夜色深深，乌云蔽月。
钩蛇在天上大肆盘旋，引得河中水流升至空中，凝结成云，又泼洒而下，挥落成雨。
须老爹和村民们躲在家中，只听得屋顶乒乒乓乓地下起雨来。有人打开窗户，刚刚伸出手，骤然嚎叫出声，蜷缩在地上，浑身被黑气包围。不过一瞬，皮肉无存。
“雨水有毒！”
雨水洗去附在钩蛇身上的赤练雄黄，又携着阴邪霾气吞噬人类，给钩蛇带去给养，最后在钩蛇周身形成一道水障，将它保护起来。
钩蛇的狂笑声在红岩山脉上空回荡：“一千年了！一千年了！这天下，将重新由我们魔族掌控！谁也不能阻止！”
凤邪本就身受重伤，毒性蔓延，刚一出来，又被毒雨打击，落下山头。
叶澜止连忙念动咒术，编织一朵云，快速驾云接住他。
“宝澜，我没事。”凤邪揩了揩她的小脸儿，“别担心。”
在她自己都不知道的时候，她的眉头已经紧紧皱起，泪流满面。
原来每次哥哥和姐姐出门执行任务，并不似他们表现的那样轻松，总会有受伤甚至濒临死境之时。可他们每次回来，都只向她展现出最温柔不过的笑脸。那是因为他们想要保护她，保护这个脆弱的妹妹。
但现如今，她已经不再是那个遇到危险只能哭鼻子的小丫头了。
“哥，”叶澜止紧紧握住他的手，坚定地道，“我也会保护你的。”
净渠仙君飞身而来，向凤邪道：“现在执行阵法，可撑得住？”
“呵，小意思！”凤邪勾了勾唇角，强忍着浑身剧痛，从云头上站立起来，“妖界战王，没那么容易倒下！”
叶澜止也立刻站起身，“我来辅助！”
净渠仙君看了她一眼，微微颔首。
净渠、凤邪、凝华三人飞升夜空，分立三方，形成一个正三角形，将钩蛇围在中间。这是《妖赋》中记录的一种阵法——三凌阵，三方分别使用“风火雷”三种术法，形成合力，对付钩蛇这种主“水”的魔最是有效。
净渠主“雷”，施法引乌云中的雷电之力，凝入阵法；
凤邪主“火”，喷出的三昧真火令阵法中央霎时灼烧起来；
凝华主“风”，风卷雷火，将三种力量集中融合。
三凌阵起，钩蛇周身的水障渐渐溃散。
叶澜止盘坐于三凌阵正下方，双手合十，指尖灵巧摆动。
光点自她眉心荡漾开去，自下而上，形成一道白茫茫的光晕屏障，将整个儿红岩山脉笼罩起来。毒雨落到上面，“刺啦”一声，蒸发成烟。光芒继续向上扩展，将漫天乌云逼退而去，让净渠仙君等人再无后顾之忧。
“好啊！好啊！”钩蛇咆哮起来，“既然你们这么想死，我就成全你们！”
钩蛇扭动身体，旋转起来，尾钩狂甩。
净渠等人一边施法一边躲避锋利的尾钩。
这时，钩蛇的腹部传出许多人尖叫求救的声音，有结界的保护，落羽杉、洪二狗和仙门弟子们一时半刻还没有被消化。但这么下去也不是办法，就算他们不被消化成血汁儿，也可能在钩蛇身体的急速旋转中撞击而亡，又或者受到三凌阵的影响，与钩蛇同归于尽。
“撑住，我来破开钩蛇肚腹。”
为了救出他们，净渠仙君命凤邪与凝华维系好三凌阵，而他默念术法，自心口蒸腾出一团雪白的气儿。那白气儿凝结成一块晶莹剔透的晶石，又忽而抽高，变作一柄水晶长剑。
“护阵晶石！”叶澜止大惊，那正是她拼命爬到净天柱上，想要拿到的护阵晶石。自打和仙君换了身体之后，护阵晶石便不知哪儿去了。没想到，它一直都在她的躯体之中。
“啊！”
凝华真人被尾钩击中腹部，破开长长的一道伤口，鲜血飞溅而出。她整个人似深秋的枯叶，失了气力，急速坠落。
叶澜止连忙飞身而上，从后面托住凝华真人。
艾玛，好沉！
平时看凝华挺瘦，咋托着这般重？叶澜止托不动她，只得唤了云头过来，费了九牛二虎之力把凝华安置在云头上。可是那惨兮兮的伤口，叶澜止就没法子了，她按住那处，想阻止流血，却只换来凝华的痛呼：“笨蛋，放开！”
“我不是故意的，只是想帮你止血……”
“我堂堂仙门真人，谁要你这妖女帮！”
饶是受重伤被救，凝华真人依旧傲气十足。她昂起头，看向上空。三凌阵缺一方不可，因为她的缺阵，钩蛇的反攻越发猛烈。她强撑起身，想要补回阵法，可身体刚抬起来，又虚软落下。
叶澜止亦抬头去看三凌阵，立时明白了凝华的顾虑，便道：“我去补阵！”
“你？”凝华万分怀疑。
在此紧要关头，叶澜止管不了谁怀不怀疑了，飞上天际，补上凝华的位置。刚补上去，她就傻了眼，尾钩扑来的速度又迅又猛，差点儿把她的腿给斩断。更糟糕的是，她压根儿不会风系术法啊！
“叶澜止，定神，施法。”
净渠仙君的声音在耳边响起，嗯，听他的准没错儿！
不会风系术法，咱就不用。叶澜止定下神来，双手合十，指尖摆动，将白光融入雷火之中。钩蛇的身体被烤得又干又烫，尾巴下面的伤口率先发出焦煳的味道，痛得它死去活来，身子疯狂扭动。
就是此时！
净渠仙君举起水晶剑，在上面撒上赤练雄黄，随即飞升而上，看准它扭动翻身的时机，向那焦煳之处刺去。
忽然，叶澜止感到一阵头晕目眩，好像有一只手将她从一个容器里拽出来，又狠狠塞进另一个容器里。手脚再度舒展变长的感觉很熟悉，她很明白自己重新回到了自己的身体里。可是天杀的，早不换晚不换，干啥偏偏挑绝杀的关键时候换？
叶澜止举着水晶剑，傻愣愣地杵在半空里，冲刺也不是，后退也不是。
净渠的声音骤然涌入脑海：“叶澜止，别犹豫，你能做到！”
“啊，拼了！！！”
叶澜止将水晶剑狠狠地扎进钩蛇的伤口，又猛然挥动，沿着腹部割开一道又长又深的口子。赤练雄黄疯狂地焚烧，在金光灿烂的光焰中，结界携着众人滚落出来，掉落在红岩顶。仙门弟子们早就被晃荡得晕了车，一个个歪七扭八、口吐白沫。落羽杉从身体中变幻出无数根系，将洪二狗牢牢地护在中央，才令他没有被晃散了架。
雷与火交织，一寸又一寸，吞噬着钩蛇的肉体与魂魄。
钩蛇再也无法猖狂，张着血盆大口，苟延残喘地低吼：“崆峒，崆峒……崆峒！！！”
不行，不能让它就这么灰飞烟灭，要把蛇胆留着。叶澜止刚要倾身去夺蛇胆，有个人比她更快一步。只见净渠如同离弦的箭，跃入钩蛇腹内，寻到蛇胆，然后徒手摘下。
净渠双手捧着那颗蛇胆，走到叶澜止面前，将蛇胆递给她。
“拿着吧，小丫头片子。”
哎呦喂，好——大的蛇胆，足足有一颗牛头那么大！胆皮儿晶莹剔透，胆汁儿腥臭黏稠，既熏鼻子又辣眼，简直是一大坨生化武器。
净渠手上沾满了腥绿的胆汁，脏兮兮的，一点都不像他的风格。他甚至倾身过来，伏在她肩头，用温热的唇抿了抿她耳后的发。这般亲昵，令叶澜止全身发麻又发烫。她一个激灵退后一步，再抬头看时，便见他勾起一抹邪气的笑，眼中有赤红的光芒闪过。不过一眨眼间，又如幻影消散。
“愣什么？还不快接着！”
“哦……”叶澜止接过蛇胆，双臂一沉，差点儿被它坠断了胳膊。
下一瞬，那只莫名其妙的大手又出现了，把她的魂魄抓出去，又塞进了净渠的小身体中。
净渠仙君看着手上的蛇胆和脏兮兮的胆汁，嫌恶地皱了皱眉头，把蛇胆重又丢给叶澜止。
叶澜止还没回过神，又被那坨“生化武器”重重一压。这会子，十岁男娃的细胳膊细腿儿一个没撑住，只听得“咔嚓”一声，骨头折了。
叶澜止欲哭无泪，她这是造了什么孽？
而净渠仙君已经转过身去，拈了个净身决把手给清理干净了。
叶澜止嘴角抽了抽自语道：“这洁癖仙君！”
仙君神色一顿，似乎是感受到了骨折的疼痛，这才转过身来，给她接续骨头。只是，从头到尾，他都不肯再碰蛇胆半下。
钩蛇魂飞魄散，消弭于天地间。
夜色渐渐褪去，东方泛起鱼肚白，一轮初升的太阳正冉冉升起。
红岩山脉间，响起了众人的欢呼声。
鬼头牛怪们被放了出来，洪二狗等人亦得以平安归来。
村民们为死去的人下葬、祭奠。
逝者已矣，但还活着的人依然要努力地活。
当日，叶澜止在仙君的指引下，让村民找了个全村最大的一个酒缸，将蛇胆泡入醇酒之中，施法加以调制。为了防止钩蛇之毒蔓延，每个人都要饮上一碗蛇胆酒，清除毒素。
既然有酒，自是少不得下酒菜。须老爹组织村里农妇，杀了十来只鸡，又拔了菜地里的好些萝卜青菜出来做菜，弄了几大桌菜品，一来感谢仙门的救命之恩，二来庆祝红岩村转危为安。吃喝到高兴处，洪大力跟村里几个大汉还表演起了摔跤，又怂恿女娃儿们唱歌跳舞助兴。
一时之间，村子里热闹非凡。
经了这些事，那些小女娃已对叶澜止这位“漂亮小哥哥”既敬且怕，没了初时的热情。叶澜止不过是凑过去听听歌，近旁的女娃便躲得老远。
“不用管她们，都是些胆小鬼。”一个身形干瘦的少女走过来，鹿儿眼紧盯着叶澜止，“小师父，我胆儿大，你带上我可好？”
叶澜止上下打量这女孩，十四五岁的年纪，一身鹅黄色布裙，头发黄蓬蓬的，一看便是不常打扮的样子。她怎么瞧怎么面熟，用鼻子嗅了嗅，这才认出这少女是谁。
“洪小兜！你居然敢背着我来找小师父！”洪二狗气势汹汹地冲过来，对着少女便是一顿教训，“就你还胆大？吓得哭哭啼啼、还晕了的是谁？！”
“我现在不怕了！”洪小兜不甘示弱，把腰一叉，露出野小子的派头，“我要跟小师父去学艺！大力叔又不同意你出村，你来干吗？”
“我爹管不了我。”
“我去跟大力叔说，看你挨不挨揍！”
呵！敢情这洪小兜不是男孩，是个黄毛丫头！
爹娘死得早，洪小兜跟着须老爹过活，成日里没人管，便同村里的小子们混在一起耍。故而穿衣打扮、言行举止都似个混小子，唯有面对妖魔时那怯生生的样儿才像个姑娘。
之前女娃们追着漂亮小哥哥送礼，洪小兜很是不屑。如今女娃们不敢碰小哥哥了，她倒是喜欢起来。
在红岩山顶从头到脚地打量这个清秀的妖怪时，洪小兜居然开了情窦，头一遭生出了穿回女装、扮成个少女的心思。女裙是同邻居小妹借的，头发是拿梳子蘸了水硬梳通的，脸上的脂粉则是从一个婶婶家随手顺的。
“你敢！”
“你要是坏我事，看我敢不敢！”
“谁坏你事了？我也要跟小师父闯江湖、打妖魔！”
兄妹俩你一言我一语吵得不可开交。
叶澜止被他们闹得没法子，灵机一动，随手捡了几片叶子。她将录册中的几个术法默写下来，学着仙君的模样摆了张冷脸，故作高深地道：“学术法绝非易事，纵然要闯江湖、打妖魔，我也得先瞧瞧你们的资质。此乃我的独门秘术，你们好生学来。待学会之时，再去落霞山寻我。”
洪二狗与洪小兜双手捧了叶子，千恩万谢地叩了首，然后喜滋滋地回去钻研去了。一路上，洪小兜还时不时回头看叶澜止，小脸儿羞答答地一低，又连忙跑了。
“那小姑娘看上你了？”凤邪凑过来，笑呵呵地搂上澜止的肩膀，顺势将一碗酒递给她。
“才不是呢，”叶澜止撇着嘴，既高兴被人喜欢，又很清醒地认识到现实，“她们呐，都是看中了净渠仙君的这张皮。”
“嗯，有道理。”凤邪挑挑眉，“我说宝澜的魅力何时这么大了，那姑娘居然舍我而求你？”
叶澜止微恼，“哥哥！”
“哈哈哈！”凤邪捏了捏她的腮帮子，“我家宝澜还是这么不禁逗！”
