约翰逊博士在他那本著名的辞典中写道,“忍受”虽然是个好词,但却不经常付诸实施。今天,我们可以说,它仍然是个好词,但却面临被废弃的危险。
现在的人们疯狂而又残忍,缺少忍耐能力。这是我们这个奇怪的时代最为奇怪的现象。这个时代的人们,心理上都倾向于强迫和压制。
以前,人们无法忍受宗教。现在,在墨西哥、在俄国以及在其他地方,人们仍然无法忍受宗教,恨不得把宗教从地球上消灭掉。
诸如法西斯、纳粹等,他们完全不能容忍宗教,总是打击那些信仰宗教的人。
他们的思想被一种新型的集体专制所统治,在专治者的口令之下迈着正步。他们穿着同样的衣服,用一种被灌输的思维方式思考。
与此形成鲜明对比的是,我们这些已经超越了这个阶段的人变得懒惰而又漠不关心。人们的思想如此地开放,以至于左耳朵听到的东西,从右耳朵里冒了出来。
今天,我们似乎从一个极端走向了另一个极端,无法达到平衡。我们过多地追求真理,以至于把它们变成了一种虚假。我们没有一个标准,武力的使用正说明信仰的缺失。
当然,宽容是一个难以对付的问题。如果我们想让人们思考,他们不一定像我们那样思考。他们会产生分歧,发生争论,可能会削弱国家、政党、宗教和家庭。
无疑,独裁者像惧怕自由一样惧怕宽容。但是,只有那些冒险宽容的人才会真正懂得真理和自由。
宽容的缺失来源于不确定性。所有固执者从根本上讲都是怀疑论者。只有对真理的热爱与人类之爱结合在一起时,我们才能有真正的宽容,自由才能结出果实。