在西南边陲,这里群山连绵不断,自古以来这里便是易守难攻的地形,盐城郡,湘山郡,沐水郡,朝凤郡被并称为西南四郡。东国天下共分二十郡五州之地,而西南一州四郡。而统治着西南州的则是被称之为赤翼军的军队。
赤翼军,与被称之为机动部队的玄衣军一样,都是由明路一手扶植起来的。在明路当政之前,赤翼军仅仅是西南边陲的一支人数不足万人的军队。帝国一向对西南地区的防务并不上心,毕竟西北有来自西国的威胁,东边有海贼的进犯,只有西南,一向只有几个毛贼土匪而已。不过,在明路执政的第四个年头,西南方向却有了逆反的苗头,时任朝凤郡郡守的李洵阳见赤翼军弱,率先起义。最后祸延西南四郡。
而明路则大力扶持赤翼军,从中央调集骨干力量,赤翼军几乎是在三个月内军力暴增十倍。之后便只用了一个月便清剿了李洵阳余孽,此时的赤翼军军力位居全国第二,仅次于西北的白袍军。
因为赤翼军的高级将领基本都是明路的骨干亲信,因此赤翼军也被誉为明路的亲军。在明路心中的地位甚至比自己一手创建的玄衣军还要高。也正因为如此,在明路倒台之后,赤翼军被命令解散。可赤翼军是有着自己地盘的军队,可不比作为机动部队的玄衣军。也正因如此,赤翼军被宣布为叛逆,虽然是这样,但帝国也一时间抽不出手来收拾赤翼军。赤翼军本身越缺乏扩张的理由。
结果,西南州四郡便形成了表面遵从朝廷,实际由赤翼军的军部管辖的双重体系。而现在,在赤翼军的军部,赤翼元帅朱悬正皱着眉头,看着自己手下的一众将领。手上拿着一张由玄道门寄来的信件。
“诸位将军,你们怎么看?”
“启禀元帅,既然明路大人已经现身,在下认为应当前往迎接。毕竟明路大人是我们的恩人。”
“可是,明路大人不是已经传闻一年前已经去世了吗?”
“禀大人,我也认为是个好机会。目前帝都正在动乱,如果我们进军的话......”
突然,最后说话的那位将军突然没继续说下去了。因为朱悬正死死地盯着他。他当然知道,朱悬的意思,叹了一口气就将后半句话给生生咽了下去。朱悬此时也在苦恼,如果真的如天玄子说的,明路没有死的话,那么无论如何为了忠义也要把明路抢回来。
可是,目前尚且不知这个信息是真是假不说,如果自己贸然进军帝都,一是会引起帝陨更加的敌视,二便是自己并不想做这个篡国弑君的人。如果明路还在的话,自己当然会跟随明路的脚步。可是,如果明路不在的话,自己却只想着守着自己的兄弟和家当便行了。朱悬自己也明白,是自己怕了,自己可不想背负这个罪名。
长吸一口气之后,朱悬发话了。
“司马盛将军,你从你的军队里率领四千人,连夜赶往帝都,确认明路大人在帝都的消息是否真实。如果属实,将明路大人带回来。如果不属实,带着军队回来即可。没有了玄衣军,四大州的军队也不可能调用,应该没有那支军队能拦得住你。”
“遵命!”
“赤翼军各部听命,回去之后,加强全军的军备。同时加大后备兵力的补充,做好全面开战的准备。”
“是!”
司马盛是朱悬手下一位以冷静出名的将领,把这件事情交给他,至少朱悬是放心的。而且,他这边也需要做出一定的姿态,至少明确的让东国境内的部队知晓,如果敢动司马盛,那么赤翼军必然会鱼死网破拼死一搏。
当然,这一切都是发生在天紫逮捕三皇子的三天前了,那个时候朽才刚刚进入帝都城。
当天紫知晓赤翼军的行动时,已经是在天紫逮捕了三皇子帝渠之后了。在得到了张云熙的答复之后,天紫刚坐到自己的椅子上,思考着该怎么继续下一步的行动的时候,突然有一位密探却急匆匆的冲了进来。
“天紫大人,赤翼军司马盛一部四千余人,已经抵达东湖郡,距帝都仅有四天的路程了。”
帝都的位置本就在帝国偏西南的地方,与沐水郡间隔也仅仅只有东湖郡。不过不能不说司马盛的行军速度之快确实是远远超乎了一般的军队。一般军队从沐水郡出发,抵达帝都一般要半个月的时间。而司马盛仅仅花了一半的时间就要赶过来了。
当然,这也与部队的性质有关,司马盛的部队在赤翼军中本身就是作为快速支援部队,其手下的兵士多是轻装简行,一般赤翼军的作战风格也是由其他将军正面硬扛,然后司马盛长途奔袭,穿插至敌后直接截断对方的粮道。自然对于司马盛的这支部队而言,机动力是首要考虑的要素。
“四天的距离?为什么他们出沐水郡的时候没有发现?到现在才上报?”
天紫也是一惊,使劲捶了一下桌子。虽然在明路下台之后,整个密探组织的监控效率下降了不止一个档次,可是她却没有想到,竟然能够下降到这个地步。
“这个,因为西南四郡实质上已经与帝都决裂了,密探进不去。他们在东湖郡出现的时候才被发现。请主上恕罪!”
“恕罪?这等军务大事,是你们能担待得起的吗?”
可恶,现在天紫的心中确实有些后悔了。璐县的援军被堵在清河渡,玄衣军也被严守他们的命令给解散了。早知如此,当初就该拼命保住一些玄衣军的力量的。只是,为什么赤翼军这个时候会来到帝都?
这时,天紫想起了昨夜与张云熙碰头时的情形。原本张云熙是不准备助阵的,但当自己提出朽被抓了的时候,张云熙的态度一下子就就改变了。当时自己就已经觉得很奇怪了,但因为事务繁忙就没有多想。
可是,现在却不由得不让自己多想。至少现在证明了两点,朽拥有着能够影响张云熙和改变赤翼军一贯的态度的能力。而同时拥有这跟能力的人,在天紫的脑海中,朽的身影跟曾经那个披着白狐皮的背影重合了起来。
【“真的是他吗?”】
天紫慢慢从椅子上站了起来,也不管还跪在面前的密探,就这么径直走向了面对着自己的柜子。从里面拿出了一条白狐皮大衣。天紫并没有像明路说的,将白狐皮大衣拿到朝堂上,反而将这件大衣自己珍藏了起来。
对于她来说,这时明路留给自己的最后的东西,无论如何她也不想把这件大衣给别人。但如果真的是这样,那么明路就还活着?
这样想着的天紫,心里再次燃起了已经熄灭了很久的心火。无论如何,他都要救出朽,然后当面质问他,他究竟是不是明路,那个让自己朝思暮想的男人。更何况,眼下的局势来说,朽才是一切问题的关键。如果这步棋走不好的话,整个帝都都会陷入动乱之中。
强迫自己稳定了心神,天紫这才对着身后的密探说道。
“你去告诉司马盛,明路大人是否活着我还不清楚,但有一个名叫朽的人,跟明路大人十分的相似。但眼下他已经被严守和皇帝陛下抓住了。如果要救他,只能跟我联合。”
“是!”
那密探应了一声之后,便消失在了房间之中。
既然清河渡的援军指望不上了,那么利用赤翼军也是一样的。不,准确的说,赤翼军比清河渡的璐县援军更好。赤翼军加上张云熙的部队,天紫对于抗衡严守的部队有着足够的把握。现在唯一的问题便是帝陨身边的那个巫妖了。
这么想着,天紫将视线投向了莉蕾丝所在的屋子。莉蕾丝已经一天多都没从那个屋子里出来了。虽然很不情愿,但天紫现在也只能被天玄子那个家伙利用了。毕竟现在的她跟天玄子的立场是一致的。她又怎么可能不知道,给赤翼军传递消息的就是天玄子。
皇宫里,帝陨和朽依旧在下着棋。朽已经恢复了本来面目,在帝陨面前,也没有必要装下去了。
“你这家伙能量还真大,天紫,张云熙,赤翼军都愿意为你而动。”
帝陨一边落子,一边说着。嘴角却依旧挂着那一副自信的笑容,仿佛他自己根本没有在意这一切。
“陛下,这都多亏了您。是您把他们逼到了这个份上的。不过要这么快就暴露自己的身份,确实也并非我所愿。”
这倒是实话,朽已经不想再参与朝政之事了。他已经厌烦了这一切,更何况,这一切完结了之后,便是传统的豪族世家和自己这一方的争端了。三皇子被捕的当下,新兴贵族的势力已经不足为道了。
“你注定是旋涡的中心点,这点毋庸置疑。十五年,可能在你看来很短暂,但对于整个朝廷来说,已经够长了。”
说着饶有深意的话,帝陨又落下了一颗子。