傍晚时分,竹苑里的二十来人站了整整一下午,几乎已是个个脸上都带着不明所以的埋怨,痛苦的捶着自己的腿。牙婆子杨氏此时不由的对秦惟柠不满起来,想她在京中也算颇有名气,哪家府中的夫人不客气一二?不料在秦惟柠这里吃了闭门羹,偏偏人家身份高贵,堂堂丞相府嫡女,又岂是她能惹得起的?杨氏忍着微微的怒意,不得不再次陪着笑脸来到守在内室外的安婉面前,道:“姑娘,眼看着酉时了,想必大小姐也醒了,不妨再去通报一次?”
安婉进入内室,见秦惟柠正在闭目养神,轻声禀报:“小姐,酉时了。”
睁开眼睛,眸子一片清明,秦惟柠朱唇轻启:“去把我吩咐你准备的东西拿出去。”
竹苑的正房檐下,身着玉色绣枝折堆花襦裙的秦惟柠淡淡的扫视着院子里的众人。那杨氏眼睛一眨不眨的打量着京中传闻其貌不扬,愚钝不堪的秦惟柠。她头上松松的挽了一个发髻,简简单单的只用了一根白玉簪固定。周身不似以往任何一个贵女花枝招展,整个人看起来慵懒闲适,随意恬静。偏生那双眸子,漆黑明亮,深处仿佛是湖底照不进阳光的地方,幽深冰冷。杨氏见过的人不少,看人自是有一套的,她心中暗叹:豪门权贵,那点子心思她见的太多,想通了就不觉奇怪了。固然秦惟柠容貌不惊人,气质却是难得的出众,有眼力见儿的人都不会小瞧了去。
杨氏带头,众人齐齐向秦惟柠福身行礼道:“见过大小姐!”
秦惟柠淡然的脸上在见到杨氏的一瞬间有些发愣,心情由震惊变的喜悦,再到复杂,前世杨氏,也就是杨嬷嬷虽然是在嫁入太子府后秦紫瑶派来监视她的人,可在后来的相处里,杨嬷嬷知道她过的极为不易,心生怜悯,从来没有背叛过她,二人亲如母女。哪怕最后她被打入天牢,秦紫瑶发现杨嬷嬷居然手下留情,将其折磨至死都对秦惟柠忠心无二。秦惟柠的眼眶忍不住湿润,重新见到杨嬷嬷,内心的狂喜让她脑袋都开始发晕,她强忍着上去拥抱杨氏的冲动,用丝帕拭了拭眼角,再次恢复淡然的神态,道:“起身吧,我回府不久,舟车劳顿,有些贪睡,各位等久了些。”
秦惟柠是主,她们是仆,怎敢在她面前表示不满,闻言纷纷说大小姐客气了。
见安婉手中端着托盘出来,秦惟柠看向杨氏,道:“开始吧。”
只见安婉走到众人面前,道:“小姐没时间听你们一个个七嘴八舌的自我介绍,这里有笔墨,你们将自己的名字,年纪,性格,籍贯,从前伺候哪位主子,擅长什么都一一写在纸上交给我,听明白了吗?”
众人一愣,以往主子挑人都是看谁顺眼便直接问话,其她人根本不敢多发一言,秦惟柠的方法倒不失为公平。虽说还是不一定能留下来伺候,可至少还算是个机会。
“大小姐,此处没有能放纸的台面……这如何是好?”一个身着粉色比甲,颇有些姿色的丫鬟娇声问道。她的语气虽犹豫,却口齿清晰地将问题说了出来。秦惟柠眸子眯了眯,看向这个好像大义凛然的丫鬟:“这便要你们自己设法了,你们只有一刻钟的时间。”
一听规定了时间,众人不由开始慌起来,院子里的石桌石凳瞬间被人发现并占据。也有人因没找到合适的地方,着急的眼泪开始在眼眶打转。秦惟柠的嘴角勾了勾,不动声色的看向另外两人,因找不到地方,她们干脆将纸平铺于地,直接聚精会神写了起来。
趁着短暂的一刻钟,秦惟柠打量起了杨氏,现在的她比秦惟柠前世遇到时年轻许多,应该也就四十岁上下的样子,精明的眼睛正监督着那些待选丫鬟。秦惟柠又不禁眼眶微润,杨嬷嬷,今生老天能让我们重逢,我必不会再让你落入秦紫瑶之手!无论如何,我定竭力护你周全。
安婉将所有丫鬟的纸递到了秦惟柠手里,翻着翻着,秦惟柠发现有两张纸上的内容极其简单,只写了姓名这些基本信息,其它的一无所知。她抬起头望着重新站好的众人,问道:“陈寒露和陈小满是哪二人?”
队伍里随即走出一高一矮两个身影,福身行了礼,秦惟柠让她们抬起头来一看,正是方才将纸铺在地上的二人。她崩着脸,淡淡问道:“你们二人谁是陈寒露,谁是陈小满?为何只写了名字这些信息?”
高的那人率先答道:“奴婢是陈寒露,她是奴婢妹妹陈小满,奴婢与妹妹是第一次伺候人,从前并无主子,正因如此,奴婢也不知我们二人有何特长……”说到最后,寒露的声音越来越小,她发现自己好像说的有些多,连带妹妹的也一起回答了。但想到妹妹比自己小,此时定然害怕,她又挺了挺背。
秦惟柠看在眼里,并未接寒露的话,反而问起了叫小满的小丫头:“你为何到这里来?”
寒露背后浸出的冷汗将她的衣衫打湿,她张了张嘴,想代妹妹回答,却见安婉警告地看了她一眼,她只能咬了咬唇,伸手紧紧的握住小满的小手。感受到姐姐寒露的鼓励,小满虽然还是有些害怕,却壮着胆子回答道:“因为奴婢想和姐姐在一起,想帮姐姐分担家中的担子。”她害怕的口齿不清,然而秦惟柠还是听清了她的话。许久,秦惟柠抿着唇角一言不发,纸上写着,寒露十三岁,而小满才不过十岁。明明自己都还是个孩子,应该在家享受父母宠爱的年纪,却要被迫伺候这些小姐公子。遇到好些的主子也就罢了,还有自由身的一天,若是不好的,客死异乡都是常事。秦惟柠不知她们有什么难言之隐,但倘若不是逼不得已,谁又舍得女儿寄人篱下?
猛地,秦惟柠心中苦笑,她前世那般凄惨,又有谁可怜呢?不知道自己被触动了什么,许是见到杨氏,她的心也不由的一软,总觉得心里沉甸甸的。
众人战战兢兢的低着头,生怕秦惟柠突然发怒祸及自身,毕竟传言中的秦惟柠可是恃宠而骄的,她地位如此高,想处罚她们简直不费吹灰之力。
寒露的心里打着鼓,正当她想替妹妹求秦惟柠大发慈悲时,秦惟柠一直淡然的脸上一笑,道:“你们姐妹二人如此同心,便一起留下吧。”
二人足足愣了好一阵才反应过来,大喜过望,齐齐向秦惟柠磕头道谢。