“叶兄啊，你这一句写的极好，真是厉害，厉害呀。”赵长安面前已是摆了好几壶酒，摇头晃脑大着舌头说道，看来已是醉了。
“赵兄之作，也是不差，我……我真是佩服的五体投地。”叶惊鸿满面通红，醉的更加厉害，之前俊逸儒雅的气度也是不剩丝毫，实在如同醉鬼一般。
“叶兄，今日实在是尽兴，我已有许久不曾与人这般开怀畅饮，你我一见如故，实在是如同知己一般，来，我敬你一杯！”赵长安手中酒杯摇摇晃晃，高声说道。
“好！我愿与君共饮三百杯！”叶惊鸿大声道，将杯中酒一饮而尽。“赵兄，世人皆言千金易得，知音难觅，赵兄可谓是我的知音，不知可愿与我共和一曲？”
“叶兄此言绝妙，我早欲如此！”赵长安大喜道。
于是两人便一人捧着一个酒壶，晃晃悠悠走到别院，叶惊鸿将酒壶放于院中方桌之上，便入书房取出一张琴一架古筝，问道：“赵兄喜欢琴还是筝？”
赵长安拿起古筝试弹了几下，赞道：“好筝！音色柔美，古朴雅韵，真是不错，不错！”
两人便一个抚琴，一个弹筝，叶惊鸿一身青衣抚琴之态飘逸飞扬，他外貌本就极为不凡，配上古琴更为出众，实有出尘脱俗之感。赵长安相貌虽不如叶惊鸿之俊美，却也自有一番书生之气。此时已入夜了，两人俱是精通音律，此时坐于月下抚琴弹筝，慷慨高歌，乐声洋洋盈耳，动人心弦，不禁令人心有共鸣，一股舒畅之意自胸中油然而生。
只闻得琴筝之声渐入佳境，其中之感却大有不同，琴中之音虽然悦耳，但却有一股淡淡的忧伤之意，而那古筝之中竟包含着一股郁郁不平的激愤之意。赵长安情到深处，不禁潸然落泪，叶惊鸿见赵长安落泪，便罢手不弹，问道：“赵兄，有何难过之事？”
赵长安听闻此言便将古筝放于身旁，用袖子擦了擦泪水道：“不过适逢知己，情绪激动难以自控一时落泪而已。”
“我闻赵兄之筝声与文章之中皆有一股不平之意，似乎有什么心事吧？”叶惊鸿问道。
“叶兄，你说书生真的百无一用吗？”赵长安反问道。
“赵兄何出此言？我并不如此觉得，这世上读书人千千万，读书又有何不妥？况且此言更是荒诞绝伦，朝堂庙宇中可尽皆是读书人啊，若是无人读书，何以成国家之说？”叶惊鸿道。
“可是啊，我有一个最亲的人，日日教我不得读书，我虽自负文才，可我的这点成就，在他的面前可谓是不值一提，十九年来未曾对我有过半句赞誉之言。更多的是打骂，教训，可我只懂得读书，若是不读书我还能做什么？”赵长安脸色悲伤，言语有些哽咽。
叶惊鸿静静听着，一言不发。
“叶兄，你我相见如故，此事不过是我的一点小小心思，本不足为外人道，可今日一时情绪难控，不知怎的却对你说起此事来了，还望叶兄莫要见怪。”赵长安道。
“无妨，赵兄你继续讲，此人该是令尊吧？”叶惊鸿道。
赵长安嗤笑了声道：“确是家父，叶兄你知道吗，我父亲是个很大很大的官，真的很大很大，已经是大到不能再大了。我家代代出将才，战功显赫，到了我这一代却是个手无缚鸡之力的书生，我父亲说啊，这辈子最后悔的就是生了一个我这样的儿子。可我呢，亦无意子承父业，只想做个闲云野鹤的书生，可是啊，有些担子是生下来便加到你身上的，怎么放都放不下的。我家一脉单传，到我这一代就一个独子，我不来承担又有谁来承担呢。可我生来就是这块料，只会做些舞文弄墨，谈诗论赋之事，倒不如生在平常人家，也少了这许多烦恼。我本无意荣华，奈何这便是我的命运。”
“赵兄之身世，我亦猜到几分，赵兄就是与我齐名的赵长安吧？若非赵长安，又有哪个年轻文人能有如此才学，家世又是显赫之极。至于令尊，就是大名鼎鼎的征北王了吧？”叶惊鸿道。
“不过俗名而已，何须挂齿，不过叶兄没想到与你齐名的赵长安竟是这般小女儿姿态吧？倒是让叶兄见笑了。”赵长安摆了摆手道。
“赵兄切莫妄自菲薄，赵兄真情流露，毫不惺惺作假，乃是真正的男儿之态，若非赵兄将我当成知己，又怎能对我如此坦诚布公？不瞒赵兄，叶某早已将赵兄当做此生挚友，听闻赵兄身世之言，为你惋惜还来不及，又怎会见笑？”叶惊鸿正色道，语中字字皆是诚意。
“我啊，心里的这些话，十九年来无人倾诉，憋在心里不吐不快，今日也是借着酒意，向叶兄一诉衷肠，如果不是遇到了叶兄，可能这辈子都说不出来这些话的。”赵长安端着酒壶又喝了一大口酒道。
“令尊为我楚国守卫边疆，抵御北海一族之侵犯，为我大楚立下汗马功劳，我平素也是极为敬佩的。令尊怕是也有恨铁不成钢之意，想对赵兄多加激励吧，只不过方式方法鲁莽了些。征北王之爵位世袭罔替，本就是该由嫡长子继承，赵兄总是要接过令尊的担子为我大楚保卫边疆的。”叶惊鸿劝慰道。
“话虽如此，道理我也都明白，可是我实在不是那块料，兵书武功，我是毫无兴趣，半点都学不进去，更无半点为将之天赋。我亦有为楚国出一份力之心，可我真的害怕，倘若以后接过了征北王之位，与北海一族作战，万一大败亏输，那又如何是好。大楚之国土失之一寸我亦是良心难安，更是千古罪人。倒不如让真正懂得带兵打仗的将才来接替此位，替我大楚抵御外敌。”赵长安道。
“既然赵兄身为征北王世子，那身上的责任便想推也推不掉，赵兄总是要面对事实。赵兄如何便知自己确非将才，我只坚信一事，世上无难事，只怕有心人，赵兄之才情天下少有，不过是自己先入为主，不敢当此大任而已，古今多少文武双全之人，赵兄便比他们差了吗？世间之事，如逆水行舟，不进则退，赵兄一退再退，到底要退到何时？不如激流勇进，迎难而上，才不虚此生，亦不枉身为堂堂七尺男儿！”叶惊鸿站起身来道，此番话语慷慨激昂，掷地有声，句句皆流出真切之意。
“只不过有太多的意难平罢了。”赵长安却不答话，而是背手仰首望月叹道，神情中有几分寂寥萧索。“叶兄，适才闻你琴中之音，似乎有一股忧伤之意，想必亦是有心事难言吧？”
叶惊鸿俯首半晌不语，猛地仰首道：“赵兄，且随我来。”说完便进了书房，赵长安心中诧异，但也急忙跟了上去。
只见叶惊鸿右手拿着酒壶，左手指着书房中那幅仕女图道：“赵兄请看，这便是我心中症结所在。”
赵长安细细观看，并未发现丝毫异样，奇道：“此画不是叶兄家传之物吗？有何不妥？”
“此画并非我家传之物，乃是七年前一青衫老者从天而降赠送与我，那老者如同谪仙般于空中迤逦而行，并言道此画与我有缘，且七年后他要来收我为徒，交代后便飘然而去，不知所踪。此事太过匪夷所思，所以我与外人说起都称此画是家传之物。”叶惊鸿坦诚道。
“还有此等玄妙之事？不知那老者是何等人物，难道竟是传说中之仙人？”此事虽然奇妙，但只因从叶惊鸿口中说出，赵长安却并无半点猜疑。
“当时我问过他的名字，他笑道，老夫自山川中而来，你便叫我山川居士罢了。”叶惊鸿道。
“山川居士，那不正是……”赵长安语气十分惊讶，似是不敢相信，后半句话便没有道出。
“正是当今之帝师新野服之别号！帝师之名如今天下谁人不知谁人不晓？起初我以为巧合而已，后来细细想来，确是再符合不过，那帝师向来一身青衫，且武功通神，如说其能御空而行也未可知，不然此事实在无从解释，毕竟仙人之说太过虚无缥缈。”叶惊鸿一语如同石破天惊。
“帝师新野服实是神仙般的人物，昔时东辽于越，第一高手萧靖烈视我楚国高手如无物，至洛阳城外挑衅，一人独战我楚国诸多武学宗师，众人联手竟也难敌此人，新前辈飘然而至，只一掌便将其击的大口吐血。并言道，你修至此境殊为不易，当修身养性，锋芒内敛，此次手下留情，若有下回，可休怪老夫不惜才！这般武功，是何等的高深莫测，已可谓是天下无敌。自此便被陛下请为帝师。虽并无官职，地位却更甚于皇帝，陛下曾言道，帝师之功之能，楚国已是无官可封，已是谪仙一般的人物又怎能为人间之官？”赵长安言中亦尽是仰慕之意。
“但我在意的却非此事，而是这幅画，此画中女子，我第一眼见到便觉得如同亲人一般，仿佛便是与我血脉相连，可我却连见都没见过这个女子，更不知她姓甚名谁，更不知她是否尚在人世。”叶惊鸿皱眉说道，语中尽是怅然若失之意。
“画中女子再美也只是虚物，我曾听闻有人痴迷于物无法自拔，此画中女子虽极富神韵，可毕竟是画中之人，叶兄万万不可寄情于此而荒废根本啊。”赵长安道。
叶惊鸿摇了摇头道：“我能感觉的到，这画中女子必定真有其人，而且与我关系匪浅，但多半已不在人世了吧。”
“或许是前世或者梦中相识之人？”若是旁人说出此等荒谬言语，赵长安必不能信，但从叶惊鸿口中说出赵长安却无半点怀疑。
“并非前世相识，梦中亦未曾遇见。”叶惊鸿道，又看向画中女子，轻叹道“不知你生前是何等的绝代风华，又有怎样之遭遇？可曾有过心仪之人？与他是否心心相印？这般出色之女子，想必也是诸多书生才子青年俊彦梦中之情人吧，可惜此生也许永远无缘与你相见了。”
叶惊鸿这几句话说的极为惆怅，令赵长安不禁有些动容，再看叶惊鸿时，他却已是泪流满面。
赵长安品味着叶惊鸿话中哀愁之意，胸中亦是愁闷难言，不禁举起酒壶喝了一大口酒，道：“心中苦闷难解，唯有杜康最善！”
叶惊鸿哈哈一笑，也喝了一大口酒，两人又哭又笑，直在书房之中喝到深夜，皆是酩酊大醉，入睡之时亦是同床共枕，抵足而眠。
