蒙古大军此前与欧阳笙所亲率的宋军鏖战近月之久，虽将大宋数十万大军尽皆屠戮殆尽，然亦是元气大伤，惨胜如败!
这是窝阔台远远不曾意料的，想起乃父雄风，更是无地自容，不胜悲惶。
念及与大金和大辽皆世仇根深，若非此两国早已今不如昔，势必业已趁此机会围歼蒙古。
是以，窝阔台一时之间不敢再起争戈，直到花羽化投诚，甚而不惜当着自己和大臣将军们的面脱掉裤子自行阉割，这无异于比拿下数十座城池更让他震惊。
蒙古人自来崇敬勇士，眼见花羽化虽乃区区一介草民，来此异邦更是“刍狗”、“草芥”一般轻贱，不想竟然如此勇略。更且，得知其此前乃系大宋一军主将，乃父更是皇帝身边的贴身侍卫，不禁骤然预见其价值无限，是以力排众议册封为“那颜”。
在花羽化的挑唆和帮助下，蒙古大军找到了对付大宋军队和朝廷的各种办法，极令窝阔台称心。于是，窝阔台以花羽化的名义向大宋发出战书，花羽化为实现自我显耀，在其中增添了许多对大宋憎恨的文辞，直吓的赵扩怛然失色，日日惶惶。
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侵晨。
雾霾遮天。
大庆殿。
文武济济，争辩不休，大家均感疲乏，有的微微颤抖着双腿，有的紧紧咬着下唇，有的索性把头低低垂下，等等百态，一律强撑。
不知不觉，一个时辰过去了，决议仍无统一的苗头。
赵扩坐在龙椅上，眼见大臣们和将军们都逐一发表了自己的观点，虽然各有主见，或战或和或从权甚至“曲线救国”，但这些都不能令赵扩满意，是以一直不曾出言定夺。
大庆殿上安静极了，大家都不再发表新的观点，一律静静地似乎在等待着什么。
赵扩终于按捺不住，把眼向赵昀扫去，清晰地道：昀儿，你这个准太子，也就是将来的君王，这会不是你该沉默的时候！
昀儿！
这是一个多么亲昵的称呼呀，莫说是满朝大臣没有任何人曾听过赵扩这样称呼赵昀，便是赵昀自己也从来没有得此隆恩。
闻言，赵昀双膝微屈，不由登即跪下，颤声道：父……父皇，儿臣以为……以为应向——
“起来说话，现在不是行礼作秀的时候，只要能让蒙古大军退去，了却朕心头巨患，要钱赏钱，要爵封爵，无一不准！”赵扩威严地说着，然后眼睛向满朝大臣和将军们逐一扫去，这话的后半句自是对大家说的。
赵昀起身，瞥了一眼旁边的史弥远，只见史弥远亦拿眼向自己投射过来，及至四目交汇，立时宛如磁铁般闪开，各各望向他处。
赵昀自是记得昨夜和史弥远长谈，关于如何驱退蒙古大军的计策。
史弥远素来得金人信赖，自韩侂胄亡故，史弥远便成为朝中众臣之首，极具威望。
自然，史弥远给出的唯一建策便是“联金抗蒙”。
史弥远知道自己虽在朝中有极高威信，但眼前所患毕竟干系大宋生死存亡的“天字号”第一重要决策，丝毫不容有任何偏差，但凡赵扩不点头，便是说得天花烂坠亦无济于事。反之，倘得皇子赵昀从旁相协，那么几乎可以一语定乾坤！
是以，史弥远寻隙到得赵昀的东宫府，故意和其纵观天下大势，从而引得赵昀启齿求救。
赵昀飞速将史弥远的计策在脑海盘桓几遍，然后朝赵扩拱手正色道：儿臣经过几番深思，以为刻下我南宋稳居东南，虽是富家天下，然究竟江南自来温润，兵士皆不及蛮夷之族彪悍勇武。而方今天下格局一皆为蒙古人主导，大辽即是有心亦鞭长莫及，西夏、大理和吐蕃皆附庸蒙古，唯大金和蒙古乃世仇之恨，可以结秦晋之好！
话落，满朝大臣和将军们纷纷点头，赵扩亦憋着一口气，却不置一词，但眼睛里已是大放光彩，显然是认同的。
史弥远瞧见，立时出列，跪拜拱手，郑重地道：皇上，殿下适才所言，老臣以为乃不二之选，亦系我大宋命脉所在，关乎千秋万代之功，伏祈皇上三思。
赵扩点点头，伸出右臂微微抬了抬，示意史弥远起身：史丞相所言极是，眼下大金确是我们最得力的外援啊！
说着，赵扩想起先前派出乐融分别出使西夏、吐蕃和大理，以求交好。同时，派出皇子赵昀不远千里远赴绝域，寄愿开交大辽。
赵扩当年的想法是，便是大辽不能与大宋结盟，只要不帮助蒙古，处于中立的态度，对大宋而言也是利大于弊。
当初，天下诸国赵扩都派重臣和皇子结交，独独之于大金赵扩没有卑躬屈膝，因为毕竟大金当年已吞噬了大宋的半壁江山。
然而，目下之困，让赵扩深深地体悟到了一个道理：敌人，往往也可以成为朋友，唇齿相依！
赵扩旋眼一圈，不经意间将目光落到乐融身上，乐融恰时也向赵扩望去，登时微惊，硬着头发出列道：皇上，老臣对史丞相所论附议！
赵扩满意地点点头，温言道：乐少保啊，朕信你的话！
乐融欢喜，极力抑制隆恩之感，继续道：皇上啊，当年老臣奉命出使西夏吐蕃和大理三国，虽得三国君主深情盛意相待，然老臣亦曾出言试探他们之于蒙古的态度，三国君主无一不是避而不谈，或者岔开话题所言其他，或则索性沉默，生生将老臣凉在一旁。依老臣愚见，此三国绝非对蒙古没有成见和怨恨，只是慑于其威敢怒不敢言啊！
刘奇峰身为三军主帅，先时于蒙古大军进犯早已恨恨于心，其后几番进言赵扩，欲求请战出征，但赵扩知道刘奇峰实乃自己身边最后一道屏障，之于自己的重要性绝不亚于史弥远和乐融，是以沉吟不决。
刘奇峰欢喜史弥远和乐融的政见，尽管平日极少和两人论交，然这会却觉着无比亲切，不禁当即出列，鹰扬虎视地昂昂道：皇上，老臣以为，史丞相和乐少保的政见实乃我大宋的自保上策，虽不敢奢求取胜，但“自保”决计分毫不落。
眼见赵扩听得仔细，刘奇峰更是提高音量，振然道：一旦大金应允结盟，宋金两国大军则可结集于临兆府，以逸待劳。倘若击退蒙古大军，我们更可以进而提出诉求，请求大金将临兆府至庆阳府和京兆府这个三角地带允许大宋驻兵，如此一来倘日后大金与大宋争戈再起，那么我们便站住核心优势，大可直接挥兵北上，收复失地。
赵扩大喜，连连点头，对赵昀道：昀儿呀，方才史丞相和乐少保的政见固然大合我心，不意刘总管的战略眼光更是令人惊艳啊！
赵昀方欲接茬，赵扩似乎想到了什么，微微一叹，失声道：唉，小石头……只可惜时公公不在呀，若是时公公在此，当有高见！
众臣闻言，一皆低下头去，都深知时敢当九岁便进宫服侍赵扩，那时赵扩尚未登基。其时，每曾闻言时敢当尽管极尽所能伺候自己，但他自己竟然偶或尿床。
可见，时敢当对赵扩的忠心。
后来，蒙古示威大宋，赵扩虽登基，但毕竟根基尚浅，且满朝大臣无不对金人掳走“徽钦”二帝的掌故了然于胸。及至后来，成吉思汗一统大漠，挥师东向，打得大金连连败北，几乎俯首称臣。
由此可见，蒙古人更是强悍不可一世，彼时满朝大臣闻讯无不黯然，有的甚至提前准备了向蒙古人献媚的花言巧语、锦绣之辞。
唯独时敢当独断蒙古人“未必能胜”的豪言，以此抚慰众臣，聚拢大家向背之心。
然而，“时敢当……时敢当”，自是嫉恶如仇敢作敢当，哪怕眼见未来的皇储犯事也毫不帮衬着隐晦，甚而大有宣扬的意思，这是令赵扩无法接受和容忍的无奈。
关于这一节，满朝大臣无人知晓，只道其冒犯皇上，最终致令逐出皇宫，每每暗暗自醒“伴君如伴虎”的古训。
赵昀眼见父皇突然怀念时敢当，不觉遽然而惊，身子不由自主地向后移去，似乎要躲到史弥远和乐融后面。
良久，赵扩方回过神来，幽幽道：时公公不满九岁便和朕相依相伴，数十年来兢兢业业忠心不二，其白璧无瑕之风望大家向学不倦！
话落，满朝大臣和将军一皆倾身拱手，同声称“是”。
旋即，赵扩慨然道：今日政见已明，不必再议。史弥远听旨。
史弥远出列跪下，赵扩一眼瞧见蜷缩在其身旁的赵昀，亦不去理会，正色道：史丞相，朕令你即日启程出使大金，无论用尽什么方法，务要使得大金和大宋的结盟成遂！
史弥远正盼着这刻，忽见赵扩下旨，不觉欣喜若狂，立时趴在地上连连磕头，一诺千金地颤颤喜道：老臣……老臣虽粉身碎骨，决计不辱使命！
赵扩微微而笑，点点头。
赵扩知道近年来大宋和大金的周旋，所赖几乎全仗史弥远从中玉成，是以对其出使之盼丝毫无有疑虑。
赵扩向刘奇峰望去，温言道：刘总管，军事上的事，一切定夺全赖你啦，望你好自珍惜，妥善斟酌得力人选！
刘奇峰上前，向一旁的张丙丁看去，随即回禀：张将军历经前番鏖战，已深谙蒙古大军的作战方略和鬼蜮伎俩，老臣以为此番出征，非赖张将军挂帅不可。
这是赵扩意料之中的安排，赵扩并不反对。
刘奇峰继而道：昨日迦衣公主也亲临老臣府邸，向老臣询问御敌之术，同时将三名贴身侍卫托付老臣，令老臣安排他们协同张将军出征。
“元果侠、陈金酒和赵乞火三位勇士吗？”赵扩立时兴致大展，身子微微前倾，凝视刘奇峰。
刘奇峰不意皇上竟然能说出三人的名字，转念想想心知三人此前不惜万死护卫迦衣远赴大辽，其后被迦衣选为侍卫，赵扩深爱女儿，知道也非奇怪，是以应声道：正是。
话落，赵昀和张丙丁同皆黯然，心知定是迦衣先时洞悉两人暗中勾结蒙古人，致令宋军覆没主将生死不明。这会即将再行和蒙古人开战，迦衣定是担心张丙丁忠奸不明，是以让元果侠三人协同作战，实为监督。
为怕张丙丁设计陷害三人，迦衣亲临刘奇峰府邸，向其举荐，并令其在朝会上道出，如此则满朝大臣和父皇俱是见证，便是皇兄赵昀和张丙丁贼胆再大，亦不敢轻举妄动。
此一节，赵昀和张丙丁闻言便明。
赵扩满意地点点头，立时起身，大声道：三位勇士先前护佑迦衣公主出使大辽，这便是奇功一件。若非迦衣护持在旁，朕已拟定荣升三人之愿。也好……也好，此番随同张将军出征，无论胜败，只要能活着回来，朕大大有赏！
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一抹旭日射将进来，外面的浓雾已然消散。
此时，天已近午，风和日暄。
