萧东来看着薛珂小小的身影渐渐远去，负手站在门边，半天无语。李冉自外面走了进来，低声道：“殿下，罗达不肯走，一直在阶下候着。”
萧东来沉默半天，转身走到书房的小榻上坐下，垂着头，一时间显得无比疲惫，半晌才道：“薛青被人暗算至死，这个事是无论如何也要给个说法的。罗达是他的贴身护卫，和薛青的感情自然非比寻常，他要为薛青讨个公道，也无可厚非，只是今儿我也累了，让他回吧。”
“着人传旨，让驿站给罗达和冷钰拨个专门的院子，让军中的医官去看看罗达的伤势，什么事情都等身体好了再说。”
“明日，本王想见冷钰一面，让他一大早……不，让他巳时来吧，薛青还有什么未了之事，本王一并替他达成便是。”
李冉领了命，正要转身离去，萧东来又道：“让别人去传旨吧。你们都退下，留下李冉一人服侍即可。”
屋内众人都退了下去，李冉走到萧东来面前，见他闭着眼睛，半躺在榻上，忙轻轻替他脱了靴子，低声道：“殿下，您昨儿夜里只睡了两个时辰，不如奴婢服侍您歇下吧。”
萧东来微微摇了摇头，叹声道：“昨儿巡查了一趟城防，我浑身只是酸疼，你帮我揉揉。天黑之前转运使该押着粮草到了，我还要见他。”
李冉忙搬了一张小杌坐在榻边，轻轻替他揉着肩膀，见他鼻息渐沉，双眉微蹙，似乎在睡梦之中也满是心事，心中一酸，手里不轻不重地拿捏着，萧东来突然叹了口气，低声道：“你倒底收了秦昭多少银子？”
放在肩膀上的手轻轻一颤，停了下来，似乎过了良久，李冉略带阴柔的声音轻声问道：“殿下，您方才是在问我话么？”
萧东来长长的睫毛忽地一掀，凤目微张，森冷的目光直看过来，淡淡地道：“屋里只剩下你我二人，我不问你却是问谁？”
李冉惊得从锦杌上滑了下来，扑通一声跪在地上，带着哭音道：“殿下，奴婢胆子小，您可可别吓奴婢。奴婢在来义州之前就没离开过燕京，怎么可能得秦人的银子？殿下，奴婢冤枉！”
萧东来坐了起来，直直地望着他，眼里闪过一抹伤感，轻声道：“李冉，你跟着我也快有二十年了吧，你我情份不比寻常，若是没有真凭实据，我怎会为了几句空穴来风的流言便处置你？”说着，从怀里掏出一叠信札，扔在李冉面前，冷冷道：“这些信难道是别人仿冒的不成？”
信札四散飘落，李冉只看了一眼牛皮信封上的字迹，便汗如雨下，只听萧东来冷声道：“你果真冤枉？你假借我的名义，让神机卫指挥使江恒彻察王子兴私卖生铁给安漠人的勾当，又将调查的结果转手卖给西秦人，你还怕王子兴不反，亲自写好劝降的说辞给秦昭，终于置一路帅守薛青于死地，西秦倒底许了你多少银子什么好处，竟让你这般巴心巴肺地为他们打算？”
李冉大汗淋漓。这些信都是他在二三月间写给秦昭的，不知道怎么落到了萧东来手里。他原以为自己行得机密，如今事情一朝败露，他倒不怕了，反而抬起头来，平静地说道：“殿下，奴婢没想要西秦人的银子，奴婢只想借刀杀人，又怕秦昭怀疑，所以不得不将银子留下。奴婢原想着，薛青一死，三皇子便少了助力……”
“放肆！”萧东来不待他说完，一拍身边的小几，厉声喝道，把李冉吓得一哆嗦。萧东来怒极反笑，弯下腰将脸逼了过去：“这么说，你犯下这等死罪，倒是为了我一片忠心了？”
李冉见他笑得妖娆，望过来的目光却没有半分笑意，知道他心里已经起了杀机，不过自己犯下这等大罪，原也没想着能活下去，他自幼服侍太子，诸事为萧东来打理妥贴，这十几年里，眼里只有萧东来，心里只放着萧东来，就是犯下这等大罪，起因也只是一个“痴”字，只是这话又哪里说得出来？
他避开萧东来的目光，低声道：“是奴婢糊涂。奴婢原想，小薛相公的师傅白云道长是张贵妃的庶出哥哥，他们兄妹感情很好，白云道长岂有不为三皇子打算的道理？何况这些年，殿下数次对薛青示好，薛青的反应都甚为冷淡，倒是同三皇子书信往来不断，他到燕京述职，也必到三皇子处请安。薛青手握重兵，一方重臣，若是中立倒也罢了，可他摆明了立场，奴婢……奴婢就不能容他。”
萧东来接到密报时的滔天怒火已渐渐平息下来。他母妃一族在朝中势力微弱，张贵妃的娘家乃当朝太尉，张贵妃又甚为得宠，无时无刻不想把自己的儿子扶上太子之位。自己监国三年，朝堂上处处受制，许多政令无法贯彻执行，而父皇又独宠幼子，幼年时的孤独无助，少年时的如履薄冰，诸般往事一起涌上心头，顿时心中一片冰冷。
李冉垂着头，半天不见萧东来动静，偷偷瞟眼一看，只见他笔直地坐在榻上，脸上一片冷漠，从下往上望去，一张脸显得格外瘦削，李冉不禁心生恨意，若不是三皇子一党处处制肘，政事怎会如此艰难？太子到义州亲涉险地，还不是怕有人捣鬼，在运往前线的粮草物资上做手脚。
屋内一时陷入寂静，落针可闻，过了良久，萧东来的声音幽幽响了起来。
“你可知道，薛青带出去三万多人，回到义州城的还不到一万两千？青函谷落入秦昭手中，义州城也岌岌可危，守得住守不住还是未知之数。”
义州城一旦陷落，秦军便已到了清江沿岸。清江那边一马平川，根本无险可守。秦军过了清江后最多两日，就能兵临燕京城下。”
“燕京守军不过四万余人，如何抵得住秦军的虎狼之师。我大燕建国三百多年，宗庙、神庙尽在燕京，先帝们的陵寝也在燕京。你要父皇丢下祖宗不管，避往陪都么？”
“这些，你可想过？”
“你瞒着我做下这等抄家灭族的祸事，自以为行得机密，却不知天网恢恢疏而不漏。你可知道这些信札我从何处得来？不是秦昭的府邸和大帐，而是正在送往三皇子的途中！一旦事败，人人都当你是东宫太子萧东来的心腹，这件事即使我不知情，又有谁会相信？谁让你是我东宫储君的人！”
“这些，你又考虑过多少？”
李冉闭上了眼睛，感觉一桶雪水兜头浇下，将自己淋了个透心凉。他缓缓俯下身，额头磕到水磨青砖上，就着这个姿势轻声道：“殿下，奴婢做下这等滔天祸事，自是一人做事一人当。只是奴婢以后，不能再侍候殿下了。”
“殿下自幼熟读圣贤之书，心地纯良，为人宽厚，对三皇子总念着手足之情，对陛下更是一片孝心，奴婢大着胆子说句诛九族的话，自古无情帝王家，三皇子若有了机会，绝不会对殿下有半点心慈手软。殿下该下手时，可万万不能再心软了。”
他直起身来，跪着将散落在地的信札一张一张地收好，轻轻放在萧东来身边的床榻上，轻声道：“奴婢还有一个五十多岁的老母亲，一个十二岁的弱弟，都在燕京，求殿下念在这十几年的主仆情份上，给他们一口饭吃。”
“奴婢……走了。”
李冉缓缓起身，向屋外走去，走到门口又顿住脚步，却终是不再回头，而是大步走了出去。
不知不觉间，太阳沉入了远处的钟山，天色渐渐暗了下来，华丽的雕花窗棂投下暗色的影子，书房深处已是一片灰暗。
萧东来呆呆地坐在暮色里，脸上始终是一副漫不经心的冷漠，身体坐得笔直。突然，外面传来一阵杂沓的脚步声，一个小太监慌慌张张地走进房内，扑通一声跪在地上，哽咽道：“殿下，李总管他……他饮鸠自尽了。”
