光可鉴人的金砖地面折射出华丽异常的殿内景象，四周一人合抱粗的红漆柱子环绕左右，正面的丹陛约有2米高，嵌满宝石的金漆雕龙宝座前是明黄御案，后头的六扇镀金嵌宝石大屏风威势赫赫，宝座四周是赤金香鼎、瑞兽。冉冉而起的龙涎香、瑞龙脑香像一层薄纱轻柔的掩饰着上帝在人间的儿子。
丹陛中间夹着一人高的紫檀木花尊，上头各有一尊宝光四射的景泰蓝三足香鼎也是烟雾缭绕。若明若暗的大殿让人愈发感到神秘莫测。
飘渺的香气夹杂着众人的呼吸声，二十几米高的金花藻井上还有一颗硕大的轩辕宝镜，从龙嘴里探出，满殿的金龙俯视着这些不速之客。安静的威严与压力霎时间传遍每位公使大人身上，直入心脾。连高傲的吉尔斯伯爵也被宏伟广阔的空间和美轮美奂的艺术形式所深深折服。
如天地鸿蒙刚开，混混沌沌却又如此清晰庄重。香烟缭绕、金碧辉煌。让所有人仿佛朝圣的使者刚刚进入理想的天堂。在这里没有鲜花、没有柔情、没有回忆。只有帝国至高无上的权力和神圣的化身。
站在足有六百年历史的古老大殿里，每个人都感到了自己的渺小如尘埃，是群星对旭日抑或是石子立于阿尔卑斯山下，这是天宫在人间的景象，他的每一根梁柱都完美的体现了东方艺术的精髓。
哦，上帝！我来过了。吉尔斯伯爵小声嘀咕道。
沉稳的脚步声。殿外鱼贯而入了八位御前大臣和领侍卫内大臣，都是正一品服色，腰跨长刀满脸肃容。六十四名手执一丈高的金柄豹尾枪的侍卫钉子般耸立两旁，直达殿门。后面跟着二十八名手握拂尘眉清目秀的小太监。忽然殿外的钟鼓齐鸣，金声玉振直入云霄。
十二名御前带刀侍卫从两翼缓缓走向丹陛，各按方位站定。
柯西林公使小心的朝上看，丹陛最高处左右各走上两名御前侍卫，握刀肃立。殿外的宏大旋律立即变得轻巧自然，香烟恍惚间，一个身材不高，满脸肃穆龙袍珠冠的小男孩在旁边一个小太监的搀扶下咚咚上了丹陛，稳稳的坐上了宝座。
殿外进来几位红顶朝服的清朝官员，在丹陛前打马蹄袖噗通跪倒，克里威尔勋爵认得，第一位的正是自己的老朋友，皇帝的六叔恭亲王奕。
吉尔斯伯爵则发现站在左侧不显眼位置的正是他的老对手，曾纪泽。
曾纪泽今天仿佛红光满面。大喊：“各国驻华公使觐见大清帝国皇帝陛下。朝！拜！”
各国公使早被眼花缭乱的礼器、音乐和庄严神秘甚至有些诡异的仪仗弄得神魂颠倒心虚不已。好似对面宝座上真的是位从天而降的神灵。
深深的九十度鞠躬，不敢抬头，连巴德诺公使也谨慎的弯腰，生怕在半文明的世界里真的显示出自己的不文明。跪着的奕和其他几人则庄重的叩首。
“朝……拜……兴……”辽远的喊声氤氲的荡漾在大殿里每一个角落。
“这是东方人朝见上帝的礼仪？天！我的心都要跳出来了。您呢？”
“我们的圣彼得堡也得建一座如此雄伟的殿堂。不，要比这座还大！”吉尔斯伯爵羡慕的低头对着柯西林公使说。
“免！”宝座上的小男孩终于开了金口，面无表情让人看着心里直发颤。
起身后的众人长出了一口气，在曾纪泽身旁又多了位胸前带着一块明晃晃金牌的矮个子年轻人。克里威尔勋爵眯着眼细看是“奉旨休学”四个字。真是奇怪的字眼奇怪的人。
不料那人一开口就是流利的英式英语。
“赐座！赐茶！”说完，众人疑惑的看着小皇帝转身下了宝座，走下丹陛不见了。
“咦？亲王殿下，皇帝陛下只这么一会就算完成了？我们还没有近距离的觐见呢！”巴德诺公使焦急的问。
“哦，公使阁下。皇上更衣去了，这是必要的东方礼仪，一会皇上在东暖阁会见诸位。请稍等。来人，上茶！”奕微笑着解释。
不一会儿，一群小太监搬进来一排红木椅子和小桌，上头摆着几样细巧的宫点和御制的仿汝窑盖碗。冯.威尔德伯爵压抑不住兴奋，托着盖碗左右打量。因为他不仅是位优秀的军人，还是萨克森州有名的收藏家。
东暖阁两道红门缓缓打开，奕和曾纪泽诸人肃立在门口照应，殿内其余人像是木偶一动不动。
“皇帝陛下召见美国驻华公使马丁先生！”克里威尔整了整巴斯顿骑士勋章刚要起身，“什么？！”没等他反应过来，一个高大的身影已经进入那道莫测的小门之中。
“可恶！清国人竟然敢蔑视大英帝国，让一个只有百十年历史的国家抢在世界帝国前面！”奕看着克里威尔脸色扭曲，很诧异的小声问曾纪泽：“坏了！仪注上不是先召见英国驻华公使吗？这是谁搞得？！”
“王爷，是方才皇上亲自口谕。”曾纪泽异常平静。
