王上趁着瑶和说教朱勇罕的空档，对岳武道：“岳将军，我教你如何用这镇兵锏。”
岳武却道：“王上，五代先王教过末将。”说罢，岳武单臂一甩，掌中镇兵锏上的九个圆圈同时转动，快慢不一，嗡嗡作响。
王上奇道：“父王教过您？为何镇兵录里没有记载，我也没听父王讲过？”
岳武看了眼颜肃卿，犹豫了一下，抱拳道：“此事涉及秘辛，王上还请屏退枢密使及其他人等，末将才敢陈述。”
王上分瞧两眼，道：“岳将军请讲，能在净乐殿听事议事的，都不是外人，更何况，肃卿与昭妍，是我十分信任的。”
颜肃卿心里暖烘烘的，下意识坚定了追随王上的信念。昭妍却是轻抚着琵琶，眼神复杂。
岳武告罪一声，道：“光复五百三十年，末将曾与五代先王秘密追讨八卫余孽，此事仅有末将、五代先王以及当时的北蝶卫枢密使丁有年知晓。途中，五代先王曾将镇兵锏借于末将使用。任务结束后，五代先王下令：此事不准成册记录。王上故而不知。”
听到八卫余孽时，王上一惊而起，颜肃卿与昭妍均坐直身子听完下文。
王上背对着岳武静静站立，看着殿门口劝说朱勇罕的瑶和，以及远处天空上被晚霞映照的绵绵细雨，一时间，殿内静可闻针。
良久后，王上问道：“是哪个八卫的余孽？”
岳武回道：“是‘木’的后人。”
“哼，‘蠹众木折，隙大墙坏’，昔年末代人皇，取此段话作为帝宫八卫的代号，即有警醒自身，也有提醒八人之意。可帝宫八卫呢？赏花宴上暗伏四王。如今，连后人都开始作乱域境了，”王上不屑地哼了声，接着问道：“岳将军，任务结果如何？成功了？失败了？”
岳武接着道：“失败了，没有留下活口，没有找到人皇功法。‘木’的后人繁衍生息，自建村落。当时，五代先王与我等的行踪被提前探明，等到达时，才发现全村人尽皆割舌，且宁战不屈，凡被俘之人皆自刎明志。我方打扫战场时，才发现村里灶台餐具之数与余孽遗留尸首不符，相缺五十余人。另外，村里发现了当时南宋侯的违命诏……”
王上出言打断：“南宋侯当时的矫诏？是真的吗？”
岳武借机喝茶润喉，并顺手把镇兵锏摆在茶桌上，道：“是假的。五代先王随身携带人皇玉玺的拓印文本，仔细对比鉴别后，察觉了假诏书上玉玺印章的纰漏。”
王上闭目聆听，再次发问：“那岳将军当时为何会用镇兵锏？”
岳武道：“‘木’的后人中有两个玉骨期巅峰高手，五代先王踏先天已久，可镇压其中一人，但这二人合击之术厉害无比，五代先王与末将只能分化战之。可惜末将当时未踏先天，只能借助镇兵锏之力。”
“这二人可是修成了八极剑阵？”王上回想人皇功法里的合击之术，只听闻过八极剑阵。
岳武回忆当时激战的一幕，冷汗沁出，下意识擦擦额头道：“没错，那二人修成八极剑阵中的两仪式，二人剑法各有千秋，一人大开大合勇猛无俦（chou），一人连绵不断缠丝有劲。起初，只是缠斗几息，我就被戳了几个窟窿，要不是先王手快，我早就阵亡了。而北庭卫又被各自敌人纠缠，腾不出手。
无奈之下，先王与我全力周旋，几次过招后，先王发现对方在阴阳转换时有破绽，便将背上镇兵锏扔给我，同时传音入密告知我使用方法，定下分而击之的策略。
待我熟悉镇兵锏，便向先王示意，先王瞬息用出雷霆一击，破开对方合击之势。
剑阵被破，我立刻挡住二人中的绵剑，强行用镇兵锏砸烂对方兵刃，打杀了他。
没过多久，先王也除掉了对方雷剑。”
话毕，殿内其他人都默然不语，品味着岳武刚才的一番话及其背后的故事。
“心驰神往啊，这等高手对决，从小到大，我耳濡目染无数，可纵观平生，呵呵，连一次都没经历过，”王上负手望天，感慨道：“遗憾，太遗憾了。”
岳武思索道：“王上，此番风云际会，乍看对云境有倾覆风险，但，细细想来，未尝没有我等光复旧土的可能。”
王上精神一振，指着岳武道：“速速道来。”
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昆玄枯坐捡漏巷门口一个时辰，还没有等到海牛帮高层和那个破庙原，打了个哈欠，看着旁边已经睡着的寒缘梦，心里有些不耐烦了，望向唯一一个留在此处的青年，招手道：“你们海牛帮的援手，到底来不来？还有那个什么破庙原不是要找我吗？我都把安耗子放走了，他人呢？济善堂的馒头吃多了，撑的走不动道吗了？”
那青年被昆玄瞪视，双腿轻颤，赔笑道：“公子您说笑了，破庙原也就是一半大小子，怎么可能吃馒头噎住呢？至于帮中长辈，嗯，长辈他们……”
“好啦好啦，”昆玄摆手打断青年的话，道：“我住在赤火街雪府，你们海牛帮想算账，就去我家，到时候一并算清楚，在这里陪你干耗一个中午，饭还没吃呢。”
青年点头哈腰，道：“您请便，您随意哈，小的先走了。”心里暗骂：“三杰子，你个吃饭利索，拿钱手快，干活拉稀的玩意儿，把你顺爷一个人撂这儿，等我回去和你算账。”
青年离开时鼠窜狼奔的样子，逗笑了昆玄，昆玄嗤笑道：“干啥啥不行，跑路第一名，以后就叫你们跑路帮。”
昆玄刚背起寒缘梦，传出一声娇呼：“啊，来了吗？他们终于来了吗？”
昆玄道：“傻缘梦，根本没人来。害我们饿了一顿，走，吃好吃的去。”
寒缘梦立刻拍手叫好：“小老爷，咱们吃豆腐去，南诏豆腐好吃的不得了。”
昆玄笑容灿烂，刚要说些，嗡的一声巨响，从远处的城墙传来，正是昆玄熟悉的警城钟声。
昆玄豁然回头，望向传来钟声响起的地方。旁边捡漏巷里的喧哗声，哭闹声，嘈杂声，瞬间炸起。
寒缘梦着急道：“呀，难道狼兵又来攻城了？”
昆玄背起寒缘梦狂奔，道：“缘梦，我们回家，你走不快，我背你。还有，狼兵什么时候攻打过南诏城。”
寒缘梦伏在昆玄背上，闭眼道：“小老爷，你晃的太厉害了，还有你刚才说什么？我没听清。”
昆玄扭头见寒缘梦被颠得厉害，忙把她垫高些，又重复一遍刚才的问题。
寒缘梦道：“半月前，我刚来南诏城时，狼兵打过一次的，这钟声一模一样。哎呀，小老爷快回家，上次有人趁火打劫呢。”
昆玄道了声好，脚下速率加快，猛地跃起，几步踏过路边矮墙，借力跳上城里宅院的房顶，找准雪府方位，纵跃前行。
等昆玄到了赤火街街头，就见街对面一名背插令旗的护城军纵马杀出，高喊道：“城主有令，青壮报道，老幼守家。”喊完取葫芦，给自己灌了口水，接着道：“城主有令，青壮报道，老幼守家！”
昆玄目送令兵绝尘远去，问道：“缘梦，上次也是如此吗？”
寒缘梦点头道：“是呢，上次狼兵来的时候，我还住着客栈呢，客栈的掌柜伙计，连同厨子，都去最近的城门报道呢，城墙那里喊了一整天。客栈的人，天黑才回来，那厨子还扛了一扇肉。”
到了门口，昆玄正要寒缘梦开门，忽听到院里念青的嘶鸣声，立刻拉住寒缘梦跃过府墙，脚挨地就见两个少年正用小刀戳着念青，其中一个正是安耗子，另一个豹眼方头，穿着一身锦衣。
“小老爷，那个就是破庙原。”寒缘梦指着锦衣少年大叫。
“呀，这手脚重的回来了？原老大，我们怎么办？”
“哼，安耗子，你竟然悄悄打听雪公子的府邸，要不是我怕你做错事，尾随而来，差点让你把雪公子的马匹偷走，这次，饶你不得，”破庙原见势不妙，灵机一动，直接将安耗子打翻在地麻溜地将安耗子手脚捆住后，边靠近昆玄，边拱手道：“雪公子，这安耗子对您怀恨在心，竟来偷您的马匹，您看我已经把他制住了。听候您的发落，哈哈哈。”
念青见主人回来，唏哩一声，蹦跳靠到昆玄身边，委屈地蹭着昆玄。
昆玄端详着念青马躯上的刀口和渔网，目中仿佛盛了一汪寒潭，手上闪出逆龙匕，刃光一花，就将渔网割断。
侧身看向愈靠愈近的破庙原，昆玄声音冰寒：“我伙伴身上的刀口，可不止一种啊。破庙原，你以为自己扔掉一把刀，就能隐藏身上的另一把？”
破庙原被昆玄叫破手段，加上此时距离也够，立刻抽出袖中兵刃，朝昆玄的腹部捅来。
昆玄扭腰一避，随手一划，呛的一声，半截刀片跌落在地。
破庙原呆滞地望着手中断刀，瞬间弃刀跪地求饶，眼泪化河：“雪公子，雪公子饶命，小的愿意为您当牛做马，小的将来的子嗣也会为雪家当牛做马的！求您放过小的。”
昆玄问：“如果你刚才得手，我像你这般哭诉求饶，你会放过我吗？”
这一句问的破庙原哑口无言，本想抬头说不，但在昆玄极具威压的眼神下，那个不字，无论如何都吐不出口。
“这个问题答不出来？那好，我再问你，如果刚才你得手，你打算如何对待缘梦？”
破庙原还没回答，匍匐在地的安耗子大叫：“雪老爷，他想把缘梦小姐卖到城外，卖给南诏城的人贩子，安老七或是杨老二！”
寒缘梦听完浑身难受，指向破庙原的手瑟瑟发抖，道：“破庙原，我们都是阜云城的同乡，你为什么会有如此想法？”
破庙原大声辩解：“没有，我没有！是安耗子污蔑我！他，他姓安，和安老七是一家人！我从来没有想把缘梦小姐卖掉，从来没有！”
声嘶力竭的吼声想要掩盖内心的真实想法，破庙原冲向安耗子的身影被昆玄抓回，重重地摔到地上。
破庙原兀自喃喃道：“我没有，没有。”
昆玄厌恶地看着横躺的破庙原与被绑的安耗子，心中怒火难以遏制，道：“你们这种人，心都黑了。这般本事怎么不用到狼族身上，反而千方百计来坑害同胞。”
“缘梦，你过来。”
等寒缘梦过来，昆玄将逆龙匕塞到她手里，道：“这个破庙原，想把你卖给人贩子，更想加害我，你现在过去，把他杀掉。”
“啊？小老爷，你说什么？”
“去，去把这种败坏域境的败类除掉，人若犯你？你必犯之。不然，这种败类迟早要把你吞吃干净。”
“我，我没有杀过人，小老爷你放过他好不好，送他去城主府好不好？”
破庙原吓得大叫：“不能，你们不能这样做，云境有《云刑律》，杀人偿命，对，杀人要偿命。”
昆玄轻嗤一声，再次伸手将破庙原抓回，十分劲道使出，将之横贯在地后，不再理会。
寒缘梦求情令昆玄心中略有不忍，但自己背景特殊，将来随时可能与寒缘梦分离。如果她再遇到相同危险时，还是心慈手软，那后果当真难以设想。
想到此处，昆玄板正脸庞，凝视寒缘梦，道：“缘梦。对错，是不需要理由的。破庙原与我素不相识，他贪图念青就要谋害我。安耗子与你虽是同乡，他吃不饱，就抢你的馒头。
缘梦，如果我没有提前提防，破庙原此刻就得手了。躺在地上的，就是，我。
缘梦，我躺下，那你会怎样？你会先为我难过，然后为你难过，因为你那时候已经被卖给人贩子了。
缘梦，想一想我上午的话：无力兼济，也要拔剑刺向欺压我等的恶权。
最后，我问你一句：你还愿意保护我吗？”
寒缘梦喃喃重复一遍：“你还愿意保护我吗？”
画面闪现，那是昨天到今天，小老爷的音容笑貌，小老爷的一举一动，这些画面汇合一起，让寒缘梦明白了：自己又有家了。随即，一股信念在心中萌发，这股信念叫保护。
寒缘梦抬头直视昆玄，倔强的嘴角微微轻抿，匕首出鞘，在破庙原难以置信的目光中，明亮的逆龙匕钉在他的胸膛上，让他刚刚立起的身躯重新回归大地的怀抱。
破庙原倒地的一瞬间，一道流光砸中一旁目瞪口呆的安耗子，让他晕了过去。
寒缘梦看了眼自己依旧白润的双手，瞟向地上抽搐的破庙原，蹲地啜泣，感受到昆玄安抚的手掌，叫了声小老爷，扑进昆玄怀里。
昆玄闭目不语，紧紧搂抱开始嚎啕大哭的寒缘梦，放任寒缘梦的泪水打湿衣裳，也放任自己的泪河洗刷脸庞。
