在传统的社会中，我们都习惯听从长辈的意见行事，甚少有个人的看法，高职学生有不少人也是自己没有主见，人云亦云，缺乏目标与方向。同时，自己又不知道去寻求帮助或请教他人，亦不懂得利用资源来解决问题。因此，身为现代的高职学生，首先要认识自己、了解自己，知道自己的能力、性向与兴趣所在，才能踏出职业生涯设计的第一步。
2．接纳自己、肯定自己
每一个人都有优、缺点，有长处亦有短处。譬如，有一位高职女生在班级联谊活动中自我介绍：我的身材不高，又矮又胖，脸蛋圆圆的，又长满青春痘，但是我有一颗善良的心，我喜欢帮助别人，也喜欢交朋友，所以大家喜欢与我在一起。虽然脸上长满青春痘，但表示我很年轻，又因为我常常面带微笑，因此，大家叫我“开心果”。从上述例子可知，这位高职女生很了解自己，也很清楚自己的优缺点。她认为身材、长相等是天生的，不是个人所能改变的，所以她接纳了自己，并且肯定自己。同时，也知道如何在团体中表现出自己的优点、长处或特色，以得到大家的认同与接纳。总之，一个人若能先认识、了解本身的优点与缺点，并进而接纳自己、肯定自己，则已成功地踏出职业生涯设计的一大步。
3．熟悉外在的工作世界
高职学生在求学期间，除了学习基本的专业知识与技能外，还要对外在的工作环境有所认识与熟悉。在这方面，高职学生可以借着阅读相关书刊、杂志，通过网络来了解社会与经济发展的趋势，掌握社会与经济的动向，在思想与观念上也能跟上时代；另一方面也只有了解外在环境的变化，才能将自己的所学与未来的社会环境相结合，以达成职业生涯设计初步的目标。譬如，有一位高职男生，学业成绩并不出色，他白天在学校上课，晚上在一家餐馆打工，有时上学迟到，又因睡眠不足白天上课精神不佳，造成学业与操行上的问题。经过老师的个别谈话之后，他了解到本身对餐馆厨师的工作甚感兴趣，将来高职毕业之后有意朝“厨艺”方面去发展，但是另一方面也深刻地体会到自己在学业方面表现的不理想，加上生活作息不正常而导致上课迟到或违反校规，经过深入探讨与分析后，他有了决定：（1）暂时不打工，以免影响正常的生活作息；（2）要努力求进步，以弥补过去学业成绩的不理想；（3）可利用课余时间，阅读“厨艺”相关资料，不断充实自己，以培养更专精的专业知识。从上述例子可以明白这位高职男生，能检讨自己，也能面对问题，并寻求适当的解决办法。同时，也相信这位高职男生在确定自己的目标与方向之后，能持之以恒，全力以赴，在不久的将来，定会有一番成果。
4．建立个人正确的价值观
高职学生在成长的过程中，有许多的知识有待充实，许多的理想与愿望有待实现。然而，在所处的社会环境中，亦有许多外在诱因会影响一个人的成长与发展。因此，作为一位高职学生，此时所要努力学习的就是反省过去自己所学到的知识与经验，哪些可以不断地去追求与充实，哪些应该予以修正或改过。事情的是、非、善、恶，或者是决定的对、错要靠自己慢慢去衡量、分析与判断。对问题的处理，不再是盲目、冲动或情绪化的。换句话说，自己可以依照个人经验与知识，建立自己价值标准，以符合自己的要求与社会的客观标准，这就是个人的价值观。作为一位高职学生，如果能够有此认识，逐渐培养，一生应该会受益无穷。不但可以做个明辨是非，有正义感的人，同时也会是个对国家、社会有用的人。
5．形成个人的生涯目标
作为高职学生，将来有何打算，毕业后要何去何从，是升学？还是就业？若要升学，考什么学校？学什么专业？若要就业，是从事何种职业或行业？将来的抱负与愿望是什么？个人的理想是否可以实现？诸如此类的问题都会困扰高职学生，尤其是即将毕业的学生。
为了解决上述问题，作为一位高职学生，在进入高职就读的第一年，就要冷静地思考自己所面临的问题。譬如说，念高职与念高中不同，课程、教材以及毕业后的出路升学与就业，在方向、渠道上也有所差异，如果在念高职的第一年能够对上述问题有所思考与反省，且能寻求资源，或搜集相关资料等加以分析，使本身的疑惑能及时获得解答，则人生未来应走的方向就会有谱，即便在选择上或决定上有错误，亦能趁早补救或加以修正。
譬如，有一位高职女生，当初报考高职是她的选择，因为家境的缘故，在经济上需要她来帮助家计，在高职联招放榜之后，她如愿地进入高职就读。但是为了协助家中经济，她以半工半读的方式，白天在学校念书，晚上利用时间在外打工。由于半工半读的关系，在学校求学期间，她非常珍惜读书的时间，并且善加利用。由于她专心念书与用功，所以学业成绩非常优异，为了加强本身的电脑与英文会话能力，在课余时间也尽量充实这方面的知识，同时亦参加学校的计算机协会与英语口语协会等社团，在参与社团活动中，也学习到待人处事的道理。如此下来，不但学业成绩表现不错，社团的收获亦颇丰富，另外又累积了宝贵的工作经验。在毕业那年，有一家外资公司招聘人才，需要高职以上毕业，有实务工作经验者才可报考，这位高职女生前往报名，在笔试通过后口试时，担任这家外商公司的主管当面问她：“你为何来应征这份工作？又具备了哪些条件或专长？”这位高职毕业女生以自然、从容的态度回答说：“我一直很希望能有机会到这家公司服务，因为这家公司名声大、形象好，制度健全，有升迁的机会，待遇与福利亦佳，同时具有发展潜力，所以鼓起勇气应征此份工作。另外，我在高职求学期间，除了重视一般学科之外，更充实本身的专业知识，也具备了基本的技能，例如：会计、电脑、英文会话等都有良好的基础，在参与学校社团活动中，也学习到待人接物与处事的能力，亦增进了人际关系的沟通技巧，若将来有机会到贵公司服务，我会全力以赴。”担任口试的公司主管面对着侃侃而谈的这位高职毕业女生，心中有着一股敬佩的心情，她面对多位大专毕业的竞争者，内心不但毫无恐惧，而且以一种肯定，充满自信的神情来应对，最后她以优异的成绩进入这家外资公司服务，同时也开始了她另一阶段的职业生涯设计。
从上述例子可以看出，这位高职女生从进入高职就读开始，已初步了解到自己未来应走的方向，同时在求学过程中，也有计划地加强自身的专业知识与能力培养，为了增进人际沟通的技巧与能力，她利用时间参与社团活动，因此在毕业后应征工作时，各方面的表现都比别人多了一份自信。所以这份成功不是偶然，更不是侥幸，它是在有目标的职业生涯设计上努力达成的，值得高职学生参考与学习。
归纳来说，作为高职学生，在职业生涯设计方面着经过以下几个主要步骤：从认识自己、了解自己，到接纳自己、肯定自己，进而熟悉外在的工作世界，并建立个人正确的价值观，则在生涯目标与方向上已经逐渐形成，个人生命的蓝图也隐然呈现。
