景帝在太原休整四个月后，向南开拔，因将士劳顿，且供应频乏，路上逃兵不断。此时陈士阳在蒲州的势力越来越大，两军很快正面开战，陈士阳占据山头，以旧时堡垒为营，遏制要道，景帝一方久攻无果。
云熙和阿音耕种过的土地，抵御洪水的堤坝，转瞬成为焦土。
后经带兵同行的广陵王言轼联络，将陈士阳在朝廷任职的外甥裴璀调来，命他假意回到蒲州内以探军中虚实，再策反其他人，里应外合，这才攻破。
阿音到洛阳后，被萧娘娘接至离宫居住。桐琴和封妈妈早已打扫好别院只等她回来。小圆子陪恣意住在娘家。大家都没收到裴斐的消息。
与此同时，自蜀地而起攻破长安的起义军，虽来势汹汹，但毕竟不敌正规部队，没过两月，原先在入川蜀的平叛大军返回，凭着残余人手拿回长安。
长安连遭两轮战火，早已破败，加上景帝早有意迁都洛阳，以控制东南，萧娘娘便携太子元修宣旨，公告洛阳建都一事。
景帝胜利后，终于带兵回到故城。眼前的大兴宫只剩一片宫殿坍塌、荒草丛生的模样，乌鸦在头顶一圈一圈盘旋，太液池上漂着尸体饿殍。目睹这一切，他悲恸不已，短短两年，家中竟成这个样子。
陈士阳和元林两股叛贼均下场悲惨，然而这并没有浇灭各地起义热潮，一时间，中原豪杰群起，虽然质量参差不齐，也很快被打压下去，但总有人再冒出头来。
心烦之余，景帝对高丽更加恨之入骨，视她为一切灾祸的起因，便重整军队，势要调集太原、荆州、淮南驻军全部北上，准备第二次大举征讨，灭高丽。
庆显八年春，浩浩荡荡的三十万人再次向东北角出发，军粮辎重更是举全国之力，悉数押到这一战上。大军刚走没多久，中原各地效仿川蜀，各地爆发层出不穷的起义。
洛阳都城开工不到半年，景帝传书，皇城再度东移，以免起义战火影响后方。穆云熙和居应麟被指派协助居丞相辅政，并主管迁都建康一事。
长安、洛阳、晋州、南阳、太原、济南、营州几地军报、士兵来往不断。阿音四处打听，却仍未找到半点儿裴斐的消息。
从长安迁徙至洛阳，距离尚有限，可至建康，等于南北远隔，犹如百年前南渡景象，许多臣民发现要再度远迁，十分不舍，大批人决定留守洛阳，穆恣意家便在其中。阿音见状，就也辞了萧后，命封妈妈和桐琴先行，自己留在恣意家，希望等到裴斐。
“待建康一事料理好，我便来接你。”
“云熙…”
“怎么了？”
“你有没有觉得，这些事，仿佛一直没有尽头似的？”
“你说叛乱？”
“四处起火，什么时候才扑得完？”
“等打完高丽，国内安定，便能一个一个收拾干净。”
“听闻这次，你舅舅魏国公秦将军也带兵出征了？”
“我爹邀他帮忙做后勤呢。”
“将来有天，你也会披挂上场。”
“你在洛阳，护好自己。”
“嗯，这城池固若金汤，臣民、士兵也多，反倒不担心。”
“若见到裴斐，速来与我汇合。”
“好。”
洛阳穆府，毗邻皇家离宫，虽不及长安豪宅，却也是一清幽之处。
听得枣芽嘶鸣的那日清晨，阿音正在院中练剑，在云熙身边，别的好处不见得有，却逼她养成了勤快的习惯。
“裴斐！”
一年多不见，他已衣衫褴褛，头发胡茬乱糟糟的，枣芽也是，身上沾满泥巴，原来的颜色都看不出了。
两人相见，一时无言。
“郡主果然没去建康。”裴斐笑，跳下马，扬起一阵灰尘。
“你怎么知道？”
“小时候同去咸阳，你看到陌生地方就不敢再行，恋家如此，定是能拖就拖的。”
“你还好吗？我到处打探，都没有你的消息。长安现在如何了，你什么时候出的长安？”
“郡主别急，有件尴尬的事所以才拖到现在……”
“怎么了？”
裴斐拍了拍枣芽的头顶，“嗳，原是早就该作计划的，结果路上出了点岔子，她生了一匹马宝宝，现在也是母亲了。”
“枣芽？！”阿音掩面。
“城破时，叛军主力在东南两边，我们趁乱往西逃出去，骑着她速度快，倒也平安。陈仓原有以前做生意认识的店家，便一直躲在那边。”
“难怪打探不到你的消息，原来我方向都想错了，我以为你一出城定会往东边跑呢。”
“东边多乱啊，中原都一锅滚粥了，反倒西北无战事。这么说来，小言公子相当有天赋。”
阿音笑，“他是厉害角色，可我对你的求生本领，才是真的敬佩不已。你带着枣芽受苦了。现下，我问问小圆子的意思，看他们是不是去建康。”
“阿意小姐家在此处，恐怕不是侯爷能做主的。”
“倒也是。”
“再说，郡主，也是有夫君的人了，迟早……”
阿音苦笑，裴斐说得没错。
“钥匙还你。”
阿音见到郡主府的钥匙，突然一时感慨，说不出话来，良久才道，“枣芽的孩子呢？”
裴斐抠抠脑袋，“太麻烦，我真带不出来，我要能带出来，此刻说不定还在路上……”
“我不怪你，你能活着，就是好事。”阿音摸了摸枣芽，“你今日早些歇息，我给枣芽刷毛，她竟背着我苟且，我要好好训她！”
“小马留在陈仓也好，总比来这锅滚粥里强。”
“裴斐……”裴斐听得背后阿音又开口，便转过身，“你可回去拿过户籍？”
他站在马房门口，身影陷进光里，并不言语。
“给我。”
乖乖交出。
阿音掏出腰间圈着的金印，又从腰包拿了两张纸，一一对过，盖印。
“这是你的良民户籍，地契。我在洛阳筹谋许久了，地选在长安西北，是小叔赏我的一处葡萄园。你或经营或卖，都随意。为你家洗清罪名一事我实在帮不上忙，但我希望，你能做自己想做的事，不必再跟着我。”
裴斐接过手，翻看几眼，“多谢郡主，郡主还当我是朋友吗？”
“自然。”
“那作为朋友，我离府前想做的最后一件事，就是把你平安送去建康。”
“好。”
两人踏上去建康的路，没过多久，洛阳被自河北而来的起义军围攻，战况惨烈，穆府家破，小圆子一时下落不明。
南北变动皆如火如荼，元澈此番杀红眼，对高丽作战，连连告捷，行军直达高丽京畿外扎营，就等最后进城屠戮。
北方的冬天来得早，元澈第一次在十月见到雪花，那雪如沙如盐，盖在死去战士们的盔甲上，不染泥土，不沾血腥，纯洁近似神物。城内，高丽朝廷乱成一锅粥，君王被群臣攻讦，欲备降书出城求和，以避屠祸。
就在这剑拔弩张，即将功成之际，国内再传军变——关陇驻军拥威武大将军言轼自立为王，南越钱氏亦叛离武朝。
随后，致命一击，也是所有人都没有料到的，穆佑其所监的粮草队伍，行至河北驻扎停留，拒绝前往山海关。
穆佑其以父亲穆象故陈王之名，拥军自立，带着全国补给的粮草，拔营南撤。
