江统通过与武彦平的一番交谈，敏锐地察觉到魏博军乱一事很可能是梁晋争霸的转折点。
当武彦平得知江统想要单身前往幽州，连连劝阻。原来幽州前年已被晋军攻陷，桀燕国的两代皇帝刘仁恭和刘守光，去年都已被祭斩于晋国太庙，如今的幽州已是晋国辖境，江统独自前去，恐有不测之险。
边境屏障重镇魏州的丧失、梁国精锐天雄军的倒戈、桀燕国的覆灭，使得梁晋双方的战力对比发生了彻底的逆转，江统隐隐感到事情有些不妙，心里很是为刘鄩担心——既然刘鄩没能在那次伏击战中一举擒获晋王李存勖，那后面的战事不用想也知道肯定会困难重重、胜负难料，毕竟十三太保个个威名显赫，没有一个是容易对付的。
江统久久不发一言，他倒不是为自己的安危担心，而是瞧出大梁朝廷败象已露，被河东李晋取代之势似乎已初现端倪。
江统没有理会武彦平的一再劝阻，而是将他护送到回村的路口，嘱托他带着自己赠送的那些财物好生去救济一众乡邻，江统自己则继续往幽州方向进发。
再次上路之后，江统心里有了计较，毕竟自己独身一人，路途遥远，虽然自持艺高人胆大，普通的贼匪无赖根本不以为惧，可若还是穿着张继祚相赠的那身锦衣绣服，确实惹眼了些，免不得会徒生是非，遂在半路上找了户农家，讨得一身破旧布衣换上。
江统一路走一路打听，餐风露宿，从镇州经易州，约十来天后，终于进入幽州辖境。
隋唐时，幽州的军事地位便十分突出，商贸业也颇为兴盛，算得是一个重镇。自安史之乱后，这幽州便长期割据一方，不奉朝命，直到这两年被李存勖所灭，擅自专权已达一百五十年之久。
这一日，江统来到幽州城郊，远远望去，见幽州城气势恢弘，人烟稠密，远比镇州更有繁华景象，正思量着进城后如何前往燕山北麓寻找天马踪迹之事，突然听到身后有一群马队奔驰而来。
这是一条官道，离幽州城门也只有三四里的路程，因此路上行人不少。江统见这群马队里约有二十余人，一半人驱赶着四五十匹战马在前面开路，另一半人前呼后拥着一辆马车紧紧跟随，似乎是一群马贩子。
那些骑在马上的人看装束有汉人、有胡人，个个彪悍雄壮。那辆马车绚烂华丽，以金银彩绣为饰，上面的图案群芳争艳、瑰丽多姿，车内显然是位富贵人家的女眷。
有一粗壮汉人当先开路，嘴里大声吆喝着：“都让开，都让开！这是贩给晋王的军马，踩着撞着你事小，把马给惊着，可当心你的脑袋！”正喊着，见前面一老翁闪避的慢了些，甩手就是一鞭抽在了那老翁身上，口中喝骂道：“你个老不死的！叫你躲远点，耳朵聋了吗？”
那老翁好没来由地挨了一鞭子，气得浑身发抖，可又不敢当面顶撞，只得抚摸着被抽的地方远远避开，暗地里狠狠啐了一口。
江统回头望见这汉子横冲直撞，气焰嚣张，竟仗势欺凌一个孱弱老者，心中顿时嫌恶不已，低头寻见脚下有颗小石块，“啪”地一脚就踢了过去，正中那汉子额头。因江统心有怒气，这一脚便使出了全力，那汉子剧痛之下，伸手来捂，竟被这小石块砸地倒飞出去，随着“嗷——”的一声惨叫，重重地撞在身后跟随的一匹战马身上，那匹马经此一吓，立时便惊了，一尥蹶子，蹦起老高，撒开腿就想狂奔。
这几十匹战马是用缰绳连在一起的，这匹马一惊，必然会带着其它战马也跟着狂奔起来。江统这石块一踢出去就后悔了，路上行人众多，如果马群惊了，胡乱踩踏冲撞，很可能会闹出人命，后果不堪设想。
特别是那粗壮汉子，眼看就要丧生于马蹄之下。马队中好些人在大呼小叫，路上的行人更是纷纷奔逃躲避，生怕被这群马给踩到。
说时迟，那时快，护卫后面女眷马车的那队人中，一位胡人装束的中年男子从斜刺里疾驰而出，迅如闪电，来到那粗壮汉子摔落之处，一提马缰，竟生生给停住了，他在马上翻身而下，一只手抓牢马缰，一只手将那粗壮汉子从地上拎起，旋即又跃身上马，全部动作一气呵成，潇洒至极。
这胡人男子将那粗壮汉子在自己的马上放好，立时又凌空跃起，纵身跳上刚才那匹惊马的马背上，双腿夹紧那匹马的马腹，整个人俯下身来，也不知他做了两下什么动作，那匹马竟很快便安静了下来。
片刻之间，一切恢复如常。
江统看的呆了，心中暗暗叹服：“真是好功夫！”当下便不由得好好打量了一番那位胡人，见他确是与中原人迥异，不仅身高九尺有余，更留着一头怪异髡发，宽肩长臂，尖脸高鼻，江统确是以前从未见过。
那胡人勒住胯下战马，举手示意马队停下。瞧情形此人应是这支马队的首领，众人皆遵命行事。他向四周细细巡视了一番，似在寻找刚才伤那粗壮汉子之人，江统无意再挑起事端，自然不会给他看破，只佯装左顾右盼、好奇疑惑之状。
那胡人看不出破绽，便在马上拱手喊道：“不知是哪位高人有意赐教？都是萧某对手下管教不严，以至他言行无端，倘有得罪处，萧某这厢赔礼了，还望多多包涵、伏乞恕罪！”
“叔叔，方才，可是出了什么事吗？”一句问话，字字清脆，声声宛转，如新莺出谷，乳燕归巢，将江统的注意力一下子吸引了过去——原来后面那辆马车不知何时已赶上前来，那车中之人正掀开车帘，探出半个身来，望向那位胡人。
当时已近黄昏，夕阳西下，金灿灿的阳光洒在她那张脸上，江统只看了一眼，便觉得不知从哪里伸出来一只手，将他的心紧紧的攥住了，让他如同被电击了一般，胸中突起一股惊涛骇浪般的震颤。
那少女恰值妙龄，与江统年岁相若，生得仙姿佚貌，圣洁脱俗，周身上下，般般入画，无一处不让江统惊为天人。
江统这一眼望过去，便再也错不开眼珠子，活脱脱像极了当年朱温初见张三娘之状。可此刻这少女在江统心中，却远比张三娘美艳百倍——
那少女之发，流泻如瀑，风髻雾鬓，斜抱云和，俯弄芳荣，仿若轻云蔽月、流风回雪；那少女之肤，冰肌莹彻，细润如脂，光泽若腻，不施粉黛而似朝霞映雪；那少女之眉，点染翠羽，淡扫新月，可谓丽质仙娥生月殿，婉转双娟远山色；那少女之眼，清眸流盼，双瞳剪水，顾盼生辉撩人心，秋波凝睇百媚生；那少女之唇，朱樱一点，绛色映日，齿如含贝，皓洁灿炼；那少女之身，肩若削成，袅腰绰约，尽显窈窕娉婷之态，恰似柳摇花笑润初妍……
她身披一袭轻纱般的白衣，恰似明珠美玉，纯净无瑕，仪态不可方物，令江统觉得她恍若被轻笼在烟霞云雾之中，全不带一丝一毫人间烟火味，如同刚从画中走出来的仙女一般，当真非尘世间人！
江统自幼读史，也知道史书上曾载古有四大美女：西施、貂蝉、王昭君、杨玉环，都说她们如何国色天香，倾国倾城，美得如何沉鱼落雁，羞花闭月。他虽还是个少年，却也心中隐隐遐想过这样的美人究竟该长何模样，只是一直朦胧如梦，并无真切幻化成过清晰的影像，如今见了这少女，才知世间竟真有这等绝色！
此外，这少女不仅秀美无伦，身上更有一种雍容华贵之气，令人心生敬慕，不敢逼视。周边路人也多有被这少女美貌吸引的，可他们望上几眼后便再没有勇气继续观瞧，唯有江统被施了定身法，愣怔在当场贪恋地凝视着那少女，仿似一眨眼她就会凌空飞天而去，再也看不到了一样，恨不得一辈子就这样看下去。
那少女隐隐感觉到有人在盯着她端详，遂略转了头，将目光与江统对接了一下。他瞧见江统看她看得痴呆了一般，禁不住轻抬纤纤柔荑，掩嘴含笑，左颊上隐隐浮现一个浅浅的梨涡。
她这一笑，愈发光艳逼人，桃羞李让，令江统心中就像被重重砸进了一块巨石、擂响了一通战鼓。
她这一笑，令江统脑中就突然浮现出了白居易的那句诗：回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。
她这一笑，像是有一张网，倏然便收走了江统身上全部的气力，却涌起一阵柔软似水的暖流。
江统心性，天生清高桀骜，睥睨权贵，除了亲长故旧，本来是任谁都不能轻易入他的眼。在这一刻之前，他也从未意识到，世间竟然还有这样一样东西，如此猛烈、强大、霸道、野蛮，又如此慈悲、轻柔、精致、纤弱，能让他一见之下，便像是着了魔法，被摄去了魂魄，令他如痴如醉，心甘情愿地俯首臣服。
这，便是能让他一见倾心，有一眼万年之感的少女之美。
“温儿，不是说好进城前且不可打开车帘吗？快快回去坐好！”那胡人虽是出言轻斥，语气却是温柔至极，满含疼爱之意。
那少女嘟了一下嘴，似乎有些不满，却也没有出言反驳，而是有意无意地回头朝江统所在方向觑了一眼，便放下车帘，重新消失在车厢之内。
那高大胡人见事态已经平息，便从那匹惊马上翻身而下，走到方才领路的那粗壮汉子身旁，似是低声斥责了几句什么。那粗壮汉子连连点头谄笑，媚态十足，状极恭敬。
马队重新出发，这次那粗壮汉子没有再对路上行人吆五喝六、仗势逞威，而是拱着手左右施礼，口中叫道：“请诸位多多关照，行个方便，借过，借过！”
江统还在念着方才那绝美少女的惊鸿一瞥，心中震撼之感余波未息，见马队来到了近前，唯恐阻了他们的道，不自觉地就往路边退了几步，然后怔怔地看着他们逶迤而去。
那马车依旧走在队伍的末尾处，江统死死地盯着这辆马车，心里盼着那少女能再探出头来，给他瞧上一眼。
马车离他越来越近，可那车帘一动不动，毫无掀起的征兆。马车来到了他的身边，车帘还是一动不动，车厢内也是一片沉寂，江统听不到她的一丝声息。马车离他而去，车帘还是一动不动，江统不知怎的心中突然就泛起一阵酸痛的感觉。
江统呆呆地站在那里，迈不开脚步，只有眼睛追随着那辆马车，越行越远，一刻也舍不得让它离开自己的视线。
或许是天可怜见，马车离江统已八九丈远的时候，那车内少女终于掀起了车厢后的帘子，远远地朝他望了一眼。不止如此，江统还清晰地看到，她对着自己做了一个可爱至极的鬼脸。
江统心中又是一阵波浪起伏，连忙牵了马，重新上路，在后面紧紧跟随着这支马队。
三四里路程，片刻即到。江统远远看到这支马队来到幽州城门，城门守卫似乎与他们是旧相识，两方相互打了一通招呼后，马队便大摇大摆地进了城。
江统也急忙催马来到城门，却被守门士兵拦下。他们见江统穿着一身破旧布衫，却骑了一匹好马，免不得盘问一番。江统急着要去追赶那支马队，便声泪俱下地编造了一通谎话，自称家中原本是小富之家，受了战祸，如今身无分文，要去城中投亲如何如何，并自愿将那匹马献予他们，算是心意。
守城兵士见他只是一个少年，身上没什么油水可捞，又被他那通谎话说的动了恻隐之心，遂没有过分为难，便放他进了城。
江统入得城来，远远跟着那支马队的踪迹，见他们入城后不久便分作了两队，一队由那粗壮汉子率领着将那群战马要送至某处，一队由那高大胡人护卫着那辆马车继续北上。
江统自然是跟着那马车的一群人，见他们东绕西拐，竟穿过了整个幽州城，径直往燕山方向而去。
夕阳西下，天色渐暗，那辆马车终于在一处所在停了下来。这里已是城郊，人烟比幽州城中稀少许多，显得有些辽阔空旷，远处的蜿蜒燕山，已隐隐眺望可见。
此地看起来应该是个养马场，有好大一圈栅栏围着，里面人喊马嘶之声不时起伏。和养马场毗邻而建的，是一座看起来新盖没几年的幽静小院，小院四面高墙环筑，门口有家丁打扮的几个彪形大汉巡视把守，瞧模样个个身手不弱。
周围稀稀落落的散布着几家简陋农舍，与此地相隔较远，映衬得这小院有些孤零荒凉。
马车在小院门口停下，那高大胡人翻身下马，步履矫健地走到马车旁边，掀起车帘，扶那车中少女从里面走了出来，似乎还低声交谈了几句什么。
那少女下得车来，春风满面，笑意醉人，似乎是终于从那车厢牢笼中脱困而出，心中欢喜不尽的样子，竟仰起脸眯着眼，伸了个长长的懒腰，又贪婪地呼吸了一口新鲜空气，才蹦蹦跳跳地走进了院子里。
那高大胡人见少女进了院门，便率领着手下一帮人，径直往养马场方向而去了。
江统在远处看着她从自己的视线中消失不见，突然就莫名地涌起一阵怅然若失之感，环顾四周，只觉天大地大，不知该往何处去，心中第一次有了些许的孤独滋味。
来时路上，江统将身上带的财物都交予了武彦平，让他去救助那些被逼为匪的乡亲们，只留了些许的散碎银子，一路走来，此刻已是囊中羞涩，只勉强够付一两日店钱。
江统见天色已晚，又已知悉那少女在此地栖身，便想找家客栈暂且歇息，日后再做计较。幽州城门此时已经关闭，但江统恍惚记得来时路上似乎有家客栈，倒是在出城门不远的地方，便一路折回，寻了过去。
不多时，江统果然寻见了那家客栈。抬头一看，见那店门匾额上书有“幽云客栈”四个大字，屋檐下悬挂着一只硕大的灯笼，写着“百年老号”字样，店门两边，一幅对联：日暮君何往？天明我不留。
江统瞧见这幅对联，不禁莞尔，只觉这店家倒是别出心裁，颇懂人情练达、世事洞明之妙，顿时生出几分好感来。
店小二见江统走来，忙出门殷勤相迎，原本是满脸堆着笑，可见江统一身破旧布衣，又是一个少年，那笑意便凉了几分，不过口中语气倒还算客气：“客官里面请！客官是要打尖还是住店？”
江统心中暗想，这店小二还真是个势利眼，如今天色已晚，自己岂有不住店的道理？分明是看自己衣着寒酸，怕没钱付他店钱，才有此一问。方才因那对联对这家店生出的几分好感，瞬间便消失无踪了。
江统假装并没有看出他的心思，只顾朗声笑道：“先打尖，后住店。把你店中最好的酒肉先给小爷摆上一桌来，再收拾一间上房出来，等小爷我吃饱喝足了好歇息。”
那店小二欠着身子，脸上堆着笑，连声应着，眼中却满是狐疑之色，可他见江统气定神闲，成竹在胸，又不像个吃白食的无赖，一时有点踌躇不定。
江统见他神色，又好气又好笑，遂瞪着眼斥责道：“还愣着干什么？快去给小爷准备酒菜啊！难道还怕少了你的店钱不成？”
店小二听他如此说，心中大定，连忙高声唱了一声诺，领江统在餐桌前坐定，然后便自去忙活了。江统打量着这家店的陈设，确实已有些古朴韵味，看来百年老店的名号应是不虚。
此刻已过了晚膳时分，正堂中进餐的人寥寥，只有两三桌客人，他们见江统一个少年独身投宿，虽然衣着寒酸，口气却财大气粗、有恃无恐，不禁多看了他几眼。江统也不理他们，只顾催促着店家尽快上酒上菜。
等酒菜端上桌来，江统早已饥肠辘辘，拿起碗筷来便是一阵狼吞虎咽、风卷残云。江统吃的正香，忽听角落处那桌客人正在低语交谈，似乎和那养马场有关，不禁假意继续进餐，耳朵却格外留意起来。
“李兄可瞧仔细了，萧铁木当真已到了幽州？”一个声音低沉的男人道。
“确是我亲眼所见，也就两个时辰前他的马队刚返回前面的马场。”另一个浑厚的声音道。
“唉，这次耶律阿保机被七部酋长劫持，自动辞去可汗之职，连累得他们萧家也跟着遭了秧。看来，今后的契丹各部族，怕是也不会再平静下去了！”低沉嗓音男人道。
“谁说不是呢？原本还想着他们契丹人能继续拥戴这位大英雄做可汗，咱们投奔到那边去，还能过段安生日子……可谁曾想前两年他那些弟弟费了那么大劲都没能办成的事，如今倒被这七位酋长做成了！”浑厚嗓音男人道。
“那耶律阿保机现在具体是何情形，你可知晓？”低沉嗓音男人道。
“听说他带着自己的迭剌部族和归附他的人，已经迁徙到了滦河一带。”浑厚嗓音男人道。
“那萧铁木为何没有随他同去？”低沉嗓音男人道。
“这个我也不太清楚。好像萧铁木还把他那位号称‘契丹第一美人’的侄女萧温儿给带了来，我今天见他护送一辆马车进了养马场旁边的那座院子，那马车里的小娘子，应该就是她。”浑厚嗓音男人道。
“萧温儿？你说的可是述律平的兄弟萧室鲁和她的女儿质古所生的那个？”低沉嗓音男人道。
“呵呵，正是。原来孟兄也听说过此女？他们契丹人和咱们中原人不同，推崇亲上加亲的联姻。耶律阿保机和述律平作为姑表兄妹，结为夫妻倒也罢了，在咱们中原倒也常见，可她的亲弟弟娶自己的亲女儿，这种事对咱们中原人来说，那可真是闻所未闻，从不敢想！”浑厚嗓音男人道。
“是啊！在咱们想来，这亲舅舅娶亲外甥女，还不知道会生出怎样的怪胎来？可偏偏他们生下的这萧温儿，据说是貌比天仙，堪比那刘鄩之妻花见羞，倒也真是咄咄怪事！看来这耶律家和他们萧家，血统真是太过高贵……”低沉嗓音男人道。
“谁说不是呢？虽然如此，可毕竟他们还是蛮荒异族，正需要你我这样的饱学之人，为他们传授儒家之学，教他们孔孟之道。当今天下大乱，要想寻个好的出身，也着实不是件易事！既然他们有意招揽人才，我们还是去试试看吧，反正眼下也没什么好的出路！”浑厚嗓音男人道。
江统边吃边听，这一番谈论听在耳中，不啻声声惊雷。他没有想到，那位仿若世外仙人一样的美貌少女，竟然有着如此离奇的一番身世。
