还可以通过其他一些路径帮助人们改善心理状态。健美就是实现这种目标的最佳选择。通过一段时间的健美锻炼后，多余的脂肪减少了，肌肉增加了，体型健美了，自信回来了，一系列显著的效果背后，心理上也将获得极大的满足。健美训练的时候，也常常伴有欢快的音乐和明亮的节奏，人们在一种极为放松的氛围下进行健美锻炼，心情必然会变得轻松许多。之前一直紧绷的神经也得到了片刻的安宁，人的压抑感和疲劳感也被转移到了别处乃至消除，大脑得到了充分的休息。此外，在健美运动的影响下，人们会主动去追寻生活中的真、善、美，自觉摒弃掉那些丑、恶、假，有利于高尚道德情操的养成，生活会变得美好且充实。
（五）提高神经系统的机能，培养顽强的意志品质
中枢神经系统由脊髓和脑构成，而大脑皮层是其最高指挥官。它一方面需要维持人体与外界环境的平衡，另一方面也需要担负着管理和调节人体内部各器官系统的活动，保持人体内部环境的平衡。在中枢神经系统的支配调节下，健美运动才得以顺利进行。相反，健美锻炼过后，中枢神经系统的机体水平也会得到显著提高。它能够提高神经过程的强度和集中能力，提高均衡性和灵活性，从而提高有机体对内外环境的适应能力。经常参加体育锻炼的人，睡觉比较容易进入和进行深度睡眠，很少多梦失眠。健美运动过程中，肌肉工作到极限是常有之事，运动员要说服自己不断地去克服困难、超越自己、迎接挑战。长此以往，健美运动员就会养成坚持不懈、刻苦训练、持之以恒以及顽强的品格和意志。
二、男子健美运动过程中应注意的问题
（一）要有明确目标
这一点很重要，往往是什么样的目标就会生什么样的效果。因此，健身之前，锻炼者必须明确自己的目标是什么。例如塑形纤体、发展肌肉力量、健美的身材都可以被列为健身目标。只有在明确目标的指引下，锻炼才有了具体的前进方向，前进道路上才有了指路明灯，这目标的锁定也将极大的激发锻炼者的兴趣和动力，锻炼效果才会显著。
（二）讲究科学性
男性练健美是有一定基础的。第一，他们已经受体育教育熏陶多年了，有了一定的积累；第二，他们有大量的科学文化知识做底蕴，可以引领自己进行科学健美。当今社会，网络发达，人们如果想知晓更多的健美或者相关知识，都可以在网络中找到答案。因此，男性只需要结合自己的体能情况和锻炼情况，选择适合自己的运动量和运动方式即可。将每天的锻炼方式和锻炼结果都记录下来，不断摸索出最适合自己的健美经验和健美方式方法。
（三）因需而练
人的体型有胖、瘦和匀称之分。胖者要消耗多余的脂肪，发达肌肉。因此应多安排腰腹肌练习。多采用小重量，多次数的练习方法，多进行有氧锻炼（做游泳、长跑、健美操、滑冰等）。注意，肌肉发达了也能多消耗脂肪，而不是“练健美越练越胖”。瘦者虽然脂肪少，但是肌肉力量强度不足，因此需要发展肌肉围度，以增加体重为目标，以大、中重量的力量练习为主。每个动作最少做3~4组，每组动作重复8~10次，同时要优化长跑的次数。跑步宜少不宜多，每周不超过3次，每次跑步时间控制在10分钟左右。另外，力量练习要与跑步练习分开，跑步练习可以安排在非肌肉锻炼之余，而肌肉训练前后就不要进行跑步练习了。通常情况下，瘦人“喜动”，所以运动量应加以控制，不要运动过量，每天锻炼半小时到一小时就可以了。还要注意饮食营养，克服厌食的不良倾向。匀称型的人锻炼要注意全面发展。
（四）全面发展
健美运动的侧重点并不是通过锻炼增强人们的心肺功能，它更加注重健美人的身材和肌肉，发展四肢力量。而心肺系统的好坏又直接影响着肌肉的发展程度。因此，健美人群在进行健美锻炼之余，也要辅助一些健美操、短跑、游泳、滑冰等有氧运动，帮助健美人群提供必要的心肺系统的动力支持。将身体素质的发展与体育的健美实现和谐统一，争取将健身健美效果在短时期内实现效率的最大化。
（五）注意休息
健美要取得理想的效果，要素之一是休息好。只有休息好才能消除机体的疲劳，促进肌肉增长。睡眠是休息的最佳方式，因此要养成按时起床、按时休息的良好习惯。坚决杜绝早晨不按时起床、晚上不按时睡觉的不良习惯。通常情况下，肌肉训练后应空留出两天到三天的疲劳与恢复时间。
（六）注意饮食
饮食营养是保证肌肉增长的物质基础。对男性来说，只要适当补充蛋白质含量高的食物，尽可能吃些蔬菜水果就可以了。另外，要注意按时就餐，不得饥一顿饱一顿。平时应该多储备一些面食诸如饼干、面包等，在锻炼后的半小时内进食。因为这些碳水化合物的补充提高对存储糖原的能力。蛋白质的补充应在锻炼后1~1.5小时之间进行为好。另一点是要多饮水，除食物中的水分外，每天应饮2~3升水，方法是少量多饮。
