“哥，杨于民上咱家了，找咱爹。”李文澜说。
“嗯，最近他家出了大事。父母被三峰山下来的土匪给杀了。”李文灿端起茶杯，一饮而尽。
“可怜！”李文澜轻轻地抿了一口。
“是啊，我当时还上房子上点火告诉咱爹了呢。我觉得杨于民是得罪人了。”
“看他那么聪明的一个人，咋会得罪人呢？”
“这个说不准，那天我听到有人指认说，那是杨于民家。”
李文澜吃了一惊：“乡里乡亲的，至于把土匪叫来吗？”
李文灿朝外面看了看，低声说道：“隔壁老杜和杨于民不对付。因为那坑边肥田，结下了梁子。我觉得这个老杜不简单。”
李文澜对杜根灿印象不深，但听哥哥这么说，也就点点头。
李文灿已经结婚，育有一个五岁女儿，此时在西屋，见李文澜过来，做嫂子的也过来见过，少不得李文澜也给嫂子一些碎银，说年下了，给侄女买些东西吧。
嫂子见文澜懂事，自是背后在文灿跟前把他夸了个够。看看天近中午，李文澜说回东院，文灿一家拦不住，也就随他意思，送出大门，文澜转身告别，走上主街，慢慢向东边走去。
远远地看见自家箭楼楼顶了，李文澜发现杨于民从自家出来，低了头自顾自朝西而来，几乎和自己撞个满怀。杨于民吓了一跳，他这次没有背褡裢，但粗布袍子里鼓鼓囊囊的。
“李大掌柜，你这是？…”
“随便转转，随便转转。”李文澜回答，“不在家多待一会？这么着急走啊？”
“时候不早了，该回了。”杨于民有孝在身，但进李公望家，害怕人家忌讳，就把穿的白布鞋脱掉，只在粗布袍的斜襟上，缀了一小片白色布条，不仔细看，看不出来。
杨于民一边说，一边往西走。
看看杨于民走过去，李文澜突然觉得就这样过去，似乎有点不对劲。就又叫了一声“杨哥”
杨于民转过身来，原本瘦削低矮的身体，在寒冬里愈发显得瘦小。
“听说杨哥家里遭受大难，心里很难受。这点东西您先拿住。”李文澜说着，塞到杨于民手里一些碎银。”
“哎呀，这咋会中？”杨于民一边往后退，一边摆手。两人在街上来回推搡了两下，杨于民还是接住了。
他满脸地感谢，凑近李文澜说：“李叔在家等你呢。”李文澜觉得奇怪，寻思，等我有啥事呢？
那杨于民说完，就急匆匆走了。回到家里，李公望反倒没有再说什么，几次欲言又止，让李文澜颇感奇怪。再问，那李公望只是把杨于民家遭受土匪抢劫的事细说了一遍。
听说哥哥在房顶笼火救杨于民一家，李文澜插了一句，土匪会不会报复啊？
“他们不敢，几个土匪山贼，没啥可怕的，咱家好歹兵丁十个，有枪有刀。”李公望颇为得意，“谅他们不敢来咱家。”
李文澜心里没底，只是看老爹如此自信，也就没再言语。吃过中午饭，文澜要回禹州过年，李公望知道挽留不住，就说，没啥给你带走，让李黑把小吕镇何老大做的豆皮带走些吧。
李文澜也不阻挡，禹州做豆皮的多，但要吃出老家的味道，还是从老家带的好。
李黑正安排侍女往筐里放，那边李强喊着“小吕镇的何老大送豆腐来了。”言未毕，那边何老大已经进了李家大宅。
看何老大豆皮筐里放一把石锁，李文澜好奇，就问一句“这师傅的石锁看有几十斤吧？”何老大一边往外拿豆皮，一边憨憨地说“不知道呢，都是用来平衡筐子的。”
“何师傅经常来家，这次你赶得巧，把豆皮豆腐都带走吧。”李公望在旁边儿说。
何老大身手利索，言语不多，李文澜对其颇具好感，那边李黑默不作声，只是冷冷盯着何老大，抬头看一眼李文澜，眼神游离，捉摸不定。
远处李文君喊了一声什么，李公望回头看看，见是刘小琴和文君在中厅外的空地上踢毽子，旁边站着私塾先生和文昭，就回头跟文澜叮咛了一句，返身走了。
这边文澜心下不悦，老爹心中只有那个狐狸精，难怪母亲生他气。
出了大门，两轮马车已经备好，李文澜坐上，正待要走，看见何老大也挑担儿出来，就又打声招呼。
何老大感觉李文澜文质彬彬，和李家李黑、李强不同，很有礼貌，对其也平添了几份好感。
李文澜坐车先行，何老大在后跟着。出村东头就是一条南北大路，往南走，是赵庄、刘庄，继续走，就到郏县了。
往北走，过余庄，是关庄，折往东，就说小吕镇。没到村头，看见两辆四轮马车进村了。
驾车人穿着打扮貌似禹州县衙公差，旁边儿还坐着一个公差，驾车公差手里鞭子一扬，马蹄得得得跑过。
地上溅起细碎的雪花，伴着稀泥。一会儿就到了李家大门，李强等人原本认得他们，不一会儿李公望亲自迎接四人进了屋，不多时，四人走出，和李黑、李强等人进了后院库房，往外搬运装满东西的大麻袋。
装满马车，几人并不逗留，调转车头，朝村东得得得而去。
再说李文澜坐在马车上朝往禹州方向走去，不一会儿，两辆四轮马车从旁边疾驰而过，带起一汪泥雪，溅了车夫一身，也溅在李文澜身上。
那几人仿佛没有看见，径直策马扬鞭狂奔而过。这几人进村子时，李文澜就觉得奇怪，公差到自己家里，会有什么公干？拉的东西像是粮食，自己家咋会存这么多粮食呢？
看看那两辆车往禹州疾奔而去，李文澜也不再多想，缓缓地信马由缰，也朝那个方向走去。
抬头看看天，那雪下的越发的紧了，天地一笼统，一阵风吹来，李文澜倍感寒冷，不由得裹紧了棉布罩袍。
走近关庄右转，是一条窄窄的路，因为下雪，已经看不出路面，雪地里宛若站立着几个人，车夫吓了一跳。连说，李掌柜，李掌柜，碰到劫路的了。
李文澜也吃了一惊，刚才的那点睡意早已无影无踪。他瞪直了眼睛，看那几个人越来越靠近马车。
来人共有四个，长短不一，胖瘦不等，手上肩上各持家伙事儿，或锄头，或铁锹，面无表情，冷漠冷漠，站在车前，一动不动。
李文澜见状，赶紧下车，抱拳弯腰曲背，连声说“各位爷们儿，各位爷们儿，有话好好说。”
为首一个瘦削汉子，麻秆型的，往前跨了一步，嘴唇翕动，声音不大：“说啥呢，把东西留下吧。”李文澜这次回家，只是给老爹带了一些银两，并无他物，布匹绸缎家里不缺，也就没带。
从家里返回城里，只有老爹给的豆皮豆腐之类。所以，听闻此声，立即让车夫从车上搬下两个箩筐。
土匪见状，先把箩筐搬过去，放在身边，接着，那“麻秆”又说：“把钱也掏出来吧。爷们也要过年啊”
李文澜伸手探进口袋，摸索半天，只掏出几小包碎银，很少，那是原准备给到家的亲戚孩子的压岁钱，因走得急，就没来得及放到家里。
现在都掏出来了，双手递与“麻秆额”。几个土匪见车里已经没有什么东西，银子也就这么多，开始上下打量李文澜。
一个矮个子土匪对着“麻秆”说：“哥，这货的棉袍怪厚哩，让他也脱了吧？”那“麻秆”看了一眼李文澜，说：“你特码还等啥哩。脱呀。”
李文澜面有难色，这一脱，没了棉衣，冰天雪地里，走不了多久，就会活活冻死。
那矮个土匪见李文澜迟疑，举起铁锹照着他脑袋径直拍下。吓得车夫“唉呀”一声，闭了眼睛。李文澜也闭了眼睛，恐怖受死。
只听得“砰”的一声，那锹没有落在李文澜头上，倒是飞快弹起，跃入空中。
再看，何水已经纵身越过，反手勾住即将落地的石锁，再一反身，倒空翻，双脚稳稳地站在雪地里，动作连贯，一气呵成。那“麻秆”都看呆了，大声喊出一句“我日！”站在原地不动。
另外几个土匪，面面相觑，也是一句话说不出。何水见土匪被震住，大吼一声：“滚，今天老子不想开杀戒，把豆皮拿走，把银子留下。滚！”
待到李文澜、车夫回过神来，那土匪早已不见踪影。看着何老大，李文澜百感交集，赶紧把银子递过来。
何水做了个拒绝状，淡然说道：“李掌柜，不必如此。路见不平罢了。你们趁早赶路吧，这里属于三不管地方，听说三峰山土匪常来劫道儿。路上多加小心。”
李文澜生死边上走了一遭，已将何老大视为救命恩人。不知如何表达，只是一个劲儿说：“何师傅，你改天一定要去禹州奎楼街一趟，我等你啊。”
何老大点头微微一笑，算是答应了。那李文澜见状，也不多说话。
想把豆腐豆皮留给他吧，人家本身就是做这个的，那点碎银子原本是给小孩子的压岁钱，现在给何老大，显然又冒犯人家。
李文澜想了一下，只能邀请何老大到禹州城去一趟，表表自己的心意了。
那何老大点过头后，挑起挑子，径直往东，返回小吕镇了。
