在未来的世界里(本书设定为大约30年后)，世界爆发丧尸病毒，很快波及全人类，摧毁了整个人类社会。主人公(冯于烨)在病毒爆发后参军，消灭丧尸。但事实远没有想象的那么简单，在太空中，人类正面临着外星人的侵略。为了抵抗侵略，保卫家园，人类秘密组建了太空军(灾难全面爆发后公开)，形成以月球为中心的防线——地球之盾，与外星人展开殊死搏斗。就这样，整个人类面临内忧外患:内有丧尸，外临侵略。但其实，那些丧尸病毒也是外星人根据人类的特征研制出来的，通过一颗陨石投放到地球上，目的在于消灭人类，占领地球。关于外星人的来历，是6500万年前地球上的智慧生物，是当时地球上真正的主宰者，与其同一时期的恐龙不过是他们驯养的动物，不过由于种种原因，该物种一直没有被人类的考古学家所发现。在6500万年前那颗致命的小行星向地球撞来的时候，它们用尽了所有办法，都无法躲避灾难，其中一个重要的原因在于这颗小行星周围存在一种神秘的力量，能够将所有靠近它一定距离的东西缩小，包括光线。于是该文明所发射的那些用于摧毁小行星的武器在靠近它时统统被微缩了，威力自然也大打折扣。无奈之下，他们中的一小部分人带着当时地球上的物种乘着飞船逃向外太空，在宇宙中漫无边际地流浪，寻找可以生存的星球。在这一过程，跟随飞船来到外太空的恐龙在偶然间获得了智慧，拥有了自己的文明。但它们的文明很快就被外星人利用，成为了他们的奴隶。在外太空漂泊了几百万年后，他们意外地接到了地球发来的信息，这才知道原来地球不仅还未毁灭，还进化出了新的智慧生物。于是，庞大的太空舰队通过虫洞，来到了太阳系边缘，而此时地球上实际已过去了6500万年。
由于疲于应付航行过程当中的种种困难，外星人的科技进步十分缓慢，但总体上还是高于人类。人类秘密组建的太空军与来犯之敌抗衡。在这场战争中，人类倾尽所有，拼尽一切力量保卫地球，将全球划分为24个战区，各国团结一致抵抗敌人。外星人为了占领地球也想尽办法，包括用丧尸病毒，使用生物武器(本书开头描写的战斗，那些怪物就是变异了的巨蚁)，派出恐龙军队，利用人类中的叛徒等。
书名《地球上的灯光》，寓意就在于，灯光象征着希望，象征着人类文明。从太空中看地球的夜间灯光分布图，可以看到文明的发展；而地球上的灯光接二连三地熄灭了，则象征着这场浩劫。
本书以科幻为主题，以战争为主要线索，使用第一人称，展现一个未来世界。
