随即刘备点齐五千精兵，和曹仁在城外相持。刚结好营寨，探马就报说，曹仁在营外讨敌骂战。
张飞说：“曹仁鼠辈，胆敢无礼，我愿出营迎敌。”
徐庶笑说：“匹夫斗勇，上将伐谋，不必理他，只管让他骂去。”
张飞说：“如不出战，岂不是让曹仁小看。”
徐庶说：“破曹仁并不难，难的是我要取了他的樊城。只要三将军沉住气，后面自然有大仗等着将军。”
张飞说：“俺老张是爽快人，别的什么都好，就是沉不住气。不知军师有何妙计，请军师讲出来吧，不然会憋坏俺老张的。”
我笑说：“军机岂可轻泄。”
张飞说：“这里又没外人，怕什么？”
刘备笑说：“军师的妙计就是让三弟安守营寨。”
当晚我突生一计，对刘备说：“皇叔不妨速命将士虚结一千人的营寨。”
刘备说：“这是为何？”
我说：“皇叔岂不闻兵法云：虚则实之，实则虚之。”
徐庶笑说：“无为先生之计正合我意。从今天起每天晚多结一千人的大营，以作疑兵之计。”
刘备恍然大悟说：“既设疑兵，不如多设。这样不是能更快地让曹仁把樊城的兵将调来新野吗？”
徐庶说：“主公岂不闻欲速则不达？”
我亦说：“如果设疑太过，把曹仁吓得跑回樊城，岂不前功尽弃。”
一连数日，曹仁天天到营外讨敌骂阵，刘备只是不肯应战。不由曹仁心急起来，便亲自率军强攻，却被一阵乱箭射回。
曹仁大怒，便组织一支敢死军准备再次强攻。
赶巧张辽亲自押运粮草回来，听说阵前情况，急到阵前一看大惊：“新野不过弹丸小城，刘备哪来这么多兵将。”
经张辽一提醒，曹仁再一看刘备大营，比刚建成时几乎扩大了一倍，心中已经明白，笑说：“我说刘备一直不敢迎战，原来是偷偷地搬救兵。”
张辽说：“新野乃荆州之地，莫非是刘表派兵来援助刘备。”
曹仁说：“刘备大营是一点一点扩大的，决不可能是刘表派来的援兵，即便是刘表亲自率军前来，我又有何惧？”
张辽说：“刘备乃当世枭雄，又有了援兵，一时难以急图，不如暂时回兵樊城，等待时机，再徐图之。”
曹仁说：“刘备连杀我两员大将，我如今亲率两万大军讨伐刘备，寸功未立就回师樊城，岂不让人嗤笑。”
张辽说：“将军既不肯撤兵，刘备又不可急图，不如撤兵一半守樊城。”
曹仁说：“我正要和刘备决战，怎能从前方往回调兵？我还想从樊城往这儿再调一万精兵呢。”
张辽惊说：“将军再从樊城调兵，一旦有人偷袭樊城那该如何是好。”
曹仁说：“只要我有足够的将士，指日就可生擒刘备。”
徐庶见曹仁从樊城调兵，大喜道：“樊城已经空虚，主公大事可成。”
刘备大喜说：“就请军师调兵遣将。”
徐庶便令关羽、张飞各统兵两千偷袭樊城。
刘备说：“把军队都派出去，曹仁一旦率兵来打，当如之奈何？”
徐庶笑说：“一千人虽然不多，但败曹仁绰绰有余。”
关羽、张飞得令，一路迂回樊城，到达樊城时，樊城只剩数千老弱兵，哪里还守得往，不过半日，守将就举城而降。”
曹仁闻讯大惊，急要回兵救援樊城。张辽忙劝道：“樊城已失，刘备必派精兵驻守，将军撤军也难收复了。”
曹仁说：“悔不听将军之言，只是我有何面目去见主公。”
张辽说：“刘备兵将不多，我料前面也只剩下一座空营，不如今夜偷袭敌营，乘胜再取了新野，然后再回头夺樊城，胜负之数尚在两可。”
曹仁大喜。
当夜，曹仁点齐兵将杀进刘备营中，却发现是座空寨，知道中计，急要率军撤时，突见四下火光冲天，一员白马白袍大将拦住了去路。
