晚膳之后，素烬如常般给文青珑抹脸，擦背，小心喂他饮水。他已暗中试过，青珑体内的毒无法用内力相逼，一旦催动内力，药性就加快侵蚀经脉，使中毒者更加痛苦。他不忍心，也不能用这个法子，只能一味忍受青珑呆若木鸡地瘫软在软垫上，目光时而陌生，时而游离，时而憎恨地看住他，甚至有时候连他喂的饭也刻意不下咽。他只有耐心地等，等他争持着的意识过去了，才又喂他第二口。
青珑根本不知道他是谁，可他看出中毒者的极力挣扎，那种在药性与神志之间拉锯的痛苦。有时候，他握住杯喂水，青珑会刻意地偏头狠狠地咬向他的手指，素烬只一声不吭，任由着他如此的发泄心里的悲愤及怨恨。没有一个人愿意成为这个形同残废的活，更何况青珑，他这个四弟一直是那么心高气傲的年少轻狂，如何能忍受这样的屈辱，这样的示弱于人前？
直到鲜血从手指被牙齿割裂的皮肉里流淌了出来，素烬也只一动不动地等着，等着鲜血沿青珑的唇齿滑下来滴落前襟，等着他这一阵的清醒痛苦地争持逝去。仿佛只有这样深切的疼痛和流血，才能稍稍安慰自己心里对青珑的歉疚！他不能救兄弟于水火之中，不能让兄弟脱离屈辱困境，实是作为兄长之过。眉心微曲，神色淡然得混若没有知晓的人看着面前的灯火，转念一想目光略闪，心思又清明了起来，于是俯身在青珑的耳旁念起了“太上真经”的心法。如今青珑已然和他断绝情义，鉴微必不会像从前般细察青珑，何况，这毒要是他自己修炼内功来抵御更可减轻争持的痛苦，而这一心法也不至于在他之后便彻底失传！且人在困境时，能够抓住的稻草就会拼尽全力去握住，青珑在这种情形下记住的心法定比平日更加的深刻。
青珑的神志在和药力的抗争中慢慢地又陷入了迷糊，咬住手指的力量已经渐渐松弛了下来，牙齿却深深地陷在了素烬的食指上磕碰着血肉。这么痛切的怨恨，连白色的骨头都已经依稀可见。素烬缓缓地将手指从他的齿下退了出来，怔怔地看住那个皮肉翻卷而模糊的伤口，如果青珑知道他就是三哥的话，这一节手指是否会咬得更深，更狠，更多的怨恨呢？
素烬另一只手拿住白绢，动作极轻地给他拭擦去额头的冷汗。一如小时候，青珑总缠着他去玩，上山下河，无处不在的青春年少，累极的时候，总会让青珑趴上他的背，背了回家去。那时候，他才十岁，青珑七岁，他就已经学会像一个大哥哥般照顾这个小四弟了。四弟英俊的脸上总是挂着最灿烂的无忧无虑的笑容，剑眉下一双乌黑乌黑的眼睛里总是泛着顽皮而肆意的明亮星辉，那是他出了茗园之后就再没有过的神气与光芒。镜子里的脸上，总是一副淡然而闲静的神色，眼睛也黑漆如珠，却也似一双失去了光泽的黯淡珠子，那么的沉，那么的深，无人的时候总似两泓将自己也溺毙的水潭。
他那么的喜欢这个四弟，青珑让他想起了一切关于幼时的快乐与自己的影子。青峰二哥总像大人一般训他们，只比他大三岁，却自小就老成持重，言简意赅，最有担当。大家都说青峰二哥以后必定是一个顶天立地的男儿，会是剑阁以后的希望和主持之人，可是，却在雪山救人的时候死了，被那个人的怀疑给害死了，也被他连累了。而大哥司马连营，年纪最长，但最不受约束，办事利索，为人却跳脱，玩起来的时候似是大小孩，带了他和青珑到处去捣蛋，青珑总喜欢跟他起哄，大哥却又最厌烦青珑年小不懂事，总给他添麻烦。每当这时候，青珑总是自信而骄傲地跳到他身边，挽住他的手臂，朝大哥理直气壮地嚷嚷：“我可也不稀罕你疼，我有三哥疼就得了！三哥是天底下最疼我的人，就算你们一个个都嫌我麻烦，他也总不会！哼，三哥，你说是不是？你告诉大哥！”
“是！”彼时，青珑还一直摇晃他的手臂，眼睛里神采飞扬，笑嘻嘻地望住他，对自己说的话充满了信心。而此刻，往日的记忆似乎还没有消散去，眼前的人，却曾说过已经与不仁不义的慕素烬割袍断义！认识慕素烬，是他文青珑一时眼拙，误交匪友，甚至也不曾打算问一问他为何这样做，以前那个疼他爱他的三哥到底哪去了？不曾怀疑过那人所说的话吗？不曾对他这个三哥的所作所为抱有一丝的疑惑和不解吗？连一个解释的机会也吝以给予他吗？
素烬的手指微颤地抚过青珑鬓边的落发，深深地看住他忍受痛苦的脸，心中思潮滚涌，翻腾不已，目光在火焰里忽明忽暗，车壁上寂静地倒影出一个寂寞不堪的侧影，自己对自己空坐无人关心。原来，他也是在意！那时，当他们在破庙中数落他时，滂沱大雨中，他站在破庙门外回望去，以为自己从此再不会在意了，不在乎这些言语和心意了。料不到自己假装坚强，心里始终有着一块脆弱的地方潜伏起来，默默地期盼得到亲人的理解与支持。
蓦地，车窗外闪过一道耀眼的紫色电光，“喀拉”一声惊心动魄的雷鸣，素烬才回过神来，车外竟不知何时已下起了倾盘大雨。
“啊——”地一声尖叫，随之倾盘的大雨声瞬间传入耳膜，素烬震惊着抬头，难道是夙夜忍不住要发难了？他几乎是冲出前车厢，只见脚边倚车壁坐着执约，双眼望向他之后又蓦地垂下，灯火中，夙夜一只衣袖茶水淋漓，遗堪却不见了踪影，似随了空气消失了一般。他心头突然大震，夙夜已在对面挑眉轻笑，曼声说道“堪堪太不像话了，茶水都倒在我衣衫上，给我扔了出车去。外面是一条河，她自小不懂水性，你要去救她么？”
素烬闻言，目光一凝忽有凛然的刀光划过说话之人的脸颊，他右手抓起执约，挥开车帐，窜出了车厢。他不能让执约再受到任何伤害，青珑如今中了毒，夙夜还要让他领去白鹿山，不会下手杀人。只他如此这般的折磨遗堪，是为了报复他。大雨茫茫之中，素烬看住岸边河水哗哗地向南而流，他拈量了一下时辰和水流缓急，急奔向前去，于黑夜中跃上高树，伸手去解执约身上的穴道，却是毫无办法，夙夜的点穴手段与众不同。思索权衡之下，他反手解下腰带将执约扎扎实实地绑好在树桠之间，才脱去外套盖在她的身上，朝前方的高树纵跃几步，树上的人听见不远处隐约传来一阵“哗“然地落水声回荡在雨夜里，似是一阵惊涛骇浪。
秋季的北域，关外已然冰雪漫天，而边城的郊野草木凋零，一片荒芜，远处的冰雪化水汇集过来，这一条河就宛如冰川一般的刺骨心寒。入水的一刹那之间，浑身的汗毛都不由自主地竖了起来，夜这么的黑，雨如此的疯狂，小河虽不宽阔，可人在水里又如何能相较于地面。自小习得的好水性，使他的意志格外的强横，顺沿水流的方向不断划动、寻找，来不及担忧，来不及害怕，只这个女子的容颜笑语却如钉子般刻在他的脑里，如今格外的清晰起来，他曾经以为自己不会在意。在任何的环境里，任何的人面前，她都能够妥善地保护自己，都能够狡诈的生存下去，就是从来没想过，她不会水性，竟也会有她无法再生存的地方。
素烬在几乎无法辨认的水底，一口气竭尽，他不得浮出水面，深深吸了一口气，又有雨水大颗大颗地落在他的脸上，狠狠地打在他的眼睛里。水中刺骨的冰寒透进他心里来，不知道要如何去面对此刻的自己，脑子里浑然一片的空白，只觉得自己已经没有以后了。如果救不了她，那么自己以后再也没有任何的期待，没有任何的人可以等待希望与幸福的希冀了。
那么的惶然，都变成了完全的麻木。忽然手中一触，碰到一条划动的手臂，素烬紧紧地用力抓住，那人也费劲力气地抓住他的衣衫。素烬拉住她竭力地冲水面浮上去，浑然一用力，将那人驼到背上，将她顶出了水面。雨水拍打到那人的脸上，渐渐地清醒过来，素烬托起她奋力朝河岸游去，不管河水多冷，河流多急，他都咬紧了牙关，将她一把推到草岸上，身体里才一阵的虚脱，将要往水里沉去，素烬狠狠地咬下自己的唇，狠烈的疼痛，叫他脱力的身体和混沌的神智骤然回过神来，双腿一蹬河岸反身跃了上去。
“堪，堪……”素烬在大雨里将那女子抱进怀中，轻轻拍打着她的脸叫唤。怀中的女子一脸的疲惫苍白，久久才吐出了一口水来，呛咳着说不了话，只紧紧地抓住了眼前人的衣襟，“烬哥哥……她骗我！她要淹死我吗？”一句话说出来，素烬怔了一怔，这显然是执约的声音，但是那一张脸，明明是遗堪的。
她要干什么？他心里似被人抓皱了般的痛，她要淹死执约？因为她认为他爱的人是执约吗？“怎么回事？”素烬有些失魂落魄地问，他忍受不了她这样的狠毒。无论她要对他做什么，都可以原谅。唯有，她不能伤害他身边的亲人，更不能接受这样狠辣的手段。
“她饭后拉我过去聊天，说夙夜公子要害我，让我赶快与她易容成对方的样子。”执约躺在素烬的臂弯里，一壁掩嘴小声呛咳着，一壁有气无力地说，“我要不信她，但她拿出了你的矜缨和那盒喜蛛，说她是你的朋友，一切都是为了帮你。她说你曾经一再激怒了夙夜公子，他要报复！所以……我才信了……”执约咳得一张小脸涨红，才缓缓恢复过气息来，半眯着眼睛阻挡雨水，定定地瞧住一言不发的素烬，眸光格外的沉静萧肃。
一条手臂挽住她的腰，纵身跃上了高树，找到那一棵绑人的高树时，树桠上仅余他断掉的腰带，而人却不见了。素烬夹住执约跳下树来，这树离河岸很远，人不可能落在水里，然平坦的衰草上也并没有踪迹。几个念头瞬然在素烬的脑中闪了又闪，他目光骤然一亮，竟带起了惶然之色，执约来不及询问，只觉得他浑身一颤，夹住她的手臂也为之一僵。耳边的风声骤起，夹杂着磅礴的雨势，他不要命般竭力追赶前方远去的那一辆马车。
心里从来没有这样的慌过！一种不确定的答案在胸口中突突地跳跃，似一只随时噬人的猛兽，叫他浑身颤栗。大雨“哗哗”如瀑，鞭子般密密麻麻地抽打在身上，雨水混沌了他的眼睛，打散的长发全然湿透，冰冷地黏贴在身上，衬得他脸色如梦般异样苍白。
“嗖”地一声，两人身形如箭一般从车帐前穿入马车，素烬将执约放开，低声嘱咐道：“你留在这里，照顾好青珑！”执约心头一凛，她听出了素烬话说声中的颤栗，他曾为什么事情这样害怕过？在她的记忆里，似乎没有，纵然那时六岁的他带着她在满山野花中奔跑，在深林中迷路，在果树下遇见黑熊，他都没有这样的害怕声音，他总能想出办法将她平安带回家。就像刚才她掉到了水里，他也能找到她，只要听到他坚定的声音，无论遇到什么事情，她都会安心，因为她知道，烬哥哥遇到什么困难，都会有办法可以想。
可是，此时此刻的声音，似不是她所熟知的烬哥哥的。不安的，微颤的声音，如此的陌生，究竟是什么让他如此？
她伸手想去拉住他的手臂，向前的手指却抓了一个空，素烬已抽身前去。
不过一瞬间，他手指刚抓上门帘，便听到前车厢里有一个近乎嘶哑的声音虚弱无力地说：“寒夙夜，若让我原谅你，除非海棠花常年日夜花开不落不息！”语气中的怨愤凄绝，骤然让素烬木立僵硬，这一刻世上似乎已经轮转过了一万年那么的遥不可及。
