在中国封建社会的历史长河中，从秦始皇到清末光绪帝，前后两千多年的时间，历代帝王年过半百的不多，年逾花甲的更少，达古稀之年的更是寥若晨星。
可清朝的乾隆皇帝竟达89岁高龄，可称耄耋乃去的老寿星了。他在位60年，又当了3年太上皇，是中国封建社会掌权最久、寿命最长的一位君王。
据有关史料记载，乾隆皇帝80多岁的时候，身体仍然很健康，精力充沛。《清帝外记》一书中这样描写过乾隆皇帝，“其年龄虽已83岁，但其外表观之如60许人，精神矍铄，可以凌驾少年，饮食之季，秩序规则极其严肃，殊堪惊异”。
乾隆之所以能如此长寿，与他一生注重养生是分不开的。据清代御医的后代所讲，乾隆皇帝在长期的养生健身实践中，总结了16字长寿秘诀：“吐纳肺腑，活动筋骨，十常四勿，适时进补。”
吐纳肺腑。就是每天黎明即起，在室外运用柔和匀长的口呼鼻吸，从而达到“正气内存，邪不能干”。
活动筋骨。乾隆经常打太极拳、散步、爬山、旅行、狩猎。他虽贵为一国之君，事务繁多，却还是经常弯弓骑射，沐浴汤泉，游山觅川。他六下江南，简装徒步、私访民情，并把这些都看成是活动筋骨的好办法。
十常四勿。十常即：齿常叩、津常咽、耳常弹、鼻常揉、睛常运、面常搓、足常摩、腹常旅、肢常伸、肛常提。四勿即：食勿言，寝勿语，饮勿醉，色勿迷。十常有助于运气行血，抗御外邪；四勿更有助于炼精养气，起居规律的培养，更使乾隆皇帝精力充沛，神采焕发，身登高寿而体不衰。
适时进补。就是根据不同的季节经常调剂食品组成，常吃一些瓜果蔬菜及豆制品，不偏食，不贪食。不滥吃补品、补药。
乾隆皇帝的16字长寿秘诀，使他获得了历代帝王长寿之冠。真是“盈缩之期，不但在天，养怡之福，可得永年”。乾隆的养生术是很值得效仿的。
乾隆贵己重生，同时，还很讲究生态道德，他曾在著名的《哨鹿赋》这样写道：我曾研究哨鹿之理，觉得可以总结出‘五德’来：哨鹿每年只一次，不再来二次，这是仁；对跑来的鹿射毙它，对逃窜的鹿任它逃窜，这是义；把鹿肉做成美味，放在祭器里，祭神祭祖，这是礼；引鹿而能来，想抓获它就成功，这是智；吹哨而进，诚敬地遵从孔子不射夜间熟睡的动物的教导，这是信。这样做，可以说是符合圣人的大道，难道还算潘兵、司马相如所告诫和讽刺的那样吗！
《哨鹿赋》全文被镌刻在石碑上，现存于承德“避暑山庄”。
