薛珂被黄瑾亭送回秋爽斋，被秦杨氏好一顿数落，然后秦杨氏和琥珀一起拎来热水，给薛珂洗了个澡，待她上了床，便连鞋子也一起拿走了。薛珂只好趴在床上看些游记画册打发时间。
倒是黄谨亭见她被拘得可怜，等她吃过晚饭后，也不知道从哪里弄来一个九连环，陪着她解环取乐。
还不到亥时，薛珂已提不起精神，黄谨亭见她口齿缠绵，眉眼饧涩，忙唤了琥珀进来服侍她洗漱睡下，只在门口留了一盏琉璃灯，罩上淡黄色的美人灯罩，屋里顿时便暗了下来。
薛珂迷迷糊糊，只是睡不安稳。恍惚间似乎又回到了前世，自己站仁和医院门口，看着警笛呼啸的救护车在不远处停了下来，两个护士跳下车，用担架抬下浑身是血的子轩。
她不敢过去，脚却不听使唤，走到救护车边，却愕然发现，躺在担架上的却不是子轩，竟是薛青！
薛珂啊的一声惊叫出来，似乎两世为人，也没有见过比这更惊悚的事情。
迷迷糊糊睁开眼睛，透过纱帐，就看见门帘拢起，琥珀已经快步走了过来，一脸惊慌地问道：“姑娘，姑娘，你怎么了？你刚才叫得好大声。”
薛珂想着梦中的情景，仍觉得不寒而栗，轻轻拍着胸脯低声道：“琥珀，我做了一个好可怕的梦。”琥珀擦去她脸上泪水，俯身将她搂进怀里，轻轻拍着她的背，柔声道：“不怕！不怕！”两人静静相拥，薛珂又说：“琥珀，我渴了，我想喝水。”
琥珀哦了一声，正要转身，却被薛珂一把拉住，捧过她的脸，奇道：“咦，你哭什么？眼圈怎么红了？”
琥珀勉强一笑，指指桌上的杯子：“只是问些不相干的话，还要不要喝水啦。”抽出手走到水壶边，轻轻提起，晃了晃，笑道：“姑娘，壶里没水了。你等着，我到秦妈妈房里倒些来。”
说完，拿着杯子走出房门，几步就走到了西厢房。
秦杨氏正在独自坐在灯下抹泪，见她进来，忙问道：“姑娘怎么了？刚才那一声真真是叫得我心惊肉跳的。”
琥珀往秦杨氏身边坐下，看着跳动的烛火，轻声道：“姑娘被梦魇住了。我瞧她脸上有泪，说不定是梦见经略相公了。”
秦杨氏叹了口气：“人都说母女同心。经略相公和大小姐血脉相连，一个人出了事，另一个人也应该能感受到吧。”说着又哭了起来。
琥珀急道：“好妈妈，你快别哭了。刚才太子殿下不是说了，这消息还得先瞒着姑娘，以后找了机会再慢慢跟她说。明儿早上，咱们还得笑着去见姑娘呢。一个个哭得眼眶通红，可怎么圆谎啊。”
见秦杨氏忙忙擦了眼泪，琥珀这才往杯子里添了水，刚打开门，就看见薛珂穿着白色亵衣，赤着脚，黑油油的头发披在脑后，一声不响地站在门口的游廊里，一张小脸煞白，不见一丝血色。
琥珀吓得哎哟一声，手一软，杯子连盘子一起掉到地上，摔了个粉碎。秦杨氏不明就里，忙起身来看，也唬得怔在当地，不知道刚才的话她听到了几句。
薛珂眼也不眨，直直看着琥珀，轻声问：“你们刚才在哭什么？”
琥珀忙道：“方才和秦妈妈说起家里人，出来久了，也不知道他们现在怎么样。说着便哭起来。”一面说，一面上去搀着薛珂手臂，强笑道：“姑娘，你怎么就起来了？秦妈妈，麻烦你赶紧去拿双鞋，地上有瓷渣，小心划了姑娘的脚。”
薛珂狠狠一甩肩，摔开琥珀的手，冷冷道：“你骗我。你们刚才说什么消息不能让我知道？”
琥珀急道：“哪里说过这话？姑娘定是睡糊涂了，没听真切！秦妈妈，怎么鞋还没拿来？”
秦杨氏忙将刚做好的一双绣鞋拿过来，给她穿上。两人扶着她向卧室走去，忽听薛珂道：“定是太子不让你们说，那我自己去问他。”
琥珀见她转身要下台阶，急得要哭起来，颤声道：“姑娘，此时夜深了，太子殿下定已歇下，你要不放心，明儿早上问也是一样的。”
薛珂拍开她的手，摇头道：“李公公说，太子自到义州城，每天最多才睡二个多时辰，现在还不到子时，怎么就歇下了？”一面飞身下了台阶，一面低声道：“他说过，一有爹爹的消息就告诉我，他定不会骗我。”
秦杨氏见薛珂小小的身影慢慢消失在夜色里，急得直跺脚，一推琥珀大声道：“我裹了脚，跟不上姑娘。你是天足，赶紧去追姑娘回来要紧。”
琥珀如梦初醒，忙提了裙子追出去。薛珂一路走得飞快，琥珀遥遥见了那一抹白影，又不敢喊，直跑得浑身大汗，心砰砰狂跳，胸口随着呼吸一下一下地刺痛，好似要撕裂了一般，却终是慢了几步，眼睁睁地见她进了听竹园。
萧东来正在灯下看转运使写给他的折子，悉述此次去青州运粮的经过，忽听外面一阵喧哗，一个太监低声道：“薛姑娘，殿下已经歇下了，有什么事明日再说，好不好？”说到最后声音里已带了哀求。
另一个声音却笑道：“公公，书房的灯都还亮着，太子殿下哪里歇下了？”停了停，又道：“我只问殿下一句话，问了便走，绝不耽误殿下处理政事。”
萧东来知道麻烦来了。他合上折子，来到门口向外一看，只见薛珂白衣白裤，头发也没扎，日间带着的钗环首饰及项上璎珞一应全无，脸上明明在笑，眼里却满是惶恐，小小的身子微微发着抖，连嘴唇都失了颜色。
萧东来邹了邹眉，沉声道：“让她进来。”
薛珂怔怔地跨进门槛，她一路走来，脑子里只有琥珀和秦妈妈压抑的饮泣声，心里只存了一个念头，就是要找萧东来问薛青的消息。可如今萧东来就站在面前，她又害怕了。
那个消息一定就是好的吗？
这两天，她度日如年，左思右想，一会儿怕薛青死了，一会儿又自我安慰，心里倒底还存着指望，可万一是最坏的结果呢？
没有薛青的消息，她可以当薛青还活在这个世上，可经萧东来红口白牙地说出来，便连最后的一点希望也没了。
萧东来见她失魂落魄地站在面前，一副想问又不敢问的样子，心里还有什么不清楚的？他心里本存了对薛青的一点愧疚，薛珂又生得粉雕玉琢，对萧东来也没有一般人那么拘谨畏惧，他是真心喜欢这个孩子，想着她小小年纪已是父母双亡，又没兄弟姐妹，将来就算被亲戚收养，事事都要看人脸色，心里便泛起一丝酸楚，轻轻摸了摸她的头发，柔声道：“你若不想问就回去睡吧，一觉醒来又是新的一天，什么烦恼便都放下了。”
薛珂仰起脸点了点头，又摇了摇头，一双湛蓝的眸子里满是泪水，慢慢顺着苍白的脸流了下来，半晌才哑声道：“殿下，您今儿下午说的话还算不算数？”
不等萧东来回答，又问：“我爹他……他……”
萧东来叹了口气，见她的目光里隐隐含了几分祈求，知道这事不可能永远瞒着，终究有要面对的一天，于是咬了咬牙，硬起心肠道：“你父亲当日虽被冷钰所救，却是重伤不治，已于两天前的上午过世了，我已命冷钰明日入园……”
此时薛珂听了重伤不治四个字心里已是一片恍惚，过世一词更象一声惊雷，让她猝然变色。平日里暗自担心是一回事，可明明白白说出来，一片鲜血淋漓捧到面前来却又是另一回事，只觉得身子好似有千百斤重，脚却象踩在云堆里，早已软了，哪里还站得住？只能勉强扶着桌子，自己也不知道说了些什么，心里却还有一丝清明，知道这里不是自己的住处，是万万不能失态的，转身便要回去，谁知脚刚刚挪动，身子便已软软栽倒，模模糊糊中，一个熟悉而又模糊的声音大吼了起来：“杵在这里做什么，快去传冷钰，快……”
