朔风凛冽，广漠的苍穹被有如浓墨一般的稠云掩盖。
大火已经基本熄灭，废墟上空飘荡着滚滚浓烟。战马嘶鸣，混杂着女人和孩子们的哭喊声已经渐渐远去。雪花漫天飞舞，大地一片银白，几乎已经掩盖了地面上的血迹。或者那些鲜血已经渗入了黄土，甚至沁入下面的岩石，就像司徒煜心中的仇恨一样，永远无法抹去。他无法忘却陈琉城中的火光；无法忘却章国士兵的盔甲和刀剑；无法忘却小妹的尸体以及母亲撕心裂肺的哭喊声……
司徒煜吃力的睁开眼睛，一丝光线透入，把他从梦魇中拉回当下。眼前模糊的人影逐渐清晰，是赵离。他看见赵离手上沾满血渍，尽管耳边嗡鸣听不清声，却能从口型辨认出，是在呼唤自己的名字。
司徒煜中箭的地方几乎致命，若再向下偏两寸就会射穿心脏。赵离是制造器物的高手，又精通医术，明白这种狼牙箭带有倒钩，如果生把箭拔出，反而会伤及脏腑，故而他只能先给司徒煜包扎止血。
赵离从小就喜欢冒险，他天生顽劣，是家里的小魔王，八岁时就跟随父亲狩猎，长大后也曾不顾身份在街头与混混拼的你死我活。父亲高漳君虽然威震天下，对他却是宠爱有加，毫不拘束，母亲更视他如掌上明珠，上至天子，下至师尊，似乎除了一看就觉得又丑又脏的老鼠之外，赵离还从来没有怕过什么。可是在司徒煜倒下的那一刻，他却真切地体会到了恐惧和绝望。
赵离撕开司徒煜衣服，突然看到了一个奇怪的图案。这是一枚刺青，位于锁骨旁边，由于血迹的覆盖，无法看清楚。赵离顾不得多想，扯下自己的袍襟，正要给司徒煜擦拭血迹，司徒煜却抓住赵离的手腕，虚弱却坚决地推开。
“我没事，扶我起来。”
“你还在流血！”
司徒煜的眼神中有一种令人无法抗拒的魔力，赵离只好小心翼翼将他扶起，同样都是男儿，司徒煜的身体却很轻，赵离觉得自己可以毫不费力地把他抱起来。
“送我去你的房间。”
司徒煜掩住衣襟，青衫的前襟已经被鲜血染红。
赵离双手护着司徒煜，向打旗语的侍卫喊道：“还不快去撑船，愣着干什么？”
侍卫也早已被眼前的场景吓得说不出话，此时答应一声，拔腿跑向亭下。
“霍安这厮竟用真箭，这般输不起！”赵离咬牙切齿地怒道，一面焦急盘算下一步该如何应对，“对了，我去请鬼斧先生，他一定可以救你。”
“不，我自己可以医治。”司徒煜气息虚弱，却格外镇静。
“你这是箭伤！”赵离激动地大叫，“不要命了？”
“你帮我找一些金疮药来，多找几支蜡烛，记得，不要告诉其他人。”
司徒煜突然一手握住箭杆，一手握住箭尾，双手用力，硬生生地把箭折断。断箭被触碰，伤口处的血顿时汩汩涌出。赵离自认为不是一个晕血的人，但还是下意识地闭上了眼睛。
新月清辉笼罩着整个大域学宫，温柔的月色里，平日肃穆的楼阁宫殿显得格外宁静。
这里是天下学子心中的圣地。三百年前，由大昭王朝重臣镇滦子创办，为的是传学于天下，广育贤能之士，为大昭江山供给治世人才。学宫建立之初只有培养谋士的孟章学院，后又添加了监兵、执明、陵光三个学院，冠以四灵作为图腾，可谓四学齐全。赵离入学时不顾他爹高漳君的反对，没有进入炙手可热的谋士学院，而是偏要择教授机关制造、医药炼丹之术的陵光学院。
位于学宫正南的陵光学殿，鬼斧神工、华丽壮美，谁让这院中全是擅长制造的能人。赵离的居所，就在学殿之后的寝楼。
大域学宫崇尚“有教无类”，学子的住所自然也“一视同仁”，赵离生性随和，不介意住处与旁人并无两样。但母亲却舍不得幺儿受苦，虽然不拓宽寝房的大小，但在器物铺设上，却力求与府中一样，加上兄长姐姐们的百般关照，不时又送来了许多家当，赵小侯爷的寝房与别的学子在外观上毫无差别，内里却别有洞天。不说锦罗绸缎，软榻高枕，便是角落里屏风后单独置办出来的浴桶也可见一斑。
司徒煜坐在浴桶中，用温水轻轻擦拭胸前的箭伤。他最讨厌不洁，不喜欢血迹弄脏任何一个地方。箭已启出，伤口可怕地向外翻开，不时还有血迹浸出，木桶中的水已经被染红……
血融在水中，映照在烛光下，看上去很有质感，像禹地的锦缎。司徒煜努力转过头，看着一旁木桶中水面的起伏荡漾，他不想去看那张俯视着自己的脸，但却无法躲开他的触摸，更无法堵住耳朵，不去听那刺耳的笑声和呼吸。他被绑在一张竹榻上，被水浸湿的皮条非常坚硬，深深地陷入肌肉，司徒煜知道，等它们干了之后会变得更紧。
银针不断刺入身体，带来一种连续而尖锐的刺痛，每一下都是那么均匀，不急不慢，几乎和呼吸同步，据说好的纹身师才会根据人的呼吸节奏刺入每一针，这样的纹身会更有生命力。
“真漂亮！”那个声音显得愉悦极了，像泡在蜂蜜中的熊掌一样腻，“你的皮肤比少女还要细嫩。”……
司徒煜下意识擦拭锁骨处的伤口，剧烈的疼痛使他从梦魇中清醒过来。
他的皮肤白皙，锁骨处的刺青尤其显眼。这是一只异兽的图案，狰狞而诡异，与他温文尔雅的气质很不般配。司徒煜轻轻地在伤口处敷上淡黄色的药粉，用一块干净的棉布盖在伤口上，也遮住了那片刺青。
赵离在门外守候了多时，地上胡乱扔着几个青瓷酒瓶，现在应该已过亥时。他帮不上什么忙，只得一面喝闷酒，一面对着已在中天的新月暗自祈祷。
赵离生在簪缨之家，父亲高漳君曾率大军与蛮族作战，三个兄长也都是勇冠三军的大将，他从小听到过无数英雄坚毅勇猛的故事，但是像司徒煜这样执意要自己拔箭的人，他却闻所未闻。
他真是个怪人，赵离回想起来，司徒煜似乎从来没有当众裸露过身体，哪怕天气再热，他也不会像其他同学那样去河中戏水，更不会像霍安那些人故意炫耀自己的肌肉。他甚至不穿孟章学院统一的交领内衫，而是穿武士学院的立领内衫，难道是为了隐藏那枚神秘的刺青？
就在赵离胡思乱想之际，房门开了，司徒煜站在门口，身上披了一件棉布长袍，脸色显得更加苍白，但看上去已无大碍。赵离刚才偷了神医鬼斧先生最好的金疮药、止痛散和还魂丹，现在老先生一定又在发脾气骂人了。
“多谢。”司徒煜的声音虚弱，却还是那么平静。。
赵离却无法心平气和，他赌气一般站起来，转身就走。
“你去哪？”
“你既然好了，赵某就不伺候了。”既然他已经脱离了危险，赵离自然想起了白天被他算计装进了网里的委屈，小侯爷是这么好欺的？
“好了，”司徒煜无奈道，“我与你赔罪可好？”他试图躬身施礼，但却牵动了伤口，不禁发出一声压抑的低吟。
赵离的眼神中满是关切，嘴上却依然不饶：“不要来苦肉计这一招，方才你自己拔箭，一声都未出，难不成现下倒忍不住了？”
嘴上虽然这么说，赵离还是黑着脸将司徒煜搀入寝房，待司徒煜靠好了软榻，他自己又背身坐在一旁，他倒要看看司徒煜如何解释。
“兵家胜败乃是常事，下一回……”司徒煜的道歉果然跟他的人一样平淡。
“在你心里，我是那种输不起的人么？”
这次轮到司徒煜不解了：“那么……”
“你竟然处处防着我，亏我还把你当做挚友！”赵离憋了一晚上的话，终究瞪着司徒煜发了出来。
司徒煜苦笑着四处寻找，仿佛丢了什么东西。
赵离诧异的：“你找什么？”
“天理。”司徒煜做无辜状，“天理都到哪去了？怎么算计人的反倒有理了，防备的一方却成了恶人。”
“我设计算计你的时候，你我两人是对手，一年一度的夺旗，我自然没有让你的道理，这是光明正大。”赵离理直气壮道，“你防着我的时候，我是你的朋友，你防着朋友，不很卑鄙很阴险么？！”
司徒煜几乎被逗笑了，恐怕只有赵小侯爷这种公子王孙才能想出这样的逻辑。
“笑什么？我说的有何不妥？”
“对，是我错了，请小侯爷饶过阴险的小人一遭。”
“确实阴险。”赵离嘴上得了便宜，便将刚刚的不快抛诸脑后，“倘若哪一天你要算计我，我就坦然任你算计”，赵离举手发誓，“举头三尺有神明，我赵离对天立誓。”
司徒煜神色微变，他缓慢却坚定地摁下赵离的手：“人心难测，世事无常，对任何人都不要轻易起誓……”
“好好好，你先躺下……”
