他们找了个晴朗的日子将顾子平埋了。三人对着梧桐树下的土堆保持着军礼的姿势良久,眼泪在眼眶中打转,也不曾掉下,当兵的不能哭。落叶无归根,怕是顾子平这辈子最大的遗憾。
挨过无数日夜,扛过日本人检查,叶绍的伤口也好得差不多了。
这也就意味着,他们该走了。
在这个时期,这位老农冒死收留他们几个当兵的,这份救命之恩,他们死也不会忘记。
将洗净的军装包好,小心翼翼收好早就没有子弹的枪,朝那位收留他们的农民敬了个军礼后,叶绍等人便出发了。
已经是夏天,日军逐渐撤离南京城。他们想要出城依然很困难,一番商讨后决定继续留在南京城。
三人中只有叶绍是地道的南京人,周兰和班长都是北方人。因此也是叶绍带路寻找驻扎处。在战场摸爬滚打几年,与死神擦肩而过数次,他们早就练就了常人所没有的警惕和意志。
活下去,熬过去。便是他们最后的信念。
他们也会苦中作乐。叶绍教两人识字,班长教他们唱民谣,周兰什么也不会。两个人经常宠溺地笑着说:“笨蛋。”看周兰憋红了巴掌大的脸蛋。
与部队汇合的前一天晚上,星辰异常闪耀,夜空也不只是漆黑一片。三人躺在地上望着星空。
“你们为什么来当兵。”班长问。
“倒也没有什么为什么,如果硬要说的话,大概就是不愿当亡国奴。”叶绍先开口,他没有提及他是南京有名商贾叶家的嫡子。
“我?我们家那边的乡亲都被小日本鬼子杀光了,我没地儿去了。看到有招军医的,我才来的。”周兰身上有着北方女子独有的洒脱豪爽的性格特点。
“我和周兰差不多吧。”班长挠了挠头。
那晚他们三人激动得一夜无眠。
等他们与大部队汇合时,所有人的震惊无以言表。没有人知道他们是怎么从死神的魔爪下一次次逃脱,也没人知道他们经历了什么。但他们活下来了,那就好。
一晃又是许多年,抗日结束了,他们肩负的使命已经完成。
从枪林弹雨中走出的他们光荣退役了。不只是他们三人,还有许多和他们一样的老兵一生参加无数战役,卫国,保人民。
一代传奇落幕了,故事仍在继续。
某一个夜晚,班长把叶绍叫出来,两人又像之前那样躺着望天,不同于上次,那天辽阔的夜空中一颗星星都没有。
“其实你是南京叶家的继承人吧。”班长打破了沉默。
“你怎么知道。”
“之前听说过,你们特征相符,稍微一对比就知道。叶家迁到上海滩了你知道吗。”
“不知道。”
“你也喜欢周兰吧。”
“嗯。”
“我也是。”
还没等叶绍回答:“我要回北方了,那里才是我的家。我得到了些我母亲的消息,兴许她还活着,我得去找找。落叶得归根啊。周兰也老大不小了,她前半辈子吃的苦已经够多了。我们家没钱没势的,我总不能让她接下来继续跟着我吃苦吧……我知道我不如你,所以我不打算和你抢周兰。”
“嗯……”叶绍有些明白为什么班长会把他叫出来了。
“照顾好周兰,祝你们幸福。”
“我会的,班长……”叶绍迟疑了下还是回应。
班长起身拍了拍叶绍的肩:“不早了,休息吧。”
“嗯。”
漆黑的夜晚,叶绍没有看见当了几十年兵没掉过一次泪的班长眼眶终于也红了。
他也没能逃过七情六欲和世俗的困扰。
又是两个人的不眠夜,二人心事重重地躺了一晚。
没等天亮班长就离开了,只留下了一张字条和军装上的五角星。
周兰看着字条上的那几个字,紧紧攥住五角星,忍了又忍,纸条上的字还是被沾湿了,晕成一片。他们已经不小了,三十了,也该结婚生子了。她爱的人也爱她,可他们却不会在一起了。一切心意,尽在不言中。
她周兰这辈子敢爱敢恨,断然不会嫁给一个不爱的人草草过一生,更不会轻易放弃自己深爱的和她经历过生死的人。
她不爱叶绍,也不怪叶绍。她明白为什么班长会走。
是卑微,是叶绍太过于优秀,是害怕自己不能给自己喜欢的人想要的生活,他不希望她受苦。这是他为她能做的最后一件事。
周兰从来不觉得是叶绍逼走了班长,却也只是把他当一起出生入死过的战友,一位不可多得的挚友。
她爱班长。
所以她也走了,去了班长的故乡。
她相信,相爱的两个人终会相遇。
叶绍早就知道他们的心意,却没有阻拦他们。
他也相信,相爱的两个人终会相遇。
说是私心也罢。
叶绍仔仔细细地叠好了军装,也离开了南京,他生活了几十年的故乡。
他决定去上海。