青阳雷留了下来,好在不算孤单,还有憨子陪着。
穆黎临走前对他赞赏有加,而且对他许下承诺:只要他能把伤兵全部撤至凌云关,一定保举他为营官。
看着死士营绝尘而去,憨子傻笑着问:“队长,你是不是又要升官了?”
青阳雷告诉他,“升官够呛,生个蛋还差不多!”
两人迅速返城,组织伤兵撤退。
听说要撤退,七百多伤兵的反应出奇的一致——嚎啕大哭加叱骂诅咒!
不是他们不愿意撤退,而是他们之中有两百多人完全丧失了行动能力,三百多人缺胳膊断腿,剩下的也都伤在胸腹部,着实行动不便!
青阳雷刚刚亲眼见证了北面那一万多蛮兵,知道敌人随时可能杀将过来,自是心急如焚。可他并未慌乱,只是静静地盯着哭喊的伤兵们,也不说话。
稍顷,哭喊声渐消,伤兵们纷纷看来。
“咱们有五十辆牛车,四百匹马,差不多够用了。”青阳雷不紧不慢地说着,声音并不大,但清晰可闻,“能动手的搭把手,把不能动的抬上车,把不能走的扶上马,然后我带着你们……逃命!”
憨子和两名军医最先动了起来。接着,那些拄着拐、吊着胳膊的也来帮忙。乱哄哄地弄了大半个时辰,终于把伤兵们安置妥当。
偌大一支队伍,能走的不过百十多人,牵着马、牵着牛车,慢腾腾地出了东门。
蛮军营地。
莫帖这会儿发现一个问题:对方真的不知道大营内有多少兵马吗?他可不敢相信上万兵马回撤能瞒过对方的眼睛,否则那些频繁出现的大骊探马早就该被问斩了。可对方还是来了,但只是晃了个照面,然后就被吓跑了。
吓跑了?
他隐约感觉哪里有些不大对劲。
就在这时,前方游哨传来消息:适才那队大骊兵马并没有返回汤河县城驻防,而是直奔东路奔去。
莫帖脸色铁青:坏了,中计了!刚刚来的很可能是对方负责断后的部队,而那支大骊军队的主力仍在赶往凌云关!
他暗暗盘算:对方主力业已离开近两日,如果抛下辎重和伤兵,差不多已经行出两百多里,距离凌云关只剩下一半路程了!
想及此处,他匆忙招来近前的一员小将,命其即刻率领三千步兵东进,多备箭矢,只需截断对方退路即可。然后紧急召集大军,自领一万人马,再度北上。
现在就看谁的速度快了!
东逃之路。
青阳雷跟着吱吱嘎嘎前行的牛车,在青山碧水间闲庭信步,很是有些意境。
但他心里清楚,这份意境用不了多久就会被打破。
犯愁的是,他根本没法子加快行进速度。
离开汤河县城二十余里,开始有探马一波接一波飞奔而过。青阳雷知道定有紧急军情,当即拦下一骑询问。果然,汤河城东发现蛮军,人数三千,正沿后路追来。蛮军主力北上,兵马一万。
别过那名探马,青阳雷对七百多伤兵重新审视了一番,然后他可以确定,不用三千,只要三十个蛮兵就能把他们这些人全部杀干净。
憨子对着慢悠悠前行的牛车踹去一脚,老牛自然没啥反应,牛车进行速度依旧。他反倒不走了,扛着陌刀站在原地,粗着嗓子道:“队长,咱不走了,杀个痛快算了!”
“放你娘的屁!”青阳雷过来踹了他一脚,指着那些伤兵问:“咱俩倒是可以杀个痛快,他们怎么办?”
看着这些伤兵,憨子立时没了动静,他耷拉着脑袋,在青阳雷的拉扯下继续赶路。
一个躺在牛车上的伤兵拽住青阳雷的衣角,费力地道:“把我们放下吧,别让我们拖累兄弟们,你们能骑马的骑马,逃出几个算几个!”说话间,他的眼角流下一行浑浊的泪水。
“放你娘的屁!”憨子暴怒,炸雷般怒吼,但却轻轻拉下他的手,放回到身边。
“把我们放下吧,把我们放下吧……”但凡是躺在牛车上的、意识清醒的、尚能开口的,纷纷发声:“那么多兄弟都死在战场上了,我们凭啥非得活着?你们不把我们放下,大家都得一块儿死!”
“放屁,放屁,放你娘的狗臭屁!”憨子一个一个点着,挨个叱骂,可豆粒大的泪珠却噼里啪啦砸落在胸前。
“我是逃不掉了!”一个趴在马上的伤兵身子一歪,摔下马来,胸前的伤口由此迸裂,渗出猩红的鲜血。
“我也是,我也是……”马背上的伤兵一个接一个翻落在地。
整个队伍停了下来,能走的一百多伤兵也如行尸般目光呆滞,安静地站在原地。
“兄弟们,我知道大家都不怕死!”青阳雷站在一辆牛车上,用平静无奇地语调说道:“可我还知道,大家只是不怕在战场上战死,但没有人甘心在无法战斗的情况下让蛮子随意砍杀。”他跳下车,把就近的一个伤兵搀上马,“蛮兵一会儿就追上来了,可能是一个时辰,也可能是半个时辰。”他继续搀扶下一个,“可我们还是得逃命,不能就这样坐以待毙。”他拍了下憨子,让他帮忙,“等蛮兵真的追上来,咱也就不逃了,掉过头跟他干,哪怕爬过去咬上一口,也算咱战死不是?”
尚能行动的伤兵们赶来帮忙,把那些自行坠马的伤兵一一搀扶回马背上。
行军继续,速度依旧,可整个队伍的心态已然发生了天翻地覆地变化,悲伤消失了,甚至有人开始说笑。
轻松的气氛里充满了死气,但并不阴沉,反似在拥抱阳光。
青阳雷明白,大家都已经做好了准备,他们在悄然凝聚身体里每一分可以调动的力量,准备在生命的最后一刻爆发。
一个多时辰过去了,后路仍然不见追兵。
青阳雷有些奇怪:那些蛮子在干嘛?
原因在于那位蛮军小将,他没有急于赶路,不仅不着急,而且还非常谨慎。毕竟有索拖为先例,他可不愿意重蹈覆辙。
还有莫帖的那道命令——只需截断退路即可。
他现在已经做到了,接下来只需提防对方反扑,牢牢封锁住这条大路也就够了。
正因为怀有“不求有功,但求无过”的心思,他才没有展开追击,只是按照正常的行军速度前进。
即便如此,他的行进速度也大大超过了青阳雷的队伍,双方距离现已不足十里。游哨更近,只要多绕过一两个弯路就能看到载着辎重和伤兵的牛车。
一旦被他们发现辎重车,情况将瞬间转变,这些蛮子必将眼冒精光,蜂拥而上。
危险在一步步靠近……
就在这时,青阳雷看到了希望……