尔朱蓉儿一路打听着,往朝南的方向走。装银两的袋子她分成两份,一个放在包裹里,一份贴身放着。一路无事,可出了城门没多久在一个路边摊吃饭,她就发现,包裹已经被人摸过了,包裹里的银两已经不见了。
她仔细寻摸着这一路,心中难免有些失望和气急败坏,是城门排队的人太多,又或者是出门路过凤庆包子铺的时候,有路过的人不小心撞了她一下,又或者是走在无人的小巷,听着身后有人她不敢回头怕有人盯梢的时候。可不管怎样,包裹里的钱是丢了。
好在随身还带了些银两。她掏出银两付了饭钱,正欲起身,不远处一个穿着破烂的老婆婆牵着一个小孙女在乞讨。老婆婆浑浊的双眼哀求店主,“给点吃的吧,给点吃的吧。”小二不耐烦的推搡,“去去去,每天都来,我们这也是小本经营,没有那么多免费。”
老婆婆兀自不死心,继续哀求着,小孙女在一边,因为饥饿,双眼无神,呆滞的看着小二。
老婆婆轻扯小二的袖子,小二一推,老婆婆往后退了几步,松开了牵着小孙女的手,小孙女看着不远处的包子,内心有求生的渴望,她往前走了几步,忍不住想去拿包子,店小二赶忙拦住,扯住女孩的衣服往后推。小女孩一屁股坐在地上。
尔朱蓉儿看的心中又是酸楚又是气愤,掏出一点碎银子,她丢给小二,“来四个包子。”
“好嘞。”小二接过碎银,麻利的上了四个包子。
尔朱蓉儿端着包子走到婆婆身前,“婆婆,这些给你。”老婆婆饱经风霜的脸沟壑交错,眼球浑浊,凌乱而又稀少的头发在风中飘扬。她见蓉儿手中的包子,自是喜不自禁,连连道谢,抓起包子,一个放入怀中,一个放到孙女手上,孙女立马狼吞虎咽起来。
老婆婆吞了一下口水,摸了一下胸口的包子,又看着蓉儿手上的包子。蓉儿示意婆婆把包子都拿着。
“多谢姑娘。”老婆婆感激的看着蓉儿,“世道艰难,竟还有姑娘这般好心之人。只是两个包子已经够我度过今日,我看姑娘风尘仆仆,这包子还是姑娘留着路上吃吧。”
蓉儿反倒有些一愣,“婆婆,你如此饿,又怎么只拿了两个。”
老婆婆强忍住眼里的泪水,“饿啊,是真饿,家里的男人都死光了,家徒四壁,最后的粮食都吃尽了,想来给人洗碗赚点钱的,可他们都不要,我是舍不得孙女啊,我更舍不得孙女走上乞讨的路啊。”她无奈而辛酸的看着孙女,“乞讨这一顿后,我还要带着孙女去城里找个差事。想堂堂正正的过日子啊。”她叹口气,忍不住老泪纵横,看了一眼蓉儿手上的包子,默默的转过去,孙女吃完了包子,有了力气,拉起奶奶的手,“对不起,奶奶,我实在太饿了,一个就够了,一个就够了,孙女和您一起,去找活做。”
“好好,雪儿,是奶奶对不住你啊。”两人牵着手往城里的方向走去。
尔朱蓉儿心中很受震动,可转眼之间,身边围了好多乞讨之人,有人很快的从她手中把包子抢走了,跑到角落里大口的吃,有人哄抢,有人朝她伸手,“姑娘,大慈大悲,救救我吧,我饿。”嘴角留着黄色的津液,手上有浓疮后的伤疤。那手扯着尔朱蓉儿的袖子,尔朱蓉儿心中恶心,忍不住后退。
有人扶住她的肩膀,朝求施舍的人群扔出一大袋包子。包子飞出去,人群哄抢,也不管掉在地上脏与不脏。尔朱蓉儿回头,看着高琛警惕而担忧的脸庞。
“这些流民很危险,快离开这里。”揽住尔朱蓉儿的肩,高琛往后退去,不远处正是高琛的马。“上马。”不容置疑的声音。尔朱蓉儿,心中想着后退,回头一望,那些人眼巴巴的看着她,更有人眼泛欲望,盯着她的包裹,更是狠狠的盯着高琛。她叹口气,眼前的高琛一身华服,那些人是想打劫有钱人吧,若是还停留此处,怕是没一会她身上的钱也会被抢走。
思及此,她还是上马。
马儿疾驰,正是城内方向。尔朱蓉儿心下抗拒,离城门近的时候,她强行下马,虽心中有所为难,却还是把心中的想法说了出来,“高琛,谢谢你屡次救我,可是我,不想在他人的庇佑之下生活了,这样的生活,我很累。”不等高琛说话,她继续道,“这些日子的生活,我很感谢你,我无以为报,只是这样的生活,我想停止了,我想自己去生活。我们,就此别过吧。”
她歉疚的看着高琛,却见他一脸平和,并无半分不悦。她心中有些难过,又有些放心,难过是高琛并不在意,放心的也是高琛并不在意。她的喜怒,于他无关,她可以安心的做个路人了。
她深深的看了一眼高琛,缓步转身离去。她慢慢的走着,很慢很慢,眼里不自觉的泛起泪花。可很快的,她吸了口气,那泪花就回了去。她摸着胸口的银两,有钱才能在这世道先找个立身之处,她鼓励自己要相信自己。
一路,人流不停,她感慨着人怎么这么多,可走着走着,又觉的人那么少,可她就是不想回头,她害怕,回头的时候他若在,她又该如何把头继续扭过来,他若不在,她的心又该如何自处。
她慢慢的走着,走到转角处有些累了,她方才坐下,把包裹垫在屁股下,双手抱膝,头埋在双臂之间。没有哭,没有泪水,只是无尽的疲惫。很久很久之后,她才抬头,可猛然,她就被吓了一跳,一双熟悉的眼睛出现在眼前。
她吓得往后又坐了下去,不可思议,惊吓后的惊喜,看着那人道,“高琛,你怎么在这里,你,不是回城了吗?”
“傻丫头。”高琛抚摸着她的头顶,“我不放心你,一路跟着你。”
“你……”她有些懊恼,“你太讨厌了,怎么跟踪我。”
“好啦好啦,”高琛宠溺般的看着她,“是我不好,我不该跟踪你,我向你道歉,这位女侠,请问你还要继续闯荡江湖,还是回城先吃几口包子,回头在考虑闯荡江湖之事。”
“我当然是要继续走我的路,不需要你操心。”平静下来之后,当初的想法又回到心头,她要过自己的生活,不想再与高家人和尔朱家人有牵扯,她颇为倔强的看着高琛,用神态表露自己意念的坚定。
高琛扯了扯嘴角,“你都没有银子。”
“我有。”尔朱蓉儿往怀中掏出一个钱袋,一看颜色就不对,不禁震惊无比,“这,这不是我的钱袋。”打开看了,里面竟是是几颗小石子,“这,这。”她颇为懊恼的看着高琛。
“你啊。”高琛无奈的看着她,“应该是施舍的时候被人掉包了。”
“怎么能这样。”尔朱蓉儿有些无奈,叹了口气。
“蓉儿姑娘。”高琛看着她,“走了一天,也累了,我们回晋阳吧。”他叹口气,想着她一个姑娘家,好不容易想出来闯荡,却有此遭遇,难免脸面上挂不住,他又道,“其实二夫人不放心姑娘,一直也有派人暗中照应姑娘。还请姑娘看在二夫人的面子上,回晋阳吧,好吗。”
思忖再三,她乖乖的和他回了晋阳,回了寺庙,丫鬟见了她和高琛一起回来,自是会意,是以什么也没问,她更是不会去解释。
“为蓉儿姑娘准备些饭菜吧。”高琛吩咐丫鬟。墙角在烧的水正在冒开,蓉儿拎起茶壶,先是往杯子中轻轻倒了一点,然后倒掉,又放入茶叶,倒入茶水,看着茶叶舒展开,再次屏蔽水,又倒入热水。动作流畅。
高琛轻轻笑了,心中却只是暗道,这样的生活方式,又怎能过惯外面的风餐露宿。蓉儿冲了两杯茶,一杯自己,一杯递给高琛,“多谢你。”
她眼神飘忽,此次出走以失败告终,她心中很是惆怅。
“我想见姑姑。”尔朱蓉儿说道。
“好,要两个月之后,二夫人即将临盆,此际不出屋门,。”高琛一口应允。
蓉儿点点头。那么她就等两个月好了。
“对了,”她看着高琛的衣着,腰间系着青玉的绶带,这是朝中要员的配饰,难不成,她笑了笑,“高大人,恭喜你重获官职。”冷不丁,她又想到什么,嘲讽般笑了笑,“看来丞相对高大人你果然是关爱有加啊。”她隐约觉得当初在丞相府的那一场捉奸的戏,更有着她猜不透的内幕。
高琛低下头品了一口茶,“是丞相仁心宽厚。”
尔朱蓉儿想问什么,又觉得问不出口,心里隐隐约约觉得哪里不对劲,可又说不出口,她皱了眉,可看着高琛在跟前,又赶紧放松,努力微笑。
“听说公主生了个儿子,恭喜高大人了。”她岔开话题。
“是。”他颔首,他终于喝光了一杯茶,“折腾了一天,蓉儿姑娘也该休息了,高琛告辞了。”
“好。”蓉儿放下茶杯,“那慢走,不送。”
她看着高琛出寺庙,看着这个男人的背影,她突然明白,他是她的依赖,可是却不是她的爱。多么悲哀的一件事。