九数在《易经》中为阳数，“九九”两阳数相重，故曰“重阳”；因日与月皆逢九，故又称为“重九”。九九归真，一元肇始，九九重阳在众人观念中是最吉祥的日子。
重阳节有登高祈福的传统，每逢重阳，名山大川上总是挤满了文人学子，登高作赋。只是今日重阳，华山之上却并未如同以往一般热闹，反而是冷清异常，只留下群鸟在高处叽喳不已。
而造成此等景象的原因，自然是围在山下的缇骑。
缇骑乃锦衣卫属下人员，有“三山街，缇骑狠，骤飞来，似鹰隼”之称。虽自厂卫合并以来，锦衣卫风头被夺不少，但仍是缙绅百姓望而远之的存在。如此一来，也难怪登高时节，五岳之一的华山却人声凄冷了。
厂卫缇骑在此围困华山已是五日，岗哨相连，昼夜不辍。
宋嶙峋伴随周是图三人围绕华山脚下绕了大半个圈，从日出绕到日落，却始终未寻到一处缺口可以偷偷上山。
“此地缇骑太多，万一真被围困，恐我也脱身不得。周兄为何一定要上这华山？”宋嶙峋看着岗哨相连的缇骑，一路数来已有五百之多，再加上隐于暗处的数量，不禁有些口舌发干。
为什么上这华山？
为了一个承诺？但自己当初因为不愿掺入江湖纷争，不也是放弃承诺返回了蒙阴吗……
或许是因为黄和平满身鲜血死去的那一刻，与自己印象中倒地的吕续期有了短暂的重叠。黄和平的遗愿并没有说出来，但自己知道他是想为官施展一番抱负的。只是最后众人还是选择背负欺师灭祖的名声，为之报仇，这也导致了众人这一生无缘朝堂。黄和平的心愿实现不了，所以把吕续期的遗愿当作替代品了吗？
周是图并不知道答案。若是没有那许多意外波折，自己一行人应当是在十里乡的茅屋中温习这功课，准备下一次的科举。但是黄和平死了，王学梁也死了，自己等人必须要走，否则也要死。
走，很容易。但是去哪儿？除了这一次科举，众人去了一趟济南府，平日里众人连蒙阴县都未出过。虽然没有说出口，但周是图知道三人走出蒙阴的那一刻，彼此的心里都是慌的，否则也不会犯下如此大案，还在青州府里滞留大半个月。说是为了等待银锭尸骸案闹大的消息，但也未尝不是在给自己迷茫的心找一个方向。
只是半个月的时间，并没有让周是图他们找到方向，反而愈加迷茫。陈馈八心宽体胖，对那《剑经》里的五虎拦棍法着了迷，沉迷于练棍；秦近淮性子轻佻，凡事看的谈，虽然一时迷茫但也很快放下，数叶看花，打发时间。唯有周是图钻了牛角尖，聪明人总是想得太多，但想得多也更难看得破。
周是图没有看破，但半个月到了。银锭尸骸引起的震动比自己想得还要大，自己必须要走了，再不走就真的走不了了。
但是，往哪走？周是图需要一个事情做，让自己不要再胡思乱想。于是，他来了华山。
但是，现在怎么办？他上不了华山，但是下了华山，他该往哪儿去。
周是图魔怔了，离开乡土积攒的迷茫，伴随着宋嶙峋的一句疑问，爆发了。
宋嶙峋也愣住了，周是图的这种状态他很熟悉。在武学上，这叫问心，或可一念而破，或可终生不达。过了，则心思澄明，可窥‘势’境；不过，那就陷在里面，陷一瞬，陷一生，各看各人缘法。
只是武者问心，过了一片坦途，不过千难万难。一个身无武艺的文人问心，可就有害无益了。武者的问心，由武艺而起，过了问心就是深了一层武艺。文人的问心，只是心中的迷茫，过了也只是恢复正常，无甚增益；不过，那可就要痴迷一生了。
秦近淮与陈馈八尚未发觉周是图的异样，宋嶙峋正待询问两人开解周是图，以免其越陷越深。
倏忽，传来宛若夜莺一般婉转悠扬、露绿风香的声音。
“你想上山？”
“你有办法？”
醒了，就这么简单醒了？宋嶙峋看着搭话的周是图，有那么一瞬，怀疑起问心的真实性。
“呵呵，”游落蕊轻笑，从手中掏出一物，丢向周是图。
周是图伸手去接，那物却被游落蕊的巧劲所控，在空中蓦地转了方向，越过周是图的手心，狠狠砸在周是图鼻梁上。
周是图揉着发红的鼻梁看去，地上躺着的那物，赫然是一枚铜钱。
“茶肆老板说你钱给多了，托我捎给你的。”
周是图知道游落蕊揶揄他上次的戏弄对方之举，尴尬地笑两句，也不搭话。
游落蕊虽在说话，却一直暗中注意着宋嶙峋。她没见过宋嶙峋，但其心息相依、鼻息匀缓，明显身负武艺，故而暗中戒备。
“钱可不能乱丢，”秦近淮笑嘻嘻地捡起铜钱，揣到自己怀里，“游姑娘怎么得空来看我啊？若是想我招呼一声便是，何必亲自赶来。”
说着，秦近淮又作势去拉游落蕊的小手，“一路赶来幸苦了，快来这坐坐歇息一下。”
游落蕊未见如何动作，已是身形平移几步，恰恰避开秦近淮伸过来的手，揶揄道：“公子声名远播，可真是好找啊。”
秦近淮自然知道游落蕊说的是反话，且不说自己在江湖上籍籍无名，犯下银锭尸骸一案后更是低调行事，生怕被人发现踪迹，哪里是好找的。
“游姑娘神通广大，想必是有法子的，这不就亲自寻过来啦。”
游落蕊心中暗暗好笑，面上却不露声色。自己的确想过找寻这三人，只是在犯下银锭尸骸一案前，三人的确籍籍无名，派人找寻却是无果而终。此次华山相遇，确是巧合。
秦近淮此次走到近前，倒也发现游落蕊眼中对宋嶙峋的戒备之色。回想之前自己对游落蕊口花花，游落蕊早是一拳打来，如今却选择退却，心中隐约明白她在担心何事。
秦近淮笑得愈加灿烂，跑到宋嶙峋身边，说道：“我虽是籍籍无名，不太好寻。这位却是江湖上鼎鼎大名的‘名利秀才’，别看他只长我几岁，却是真正的‘势’者之境，这半个月来一直与我等游山玩水，要想找我直接打探他的足迹便可。”
秦近淮言语之间倒是把宋嶙峋卖了个干净，不但特地着重‘真正的势者之境’，甚至将身形隐隐挡在两者中间，使得两者不便出手。当然，他是怕哪一方打起来吃亏，恐怕只有自己心知肚明。
游落蕊看在眼里，倒也无心与宋嶙峋起争执，拱手拜过。
宋嶙峋倒是有心上前攀谈几句，只是看到秦近淮又凑上前去，他也只能止住脚步，不好上前坏人美事。
“你想上华山？”
“是啊，我想上华山。”秦近淮抢在周是图之前回道。
“好，那我送你上去。”
秦近淮尚未来得及思考此言何意，游落蕊已是将手搭在秦近淮肩上。那手，骨节分明，秀窄修长，很白，也很凉。
看着游落蕊的手，秦近淮感觉自己有些醉了，头晕晕的，甚至连脚步都有些不稳，就连耳边的风声都清晰了几分。然后，秦近淮发现自己真的飞在空中，本能地想要呼喊，忽然想起围山戒备的厂卫缇骑，连忙将口捂住，憋得面目通红。
周是图望着这一幕，有些发愣。他当初也曾被吕续期扶持，施展过轻功，一步数丈，已是令他欣羡不已；今日方知轻功竟能做到这般地步，平地而起，与树齐高，与鸟齐飞。
周是图看向宋嶙峋，似在问他，既有这等方法，为何不早带众人进去，平白围着华山绕圈圈。
宋嶙峋感受到周是图的目光，从震惊中回神，心中苦笑，我能说什么，说我自己还需要游落蕊带过去吗，脸还要不要了。
宋嶙峋最终没有选择让游落蕊带过去，决定自己飞.。一跃之间，宋嶙峋平升七尺，不过三两步，已立树梢。只是他在辗转挪移之间终究欠了几分本领，连越三树，便在半空中险些坠地惊动岗哨的缇骑，还是依靠游落蕊背后一托，方才险险过关。
宋嶙峋用自己的实际行动证明了不是自己不想出力，是自己真的能力不行。
周是图也隐隐明白了，武艺境界三分，似乎与轻功并无多大的关联。
游落蕊倒是松了一口气，她只是初窥‘势’者之境，并没有真正领悟。但是现在来看，即便打不过宋嶙峋，倒也脱身无虞。周是图和刚刚加入归乡处时的庄白刃一模一样，虽然凭借天纵奇才领悟了‘势’者之境，但除了掌握明暗两种劲道炉火纯青外，轻功、招式根本不值一提。这就是散侠游客的弊端，再天纵奇才也难以弥补。
游落蕊与宋嶙峋护佑着众人行进，一路前行，已是半山龙腰之地。
众人于一宅院前驻足，宅院红砖绿瓦，砌成七尺粉墙，门漆以朱红，牌匾题吕府，字体方正，颇显大气。只是此时朱门大开，给人破败之感。
众人敲门数次，始终无人应答，不得已走进宅院，于正堂敲门。
宅院水塘绿竹，有江南气象，在华山之上，倒也罕见。只是偌大宅院，却无仆人打扫，平添不少灰尘，想必是主人遣散仆众之故。
正堂敲门许久，终于有人应答。
堂门开启，一老者着管家打扮，探头打望众人，言道：“府中正值多事之秋，主人不便见客，客人若无要事，烦请自行离去，以免招惹无端之祸。”老者言罢，便欲关门。
“老人家且慢动作，”周是图按住堂门，“后生周是图受吕续期所托，欲拜见吕家主人。”
老者听到吕续期的名字，似乎想要禀告主人，犹豫一番之后，还是擅自做主先行将众人引入正堂。
不多久，管家引一中年人入堂居于主位。
此人四方脸庞，仪表堂堂，仁德厚重之象，只是眼窝略凹，似有几日未得安睡，更添了几升白发。
此人虽忧心切切，却仍是礼道周全，一番迎宾之礼施尽，方才问道：“宾客言道与小儿相识，不知所来何事？”
吕父未因众人年轻而小觑，反而彬彬有礼，早已博得众人好感。只是周是图却是为其捎来噩耗，不免心中略有担忧，索性抛却礼仪，直接上前，从怀中掏出吕续期所赠白璧，递予吕父，搀其双臂：“吕兄不幸身故，葬于山东青州。”
话甫说完，周是图便感觉搀住吕父的双臂一沉，吕父已是神色悲恸。若非周是图提前一步搀住，只怕吕父早已摔倒在地。
吕父早在华山被厂卫缇骑包围之时，早有不祥预感。原本以为吕续期之时被捉拿，自己或许还可再与爱子相见最后一面，想不到如今连同赴黄泉也做不到。一念至此，悲从中来，不禁浑身瘫软。旁边管家连忙踉跄跑来，与周是图一同搀住主人。
周是图见吕父悲戚，一时不知是否还应将吕续期遗言相告。
吕父悠悠醒转，强撑着从管家搀扶起身，见周是图神色犹豫，知其尚有话说，言道：“宾客若还有话，便请直说，老朽身体且挺得住。”
“吕兄让在下告知尊上，杀害吕兄之人乃是秦奋。”
师门相残！秦奋此人，吕父倒也见过。吕续期对师弟师妹多有爱护，又恰巧家中尚有财兹，故而时常携带师弟师妹归家做客，故而吕父对秦奋亦有印象。
只是吕父没想到吕续期最后的遗言竟是这个，即便杀了秦奋又能如何，莫非你还能活过来吗？吕父脸上悲戚之色愈深。
良久之后，吕父将手中白璧递回给周是图。
周是图默然，吕续期死前确是曾笑言将这白璧拿去换酒请众人一醉，但既然能被吕续期当作信物，想必亦是家传之物，宝贵异常。故而周是图不解，亦不敢接。
“我这一脉，只续期一子，家族至此便当断绝。既然这白璧是你送来，赠于你便是，总好过陪我这孤寡老人在这生灰强。”言罢，吕父将白璧塞在周是图手里。
“诸位宾客远道而来，可惜家中已无酒水，便让福伯陪诸位饮几杯清茶，招待不周，还望涵解，先行告退。”吕父佝偻着身躯，步入后堂而去。
初闻丧子之痛，众人自不好打扰，主人已去，又无法告辞而去，只得各自落座。
后堂之后，乃是祠堂。吕父站在祠堂门前，心中想到吕氏一脉就此断绝，久久不忍推开房门。
“晚辈游落蕊，拜见吕正岱先生。”
吕父循声回头，游落蕊不知何时已在身后行礼。吕父一生居于华山，不入江湖，不念朝堂，未曾听过游落蕊名号，口中念叨几声，摇头道：“失礼，在下并不认识姑娘，不知姑娘从何得知在下名姓？”
“先祖游驰誉。”
“游驰誉，游驰誉……”吕父感到这名字熟悉，似是在何处见过，再三回忆，终于想起这名姓曾出现在先祖手札之中，致歉道，“原是归乡处游阁主之后，失礼失礼。”
“吕先生不必多礼，晚辈此次为先生而来。晚辈已着人在苏州买下园林，还请先生速速收拾，容晚辈护佑先生离去。”
吕父望着祠堂，心中百转千回，“游姑娘，在下不过一山野匹夫，实在不值得各位大费心力。若在下离去，厂卫缇骑难免再围困他处。如今已连累华山，苏州是先祖喜爱之处，在下又怎敢连累？”
游落蕊待要再劝，却不等开口，便被吕父制止，“吕氏一脉，一直以来承蒙各位多多照顾，只是如今续期已死，吕氏一脉也合该至此断绝。在下于此地度过大半辈子，不想再蹉跎他处，恐怕辜负姑娘好意了。”
“吕续期之事，我很抱歉。”
吕父推开祖祠的门，踏步而入，“游姑娘不必介怀。在下虽不知发生何事，但若是游姑娘能帮，想必姑娘定会竭尽全力。只能说续期这孩子命中如此，怪不得旁人。”
吕父跪拜在地，朝祖宗牌位三跪九叩。宗祠之上，有排位十一人，竟是单脉相传至今，第一牌位更是未留名姓，只一片空白。
“先祖恐子嗣一多，后辈之中难免有人心浮动，再行那血脉相残之事，故而一脉单传。”
吕父行礼起身，挪开那最上方的空白牌位，从其下暗格取出一手札，“姑娘心念吕氏，不远千里而来，在下甚是感激。只是家中钱财，在遣散仆人之时，已分发殆尽。索性姑娘也不好黄白之物，恰逢此手札乃当年先祖手书，也并无什么隐秘，只是先祖晚年回忆亲手所写，便赠与姑娘聊作谢礼。”
游落蕊自是知晓其祖何人，此物贵重，如何敢收。
“姑娘不受，莫非是要这手札陪在下化作黄土飞灰不成。”
吕父强行塞在游落蕊手中，游落蕊不敢运功抵抗，唯恐伤了吕父，只得接过。
吕父见游落蕊接下，似又少了一件心事，从祠堂箱中取出一牌位，刻下吕正岱与吕续期名姓，放在祠堂牌位末端，合够一十三人。
见吕氏全族合于一处，吕父心中大慰，反手打翻祠堂烛火，引得垂绫正旺。
游落蕊欲入相救，以她轻功当是轻而易举。只是游落蕊脚步刚动，便传来吕父喝声：“汝以吾葬祖祠，不配德乎？”
一言既出，脚步立止。
你认为我不配与先祖葬在一块儿吗？游落蕊俏脸悲恸，不敢违逆，悄悄俯身，盈盈拜倒，为吕父送行。
火场中，深秋物燥，不一会儿已是龙舌乱舞。火焰中传来吕父那温文尔雅的声音，“还望游姑娘照拂我那老管家三分。”言罢，火中再无声音传出，只闻劈里啪啦，碎柴乱蹦。
正堂中一行人不知何时已聚在此，只看到盈盈拜倒在地为吕父送行的游落蕊。
倒是那老管家似乎听到了吕父最后的话语，跌跌撞撞地跑入火场，“老奴为老爷送行。”
一行人不知发生何事，未料到管家突兀冲入火场，自是未曾防备。游落蕊正值拜倒送行，难以起身阻拦，等起身之时，管家已冲入火场，火势已大，游落蕊亦是无法。
夜深之中，唯有火舌喷涂，分外撩人。
