轩窗，木几，草席。
窗外几丛青竹，偶有几只麻雀在竹枝上跳跃啼鸣。穹庐碧蓝，白云掩映，在午后温暖的阳光下，一切简约质朴，清净自在。
“夫子真是世外仙人，我看就连天子的王宫也比不得您这草堂庭院。”
信阳君由衷的赞叹道，这里没有丝竹鼓乐，没有车马喧哗，更没有尔虞我诈的世俗纷争，令人感到祥和静谧，“如果有一天辞官归隐，希望我能来此和夫子同住，品茶饮酒，修身养性，岂不快哉！”
也只有在这处位于学宫一隅的无为阁中，信阳君才能感到如此放松，但感叹归感叹，有些东西一旦拿起恐怕今生都无法再放下。
“说出来恐怕夫子不信，我不知道有多少次想要放下。”信阳君摇头苦笑，面上露出一丝疲态。
廖仲提起茶壶，微微一笑：“老朽手中捧的是书，君侯手中握的是剑，放下书容易，放下剑，恐怕就不知道要有多少人头落地了。”
信阳君长笑一声：“既然放不下，不如握得更紧一些。”
“这是明前青茶，老朽亲自上山采摘得来，若不是君侯莅临，老朽平日可舍不得拿出来。”
清茶入盏，廖仲将一杯推给信阳君。
突然，一只大手抓过茶杯，速度极快。廖仲吓了一跳，手中的茶壶几乎脱手。信阳君身后，卫野方才一直坐得笔挺，眼神机警并保持手戟放于身侧。现下忽然到了廖仲近前将茶杯先一步拿走，毫不犹豫地一饮而尽。无论在哪里，信阳君所有的饮食他都要先行品尝。
“仲康，你也太鲁莽了。”信阳君笑着嗔怪道：“要是吓到老夫子，你我可吃罪不起。夫子不要见怪，他是一介武夫，不懂规矩。”
卫野神情严肃，细细品味片刻，确认无事，才放下茶盏，俯身致歉：“夫子受惊了！”
廖仲笑着打趣：“卫将军果然名不虚传。只是这品茶的方法么，着实对不住老朽这壶好茶了。”信阳君大笑。
卫野一脸木讷地看着两人，不知道廖仲的话中含义。
信阳君忍住笑：“仲康，老夫子的意思是你喝茶像牛饮，不该用茶盏，该用马槽才对。”
卫野脸红了，抱拳礼道：“既然老夫子都调侃小人了，那小人就斗胆向夫子讨碗茶喝。”
除了周游列国那几年，廖仲从不乘车，无为阁没有马槽，但大碗却不少。卫野端起大碗，八寸大的海碗托在他手中却也并不显得太大。虽然卫野对品茶毫无兴趣，但也确实有些口渴，他仰头猛灌了几口，忽然想起这里乃是圣人的居所、斯文的所在，万不可失了主公的面子，他连忙收住势头，学着主公平日的样子，有些僵硬地抓着大碗小口抿了起来，认真赞叹：“好茶！”
廖仲笑得银髯乱抖，一口茶几乎喷了出来。
被卫野一打岔，两人的谈话反而略过了一些不必要的客套，快速进入了正题。信阳君的目的很简单，希望廖仲推荐一些优秀的人才。名义上是为天下，为昭王朝，其实谁都知道，他是为自己招揽门客，特使只是一个名头，天子在他眼里如同草芥，他甚至没那么在乎良王，他真正在乎的是自己的权力。
信阳君是个名副其实的铁腕人物，他喜奢华，为人高调，锐意改革，由此也得罪了以世子为首的大批权贵。所以，他必须要扩充自己的势力，以确保手中的剑不会旁落。
“君侯心中不是早有人选了吗？”
“老夫子平日足不出户，可似乎什么都瞒不过您的眼睛。”
“老朽老眼昏花，只是能猜到君侯的心思罢了。”
“是猜得到我的心思，还是与我想的一样？”两人不约而同地笑了。对于司徒煜，两人的想法不谋而合。廖仲一直对才华横溢又勤奋好学的司徒煜青眼有加；而信阳君对于人才有一种天生的敏感，就像一个酒鬼对美酒的痴迷一样，这个年轻人不贪钱财，不惧权势，而且沉稳内敛，眼神中有一种利剑出鞘的锋利。
离开无为阁后，信阳君径直回到下榻的善留馆。他没有让廖仲请司徒煜前往无为阁，也没有再次亲自拜访，他唯一做的是，等。
亥时已过。善留馆依然灯火通明。
屋门敞开，信阳君在灯下跽坐读书。门口，两名身着盔甲的武士立于两侧，手握长剑，格外肃穆。从申时开始，就不断有人前来求见，但都被挡在了门外，只能远远的看到门内的信阳君，却无缘得见。有人甚至带着自己精心准备的文章著述，背着满满一筐竹简，但也只是白跑一趟。而挡住他们的并非门口的玄甲武士，而是一盘残棋。
棋局纵横十七道，黑白交缠，这明显是一局双方屠龙的大局，且黑子已然成功屠龙，白方一大片连在一起的棋子已经被对方全部吃掉，全线溃败之势已成，回天无力。哪怕是天下决定高手来到，在这种局势下，也断然没有扭转乾坤的可能。黑子已成合围之势，白子断无反败为胜的可能。
但门口的告示却明确规定，赢者方可觐见。这是刚刚入门的人就能看得出来的格局。开始听到考题是一盘残棋的时候，许多人着实兴奋了一阵，尤其是孟章、陵光两院的学生，他们天资聪慧，琴棋书画又是必修课，其中不乏弈坛高手，大家摩拳擦掌，跃跃欲试；而执明、监兵两院则大为不满，他们的长项是杀敌致胜，难道得天下只需要谋臣术士，而不需要征战沙场的英雄吗？但是没过多久，情况就变得大不一样了。
善留馆门前围满了人，有些是来面试，而有些则是来看热闹的，赵离和公孙痤就在其中。看着一些儒生雄心万丈地进去，灰头土脸地出来，赵离乐不可支。他玩心大盛，有心前去试一下，但又怕见到信阳君尴尬，只得强忍下好奇心，跑到孟章书院司徒煜的住处。
司徒煜正在房中读书，似乎对外面的事毫不关心。看到赵离风风火火地进来，司徒煜抬起头：“这么兴奋，莫不是被信阳君选中，前来报喜的？”
“被他选中可不是什么喜事。”赵离坐在司徒煜对面，“不说别的，每天面对他身后那尊护法就会烦死了。你有没有注意到，那家伙好像从来不会笑。”
司徒煜一笑：“人家只是没有对你笑过而已，也许还有人认为我从来不会笑呢。”
“总之我是搞不懂你们这些不苟言笑的人，活着这么有趣，世界如此美好，有什么必要一天到晚板着脸呢？”
是啊，活着的确很美好，但是赵离不知道，在这个世界上，并不是每个人都可以好好活着，他们要面对无穷无尽的痛苦，疾病、战争、屠杀，突如其来的灾难，无可避免的恐惧，他们无法选择自己的人生，面对磨难常常只有无助和绝望，在命运的洪流中，人如草芥，身不由己。
将近子时了。
门外的学子们早已散去，几个时辰过去，竟然没有一个人可以解开谜题。
卫野沉默把一件厚厚的披风披在信阳君肩上。
“主公，子时了，您该就寝了。”这是他第三次催促主公休息了，他的话很少，从来不参与信阳君的家国大事，他是个恪尽职守的人，他的职责是护卫主公的安全。
“知道了，你先去睡，我还要看书。”信阳君的视线没有离开书简。
“主公不睡，小人也不睡。”
“仲康，这里很安全，不要这么固执嘛。”两人既是主仆，又是君臣，同时也是兄弟，卫野是信阳君最信任的人，“这里是大域学宫，机会难得，不抓紧多看几卷书，你以为廖夫子会舍得让我带走吗？”
“主公一路车马劳顿，应当早些休息。”卫野固执地跽坐在一旁，目不转睛地看着主公。
信阳君被他看得有些心神不宁，只得放下书简：“你先去睡，外面有他们守卫，不妨事的。”
“如果他一夜不来，难道主公要等一夜吗？”以他对主公的了解，当然早已猜到他在等人，也知道他等的是谁。
卫野霍然起身，满面怒色。
“你要去哪？”
“我去把他抓来见主公！”
“胡闹，坐下！”信阳君小声呵斥，“除了卧房，哪也不许去。”
卫野的动作僵住，面露委屈地坐下，他当然知道主公求贤若渴的心情，但更担心他的身体。
“当年文公为了访寻太傅姜由，历经八年，又斋戒三月，方得见大贤一面，我等一会算得了什么？”
“就凭他也能跟太傅相比？”卫野小声嘟囔，心中恨透了司徒煜，一介穷儒有什么了不起，要名满天下的信阳君如此等候。
信阳君的目光又转移到书简上，他心平气静，态度安然，身旁的香炉中青烟袅袅。
门外传来轻轻的脚步声。
