短剑并没有刺进信阳君的身体，只是在他的胸前形成了一个浅浅的凹陷，刺客的眼神中终于露出了一丝惊慌。信阳君左手擒住刺客的手腕，右手的佩剑已经抵在他的咽喉。这养尊处优的富贵王侯身手竟然不弱！
刺客的手缓缓松开，匕首落地，发出金属的钝响。
身后，卫野的手掌已经按在了刺客的肩上。门外传来杂沓的脚步声，通身铠甲的卫士冲进来，长剑出鞘，弓弩上弦。
留善阁的灯又重新被点燃，变得灯火通明。面具摘下的那一刻，司徒煜确认了自己的判断。
季布。
果然是他，那个在食寮中无声无息消失的人。
季布此时的眼神安详平和，与刚才动如脱兔的样子判若两人，虽然被几名彪形大汉死死地按住，但却一直保持惊人的平静，他甚至对司徒煜友好地笑了一下。作为一名刺客，一击而中则名满天下，一击不中，便只有死路。
他不再做无谓地抵抗和挣扎，那是懦夫和小人的行为。刺客有如昙花，也许一生只有一次灿烂的绽放，但这已经足够，辉煌地来，辉煌地去，这才是生命的真谛。执明学院的渡鸦大师曾经这样告诉季布。死是每个刺客的归宿，自从他进入执明学院的那一天开始，就已经预见到了这个结局。
信阳君轻轻抬手，示意卫士放开季布。两人近在咫尺，四目相对。信阳君可以感受到这个年轻人眼神中的杀气，他缓缓拉开袍襟。
唐猊铠。
轻盈柔软，刀枪不入，挡得住三十石劲弩的近距离穿刺，是价值连城的天下至宝，以前他只是听学院的司学们说起过。
“你应该刺我的咽喉，我即便可以避开，也无法拦住你借势逃走。”信阳君并无嘲弄之意，他是在和一个知音谈心。而在信阳君身后，是两扇宽大的窗户。季布完全可以从这里飞身掠出，卫野虽然勇猛，但并没有他动作灵活。可现在想到这些已经为时太晚。
“技不如人，死而无憾，季布听凭君侯发落。”季布很庆幸自己没有死在卑鄙小人的手中。
“原来你就是季布，执明学院排名第一的杀手，渡鸦大师的高徒。”信阳君赞许看着季布，“你的身手很好，头脑冷静，恐怕就是渡鸦大师本人也未必有这么好的功夫。”
信阳君的眼神掠过季布，看向他身后的卫野。
“仲康在寡人身边十二年，你是第一个有机会靠近寡人的刺客。”
卫野脸红了，他不由汗颜，这是他职业生涯中第一次惨败，而且算得上一败涂地，不过他由衷地赞赏这个瘦子的身手，更佩服他的头脑。
“可是我还是失手了。”他的声音沉冷略有几分沙哑，像一种古老的陶制乐器发出的声音。
“你败在经验不足，而且太急于求成，你要杀我，可你并不了解我。你只要稍微花一点功夫打听就能知道，三年前崤山氏进献唐猊铠，国君将它赐给了寡人，这并不是秘密。”
作为一名杀手，要了解目标的家庭、爱好、生活习惯，他的口味，他喜好的游戏，他出行的路线，他的一切一切，甚至要爱上自己的目标，这是渡鸦大师说过的金科玉律。
季布深感羞愧和懊恼。他一直自认称得上是冠绝天下的刺客，却如此差强人意。只有身手是不够的，重要的是智慧，渡鸦大师再三告诫，可是自己却并未放在心上。
“你如此草率行事，或者是你太过轻敌，或者你是临时接到任务，没有时间去了解。”信阳君娓娓道来。
“多谢君侯赐教，可惜季布没有改正的机会了。”这次轮到季布脸红了。
“寡人只想知道你受何人指使。”
“执明学院培养的是刺客，不是告密的小人。”
执明学院，是大域学宫最神秘的存在，自开办以来，不少学子向往，却很难做到执明学院主张的，无奇。这大好的年纪，又有多少人甘愿一生隐姓埋名，终日与面具为伍，也许要一直到终老。执明学院的使命是现实的，因为在这诸侯争霸、战乱频仍的年代，忍士应运而生。作为一个合格的忍士，要知道忍的含义，首先就是保持缄默，只有守口如瓶的人，才能在执明学院的第一年结束后，顺利升学，失败者将全部淘汰；其次是对痛苦和恐惧的承受力，他们曾被带去刑场观摩，甚至充当刽子手，来克服对死亡的恐惧，也曾经受酷刑折磨，磨炼铁一般的意志；再次是隐忍，懂得感情对于他们来说是不必要的奢侈，不与人群为伍，忍受孤独。执明的学子因为要经过严苛的训练层层筛选，所以每年的数量都在减少。不过除了执明最高司学外，谁也不知道执明学院到底有多少学生。
“主公，不如先把他带回去，小人去查。”身后，卫野不想放过要谋害信阳君的幕后主使，恨不能当即弥补今日的过失。
“对，严刑拷打，一定可以问出来！”卫野身旁一名卫士却会错了意，大声说道。
“不，一个值得尊敬的勇士、君子，”信阳君严正看向卫野和其他卫士：“不该受到凌辱。”
司徒煜赞许的看着这两个人，有时候敌人比朋友更值得钦佩。
如此，卫野心中也暗自松了一口气。
和信阳君一样，他并不希望季布受到侮辱，同时，却又深感自责：我为什么会如此担心一名刺客？他明明是行刺主公的杀手……
信阳君抽出佩剑，抛在季布面前，目光诚挚：“如此，寡人赐你自尽，你的家人寡人自会关照。”
季布突然一笑，司徒煜发现他的笑容竟然很好看，只是平时由于他的眼神过于犀利，面容又常年隐藏在面具之下，没有人会注意到他的表情。
季布俯身顿首，然后挺身跽坐，严肃而平静：“小人季布，谢君侯大恩。”
季布捡起佩剑。
这柄佩剑做工精美，剑长三尺，铸有篆体铭文，橙黄的剑锋透出淡淡寒光，吹毛可断，剑柄为一条怪蛇，蜿蜒吐信，这就是天下四大名剑中的“天殇”。
季布赞叹：“好剑！季布有幸命丧天殇剑之下，也算不枉此生！”
身后，卫野一直警惕的注视着季布的一举一动，一旦他试图再次行刺，他将毫不犹豫的砍下他的脑袋。但季布却并没有任何异常举动，他明白机会只有一次，徒劳的反抗只会自取其辱。他深吸一口气，反手将天殇剑架在颈上。
四年前，他孤身一人流浪到大域学宫，投身执明门下，夙兴夜寐，枕戈饮胆，期待有一天可以一飞冲天，了却夙愿，想不到这里竟是最后的归宿。季布缓缓闭上眼睛，手握剑柄，他感受到了锋利的剑刃划破皮肤的清凉，不是疼痛，而是一种微微的战栗，夹杂着一丝痛快。
