首先，解放思想、实事求是是邓小平理论形成的前提。在“文化大革命”结束之后，中国处于向何处去的重大历史关头，尽管“四人帮”已被粉碎，但是，思想僵化，迷信盛行，“左”的意识仍然控制着人们的思想，“两个凡是”就是这种思想实际的反映。在这样的形势下，如何打开局面，带领全党、全国人民走上一条正确的道路，必须找到问题的症结所在。邓小平以一个马克思主义者非凡的胆略和科学态度，号召全党恢复毛泽东倡导的马克思主义思想路线，即实事求是。在《解放思想，实事求是，团结一致向前看》这篇报告中，邓小平尖锐地指出：“一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就要停止了，就要亡党亡国。”（第2卷第143页）正是在这一思想路线的指导下，我们党才重新开始了对建设有中国特色的社会主义道路的探索，在总结实践经验的基础上形成了邓小平理论。
其次，解放思想、实事求是体现在邓小平理论的每一个方面，是贯穿整个邓小平理论的一条主线。正是因为解放思想、实事求是，我们才能够科学地评价毛泽东和毛泽东思想；正是因为解放思想、实事求是，才正确地认识到中国社会的主要矛盾已经从无产阶级与资产阶级、社会主义与资本主义的矛盾转变成人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产力之间的矛盾，从而，“以阶级斗争为纲”的错误路线才能被果断地终止，代之以“以经济建设为中心”的正确路线；正是因为解放思想、实事求是，才能够正确地评价中国社会落后的生产力状况，认识到我们还要经过几代人的努力，才能真正地实现社会主义，因此，我们现在还处在社会主义初级阶段；正是因为解放思想、实事求是，我们才认识到市场经济不等于资本主义，计划经济也不等于社会主义，它们都是进行资源配置的一种方式，才提出了建立社会主义市场经济体制；正是因为解放思想、实事求是，才形成了建设有中国特色的社会主义理论，并在新的实践中，不断地根据新情况、新问题调整我们的方针政策。可以说，如果离开了解放思想、实事求是，那么邓小平的建设有中国特色的社会主义理论就失去了思想基础。总之，邓小平理论正是在解放思想、实事求是的基础上，将马克思主义的一般原理同中国具体的实际结合起来而形成的一个科学体系，从而把马列主义、毛泽东思想推进到了一个新的阶段。
最后，解放思想、实事求是是邓小平理论基本的方法论原则。邓小平一生的理论与实践活动都是与这一方法论原则分不开的，尤其是在“文化大革命”以后，他更是坚持这一原则，力挽狂澜，拨乱反正，领导我国人民走上了一条建设社会主义的正确道路。他曾经多次讲到，一定要坚持毛泽东的实事求是、一切从实际出发、理论与实际相结合这样一种马克思主义的根本方法。可以说，如果离开了这一方法，那么邓小平理论的科学体系也是不可能诞生的。我们应当如何对待解放思想、实事求是这条思想路线呢？那就是把它当成指导我们思想和行动的方法，根据具体的情况，具体的问题，一切从实际出发。客观世界是一个永恒发展的过程，恩格斯曾说过：“马克思主义的整个世界观不是教义，而是方法。他提供的不是现成的教条，而是进一步研究的出发点和供这种研究的方法。”这也正是我们正确对待邓小平理论的态度。
我们只有坚持解放思想、实事求是，才能正确地理解和实践邓小平理论。解放思想、实事求是是邓小平理论形成的前提条件，并且贯穿在邓小平理论的整个发展过程之中，我们只有抓住了这个根本点，才能抓住邓小平理论的灵魂。同时，我们也只有坚持解放思想、实事求是，才能真正地以邓小平理论为指导，给我们的社会主义现代化建设提供理论依据。实践是永无止境的，认识真理也不是一次完成的。解放思想，实事求是，从实际出发，也要以一贯之。在实践中，我们会不断地遇到新情况、新问题、新任务，只有贯彻这一基本原则，我们才能做到主观与客观相适应，理论与实际相统一，为我们的实践做出正确的决策。这样，我们也就能在实践中对邓小平理论做出新的发展。
三、走自己的路
邓小平指出：“我们取得的成就，如果有一点经验的话，那就是这几年来重申了毛泽东同志提倡的实事求是的原则。中国革命的成功，是毛泽东同志把马克思列宁主义同中国的实际相结合，走自己的路。现在中国搞建设，也要把马克思列宁主义同中国的实际相结合，走自己的路。六年来，中国农村就是根据这样的原则，走自己的路，取得成功的。最近通过的以城市为重点的改革的决定，也是把马克思列宁主义的基本原理同中国实际相结合，走自己的路。”（第3卷第95页）实事求是就是要根据客观存在的情况，科学地做出评价和决策，就是要认识到，我国社会的主要矛盾还是人民群众不断增长的物质文化需要同落后的社会生产力之间的矛盾，我们还处在社会主义初级阶段，在这种情况下，要发展社会主义，我们必须探索自己的路。
社会主义的发展道路是多种多样的，这是因为每个国家都有自己不同的政治、经济和文化背景，在这样复杂的情况下要求走同样的道路去实现社会主义是绝对不可能的，只能是在坚持社会主义方向的前提下，结合自己的实际情况，探索适合本国发展的道路。马克思在1872年曾说：“我们从来没有断言，为了达到这一目的，到处都应该采取同样的手段。我们知道，必须考虑到各国的制度、风俗和传统。”列宁也指出：“方式方法的多样性，可以保证具有活力，保证成功地达到共同一致的目标……方式愈多，就愈加丰富，社会主义的胜利就愈加可靠，愈加迅速。”“一切民族都将走向社会主义，这是不可避免的，但是一切民族的走法却不会完全一样，在民主的这种或那种形式上，在无产阶级专政的这种或那种形态上，在社会生活各方面的社会主义改造的速度上，每个民族都会有自己的特点。”从马克思主义经典作家的言论中可以看出，在实现社会主义的这个问题上，他们也都是要求各国、各民族要按照自己的实际情况来独立探索，找到一条适合本国的发展道路。建设社会主义是人类全新的事业，没有任何现成的模式去参考，所以必须不断地探索。同时，这种建设社会主义的实践活动还要受到各种因素的影响和制约，这在每个国家都有自己的特殊性。因此，必须结合本国的实际，找到一条最适合自己发展的社会主义道路。
中国共产党之所以取得了中国革命的胜利，关键就在于走自己的路，而那些本本主义、教条主义正是因为不顾中国的实际，盲目地照抄照搬外国的做法，几乎断送了中国革命。邓小平说：“中国共产党人坚持马克思主义，坚持把马克思主义同中国实际结合起来的毛泽东思想，走自己的道路，也就是农村包围城市的道路，把中国革命搞成功了。如果我们不是马克思主义者，没有对马克思主义的充分信仰，或者不是把马克思主义同中国自己的实际相结合，走自己的道路，中国革命就搞不成功，中国现在还会是四分五裂，没有独立，也没有统一。”（第3卷第62—63页）新中国成立后，要在这样一个曾经是半封建半殖民地社会的基础上建设社会主义是没有任何现成的经验可以借鉴的。因此，对于当时比较成功的社会主义国家苏联的经验，我们采纳了很多。但是，在这个问题上，毛泽东一直就强调我们作为一个东方国家，必然有许多特殊的地方，差别是必然会有的。毛泽东在1956年和1957年先后发表的《论十大关系》和《关于正确处理人民内部矛盾的问题》，就是对中国式的社会主义道路创造性的探索。但是，随着1957年“反右”的扩大化，“左”的错误倾向在中国不断地蔓延和扩大，直至“文化大革命”这20年间，对建设社会主义道路的探索中断了。我国的社会主义事业受到了重创。现在，我们反思过去，会发现我们的失误就在于忽略了中国的国情，不顾落后的生产力状况，在生产关系上，盲目地求大求公求纯，致使国家的政治、经济和文化都蒙受了巨大的损失。这的确是一个深刻的教训。
十一届三中全会后，我党重新将解放思想、实事求是确定为思想路线。这给我们探索社会主义道路的实践奠定了思想基础。正是在这一思想路线的指导下，我们才能够制定一系列的方针政策，全面地推进改革开放，并形成了邓小平的建设有中国特色的社会主义的理论。解放思想、实事求是的思想路线必然要求我们在建设中国的社会主义现代化这个问题上，一定要走自己的路。社会主义的发展道路是多种多样的，其前提是必须根据马克思主义的基本原理，坚持社会主义方向，结合自己的国情，探索自己的社会主义建设规律。
1982年9月1日，在中共十二大的开幕词中，邓小平提出了要走自己的道路。他说：“我们的现代化建设，必须从中国实际出发。无论是革命还是建设，都要注意学习和借鉴外国经验。但是照搬别国经验、别国模式，从来不能得到成功。……把马克思主义的普遍真理同我国的具体实际结合起来，走自己的道路，建设有中国特色的社会主义，这就是我们总结长期历史经验得出的基本结论。”（第3卷第3页）这个结论表明，邓小平在这个问题上表现出了高度的原则性和高度的灵活性相统一的辩证法精神。一方面，就是坚持社会主义方向，只有社会主义才能救中国。另一方面，就是必须要考虑到中国社会还处在社会主义初级阶段这样一种现实，应当走符合自己国情的建设道路。
走自己的路也是解放思想、实事求是这条思想路线的必然要求。解放思想、实事求是作为毛泽东思想、邓小平理论的精髓，就是要求我们在革命与建设的问题上，将马克思主义的一般原理与本国的实际相结合，理论联系实际，在实践中检验和发展真理，在实践中不断地探索适合自己发展的道路。对于中国的社会主义发展道路而言，就是要正确地以马列主义、毛泽东思想为指导，解决好过去遗留的问题，同时，要积极研究新出现的一系列问题，正确地改革同生产力迅速发展不相适应的生产关系和上层建筑，并根据我国的实际情况，确定实现四个现代化的具体道路、方针、方法和措施。
通过二十几年的努力，我们终于走出了一条适合中国实际的社会主义发展道路，并取得了巨大的成功，实践证明，我们所坚持的有中国特色的社会主义的道路是正确的。在我们按照自己的方式发展社会主义的同时，我们还要敢想、敢于，在实事求是的基础上充分地解放思想。在我们前面，没有先行者。我们就是开拓者和探索者。我们必须坚持社会主义方向，坚持走自己的路。
思考题
一、为什么说解放思想、实事求是是邓小平理论的精髓？
二、为什么说解放思想和实事求是是辩证统一的？
三、为什么说在建设社会主义的问题上要走自己的路？
阅读书目
《两个凡是不符合马克思主义》，《邓小平文选》第2卷，第38—39页。
《在全军政治工作会议上的讲话》，《邓小平文选》第2卷，第114—125页。
《高举毛泽东思想旗帜，坚持实事求是原则》，《邓小平文选》第2卷，第126—128页。
《解放思想，实事求是，团结一致向前看》，《邓小平文选》第2卷，第140—153页。
《坚持党的路线，改进工作方法》，《邓小平文选》第2卷，第274—283页。
《贯彻调整方针，保证安定团结》，《邓小平文选》第2卷，第354—374页。
