“这定是有心人嫁祸，奴婢与陆嫔娘娘和清儿没有冤仇，为何……”兰霜急欲争辩，早已失去了平日的冷静。但说到一半，她立刻就发现自己说漏了嘴，连忙捂住嘴。
“姑姑怎么不说下去了？”沈栀咬咬牙，她猜的一点没有错，凶手果然是兰霜，只有做贼心虚才会不自觉说出来她之前说的两条人命是谁的。
皇后痛心地回头看了一眼兰霜，却没有任何指责。
沈栀退后两步，望着她这些日子相处的两人心中伤痛，“娘娘，兰霜姑姑是下手之人，主谋便是您吧。”
“胡说，这都是奴婢做的，娘娘什么都不知道。”兰霜此刻也不怕了，愤然看着沈栀，十几年了，娘娘日日痛苦，她怎么能再让别人诋毁她的身誉。
说时迟那时快，兰霜手下短匕首一现，她整个身子便冲了出去，匕首尖刃直直指向沈栀的心口。
凌冽的杀气扑面而来，沈栀心头一僵，又是急急地后退几步，脚跟踢到碎石，一个打滑便摔倒了地上，还扯到了伤口处，艳红的血又透过衣衫渗了出来。
就在兰霜的匕首快要触碰到沈栀的刹那，皇后竭力地喊：“住手，兰霜！”
兰霜一愣神，手中颤了几分，直接停了下来。
空气中传来一声如鸟鸣般的叫声，一支银色的箭飞射过来，直接射中了兰霜的胸口，她吃痛地一侧身便倒在地上没了生息。
几滴滚热的鲜血喷到沈栀脸上，她浑身一震，愣愣地看着眼前的一幕，眼前又浮现了儿时血腥的画面。
她眼前一黑，一道黑色的衣袖挡在她面前，好闻的竹叶香又一次缓解了她的害怕。
赵珣将她搂进怀中，语调低沉：“闭上眼睛。”
沈栀受了惊吓，躺在他的怀中，昏睡了过去。
此刻羽坤宫的宫墙之上，一身紫衣劲装的赫雷手持长弓站在风中。
“兰霜──”皇后声色嘶哑，她跑过去扶起地上的兰霜，神情悲怮，眼中含着泪：“不要啊，不要丢下我一人。”
她哭了，十几年来，这是她第一哭。
皇后单手拭去眼角的泪，目光看向赵珣，暗如死灰：“这事是本宫命兰霜做的，本宫这辈子失去的太多，唯一保住的就是这皇后之位，陆嫔妄图鸠占鹊巢，所以本宫要她死。”
“你将此事禀告皇上，告诉他，本宫只求解脱。”
赵珣眼神微凉，抬手一摆示意赫雷退下。
他开口道：“母后，内情我早已知晓。”
皇后抱着兰霜的尸身，戚戚然笑了，道：“那就当成全母后吧，还有，将兰霜好好葬了，这是本宫欠她的。”
赵珣郑重点了头，抱起沈栀就离开了。
……
闻讯赶来的陆昀，提剑指向皇后，面有愠色：“皇后娘娘如此狠毒，我姑姑纵有大不敬也罪不致死吧。”
皇后放下兰霜，抬起眸子，脸上是无尽的寒冷：“本宫会给你们陆家一个交代。”
说罢，便站起来走出羽坤宫，朝着天牢的方向走去。
赵琰回宫拿生辰礼时无意间见到沈栀留下的书信，她的心瞬间坠进无底深渊，她发疯般跑向羽坤宫。
直到她见到她的母后，眼泪便止不住地落下来。
“母后……”她一步步向她走近，可陆昀直接将她拦住。
皇后本来无神的眼中泛起一丝光，她缓缓抬头，仔细端倪了赵琰的样子，最后笑得温柔：“阿琰，你长大了。”
