“与你何干！赶紧走，省得没了性命脏我一地血！”
“放心，他们半个时辰后才到，是南城门吗？他们来接你们？”说完又自问自答道，“大历三十里一驿，初出京城，村庄鳞次栉比，来往行人泱泱，倒没什么危险，可过了三驿后，人迹渐稀，岔路丛生，而南边距离京城最近的便是维城，可即便最近也有五百里，京城这边舍去一百里，维城那边也舍去一百里，中间这三百里，就是您和尊夫人丧命之处，至于具体是哪一处——京城坐东朝西，雄观天下，方圆千里多山峦险峰，即便有百处驿站，路上随意挑个悬崖推下去，绝对尸骨无存。”
老大爷面色煞白，牙磕牙直打颤。
“您不会真没想过这茬吧？他们连您儿子都能杀，为何放过您和尊夫人？”
“我儿子是官府······”
“不不不，是他们和您一起将您两位公子送上断头台的。”
“你、你胡说！”
“第一天，两位公子被捕，第二天，两人死活不承认自己杀害了刘庆石，第三天，一过堂便招了，为什么？难道不是因为第二天傍晚，您和尊夫人前去探监，逼他们认下这罪名的吗？”
“你血口喷人！”一直躲在屏风后的老妇人忍不住一步跨出来，瞪着乐雁说，“他们杀了人，这罪早晚都要认，早认一日，他们也少受些酷刑，若不是为了他们好，我们两个为人父母的如何能害自己的亲儿子！”
乐雁起身，朝老夫妻略微弯了弯腰，乐菱忙跟着站起来，乐雁说，“小女子先在此告一声罪，两位痛失爱子之心，若是真，便可歌可泣，可它不全然是真。”
“你这说的什么狗屁话！”老大爷骂道。
“谁人不怕死，怕死没什么，律法上也没‘父母须代子女去死’这一条，可为了自个儿活着，逼两个儿子去死，这便说不过去了。”
“谁逼他们了？是他们自己杀了人，这罪名逃不过去，难道非要我们老两口跟着陪葬？”老妇人恼羞成怒失了言，立刻遭了老大爷一道记眼。
“你们真觉着他们杀了人？”
“那么多人都瞧见了，我们与他们无冤无仇，难道他们都是平白诬赖不成？”
“可两位公子说他们没杀。”
“······”
“你们不信自己儿子，反倒信外人，若按古礼论，两位公子绝对称得上孝子，原是性子憨直老实的两个人，听了你们的话，去做人家的守门将，可那些人是什么人？那地方又是什么地方？悄么声就会丢了性命的泥潭沼地！他们学会了拿拳头说事，变得性子暴戾，你们不劝也罢，还夸他们有出息？果然，世上父母也不尽然都是人。”乐雁冷笑。
“你说这话是何意？”老妇人问。
“我说，他们没杀人，却因你们而死！眼下他们死了，你们却急于奔命，连个尸体都顾不上收，若世上有鬼神，他们的魂灵此时当于三尺之上怒视着你们！”
老大爷打了个摆子，后背发凉，慌里慌张地四下环顾。
“你说他们没杀人？”老妇人上前一步问。
“没有”乐雁语气平淡却笃定。
“那刘庆石是如何死的？”
“这便是另一门是非了，你们若信他们没杀人，若心中对他们尚有愧意，就在城中等上一日，一日后，我还两位公子一个公道。”
“你可知那伙人是什么人？他们轻易可取人性命！”老妇人道，“你就不怕惹了他们没命活？”
“怕不怕的，就与你们无关了。”
“可他们待会就派人来接我们出城。”
“你们此刻出发，去衙门口等捕快巡街回来，找一个叫王知安的捕头，他自会将你们安置妥当。”
“当家的，”老妇人动心了，扯扯老大爷的衣袖，老大爷打量着乐雁，许久，点点头，“那就去吧。”
乐雁不见欢喜，似乎料定了结果，只添一句，“到那儿如何说，我不管，但莫提我，否则两位对令公子做的事，便会天下尽知。”
离了铺子，乐菱脑子里一团浆糊，正想询问乐雁，一扭头，见她盯着铺子出神，便问，“小姐在想什么？”
“这是什么铺子？”
“酱铺啊，幡上写着呢。”
“对，”乐雁回身，低着头，缩起脖子，还像模像样地拿手遮在嘴边，压低声音说，“他家的酱又酸又臭，听说是用洗脚水腌的，啧啧。”
“啊？好恶心······不是，小姐，你——”乐菱反应过来，十分无语。
谁知乐雁叹了口气，一本正经起来，“本来一个酱铺子，顾住生计不在话下，就因他们贪钱偷懒，制出的酱差强人意，生意亏本不说，还须兄弟二人不停地往里填补。”
“原来如此，不过小姐你是怎么知道的？”
“嘿，叫什么？”
“呃，姐姐。”
“走吧”
“又去哪儿？”
“刘香山家”
“去他家作甚？”
“使用我的嘴遁术。”
“嘴遁术？那是什么？”
乐雁一挑眉，摇头晃脑道，“一张嘴吃天下的高深技艺。”
四方小院，一地荒芜，只剩墙角一丛不知名的白花开得绚烂，一具薄木棺材，两条长凳垫着，摆在院中央。
“有人吗？”秦暮生一边喊着一边绕过棺材往里走。
“哪个讨债鬼？没见着家里正办丧？”屋内，一道字句黏连的斥骂飞出来。
“办丧？既无挽联，又无白幡，还真没看出来。”
“那具棺材钉不住你的眼？”说着，一个形容萧索又狼狈的男子晃晃悠悠挪到了门前。
秦暮生见他醉意颇浓，手中又握着一个酒葫芦，面色一沉，“老爷子头七未过，你一不办丧二不下葬，却在此饮酒贪欢，身为人子，你有何颜面立世？”
“呵，”刘香山倚着门框，笑得痴狂，“立世？这世有何可立？哪里值得立？”
“凭你这般作态，确实难立，”秦暮生冷笑，“我且问你，你父亲生前身子骨如何？”
