陆有恒节前曾经借松伟之手，卖掉了存在李公望家的一万三千多斤粮食，获益丰厚，当然，也给松伟、差办等人了一些好处。
陆有恒的基本考虑是，民以食为天，大旱之年，粮食最重，不管是官是民，皆有心系苍生之善念。
能开仓放粮，那自然是极好的，奈何官府粮库已经捉襟见肘，难以为继。此时有乡绅贤达愿意往市场抛售余粮，那也是件善举，即便价格略有盈升，官府也不必太过于干涉。
当然，借此谋取暴利是不行的。这一点一定要把握好。
如果上面追问此事，这是应对之词，到那时还要做李公望的工作，想必这老朽容易对付，加之拉上松伟那个二缺，王天赐这个容易出幺蛾子的口子是不会有啥事的。
再说，如果王天赐去开封府提告我陆有恒，你也得掂量掂量。几年共事，他也了解王天赐的为官之道：不求有功，但求无过。有时还自命清高，不善与人交往。
保住自己官职是第一位的，进取晋升是建立在保住目前位置基础之上的。
如果万一事情闹大发了，王天赐首当其冲，即便他能把我陆有恒拉下马来，他王天赐的位置也安稳不住，所以，就私自贩粮这事，王天赐没准还要替自己藏着掖着呢。
至于李公望小儿子县考的事，也只能走一步说一步了。招呼是不会在王天赐面前说的，王天赐也不会答应，至于州学政那老学究，说了也白说，说不好会惹一身骚。
只有看这小子的造化，但愿他有点真才实学。
元鹏住在李文澜家的南屋里，已经好几天了。每天早起，元鹏都早上起来，用凉水擦把脸，就把四书五经拿出来了。
他要按照王先生讲的好好学习。王天一不仅保举了张元鹏，而且真心把他当作自己的学生，只恨时间太短，因此，只能大概讲一下四书五经中的要言要义，以及考试应该注意的事项。
元鹏原本底子不错，张氏颇通文墨，来小吕后也一直倾力教他，并要求甚严。所以，天一老师说的，虽然经义艰深，但也能悟出个大概来。
元鹏摊开了书，正要背诵，大门有人敲。伙计听见赶紧去开，一看是何老大。
何老大风尘仆仆，鼻子冻得通红，头发上结满了厚厚的霜，腰里斜背着那个常背的褡裢，里面貌似装了不少东西。
何水一见元鹏，疲惫之态一扫而光，兴奋地从褡裢里往外掏东西，除了窝头之外，还有何水自己挖空心思制作的“馋嘴猴”。
他把做熟的豆筋放入酱油等调料，压实，再切成方块儿，用一块粗布包着。何水掏出来，捏出一块递给元鹏，元鹏一尝，说道：“好香！”
何水看元鹏高兴，自己也很开心，他又神秘地拿出一个布包，包得严严实实的，嘿嘿一乐，故意卖个关子，说：“猜猜这个是啥东西？”元鹏摇摇头，表示猜不出。
那何老大小心翼翼地打开，里面竟然是一只烧鸡！元鹏一见，差点叫出声来，喔，那可是稀罕物！想都不敢想的东西啊。
元鹏不知道，这是何水、张氏用卖了好几天的豆皮换来的，先是何老大和张氏商议去禹州看望张元鹏，带什么东西给他呢？
两人商量半天，何老大提出做一些有味道的豆筋，张氏乐了，说：“那敢情好。”当何老大提出用自己多年不用的手艺给元鹏做个烧鸡时，张氏犹豫了。
一是没钱，二是没鸡。何老大说：“咱俩省吃俭用点，钱就省出来了，至于鸡，我串街时，操点心就是。”
张氏见何老大情绪亢奋，也不忍拂了他好意。
再说，不知从何时起，她竟然渐渐依赖上这个男人了，不知为什么，只要他在场，原本刚强果断的她，也变得优柔寡断，甚至极度渴望这个男人快点替自己拿出主意。
她有时有点恨自己婆婆妈妈，但有时又很享受旁边儿有这么一个男人。
张氏对何老大说：“行吧，你看着办就是。我们自己省点就是。”说完之后，不知为啥，看一眼何老大，嫣然笑了一下。这次，何老大没有发现。
何水走街串巷，遇有买豆皮的人家，总会问问对方家里有无鸡子，如果有，愿意卖不。
何老大也是个拗性子，越不好找就越要找，甚至为找一只鸡他扩大了卖豆皮的范围，连平时很少去的磨街也转到了。
也正是在磨街，里长李爱珍的老婆黑妞把自家的一只公鸡卖给了何老大。
自从哥哥杨于民家遭受大难，父母被三峰山土匪砍死后，那黑妞性情大变，再也不和李爱珍闹别扭了。
她原本一妇道人家，胆小怕事，只是从小被娇生惯养，嫁到李家后，任性胡为。事情发生后，哥哥专程来给她报丧，她当时就哭晕在地上。
哥哥作为里长都保护不了父母，她又能做些什么来保护父母。万一哪一天土匪来到她家，能保护她的大概只有李爱珍了。
这世上什么事情都怕想通，想通了，就会做出行动，或改变行动，或变本加厉。黑妞属于前者。
她开始注意自己的言行，也知道在李爱珍面前学会柔声细语了，甚至偶尔也会发嗲撩弄，那李爱珍本是个性情汉子，自然迎合，夫妻关系也就逐渐顺畅起来。
黑妞学会过日子了，就知道持家的不易与艰辛，于是也就开始省吃俭用了。现在见何老大问鸡子，就立即想到把家里那只公鸡卖掉。
除了公鸡，家里还有两只母鸡，那是黑妞舍不得卖掉的。两人谈好价格，黑妞去逮那鸡子，却死活逮不住，还是何水趋前，一把就把鸡子攥在手里。
何水把鸡子拴好腿，带回家里，杀了做好，和张氏两人竟然谁都舍不得吃，何水本意给张氏扯下一只鸡腿，张氏阻住了他，笑着说：“咱俩闻闻烧鸡味就成。”
现在把鸡子给元鹏带来了，心里也踏实不少。元鹏见何老大把鸡子拿出，喜悦十分，但很快心底又一沉。两位大人都舍不得吃，他又怎能吃得下去。
元鹏见何水催自己快吃，就先把两个鸡腿拽下，还用粗布裹好，剩下的拿在手里。说：“鸡腿你还拿回去吧，姑姑恁俩一人一个，别的我留下。”
何水不依，正要说什么，上房屋里的李文澜出来了，见是何水，立即大声说道：“何师傅，怎么会是你呀？”
何水见状也只好先收起鸡腿，说：“我还说呢，只听天一先生回去捎话说，被安置在这里，我还说呢，住在这里我就放心了。说是过两天就开考了，这不我来看看。”
原本，李文澜见父亲带元鹏文昭来家里住，心里就已经规划好了。元鹏毕竟外人，安排在南屋，弟弟和自己住在一起。今见是恩人亲戚，心里未免有点过意不去。
所以李文澜说：“何师傅，家里房子不多，只好让元鹏小哥委屈一下了。”何老大说：“公子真是见外，元鹏能住在您家，也真是不赖了。”
说话间，文昭从北屋出来，见了何水，也并不招呼，只是捧了一本书站在树下翻动。
文澜心中略有不悦，但也没有说啥，回头对何水说：“上北屋喝杯茶吧何师傅。”何水回答：“不了不了，这就回去了。”
任李文澜再三挽留，何水只是不肯，李文澜颇感歉意，说了句“稍等片刻”转身进了上房屋。
一会儿工夫儿，出来手里又是一个小包，递与何水，说：“何师傅，这是些我刚昨天从开封府带回来的一些包子，您带路上吃吧。”何水见是吃的，就收下了。
出门时，对文澜说：“我再给元鹏交代两句话。”说着示意元鹏跟着出来。到了大门外，何水一把把文澜给的包子塞到元鹏怀里，说：“慢慢吃，这里还有点零钱，你节省着用。”
说完不待元鹏反应过来，抽身快速离去。元鹏看着逐渐消失在视线中的何水，突然心里泛起一阵阵心疼。这个表舅一直呵护关爱着自己，总是依着他，总是把最好的东西留给自己。
自己不识字，却总是渴望元鹏多识字，学得一身本事。在表舅看来，像他那样一身武艺的，充其量是“劲儿”而不是本事，真正的本事是满腹经纶，学富五车。
在他脑海里，表舅的印象远比父亲的深刻。在他记事起，父亲就很少在自己跟前，来小吕的这几年，表舅更是为了这个家忙前忙后，操碎了心。
世上最真挚的情感不外乎是把自己嘴里活命的食粮省下来给你吧？元鹏心里正难受，后面李文澜叫他回去。这次，李文澜的态度明显比以前好得多。
到了中午吃饭时，文澜家伙计的态度比以前要好看得多，端过来的饭明显比以前演丰盛得多，额外，还加了一个包子。
元鹏觉得生活的改善和表舅来这一趟有关，至于其中细节他不想去探究。那是大人之间的事情，他要做的，就是铆足了劲儿去应对这场考试。
考试会咋样呢？他心里有点忐忑不安。
