鱼朝恩（722—770年），泸州沪川（今四川纳溪）人。他于唐玄宗李隆基天宝（742—755年）末年，以宦官的身份进入内侍省，初为品官，给事黄门；肃宗李亨至德年问（756～758年），常监军事，并以功累加左监门卫大将军；到代宗李豫广德元年（763年），又因军功而升任天下观军容宣慰处置使，统帅神策军。随后，又加判国子监事、进封郑国公，专宠擅权，位居朝臣之上。
大历二年（767年），鱼朝恩为进一步讨得代宗皇帝的欢心，以固恩宠，专门表奏道：愿将皇上先前赏赐他的一处别墅献出来，改作佛寺，并取名章敬寺，用以表示对代宗已故生母吴氏（即章敬皇太后）的纪念，以求冥福。当时，代宗正笃信佛事，对鱼朝恩的此举十分满意，当即予以赞许。于是，鱼朝恩大兴土木，将自己的主要精力全都用在了章敬寺的工程建设上。为追求宏伟壮丽，他买尽长安市面上的建筑材料仍不够用，又奏毁曲江池的亭馆、华清官的观楼，甚至百司的行廨和将相众官的故宅，总费用超过了万亿之多。尽管不少人上书指责他“劳民伤财”、“费财以求福”，但代宗通通当成了耳旁风，还为他加官晋级，“增封百户”。
与此同时，鱼朝恩惟恐别人受到的宠信超过自己，总是不断地挑剔大臣们的过错，在皇帝面前说三道四。尤其是对功高盖世的天下兵马副元帅郭子仪，更是又怕又恨。他曾多次在代宗面前诋毁他，但总也不见成效。于是，便趁郭子仪镇守边关之际，暗中派人挖了郭父的坟墓，妄图破坏他家的“风水”，从根本上搞垮他。对这一卑劣的行径，朝野议论纷纷；代宗也怕引发意外，深以为忧。好在郭子仪以大局为重，又未抓住鱼朝恩的其他把柄，才没有认真追究。
