薛珂听这口气大有责问之意，忙走了出去，见这几个婆子呼呼喘着气，脸色不善，应儿笑着奉茶，被一个穿青衣的高大婆子推了一把，走到薛珂面前，福了一礼笑道：“南安郡王进园子里了，在前面四处找不到薛姑娘的人影，娘娘夫人奶奶们都慌了，奴婢们四处寻找，也是听一个扫地的丫头说了一句，这才寻过来。姑娘快跟奴婢们回去。”
薛珂有些恼她推应儿，有心想斥她几句，又怕婆子们不敢冲自己撒气，就把气都撒在梅初雪身上，倒让梅初雪在梅府的日子越发难过。
她忙和梅初雪道了别，随着嬷嬷们来到荷香楼，却没见萧紫玉的人影，楼上已摆下酒席，专等自己一个，薛珂连忙告罪入了席，好在梅远清也没说什么，何夫人脸色也不是那么难看。
吃了饭，按薛珂的习惯是要走一走的，琥珀拉着她的手只是笑道：“姑娘，你就坐一坐，好歹让我们也歇一会儿。”
薛珂知道今日往梅园一去一来不下十里地，这两个丫头定是走累了，也不叫她们，瞅了个空子，顺着往梅园相反的方向逛去。
这大冬天里百木凋零，按说也没什么逛头，偏偏梅家种得最多的就是香樟树，长年累绿，又种了许多竹子，满眼看去一片翠绿，今日天气又好，阳光灿烂，户外十分温暖，薛珂边走边看，渐渐又走得远了。
也不知逛了多久，薛珂的脚也走得酸痛起来，坐在一大丛翠竹前的石凳上歇脚，忽听身后隐隐有人说道：“娘娘，夫人已来了一柱香的功夫，您若见奴婢便宣她进来，您若不见，奴婢只回夫人说您还睡着。”
薛珂一惊，从石凳上站起来，往前走了几步踮起脚一看，只见竹子后面是一道斜斜的山坡，上面有一个朱红的亭子，四面有槅扇，镂空的窗子上都糊着纸，正在竹子后面。
薛珂暗道一声晦气，心想今日到梅府怎么净让她听到墙根，有心要走，偏偏看见凝翠带着宫女内侍从那边走过来，这瓜田李下的未免尴尬，忙忙躲到竹丛里去，离那个亭子越发近了。
只听到梅远清慵懒的声音：“躲到这里来歇会子，谁知一会儿这个人来，一会儿又那个人来，罢了，我也有事情要问，请母亲进来吧。”
亭内传来脚步声，芳闻笑道：“夫人慢点，小心脚下的门槛。”想是何夫人已进了亭内，又有轻轻拖凳子的声音，梅远清笑道：“娘，我今儿听说储宁宫的钟嬷嬷进府了，不会是来给您请安的吧。”
薛珂的心突地一跳，心想：她的耳报神也太灵了些，这就来了！好快！好快！
似乎过了良久，何夫人倒笑了起来：“娘娘倒问得直接，我也不防直言告诉娘娘，张贵妃看中了八娘，想替怡王爷讨了收在府里……”
梅远清冷声问道：“怡王两年前就大婚了，府里姬妾又多，收在府里？那不是给他做妾吗？娘，八娘虽然是庶出，您也不好这样糟践她！”
“糟践她？”何夫人冷哼了一声，声音突然尖利了起来：“给王爷作妾，总比将来为奴为婢被买来卖去强！好歹也是衣食无忧。何况我早说过，她是个能生养的，将来给王爷生个儿子，谁还能把她怎么样？”
“娘……”梅远清颤声问道：“您是在怪我么？”
何夫人干笑了一声：“不敢！张贵妃那边我还没答应，只是想在这里讨娘娘一句示下。”
“您请说。”
“八娘不进怡王府也成，我向娘娘讨要一个人，不知娘娘舍得舍不得。”
……
“梅林今年也十八岁了，还没说亲事，原来只说要他专心读书，如今孩子大了，我想……我想……想把定国公的大小姐讨来给他作媳妇儿。两人年龄相配，林儿又中了进士，前程都在那儿摆着呢，也不算辱没了她。”
亭子里寂静无声，薛珂的心砰砰狂跳着，紧攥的手心里满是汗水。
千万千万别答应，求你了！
“阿珂是殿下带回来的人，她的事我做不了主。”
出乎意料的，何夫人这次没有生气，似乎梅远清的回答全在她的意料之中，反而放软了语气，将要说的话细细道来。
“我也不是一意要和娘娘为难。娘娘虽是天家的人，可毕竟是我们梅家出去的，娘娘心里还是望着梅家好的。”
“我们家如今虽盛极一时，却没个掌实权的，你爹话说是个三品，不过是个国子监祭酒，你大哥三品学政，却是个呆子，也不知道逢迎上司，只把那科考题目文章里的话当了真；你二弟是个没出息的，一日不惹祸我便念佛了，好容易你三弟中了进士，也还没个实缺，一时还不能指望。一旦家里有个什么，谁也指望不上。我这些个日子为此思前想后，愁白了头发。”
“娘娘，定国公是为国捐躯了的，皇上敬重得很。薛珂若嫁进了门，别的不说，皇上定念着定国公的忠烈，怜他的孤女，不会为难梅家。”
“娘娘，自古女孩儿出嫁，都是母亲拿的主意，阿珂养在东宫，你就和她母亲是一样的。你把她指给林儿，难道殿下还不准不成？”
亭子里传来一声长长的叹息，梅远清的声音里满是疲惫：“娘，您容我再想想……”
薛珂的心霎时沉到谷底，胸中一片冰凉。想想……多半就是准了。那个从未见过面的梅林，就要成为自己的夫君了么？自己才十一岁……
薛珂的眼前升起腾腾的雾气，心里突然对梅远清和何夫人充满了怨怼。
凭什么她们几句话，就要决定自己的一生！
她想慢慢站起来，才发现双腿已经酸麻，完全没有知觉。勉强挪动了一下，右腿一软，登时栽倒，后脑结结实实地碰到石凳上，疼得她倒吸了一口凉气。
梅远清喝道：“外面是谁？”紧接着，就传来窗槅打开的声音。
旁边伸出一只胳膊，牢牢地揽住薛珂的腰，另一只手紧紧捂住她的嘴，搂着她一起滚进了郁郁葱葱的竹林里。
原来偷听的还不止她一个。
地面带着些微的坡度，那人抱着薛珂滚了十好几米才停下来。薛珂被滚得头晕眼花，勉强定住眼神一看，一张光润如玉的脸在白花花的太阳下有些晃眼，如画的双眉间有一颗淡淡的朱砂痔，微挑的凤目笑意盈盈地望着她。
薛珂一愣：“怎么是你？”
萧紫玉哼了一声：“要不是我，你早就被人发现了。没见过你这么笨的人，偷听还站在那里发呆!”
薛珂有些生自己的气。刚才反应是慢了点，连萧紫玉也比自己快，难道他也是练功的人？她想起那天在文渊阁里，那一道堪堪把自己从木柱前推开的大力……
唇上一暖，萧紫玉纤长的手指点在她的红唇上，摇了摇头：“又发呆了。看样子压在我身上还真的是很舒服，不过……”他探起头，在薛珂耳边轻声道：“我喜欢。”
薛珂这才反应过来，自己和他的姿势实在是很暧昧，听到萧紫玉的最后一句话，她又羞又恼，脸腾地红了，几乎要滴出血来，她挣扎着想站起来，没想到萧紫玉的胳膊又紧了紧。
“让我起来。”
“不让！”
“让不让？”
看着薛珂胀红着脸，眼里的泪水盈盈欲滴，萧紫玉连忙松了胳膊。
一哭二闹三上吊，女人的撒手锏还真是管用。
两人站起来，各自拍着身上的尘土和草屑。萧紫玉突然低低喊了声：“跑！”
薛珂还道有人发现了他们，唬了一跳，两人拔脚就跑，穿过角门，眼前是一条笔直干净的大道，直通前面的大厅。薛珂跑得气喘吁吁大汗淋漓，每一下呼吸都象针扎似的疼。
薛珂停了下来，拍着胸脯喘气道：“不跑了。再跑就死人了，有人追上来没？”
萧紫玉笑道：“没人追你！我不过带你出来走走，让你看看未来的夫婿，来迟了可就看不到了。”
薛珂一下子慌了，四周看了看，急道：“你把我带到什么地方来了？”
萧紫玉掏出帕子给她擦汗，薛珂一把将他的手打开，萧紫玉安慰道：“我能把你带到哪里去？这里还是是梅府，是梅府的外宅。”
薛珂心中大怒，转身就走，萧紫玉把她一拉，笑道：“说曹操曹操就到，梅家老三来了。”
薛珂很没骨气地停住脚步，慢慢转过身来。
一个瘦长的年青人背着阳光远远地走过来，穿着莺背色的锦袄，外罩白色狐裘，面目也十分清秀，然而在萧紫玉面前一站，就象牡丹花边竖了一根狗尾巴草。
两人见了礼，萧紫玉牵着薛珂的手，笑道：“这位是薛姑娘。”
梅林见她大大方方地和萧紫玉携手站在外宅的院子里，来来往往也不知道有多少小厮见了她的面容，心中十分惊异，脸上又不好显出来，只点了点头道：“原来是定国公的大小姐。”
薛珂见他脸上冷淡中不加掩饰地带着轻视，顺着他的目光看过来，正落在她和萧紫玉拉着的手上。薛珂轻轻一挣，轻易间却没有挣脱，只听萧紫玉轻笑道：“你只说对了一半，余下的你自己想去。”
梅林哦了一声，眼光在两人脸上转了转，淡然道：“恭喜！恭喜！”
薛珂一片茫然，看着萧紫玉脸上那不明所以的笑容，突然间明白过来，一把摔开萧紫玉的手，脸却蓦地红了。
