汤河县，府衙。
现在这里是穆凌哥的临时帅府。
迎宾厅。
穆凌哥和郭坚坐在上首，八位营官立在厅内。
“这一战，我军战死七百零一人，伤一千两百三十五人，斩杀蛮兵一千五百六十三人！”穆凌哥的脸色有些难看，声音也略显沉重：“蛮军只有两千人，我军八营尽出，近万人马，又是设伏在先，突然发起攻击，居然还是未能将其全歼！”
八位营官垂头肃立，无人吭声。
“我军新建，初经战事，迎战蛮族百战之军，有此惨胜已属不易！”郭坚温声宽慰。
“说惨胜我都脸红！”穆凌哥嘀咕了一句，对八位营官道：“仗打成这样，你们几个和下面的队长就不要论功了。”他顿了顿，见八位营官连称不敢，继续道：“兵勇们的军功还是得兑付，该提升的提升，该赏银子的赏银子！”
郭坚略微皱眉：战果刚报上去，不等朝廷回复就擅自论功行赏……
穆凌哥瞥了他一眼，仿佛看透他的心思，呵呵笑道：“不管朝廷怎么说，银子我先出。”
“大帅多心了！”郭坚也是一笑，“将士们奋勇杀敌，朝廷自是不会吝啬封赏的。”
“好！”穆凌哥结束了此议，转而道：“郭大人，家里那边招募的新兵又编了两个营，第九营已经在路上，第十营过几日也会开拔。不过等他们赶来增援，少说也得月把时间。我们这一战折损了七百兵勇，负伤的也有一营多，全军锐减了两成战力。下面还不知道有多少硬仗要打，更不知道会死多少人。”他顿了顿，“您看，我们是不是可以就地招募新兵，补充各营？”
“这……”郭坚有些为难：大哥，募兵是要请旨的！
突然，一道灵光在他脑中闪过，他眼前一亮，神秘兮兮地笑道：“大帅，朝廷不是早有旨意么，命您帮同下官督办平始团练。您是奉旨募兵啊，有何不可？”他用重音强调“平始团练”，自然是暗示穆凌哥借此旗号招募新兵。
穆凌哥会意，大笑称是……
青阳雷醒来的时候看到十几个哨内兄弟的脸挤在眼前。
“哨长，你醒了？”
“哨长，您可真是杀红眼了，把咱们三哨的兄弟都当成蛮兵啦！”
“哨长，你也太拼命了，我们刚抓住你，你就脱力昏死过去了，兄弟们一路把你抬到府衙你都没醒，这又睡了一个多时辰！”
“哨长，你知不知道，你刚刚一个人就杀了七个蛮兵，战绩在全军名列第一……”
在众人的七嘴八舌中，青阳雷终于彻底清醒，同时回忆起适才那场恶战。
可他又有些糊涂：哨长？他们怎么叫自己哨长？
“哨长呢？”他问。
围在近前的兄弟虽然都称他为哨长，但也知道他口中的“哨长”所指何人，一个个立时没了声。
“哨长呢？”青阳雷坐起身，四下张望。
他得好好感谢哨长，要不是哨长救命的一枪，他早就被那个身材魁梧力量奇大的蛮子给砍杀掉了，哪里还有什么后来“一人杀七蛮”的英勇战绩。
“哨长，哨长战死了！”一个弓弩兵走上前，声音哽咽地说道。
“放屁，哨长是什么人，一个能抵我十个，我都活着，他怎么可能战死？”青阳雷不相信，抓住那人的领口拽在近前，厉声质问。
“我亲眼看到的……哨长杀了五个蛮兵……然后，然后，就被一排羽箭射死了！”那人流着眼泪，“昨天那一战，四哨战死了二十个弟兄。我们弓弩死了六个，剩下的都是你们刀盾和枪盾！”
青阳雷松开他：是真的，哨长真的死了！
他垂着头默默地坐着，过了好一会儿，抬起头，笑道：“够本，哨长杀了五个蛮子，赚了四个！”话没说完，泪水已经模糊了他的双眼。
封赏下来了，队长亲自带人前来登记兑付。除青阳雷因作战勇猛被队长相中，早在脱力昏死之时便被破格提升为哨长以外，所有人的军功都被纪录在册，累计到一定程度便会获得提升；赏银也发放下来，参战便有三钱银子可拿，杀一人赏银五钱、两人一两、三人二两，以此叠加；还有抚恤银子，统一定为五两，当然只是数额，现银在平始那边直接送去家里。
青阳雷一人杀七蛮，赏银三十二两。因其勇冠全军，大帅亲批加赏十两。总计得赏银四十二两三钱。
这笔银子可不是个小数目，起码能在平始置下几十亩地。
可青阳雷不仅没有接受赏银，反而把他这几个月的军饷也全都掏了出来，委托队长均摊给哨里战死的兄弟。
队长有些意外：这么大一笔银子，他居然不要？！
青阳雷根本不在意这些：五十两银子，也就是以前几桌花酒的价钱。更何况，他投军的目的只是为了杀蛮子。如今他连命都不要了，还要这些身外之物做什么。
这时，穆凌哥的亲兵跑来传令：大帅有请。
队长脸上露出不加掩饰的讶异之色：这家伙到底是干嘛的，怎么还同大帅扯上了关系？
相较于队长的疑惑，青阳雷大概猜到了其中原因……
果然，当他被带到穆凌哥面前时，看到两个候审的负伤蛮兵，心中的猜测得以证实：穆凌哥要他帮忙审讯俘虏。
但有一点他没想到，穆凌哥对他“一人杀七蛮”的英勇战绩颇感兴趣，并询问他是如何做到的。
青阳雷仔细回忆了适才的那场战斗，很快给出明确回复：他并没有多么勇武，正面击杀的蛮子也只有两个，其余都是趁乱捡的便宜。
穆凌哥陷入沉思：蛮军突然遭到伏击，全军大乱。如果那时穆家军全面出击，定可将两千蛮兵全歼。可他当时想减少伤亡，再又命令弓弩兵发动了第二轮齐射，结果不仅没有达到大规模射杀蛮兵的效果，反而给蛮军留出反应时间，让其迅速组织起有效的防御……
不得不说，蛮军的战斗素养极高。
可他对战机的把握也存在瑕疵。
