“美梦成真”是人们的憧憬与祈望，特别是年轻人，以饱满的热忱不断地在追寻着人生美好。放眼全球，世界上有千百万年轻人在追寻着同一个梦想--“美国梦”。
三百万左右华人在美国属于“少数民族”。来美国的华人，都说是在追求各自的“美国梦想”。“美国梦”到底是什么？我所接触到的人，似乎多数又都讲不太清。
未进入美国之前，人们对“美国梦”往往遐想明析：“自由”、“平等”、“发展”、“富裕”、“幸福”等等；有幸进入美国体验之后，一些人充满欢欣，也有些人感受苦涩。听过一些人回味自己的“美梦”，也是各有各的结论。是“美梦成真”抑或“空梦一场”感受全在当事人心底。说白了，所谓“美国梦”，本质不过是在美国环境条件下的人生拼搏与追求。
不管怎样说，许多人还在狂热追求“美国梦”。何其如此，里面总有它特别的原因。
美梦总是期望与好职业、好收入相连。到目前为止，华人在美国从事管理和专业工作的比例仅次于印度人，达52％；从事服务业和销售业的各占近19％。改革开放之后，来美华人做“白领”的相对较多。除老年人外，周围所见多是在公司上班的“白领”。
探亲者不是寻梦人，但有机会接触许多“寻梦者”。从某个侧面了解他（她）们，客观地介绍他（她）们，是从一个角度观察美国。
（一）寻“梦”美国
美国社会的生存哲学是“个人奋斗”。来到这里，周围的一切会告诉你，除了努力奋斗，没人能替代你做什么。“美国梦”期盼的一切，得靠自己奋斗实践才能实现。国内观念中的那些“领导关怀”、“单位负责”、“拉关系”、“走后门”、“大锅饭”等等，在这里全“没门”。唯一用得着的中国观念是“会拼才能赢”。
在美国这样竞争的社会，中国人并不比别人差。环顾四周那些年轻的华人朋友，大多都是“好样的”。虽然各人都有一本艰难困苦的“寻梦”奋斗史。
“博士”之一的贺XX是我真正的老乡，而且和我还搭上“校友”关系。我比他年岁大很多，每次见面他都亲切地叫我大叔。
在国内大学他原本是学矿业的，毕业后进北大读硕士转攻理科“微电子力学”。乘“改革开放东风”，二十多年前考入美国哥伦比亚大学，拿到了博士学位。其后在美国集成电路公司就职，一直从事集成电路设计和研发。
他老家在湖南农村，妻子家在国内大城市。来美国后妻子为支持他的工作很长时间在家带孩子管后勤。他是公司技术主力，除了工资，合同中还包含占有公司小股份。后来这家公司转让，他的股份变成了现金，据说一次获得了五十万美元。
在美国不便也不应打听别人家庭收入，这属于个人隐私，因为关系好他才稍微透露一点点。在所见周围的华人中，他算是干得比较成功的。这主要得益他的高学位和他的专业正处在时代发展的峰期，应聘去的公司也不错，加上妻子的支持。
他家买了辆小“奔驰”（车），住房也宽敞。因为设计的集成电路多放在台湾或中国内地厂家制作，所以他回国比较多。每年多次往返成都、上海或台北。
每次来美国探亲，只要他知道了，总会邀我和家人到他家聚会。今年春节他把我们请去，家庭餐桌上摆着从餐馆定制的一头“烤乳猪”。边吃边聊，世界各地见闻无所不及，他是很爱聊天的一个。
他家在新泽西，上班的公司在华盛顿D．C．附近。每周星期五晚上回家，星期日下午赶过去，平时要住在那边。湖南人爱吃辣，他妻子每周把他爱吃的菜做好，带去吃一个星期。收入是不错，但工作还是很辛苦。他给我看过早期他在国内学术刊物上发表的“微电子力学”论文。但近年完全沉入了具体设计制作，似乎没见他再有“论文”发表。多次见面都听到他发感慨：“如果不出国，也许能弄个中科院院士当当”。这不知是他“吹牛”还是流露些微的人生“遗憾”。
不过可以肯定的是，他那个胖呼呼的儿子是完全美国化了。儿子大学快毕业了，做爸妈的几次想给儿子介绍国内女孩谈对像，次次都失败告终。可见华人的第二代已“不可逆转”地融入到了美国新环境。
黄XX原是东北一所大学的教授，在国内就有搏士头衔。八十年代赴美进修后又获得罗格斯大学博士和MBA学位，在美国新泽西州FairleighDickinson大学当教授。太太带着一个儿子与他一起过来，在美国做贷款经纪人，算是一种“自由职业”，后又生了第二个儿子。
大学教书时间比较好支配，每年有一个较长的暑假，加上东北人豪爽的性格，黄先生任教之余想走华人“从政”之路。经过竞选，他曾担任新泽西州最大的华夏中文学校总校校长，2003年和五位华裔一道竞选，又成功当选爱迪生市教育委员。成为新泽西州华人社区中具有很大知名度、活跃在文教界的一位人物。
他原来买了一幢不小的房子，后来又买下一处可撤除建房的地盘，新建了一幢“豪宅”。建成后他曾邀请我们一家去参观，楼上楼下三层，豪华的客厅与餐厅要是仅他们家三、四个人是决对用不完的。他说主要为方便邀请朋友来家做客。只花四、五十万本钱，建成的宅院当时市价超过八十万！
现在，他大儿子大学毕业出去工作了，二儿子也很快要进大学。市教育委员到期交差了。作为华人，看来他“从政”的道路再走下去希望不大。仍在大学教书的他，改做中美之间，特别是他家乡东北地区与美国大纽约地区民间交流的一些活动，包括近年很热的中国学生赴美留学中介。
第三位博士“刘大个”是山东人，一米九的个头如果当初去打篮球，也许能成名，现在他只是个业余篮球爱好者。国内生物工程硕士学位的他，原本是青岛一处环境保护研究所工程师。来美留学完成博士学位后留在了美国，妻子也是学的生物工程。双双在这边生物制药厂做“白领”。
他们的大女儿现在进大学了，最小的儿子则刚刚进小学。有点麻烦的是，中间生了一个女儿先天性智障，现在快十岁了，只能在社区智障儿童看护中心接受管护。虽然有社安福利，家庭经济上没什么负担，作为家长怎不为孩子操心！
他们家里过的是“简单生活”，因为没有老人能前来照料。前几年曾请过中国老人在家当阿姨，也就是管管家务后勤，没法管教他们那个智障的女儿。近年大女儿进大学了，小儿子读小学只要接送一下就行。二女儿基本交给智障特教中心。他俩早出晚归，所以家里“伙食”简单化：不用煮、不用炒的熟食买回放进冰箱，谁想吃谁自取；每天晚餐是全家集中时间，最多做一两个菜。想吃好的去餐馆，顺便带几个菜回来又可以对付一两天，家里零乱就顾不得了。盼着儿女长大走出家庭自立，他俩才能真正“解放”。智障的二女儿始终是他俩最沉重的心理负担。
另一位贾某是台湾大学生，来美国拿的博士学位。现在是企业高级白领，妻子在家当“全职太太”。他们来美国较早，有二十多年了。两个男孩，大的已经读高中，小的也已上初中。台湾人多有一种“危机意识”，所以两个小孩子读书都很用功。有时父母去别人家参加家庭聚会，唯有他们家两个孩子不随父母同来，总是大人给他们带点食品回去吃。别人问及，他们都会推说“小孩子在家做作业，没时间出来”！
台湾人来美国，多是七、八十年代。且多是当时经济上已有一定积累者，才可把太太留在家中不必找工作。这类台湾家庭的“全职太太”不少，住地附近就有“蒋太太”、“钟太太”等好几个，都是男的上班，女的管家看孩子。八十年代台湾有过“经济起飞”成为“亚洲四小龙”的一段。听说那个时期之前来美国的台湾人，看到留在台湾的朋友挣钱比自己多，很“后悔”不该来美国，当然目前这种状况早就改变了。
我所见到的这里几位台湾家庭，一是生活很安定，比较而言经济上算富裕。这与他们来得早和“家底好”有关。他们如果家有人重病，必要时会回台湾去治疗，享受那边的全民医疗福利。尽管他们也说现在台属经济发展不景气，这种福利“不知道还能维持多久”。二是多数台湾华人免谈政治，什么“台独”、“统一”等等从未听他们说过。也许是因为跟从大陆来的人在一起有顾及吧！
台湾来的华人朋友多数都很热忱，早两年在这儿，现举家搬去洛杉矶的桂先生和他的钮喜太太，是最热忱于朋友的一对，谁家有什么难事他们都会出面帮忙；今年贾先生家后院种了许多丝瓜，几次摘来送给我们吃。他家有一个单边的篮球架，利用门前的停车坪做了半截球场，我家孙子和附近几家男孩，傍晚常去他们家打篮球。
从台湾来的人中也不是个个都很幸运。在此不远一个姓王的老先生，自称是这个地区来美国最早的台湾人，现年六十多岁。因身体不好“提前”退休，只拿到75％的退休金。夫人年过半百，而且得了乳腺癌动过手术，但至今还在上班，做的是医院会计，很辛苦，他每天早送晚接，交谈之中可听出不无苦衷。
这里有博士学位的朋友很多。不论是港、台或中国内地来的华人，不论是原本的博士或来美后读成的博士，共同点是学业、技术都较扎实。他们来美国后不愁工作、收入不菲，生活上大多过的很好。美国是拼智力的地方。光凭体力生存，如南美劳务者们那样，即使生存下了，生活水准未见得很高。
然而华人走“从政”之路不容易。美国政界高层的确有几位华人，多是早期来自台湾或来美的第二代。真正从中国大陆过来从政成功的似乎不多。
女士来美国奋斗更艰辛。
有位张女士四十六岁，因为她儿子和我们的小孙子一起在体育馆游泳，两家有时相互接送结识了。多次请她来家聚会，她也请我们到她家做客。一来二往，曾听她聊起她的在美经历。
她曾在上海一家公司工作，不知为什么当年放弃工作来到了美国。按她说，国内已经没有她再回去的“退路”。十多年前两口子带着一个儿子出来，没告诉别人什么原因，来美国后丈夫与她离婚了，她带着儿子单独过。据说丈夫对他很仇恨，跟儿子打电话都不要她接听。虽然前夫至今没再婚，但他们已经无法“第二次牵手”。
她来美国后转学IT（Information Technology，即“信息技术”），现在一家电脑公司任职，似乎混的还不错，至少工作算稳定。更令她安慰的是，儿子很优秀。初、高中学业很好，课外所学如钢琴、唱歌等也都出众。满十八岁就考取了美国名牌哥伦比亚大学，这是她感到特别骄傲和高兴的。
年岁不轻，然风韵犹存的她，似乎一直还生活在“单身”环境里，只有一次听她提及过有“男朋友”。所以我们每次请她来家聚会，都很小心地不去问及她的个人生活。这次她请我们全家到她家做客，她个人生活的一角才对我们有所公开。
原来她与丈夫离婚后，很久前就与现在的“男朋友”合伙买了栋住房，就是现在的这个住所：一栋建有一百多年古色古香的三层楼小别墅。她说买房时各付50％款项，“男朋友”住三楼，她住二楼，楼下是餐厅、客厅等公共场所，与男朋友同居一屋直到现在也没正式结婚。
她的男友是一位五十左右的犹太人，也是离婚者，且还有儿女住在以色列。男友在家里办公司从事贸易，所得收入大都寄回老家负担子女，在这里他与她是“AA制”。她们这样生活已经八、九年了，男方却始终不同意正式办理结婚手续。虽然在热恋中也带她去过以色列游玩，但讲到成家，男朋友就止住。据她说对方的真实想法是等到年老了，再回以色列老家定居，男友希望她那时跟他走。她则怎么也接受不了一个中国人，进入到以色列犹太人的社会去生活。
过去他俩相处还不错，自从儿子进了大学，他们的矛盾多了起来。最近就发生了两次犹太男友在家当着她面大发怒气，甚至摔打物品，让她受不了。她对我们说，现在想离开他。但这栋买下的房子是一人一半。想要男友离开，他态度很明白：“请你付给我房子现价的50％，我就走人”！那大约要十八万美金，她拿不出来。她想与他商量，一起把这房子卖了各得一半，或者抵押这座房屋再去另建新房，那时各建各的，但这又谈何容易！
她与我儿子、儿媳谈话时我是一个旁听者。据我从旁观察，其实她有种非常矛盾的心理：近十来年的与男友同居，两人因宗教观念差异，的确导致诸多的不便。犹太人是绝对不吃猪肉的，还有许多生活规则与禁忌。他们同食于一个厨房，但使用两套完全不同的锅、碗、瓢、盆。有时还会因为一个小小的日常行动意见不合。然而，就是这样“一屋两教”，一路也走过了近十年，还是有过一段非同一般的情感。何况她说，男友从前待她儿子真的还不错。
然而现在不同了，一是男友因年龄、事业等等原因对她做不到和从前一样。更重要的是，一个地道的中国上海小姐，与一个地地道道的以色列犹太人，莫说是信仰拉不到一起，更重要的是今后一个坚决要回以色列度晚年，一个则坚定地只能留在美国。这又怎么能调和？所以她说，一想起将来老了就可怕。这是她与他最终肯怕难走到一块的“硬伤”。
她今后也不可能再回中国定居，因为出来并不是家人都赞同的。过了这多年，也适应不了原来的国内生活。她只能在美国走到底，又不可能随现在的男友过老终身。最后她会怎么样，我们不知道，也没必要去知道。毕竟，这是她在寻找的一场美国梦。
另一位李女士和丈夫改革开放初期从福建来美国。她丈夫做贸易，到美国就没回去了，应当算“非法移民”吧。来美国这么多年，现在身分是解决了，可她丈夫跟了别的女人。她们虽不算离婚，但事实上离开了，她带儿子十多年来一直在一位福建同乡家里做阿姨。这家人待她挺好，允许她儿子住他们家，给她不低的工资。就这样，她儿子终于在美国读到大学毕业。
她并不太记恨她丈夫，说丈夫跟别的女人也是“迫不得已”。因为他不会英语，做贸易只能请懂英语的人帮忙搞财务跑业务。为他帮忙的就是现在跟他的那个女人，他离不开她。何况他丈夫赚钱负担了她儿子的大学学费，一共十多万美金。她为丈夫的“回心转意”留着余地，一直还在等着他。
原本是福建农村的她，能吃苦耐劳。在“东家”做事，后院开辟了多块菜土，家里的蔬菜自给有余。东家最小一个孩子出生就是她带着，现在上小学了，因为带的很亲，有时甚至叫她妈眯（她一直制止）。现在自己的儿子大学毕业了，她本可以去和儿子住在一起，没必要再做媬母了。不过她还没到呆在家里不干活的年龄，何况伴在儿子身边也不是长久之计，美国社会不崇尚这样，未来儿媳不一定欢迎。
没有高文化和就业技能的女人，光有好身体和气力在美国又能做什么呢？她只能依旧沿着老的生活轨迹走下去。经济上她不愁吃穿，甚至还自己花钱还买了一辆二手车，周末去教会是她自己开车去。儿子就业了，她更没有了后顾之忧。
她是这里的另类：婚姻经不住美国环境的碰撞，她看似有家实无家，生活的宽裕掩饰着心灵的苦楚。她没有什么“美国梦”，只是在异国他乡过不愁吃穿的日子而已。
另一位丁女士。她有国内农学院硕士学位，来美国找到了一份学校教书的工作，丈夫搞网络。双双就业的她俩本该是非常好的“美国梦”。美中不足两个儿子都不健康，其中老大严重智障。
她有一条家庭交友原则，凡是对她家稍微流露“歧视”者，她决不接触。她家的房子算不上豪宅，简单的四室两厅和地下室布置得非常考究，特别是主客厅，中央挂着中国名家启功先生亲书的一副墨宝，令她特感自豪。家里许多展示都有东方文化韵味，据说这与她父亲有关。
她爸爸是中国铁路一位老工程师，退休后十来年单位返聘还在搞工程。是一位典型的“共产主义唯物论”者，至今没来女儿这边看过，她爸根本就不愿来美国。而且她还向我们展示过她老爸“遗言手稿”，记着百年之后决不允许家人为他办丧礼之类。
丁女士是位热心人，两个月前邀我们去她家做客，满桌上等佳肴招待大家，吃过之后才知道本意是庆祝她与先生结婚二十五周年，来宾们都给她俩干杯祝福！
最近传来不妙的消息，她失业了。学校裁员，她那份本来和自己所学专业不对口的工作丢了。当然，她可以再找工作，对于性格好胜的她这无疑是一个打击。她谢绝朋友登门，不接受安慰之类。她相信能度过这一关，何况还有政府失业保险可“吃”。
在美国失业后，除原单位要给三至六个月工资外，从联邦政府和州政府可拿到几十周的失业保险金，虽然失业保险金比原工资低。最近美国国会又通过了总统提出的延长失业保险发放期限的法案。
丁女士当然不会告诉外人领了多少失业保险金。因为各州标准不一样。这期间她还可以去应聘。只不过现在美国经济如此低迷，什么时候能如愿以偿就很难说了。
在美国这个多元文化的社会，女人择业观也是多元的。美国人对职业不分高低贵贱，在乎的是收入多少和干的高兴快乐。从年青时起，美国的女人在意有份工作，不愿去做“全职太太”。过去，台属过来的华人有女士在家当“全职太太”的，但不是主流。或因儿女多、或在家里办公司才不出去上班。
国内有人说：“做人难，做女人更难”，那是在人际关系比较复杂的中国。在美国是不是这样，怕不能一概而论。
打工经商的朋友宋XX。他和妻子阿芳来自西安。宋是西北大学的硕士，妻子阿芳家父是中国黄金公司系统的负责干部，现在都退休了。他来美国后，因为学的是机械制造传统专业，没有找到合适的白领岗位，干脆转而学习修汽车。在人家公司干了几年后，现在自立门户开公司搞修理。美国注册一个公司很简单，没有注册资金的限制，登记个一百美元就行了。
美国是汽车王国，修车也是个不错的行当。虽号称是“修车行”，其实就他一个人，靠在报纸上打广告。他没有正规厂房场地，买辆二手车自己修好当工作车，车里备有需要的各种仪器工具，人家的车有毛病，他开着工具车上门服务，修好后现金收款。他不搞汽车“大修”，实际上，美国的家用车辆，没有需要大修的。到了需大修的时候，人家早不用，或卖给车行处理了。
阿芳有份白领工作，一个独生子八、九岁，教育孩子的路还长着。宋的打算是，等有机会从国内老家找一两个合适的年轻小伙子过来，培训成为修理工，他再开一个真正意义上的修车“公司”。他当老板，不再自己动手干这种体力活。
即算现在这样干，他们也买了一幢别墅，花了四十多万。接来了岳父母，一家子生活过得蛮舒坦。
另外一位小程，夫妻俩合作做贸易。他的父亲原本在天津从事国际皮草业务。退休后小程接手干，不同的是，他父亲是国有公司的业务员，他则是私营企业“夫妻档”。
他俩原本在加拿大多伦多。所谓“皮草”业务就是卖毛皮服装。他嫌加拿大那边人口少市场小，把房子出租后两人一道来了美国。美、加之间是相互开放的，他用加拿大护照在这边买了房并申请了美国绿卡。
他们熟悉业务，在中、美、加乃至欧亚市场都有客户联系，自己又有加工成衣的手艺，在这个外行人不熟悉的市场领域他俩占一席之地，虽然我不知道他具体的业务内容、运作方法。但见他各地来来往往，显得并不紧张，收入一定也不错。去年他们买了一辆能变顶的“奔驰”，邀我坐着出去转了一圈。能花五、六万美元买辆奔驰车，华人中不多见。
夫妻俩都做买卖，意味着家庭生活全部自理，包括医疗保险、日后的养老保险以及孩子的教育费用（他们有一个独生子已高中毕业），这是一个不小的开支。像他俩这样，在一个独特的范围，有着特别的业务特长，并且有长期积累的资讯条件。发不了大财，生活还算舒畅。
最后简单介绍游先生。游是贵州人，他经营的是中美纸张及造纸原料进出口贸易。他的优势是与中美两边同类厂家业务上联系广泛，只要是中国与美国就纸业相互做贸易，双方都需要他这样的“中间商社”，他经常在中国和美国之间奔波，与各方接触交流，长期积累着他的业务关系。
另一个条件是他哥哥在香港贸易做得很大，不但涉及纸业轻工产品，还做其它原料贸易。他的许多业务与老兄有分有合，无形之中增强了他的实力。
听他谈过在美国经商的体会与经验。美国是一个市场很成熟的国家，基本上没有太多贸易空白点。小打小闹赚不来钱；不建立成熟的客户关系也很难成交贸易；信息闭塞、效率低下更不要经商。我没进入他的公司具体了解他做什么，怎样做。但凭他谈的“生易经”，能知道他做的很不错。
在他太太协助之下，他一个人加上雇佣的会计、事务员。看似小小的一家贸易公司，每年下来营业额几百万，已经是很不错的了。
就个人生活而言，不知他两口子谁的“问题”，反正他太太没生过孩子。作为已入籍的美国公民，他通过中国收养儿童的合法机构，前后带养了一男一女两个小孩，据他讲总共花了好几万美元。他俩口子都是虔诚的基督徒。带养幼儿，两人都出于全心全意。从不顾虑别人议论孩子是带养的，因为美国社会这类情况很多，出于“爱世人”的基督理念，收养小孩不是出于个人家庭功利目的。
在美国经商的华人很多，有国营公司派驻人员，有民营企业的老板与雇员，也有家庭公司和白领业余兼做贸易。早期来美国的华人，在“中国城”开餐馆、租铺面经商的很多。只要走进大城市里的中国街，经商做买卖的华人不少。但大多是小本经营。真正的大贸易商社，多是本部在中国的派出机构。
2011年7月
（二）“中年”与“中产”
“美国是中年人的战场”这句话，在这里人所共知、人皆承认。加上另外一句“美国的富人与穷人好过，唯独中产阶级难过”。亦为大多数“中产”者认同，是多数华人“白领”的自我感受。
“富人生活好”是毫无疑义的；“穷人也不错”是因为国家“社安福利”几乎涵盖了“低收入和无收入”人群的生活全部。“穷人”虽不能如富人那样过“天堂”生活，但衣食住行无忧、公共福利全享受，生活没有压力，日子过的挺不错。
什么人算中产阶级？全球没有一个精确的概念，各种统计数据也互相冲突。在美国有种说法，中产阶级是一种自我感觉。这种感觉并不取决于收入绝对值，在于是否满足六项指标：拥有体面住所，包括租房在内；拥有汽车；能够供得起子女上学；拥有退休保障；拥有医疗保险；支付得起家庭度假费用。
也有数据化界定：一个双亲和2个孩子的4口之家，其家庭年收入在51000至123000美元之间，中位家庭年收入为81000美元。以上是2008年美国人口普查局和劳工部公布的官方统计数据。
不论以哪种“标准”衡量，大多数来美国奋斗的中国知识分子和商界人士都属于美国的“中产”。除了来美国探亲的老人们，大凡来美国“插队落户”的华人家庭见到的几乎全是这类。
“中产苦”在哪里？同乡博士对我说过：“我每周工作五天，其中三天的收入属于我自己，两天的收入全得交给社会”。恐怕真是这样：像他那样的年收入，光上交的个人收入所得税就是33％。美国税法是非常严格的，该交的税在银行工资单上就扣了，第二年的四月中旬再算总账。除了交税，买房买车等贷款，长期借贷付息与本金差不多。这样算起来，收入虽高，交给社会的确实不少。
因为“中产”，个人家庭的所有开支不能享受社会福利。包括健保、住房都靠自己掏钱。所以占美国人口多数的“中产”者得出“富人、穷人都好过，唯中产者压力最大”的生活结论。
压力表现在哪里？一是“苦于没有喘息时间”。紧张的上班打拼，能自由支配的时间极少，有时还要超负荷工作；心理压力大：对工作不能掉以轻心，对家庭、对子女承担责任，难得有轻松的时候，难奢望旅游休闲。时时要小心谨慎，不能失去工作岗位，那是立足美国社会最重要的根基。
所有这一切奉献与压力之外，有着中华文化背景的他们，除了花巨大精力培养教育后代，还要跟上美国社会观念转化，得有更强的自信心与意志力。
“中年人战场”的美国，他们怎么样上班做事，我说不准。因为我没在美国工作过。但家里有两个人天天上班，从旁也能略知一二。
不管是在美就读之后还是从国内来的中、青年人，都须走求职应聘这一步：网络或其它途径抛出你的基本资料，等招聘单位通知“约见”。面谈后一旦同意接收，则签合同后走上岗位。有能力又幸运的，一次就成。如一次不成，就得再次。上岗工作是来美国最重要一步，也是开始美国生活（租房、买房、安家等）的前提和基础。
“白领”上班起初的薪资一般按从事的专业和学历：博士、硕士；本科、高中非常清楚。上任之后取决于能力、贡献以及该公司效益。普通白领在岗位上，按其自身职责对直接上司负责，人际关系应当较国内简单。但实际情况亦非“清一色”：有的公司中、上层是印度人掌管，华人常感“难吃得开”；有的公司上司恰好是华人，华人之间难免又亲疏不一，间或也有矛盾，如此等等。市场经济环境下的竞争淘汰，美国非但不轻松，甚至更比国内激烈。特别是金融危机暴发以来，逼近10％的失业率，华人无不充满内心压力。
国内传言美国人际关系单纯，也只在社会底层。上层社会，特别是政界高层，那里的人际关系就复杂得非一言能尽。
美国公司如果效益不好，或内部机构调整就会“裁员”。碰上“被裁”那是颇为“残酷”的：事先你不会有任何信息，往往是星期五快下班之前，上司突然把你叫到办公室，无需说明任何原因，只告诉你下周不要来上班了。然后有人跟你立马清理办公桌上的公、私物件，到财务办手续，然后走人。
如果你被公司裁员，按合同一般应有三个月到六个月薪水寄给你。即使你重新找到了另外的工作，该发的薪金也照寄。六个月后你还没找到工作，可以到联邦政府领失业保险金（当然失业保险没有你原工资那样高，而且有时限规定）。如果是你主动“跳槽”，合同里当然不会再有你几个月薪水了。
华人在美国就业根本没换过工作的为数不多。在美国打拼，须有强烈自信心、顽强奋斗意志、好的身体条件和有竞争力的文化水准和社会技能。
美国公司里没有公款可吃。大公司每年圣诞节请你吃一餐就算客气单位；平时上司也许邀你到某餐厅工作午餐，你得准备带好钞票，那一定是“AA制”；出差办事时间计算很严格，决不会有“顺道旅游”之类的安排。常常看到华人朋友出差从中国回来，倒时差还来不及又得正常赶去上班，许多人感到工作很累、压力很大！
能竞聘去当老师或大学教授的可能好点，暑假中可获得一段较长时间的自由安排。
就这样干，你想拿到全额退休金，在美国现在要干满六十七岁。“美国是中年人的战场”一说，言之毫不为过！
2011年7月
（三）“美国梦”，梦什么
早几年中国股市冲到六千点时候，一位国内朋友找到我：不瞒您说，股市里赚了点钱，目的是想给女儿去圆一场“美国梦”。想请问您，让她到美国拿个学位定居下来我得准备几百万？
这位朋友真诚与信任的一问，我良久无言以答。思索之后才对他说：年轻人出国不是唯一选择；要说去美国该花多少钱，真还讲不准。所见到的家庭，有花了上百万，最后孩子学无所成回来了；也有的没花多少钱，仅仅办签证买机票而已……
走出国门到美国，许多人都是怀抱着一个“梦想”而来。“美国梦”对发展中国家的年轻人的确颇具魅力，一度几乎成了世界性名词。
“美国梦”到底是什么？有人说那是美国文学描绘的主题；也有人说只是“造梦国家”美国自身的杰作。也许前国务卿鲍威尔说的比较准确：所谓“美国梦”，最大的诱惑就是不分种族、阶级、出身，在创业方面机会均等。有趣的是，这种诱惑更多针对的是外国移民。
二十世纪美国经济如日中天时候，德国也有人说：“美国梦”不仅代表着“从洗碗工到百万富翁”的白手起家，还代表着“移民国家”、“良好的教育”等等，这是值得欧洲学习的地方。路透社评论说：“美国梦像灯塔一样照耀着一批批希望改善生活的移民”。
随着金融危机暴发，美国经济景气下降、国债大增、社会问题不断。近几年的调查显示，美国的吸引力正在下降，特别是在2008年底有较大幅度的下滑，不过总体而言，美国仍是对年轻人最有吸引力的国家。
中国做“美国梦”的人同样不少。就在当今金融危机的背景下，有一位美国记者从中国报道：连最拥护美国的人都对这个国家的未来产生了深切怀疑，但在中国这片土地上，“美国梦”仍在，而且很美好，这让他感到吃惊。
且不说早期美国总统胡佛描绘的“美国梦”是“家家炖鸡肉，户户有汽车”；也不仅仅看到像林肯、奥巴马这样的“穷小子”通过奋斗能出人头地，就以此代表着“美国梦”。归根到底，所谓“美国梦”其实只是一种对美国社会的估量与评价，认为在那里有通过自身努力实现个人梦想的客观条件，包括自由、公平、尊严等，也包括某些环境的优越、物质的富有。有一点是绝对真实的，那就是“美国梦”并非能随手可得。
舆论与媒体谈及“美国梦”的很多。反映每个人都有不一样的追求和梦想，谋求借着美国这块土地来实现。到达美国的外来移民，多少年之后，其中大多数据说都处在“半梦半醒”之间。大概是各人的期望值高低不同，各自环境状况廻异的缘故。
在这里曾听到好几位朋友谈及他们国内同学的现状。某某几年之间已家财上亿；某某原本学习成绩不如自己，可现在已经晋升“司局级”等等之类。这些只能说明一点，哪里都是梦想成真的地方。经济崛起的中国，就物质财富积累的速度而言，就连当今美国也许都自叹忽如。所以来到美国的一些人，又多出了一个“中国梦”的概念。
与实现“中国梦”一样，华人到异国他乡寻梦，更多了些新的不确定性。事实证明，任何“梦想”的实现，都要付出艰辛与代价。
2011年8月
