有些失神的天皇被伊藤轻轻咳嗽声提醒。他把手里的烟蒂狠狠摁灭在水晶烟缸里，扫视了众大臣。目光嚯的一跳，又恢复了神一样的平静与安详。
“这个方案还可以，不过，陆军卿和参谋本部长，你们记住，现在还不是跟清国决一死战的时候。各位爱卿要看到皇国今天还没有能力与清国这个一向以东亚领主自居的国家一战。你们要准备一个长期的征讨清国策，朕相信，皇国经过不断发展壮大，在不远的将来，五年、十年、二十年后，清国必然向我大日本帝国俯首称臣！当今世界各强国是以国力为后盾，国力不单是军事力量。参谋本部长，你知道皇国与清国每年的国民总收入差多少倍吗？”
“臣惶恐，不知道！”山县有朋老实的回答，确实，除了陆军军费和军事训练，山县可没闲工夫去琢磨这些事。
“是四倍！卿等切记，小不忍则乱大谋。琉球小国不在话下，我们不能因为琉球跟清国大举开战！破坏我们既定政策。就像伊藤说得，稳扎稳打、等待时机！清国虽大，外表光鲜。但其领导人腐化无能，树大中空，内囊已经尽了，再等个十几年，哼哼，朕要把这回我们失去的全部要回来！”明治天皇紧紧攥着拳眼里泛滥着兴奋、激动、疯狂混合型的光芒，五彩夺目熠熠生辉，惊得在座众人都以为天皇被他的老祖宗天照大神附体了。
无论信与不信，天皇为最高教主的神道教可是在日本这个弹丸之地盛行了一千多年。作为具有神性的君主，更容易从精神意志上统治臣子。
“陛下圣明！臣等定不负天皇期望！”众大臣像被精神洗脑全部异口同声。
“朕决定，此次琉球事件以外交解决为主，军事恫吓为辅。井上馨为特命全权大使赴清国商谈琉球问题，能挣一分是一分；伊藤博文为特命大使，去琉球商谈关于我被俘人员事件，川村纯义率海军暗藏甲兵，紧随其后，假如能够以奇兵夺回琉球最好，假如清国已经做好准备，朕令卿等迅速撤军，不得向清国开战！”
“那臣呢？臣也请赴琉球！”山县有朋听天皇竟然不给他这个禁卫军都督兼参谋本部长分配任务，大为不满。
“你跟着朕，留守东京指挥策应四方。山县，你对帝国会有更大的贡献！朕杀鸡不用牛刀。呵呵”天皇从没有过的跟臣下开起了玩笑。
伊藤深明其意，山县这个目中无人的自大狂万一在琉球忍不住必定破坏大局，轻起战端。故而明治天皇将他留在自己身边。而虚荣心很强的山县一听天皇如此褒奖，顿时感到有了面子，不再争论，但他心里有数。
“陆军方面臣请陛下派参谋本部次长大山岩少将率领第二师团第三旅团随同海军卿与内务卿出征！”
“准奏！而且，从今年起，海军军费再增加陆军的三成，朕决定从内库里拿出30万日元以壮海军，卿等要把朕的心意传达下去！”天皇轻轻点点头，他心里明镜似的知道，山县把亲信嫡系大山岩派到伊藤博文身边的真正意义。不过他需要在臣子和军队中间造成一种平衡。他喜欢这种平衡。
“陛下圣明！”海军卿川村纯义声音最嘹亮。
伊藤也有苦说不出的“恩”了声。
哎，大山岩这一去，琉球问题就不好办了。
“卿等不用回去用饭了，陪朕一起进膳吧。”
饭后，一道道密令被传达到每一支相关部队，山县紧急召见了属下大山岩，开始了他的另一番密谋。
太平洋的浩渺广阔的波浪中，一支由十五只军舰组成的舰队浩浩荡荡的穿云破浪急速向琉球行驶，日本海军这次可是下了大本钱，除了扶桑号和比睿金刚全部出动，还跟着十几艘运输船，海军卿川村纯义立在旗舰扶桑号船头，任海风呼啸着吹动他的将军服。一旁的海军少辅海军大佐桦山资纪和海军少佐伊东佑亨看着中将大人面色阴郁，
“将军，您这次在御前会议上为我们海军争取到了比原来多三成的海军军费，天皇陛下还拿出了自己的内帑金，已经很不错了。您还担心什么？”桦山资纪安慰道。
“是啊，将军，陆军那帮子土老冒懂个屁！每年花那么些钱训练出来的还不是什么白手刺杀，哼，还说我们多吃多占！”
川村纯义紧紧抿着嘴一言不发，只是两眼深情望着一望无垠的大海，少时，他无言的叹口气说：“桦山、伊东，你们是我一直看好的人才，又都是咱们鹿儿岛人，希望你们今后一定好好发展，如果我不在海军省了，你们要坚持努力学习的好习惯，争取有一天在这片广阔的海域里把清国舰队杀的片甲不留！还有，就是10年之内千万不要跟清国海军决战！像陆军那帮蠢蛋似的以卵击石。我已经上奏太政大臣和陛下，桦山升任海军第一分舰队司令官，伊东升任日清号舰长，回国后任命书就会下来。切记！”
“什么？！大人，您、您想离开海军？”伊东大惊，可川村纯义依然不说话，摇手让两人退下。
他知道，自己已经得罪了长州藩陆军巨头——山县有朋等人，山县是个有仇必报的人，加之自明治维新后，陆海军势如水火，陆军除了有个管军政的陆军省，还有个直属天皇的参谋本部，陆军卿根本指挥不了陆军，这还不是山县等长州藩出身的巨头为了独霸军权想出的主意，连天皇想对下属分而治之的心态他也一清二楚。所以当山县让海军的指挥也听从参谋本部时被他竭力挡回，海军指挥权被他牢牢掌握在手里，从此陆海军的矛盾更深。这次自己在御前会议上的一番话不但开罪了山县，从西乡从道一言未发的态度就可以看出西乡也对他这个姨父不满。长州藩在朝廷里势力庞大，况且山县又是个气量狭小的人，天皇为了借助陆军必然有所取舍，这回自己可能躲不过去了，然而帝国海军，这支他倾注了大量心血的力量，一定得更好的发展壮大，不能因为自己而夭折。川村纯义眼角仿佛被海风吹进了水花，慢慢湿润。
“川村大人，何故在此发愣？来，吸只烟。”不知何时，内务卿伊藤博文走过来，“哦没有，我在远眺大海呢。伊藤君，你感觉这次我们去琉球会有几成胜算？”川村没接烟，也从口袋里掏出个大烟斗。
“一成。”
“多少？”
“一成”
“什么？一成？你不是在开玩笑吧？！”川村看着脸挂微笑的伊藤惊愕的问，海陆军出动了这么些兵力，伊藤竟然说基本上没有胜算？！
“是的，不瞒你说，这次皇国只有一成胜算。从清国可以把俄罗斯逼的重回谈判桌，逼得一向高傲的亚历山大二世低头还大胆偷袭我们业已占据的琉球诸岛来看，清国内部这种高深莫测无与伦比的计谋我从不相信是那些清国人自己想出来的。他们一定是请到了什么人，比如英国人或者德国人。你比我更清楚清国海军的实力。这次我要求出兵一是向天皇陛下恕罪，二是可以让我们自大的陆军开开眼，不要整天关在屋子里闭门造车。三，阁下的海军不是要来了更多的军费吗？你何乐而不为呢？您放心，我虽然也是长州藩出身，但对于山县而言，咱们才是朋友，不是吗？”伊藤优雅的给川村点烟。
伊藤博文的一番话让川村目瞪口呆，政治太险恶了！连伊藤这样的维新元老都能作出这种事情。川村此时不应忘记，伊藤不是军人，但他是个合格的政治家。
“那您得注意在比睿号上的大山岩，他可是山县派来的代言人！我担心……”不知是该高兴还是该沮丧的川村提醒道。
“放心，阁下。大山岩不是山县的人。”川村听伊藤说完还没等细想，下属来报舰队驶进了琉球海域。
那是片未知的海域。
