宫廷，比世界上任何地方都要残忍和真实。得势者高高在上，默默无闻者下贱如泥。
日复一日，年复一年，不断地有新人爬上去，又不断有旧人从高处跌下来。
大明宫内久未进新人，现下正有不少人磨拳擦掌，准备着一场豪赌，赌一场坦荡的前程和平顺余生。
南悦抿了一口其他宫女端上的雨前龙井，神色浅淡地对采薇道：“我听你的意思，倒是意有所指?”
采薇行礼道：“奴婢不敢。”
她咬了咬嘴唇，直起身来，使了个眼色让其他宫女们都退了下去，然后压低声音才缓缓道：“悦夫人新近入宫，确实很多事情都不太懂。夫人个性天真又宅心仁厚，难免会造人算计，吃了暗亏。奴婢照着之前吃过的教训在提点您，也是怕您走了弯路……”
南悦在泛黄的灯火下，静静地玩弄着手里的白瓷茶杯。
她的手还很小，手指也很细，在塔袒时，阿娘曾经笑话她长了个小鸡爪子：“你这个手，是干不了活的哟。拧不干衣服，端不起碗筷的。以后在塔袒，谁敢娶了你回去?”
可是阿娘也没有想到，她此生也不需要干任何活了。
十四岁刚过的年纪，已经有了半个屋子的侍女。每日起来，她的小鸡爪子就被一层层的玫瑰露、珍珠粉包的紧紧实实，然后端端正正地摆在起来，像是什么珍宝似的。
南悦深深呼了一口气：“你说的在理，宫里什么明暗规矩我确实不懂。你继续说……”
“是，”采薇看着她的脸色，谨慎地揣摩开口道，“夫人住的是昭阳宫的主殿，是一宫之主。虽是一样的位分，可是论起出身和权利却是比东偏殿那位……要高一些的。”
“娘娘在大殿之上精彩非凡的表现，奴婢们也多有听说。按道理，东偏殿那位能入皇宫，也当感激您才是。”
“非得是奴婢挑唆，只是夫人现在是一宫之主……日后责任担子少不了的。若是此时能在昭阳宫内将威严竖起来，以后诸事也好开口管教不是?”
南悦放下杯子，凝视她问道：“若按你的意思，我现在当如何做?”
“偏殿的光是不该亮过主殿的……”采薇欲言又止了许久，才狠心开口道：“若是夫人愿意，我便说亮子太大，扰了娘娘睡眠。叫若葭过去落了几盏，如何?”
南悦扶着脑袋似是考虑了许久，半晌轻轻地一抬手，意思，便是同意了。
采薇顿时是又惊又喜，她原以为这位主子年纪小、心肠软，怕是初始看不得这些勾心斗角的小伎俩，自己也是做好了准备会被训斥两顿。
谁知她倒好说话，自己说什么，也就径直听了进去，也算是孺子可教。
采薇唤来若葭，如此这般地吩咐了一通，若葭便领命匆匆退了出去。
不过片刻的功夫，若葭又匆匆赶了回来。她将宫灯塞到守门的宫女手中，进来行礼道：“东偏殿那边，已经落了灯了。”
采薇追问：“那边可说了什么话不曾?”
“没有，”若葭摇了摇脑袋，“我叫落就落了，什么也没说、也没问。”
采薇颇为意外道：“倒是识趣。”
“行了，叫落灯也落了。我休息一会儿，有人来再报吧。”
南悦心下对这些无聊的对话、无聊的事情厌恶极了，她不再看她们的脸色，神色怏怏地将人打发了出去。
若葭从殿内出来，想到刚刚悦夫人突变的脸色，又有些惴惴不安起来。
夜晚的凉风吹得手里的宫灯摇摆不停，几缕发丝在脸上飞舞。
她有些急迫地问道：“采薇姑姑，刚刚说得还好好的，怎么办完了事情，夫人临了又不高兴?”
采薇神色淡定道：“你慌什么？是她下的命令，还害怕她罚你不成?”
“不是。”若葭嗫嚅道：“夫人年纪虽小，却很有些阴晴难测。我有些怕她……”
“什么都不用怕，”烛火照出采薇颇为自信的神色，“你觉得她难测?我却觉得她很好懂，不过还是个孩子而已。她第一次觉得做了亏心事，对自己有羞恼、对碧娘子有愧意，才如此反复。”
“宫里的事情她不是不明白，不然也不会逼着自己迈出这一步。”采薇嘴角勾起微笑的弧度，“皇宫就是这样的，她以后习惯了就好了……”
夜色已深，殿内的人声渐渐消寂下去。
昭阳殿内灯火长明，如同它的主人们，一直在乖巧等待天子的垂青……
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可是，事情却并不如人想象的顺利。
南悦及阿碧入宫的当夜，钦天监监正入宫来报：“天象有异，太白星昼现而帝星晦暗不明。似有妖邪在宫，恐伤圣体！”
承天节第一天刚完，景元帝忙碌一天将将准备歇下，便被“有急事”的监正叫了起来。
他闻言怒不可遏，拿起桌上的杯子就冲监正砸了过去：“别拿妖风邪雨来胡说，滚！”
监正唯唯诺诺地退了下去。
谁知这事没完，第二天一早，寝殿外便整整齐齐地跪了一排大臣，他们齐声道：“妖邪入宫，祸及国本，恳请陛下下旨处死妖女！”
景元帝的五十大寿过得实在十分糟心，一大清早便被吵醒，他撑着脑袋起身，叫来宫人翟恩问到：“外面在喊什么?什么妖女?”
翟恩替他穿靴的手指一抖，仰起头来，谄媚笑道：“陛下昨日不是收了个会通兽语塔袒的女子?这帮老顽固怕是被吓着了吧……”
景元帝闻言，脸色立马黑了一半：“这可不是胡闹！我昨日刚刚下旨入宫，今儿就让我杀了她，朕脸面何在?对塔袒又如何交代?！”
“谁说不是呢?”翟恩看着皇帝的脸色试探地说道，“可是悦夫人毕竟番邦出身，又身怀异能，受人忌惮，倒也是正常不过。”
景元帝沉默半晌问道：“这件事情，你如何看?”
“皇上既然问起，那老奴便也斗胆说一句。”翟恩缓缓起身行礼，然后谨慎地开口道，“悦夫人固然是天资异禀，可是很多时候却也并不是好事情。”
“皇宫里的很多事情，是不值当被说出来的。悦夫人年纪尚小，缺了分寸，若是靠了自己的本事知道了一些事情，不小心走了嘴……怕是要叫不少人难堪。”
景元帝沉默下来，他显然也是想到了这些事情。
许久他才缓缓道：“朕心里有数。你把外面那些跪着的，赶紧打发了去，碍眼睛！”
