本书内容由王安石、腓特烈二世、历史对话三部分组成，分别介绍了他们的身世、以及改革为民，为国强民富，鞠躬尽瘁，不遗余力的精神。
腓特烈二世（1740—1786年）是普鲁士第三代国王，史称“腓特烈大帝”。少年时代的腓特烈向往自由，腓特烈二世反感专制和服从；在母亲——来自英国的索菲亚·德罗蒂亚王后的影响下，他对文学艺术产生了浓厚的兴趣。然而他的父亲腓特烈·威廉一世（1713—1740年）是一位地地道道的武夫，在这位国王看来，他的儿子是未来普鲁士的国王，其兴趣也只能专注于军事。令他恼怒的是，儿子兴趣广泛。我们可怜的主人公故而经常招致这位军人父王的殴打和言语刺激。年少无知的小腓特烈曾长期少年腓特烈忤逆父意，但最终屈服。腓特烈二世是战争狂人，继承了崇尚武力的家族传统。他南征北战，纵横捭阖，发动两次西里西亚战争、七年战争和土豆之战，在军事上建立了一系列丰功伟绩。他励精图治，打着“开明专制”的旗号，在政治、经济、军事、教育和法律等方面进行改革，实行高度集权的专制统治。他虽是铁血国王，然而他酷爱文学艺术，在哲学、建筑、音乐、语言等方面都颇有见地。在腓特烈二世统治时期，普鲁士军事实力大为增长，国势强盛，开始崛起于德意志纷繁复杂的邦国之林，为此后普鲁士统一德意志奠定了基础。
