原来，自打当年鞑勒人到喜乐镇烧杀抢掠几次之后，镇里果然到周边各个村落收过冬粮和税。陈平家、赵英家以及村里其余的“大户”一合计，觉得反抗的成功率太低，损失太大，余粮勉强能熬过冬天，便乖乖地献上了一切。
却没想到，第二年元宵节，喜乐镇边上出现了一种异鸟，样子像鸡，而浑身却长着鼠毛和鼠尾。专门啄松柏的树根。连村里最年长的老人也从没见过它们。镇上的大人物们花大价钱，请来极西之地的密宗云游喇嘛，求上师们点拨。
喇嘛们卜卦问佛，告诉人们此物名叫“?鼠”，其状如鸡而鼠毛。预示来年大旱。镇民惶恐，忙凑足金银财宝，求喇嘛上师们消灾。喇嘛们收了金银，念佛祖常怀慈悲心肠，请动离此最近的密宗大摩沙寺的活佛。
活佛念动七七四十九遍《金刚经》，又做周天大法事。告诉人们旱灾虽难解，但却可以勉强熬过去。唯独切忌不可遇上极阴晦之物，否则佛光将不再保佑。
周围十里八镇的人们忐忑不安地熬到第二年春天，果然天大旱，黄沙漫天。农作物无法播种。但毕竟朔北人常年与恶劣环境搏斗，好养活，饿死的人不多，勉强挺了过去。只是幸存的人们个个面有菜色，饥寒之民面如鹄、形如鸠。
人们以为熬过此大旱，终能得佛祖保佑吃上饱饭。不料却有一地主家的妇人，瞧不起父母媒配的丈夫窝囊憨厚，常跑去密宗鬼母庙里，抱怨丈夫老实窝囊，大着肚子向鬼母哭诉自己的不幸。某日忽觉一阵腹痛，遂产下一婴儿。
婴儿天生三目，额头上第三只眼睛在啼哭时睁开，瞳孔碧绿如玛瑙。周围村民都视其为不祥之兆，虽然畏惧地主家势力不敢得罪，却个个敬而远之。
妇人的丈夫、地主、地主婆不久都生了一场怪病。浑身瘫软无力，双眼颜色慢慢也向墨绿色转变。竟无一人敢去地主家为其治病。不久，从地主家的管家、佣工开始，同样的怪病传染了整个村，再传至周围村镇。
喇嘛们说，那三目婴儿碧绿的第三目瞳孔，可以沟通阴司，联系鬼神，沾染了极阴极晦，致使佛光不再庇佑。
喜乐镇以及周围村落不久也遭遇此疫，经过大旱的村民早已虚弱不堪，身体哪受的住这种瘟疫，一个接一个地倒下。富有人家好歹还能请人挖个坑，备口棺材，甚至请喇嘛超度亡魂。穷苦人家便只能草草扔到荒郊野外了。
村口那段时间最常见的，就是盘旋在快死之人头顶的秃鹫，往往谁在野外不支倒下，饥肠辘辘的秃鹫便一哄而上，抢在鬣狗前面啄食血肉。
遇到大旱大疫，人类虚弱饥饿，野兽们更饥饿。周围深山老林里的豺狼虎豹，时常袭击村镇，最开始只咬死牲畜。到后来，胆大的野兽敢公然从妇人怀里叼走小孩。甚至最后，连成年男女都不敢一个人独自走路。
陈平与赵英所在的小村，十户人家中绝户了五六家，剩下的也都在苟延残喘。大夏朔方都护府早已抛下这片不祥的土地了。而鞑勒人这时更加频繁地洗劫村落，抢走为数不多地救命口粮。
终于，幸存的青壮年们揭竿而起，凑不齐旗帜、盔甲，便用黄色布条围在头上以示身份。饥饿的人们为了活命，红着眼向西方鞑勒人的地盘冲击。平时老实巴交的人，此刻为了救活自己与家人，纷纷不要命一样爆发出惊人的力量。攻下鞑勒的粮仓，洗劫鞑勒人的后勤队。。。
陈平所在的赵英队，主将赵英因为作战勇猛，立功无数，又长得一表人才，升为统军先锋。带领麾下所向披靡，鞑勒人也是欺软怕硬的，只要见到赵英队，一般都会主动避开，不与之接战。
陈平轻声地说完他的故事，想到自己身边永远离去的亲人，再也憋不住，眼泪顺着红红的大眼睛一滴一滴地流了下来。
泥庙里寂静无声，只有庙外“呼呼”的妖风呼啸。久居江南的他们第一次听到这样的故事，所有人听完面面相觑，不吱一声。
陈平此刻屈膝坐着，脑袋埋进了胳膊弯里，细声地抽噎。陈大小姐伸出手，轻轻抚摸了一下陈平的头发，尽量柔声地说道：
“小兄弟节哀，我能理解你的苦。我叫陈安，以后我们互相帮助，不要让悲剧再次上演了。”
陈平在脏兮兮的衣服上，找到一处相对干净的地方，抹干了眼泪，抬起脑袋，重重地点了点头。
第二日清晨，一阵尖尖地叫声把陈平从昏沉沉的梦境中叫醒。
“少爷，你怎么啦？少爷的头好烫！”只见一名宫装侍姬惊慌失措地尖声大喊。被她叫醒的陈家人赶紧向少爷陈威望去。
只见他双目紧闭，面颊上的伤口还在往外渗血。嘴里不住地嘀咕着什么胡话，却轻得一句也听不清。身上盖了厚厚的棉被，却仿佛置身于冰窖里，冷得直打颤。
一身道袍的曾叔摸着陈威少爷额头，皱紧了眉头，满脸忧虑道：“安小姐，少爷额头滚烫，实在不宜路上颠簸，我们要不在这歇上几日，等他烧退了再走？”
陈安小姐点头同意。侍姬们取来水，试图喂陈威少爷喝下去，曾叔喊来懂医术的随从，为他诊病，小丫头二小姐倒是机灵，直接取来蒲团，对着泥庙里的广武天王塑像磕头跪拜，求天王保佑，丝毫不在乎广武天王是不是管人间疾病的。
陈平也凑近瞧了瞧少爷的伤势，只见胸口心脉处被长矛戳了个大窟窿，却诡异的止住了出血，也不知这些贵族世家老爷们用的什么灵丹妙药。面颊处被箭头射穿了颧骨，看面部表情似乎感觉不到痛苦，只是嘴角在不知嘀咕什么胡话。
陈平心中暗叹了一口气，这种伤要是搁在他们这种平民身上，早就死了。也就在陈家大世家这里，拥有数不清的灵丹妙药，还能吊着一条命。以陈平的经验，觉得陈威少爷虽吊着一口气，但却时日无多，更何况在这荒郊野外。
陈平想开口告诉其他人少爷时日无多，应早做后续打算。但觉得陈家人对他非常不错，尤其陈安昨晚又给他牛肉吃，又对他轻声细语地说好话，不忍心说出这让人伤心的真相来。便暗自叹息，悄悄地离开了泥庙。
