“姑娘，你是不是早就知道今日会有圣旨了呀？”晏雪歌刚回孰华院，穿着身绿衣裳的莲华就兴致勃勃地凑了上来，拉着她胳膊问，“难怪昨日回来时要把茶罐放在门房那里，让我今日再取呢。”
她话音未落，红叶眉头一皱，立刻压着嗓子教训，“你这小丫头，说这么大声做什么？怕别人听不见啊？”
莲华马上捂住嘴，不停摇头以示她并没有这个意思。
晏雪歌看她一副我不是我没有的样子看得好笑，“这儿又没有外人，说说无妨。”却竟没有否认莲华的猜想。
红叶立刻想到了齐楚方才在正厅里的疑问，“姑娘，难道你真的……”早就知道会有这场赐婚？可墨家的消息往来是由她负责的，自家姑娘又是从哪得知连她都不知道的消息的？
“先回房，再跟你们解释。”晏雪歌故作神秘地笑笑，突然卖起了关子。
莲华一听就高兴起来，拽着两人一块往屋里走，“我蒸了茶糕，刚才已经端到姑娘房里了，我们一边吃一边说！”
“你慢点！急什么。”晏雪歌笑斥。另一边的红叶也是连连摇头，满眼无奈。
走在最前面的莲华撩开门帘，回头招呼，“快进来快进来，屋里暖和！”她和红叶都不是真正的侍女，与晏雪歌相处时便更像朋友而非主仆，打打闹闹惯了，院里其他下人也都习以为常，并不觉得奇怪。
“姑娘回来了。”晏雪歌一踏进房门，已经提前端来炭盆的杜若笑着福了福身。她是晏雪歌奶嬷嬷的女儿，与晏雪歌年纪相仿，又是一同长大，故而很得信任。
“你们不是想知道我是从哪知道赐婚这事的吗？问杜若就是了。”晏雪歌指指杜若，收回手，捂着嘴打了个长长的哈欠，“我又困了，去睡会，如果有人来见我，就说我歇下了，请他们明日再来。”
三个姑娘点头应下。
“杜若姐姐，快说快说，这到底是怎么回事？”晏雪歌一走，莲华马上拉着杜若坐到炭盆旁边，好奇心十足。
杜若得了允，又知道红叶和莲华是自己人，便开口细细向二人解释道，“前几日，我去取例银时，瞧见老爷给刘姨娘送了不少好东西。我觉得有些奇怪，便想着去问问刘姨娘院里扫地的丫鬟，老爷为何如此。”
“这不问还好，一问才知道，原来是刘姨娘在老爷面前提起了已经出嫁的大小姐，老爷听后忽然十分高兴，因此送了东西。我回到院里后找了个机会，偷偷同姑娘说了这事，姑娘却一下子就猜到了老爷打算把她嫁给那位世子殿下。”
莲华不解，“为何？”
“自古以来，最常用的安抚，或者说奖励功臣的手段，不就是赐婚么？”红叶冷笑一声。
杜若点头，脸色也不太好，“姑娘说，当今陛下最重自己的名声，所以，即使心里忌惮汝南王府，也要做出一副恩宠的样子。要知道百姓们可都记着谢将军为国牺牲一事，如果陛下这时候动手，必会引起民愤，所以他不想忍也得忍。”
“但现在，能赏的东西全赏过了，他自然就会把心思打到赐婚上来，那么可能的人选，不，唯一的人选就是我们姑娘。因为她是右相府的嫡女，身份够高，不会让人觉得陛下看轻汝南王府。当然，最根本的原因是，我们姑娘的母亲是定陶长公主，同陛下和右相不是一边儿的。”
“姑娘说，也许在他们眼里，她早就应该是个死人了，活到今日都算是她向老天爷偷来的。”
听到这一句，红叶心头一颤，立时记起晏雪歌曾经对自己说过的话，“你信不信，如果我是个男孩，晏珏绝不会允许我活到今天。”
她知道她说的一点都没错，所以更觉得心疼。
是啊，在外人眼中，她生母早逝，继母不疼，亲爹不管，称病六年不问世事，可不就是一枚好拿捏的棋子，是送进必死之局还叫好的牺牲品？
可她本该是衣绣凤凰头戴珠冠的当朝公主！她本该一人之下万人之上，本该受尽宠爱荣华富贵！若非这些人，她怎会变成一个小小的相府嫡女，怎会落到如此境地！莫说晏雪歌自己，连最初得知真相的红叶也无法接受。
但红叶最佩服的就是她的傲骨心气。
曲折的身世导致晏雪歌有许多明里暗里的敌人，更是几乎每一个都身居高位有权有势，看上去完全无法撼动。可红叶却始终记得那一晚，晏雪歌横剑身前，看着他们所有人说的那句话——
“非攻剑斩天下不义，从不知权贵二字怎写，我既握着它，若是只因不义之人位高权重便轻言放弃，岂不是负了此剑盛名，亦负了蒙冤故人？”
她身为外姓之女，却悟出了连墨家自己人也未必完全能懂的非攻剑意。光凭这一点，就能让向来眼光极高的墨家十三卫甘愿向她俯首听命，也让千机阁主墨风城答应收她为徒，将一身本事倾囊相授。
“哼，皇上想装好人，怎么不嫁自己的女儿？我们姑娘才不是被人随便拿捏的棋子！他想得美！”莲华来到晏雪歌身边不过两年，却已将这个只比她小一岁的少女视为亲姐妹一般的人，此时听闻姐妹受欺负了，自然十分气愤。
杜若冷道，“因为，在皇上看来，纵使汝南王府今日无事，来日也逃不过这一劫。这是必死之局，他怎么可能让自己的女儿去？而且，姑娘说她觉得，谢将军的死……可能与陛下有关。”
她说得随意，就好像完全没有意识到自己口中所说的，是多么“大逆不道”的话。
“什么？”莲华下意识喊了出来，又立刻捂上嘴，眼底全都是震惊。
“对，汝州巡抚的奏折我也看了。我同姑娘一样，不信那上面写的东西。”红叶面色沉重地回忆，“你们不觉得，谢将军护送公主和亲与南羌发兵这两件事的时间也太相近了吗？”
“照理说，汝南王府只负责镇守汝南即可，为什么当时非要谢将军去护送公主和亲，别人不可以吗？而南羌又为什么这么巧合地在他刚离开汝南时集结完兵马？就像是早就知道谢将军会离开汝南郡似的。”
等等，不对啊，以自家姑娘的本事，若真不想嫁，自有办法搅黄这桩赐婚。但现在她却亲自去正厅接旨，一路上半个不字也没说，这是不是证明，她其实是愿意的？
“所以，”杜若顿了一顿，似乎有些不好意思还是怎地，“姑娘说汝南王府与她是一边儿的，且有了婚约也得三年后才能成亲，倒是比及笄之后被老爷随便指给谁好上太多。”
屋内一时极为安静，只听得见炭火剥啄的声音。就在这时，门帘被人一把撩开，“杜若姐姐，二小姐和四小姐来了，姑娘要见吗？”
这身穿淡蓝衣衫的少女，便是晏雪歌身边四大丫鬟里最后一个，名唤忍冬。四年前她父亲犯了事被杀头，府上家眷本应尽数罚没为奴，可那些人见她生得漂亮，竟想霸王硬上弓。她抵死不从，拿头上的簪子划了他们满手血，也因此被卖到了回风楼。
幸而当时晏雪歌女扮男装偷溜出府，正好撞见这一幕，出手救下了她，还将她的身契一把火烧了个干净。她感念晏雪歌的救命之恩，又因实在无处可去，便请求留在晏雪歌身边。而忍冬这个名字，也是入相府后改的，代表她同过去再无关系，已重获新生了。
说起来，晏雪歌身边四个大丫鬟，红叶和莲华来自墨家十三卫，杜若是她奶嬷嬷的女儿，连同出身官家的忍冬，竟然全都没有身契在她手上，也算得上锡京城独一份了。
“姑娘在里屋休息呢，方才同我们说了，有人来拜访的话一概请他们明日再来，就说姑娘身子不适。”
忍冬毫不怀疑地点点头，“好，我这就去回二小姐和四小姐。”说完便蹬蹬蹬地出了门。
她一出门，屋内又安静下来，三人围着炭盆烤火，谁都没说话。过了片刻，院里隐约传来争执的声音。莲华有些担心，想出去看看发生了什么，但她才刚撩开门帘，院里的动静就停了。
她往外一看，就见忍冬站在院门口，身边是出城两日终于回府的杜嬷嬷。二小姐齐嘉舞和四小姐齐嘉雨被二人挡在院门外，一个比一个脸色差。
嘁，从前怎么不见你们来看我家姑娘，现在来装什么姊妹情深？不愧是右相的女儿，真是同他一般虚伪。
莲华在心里把右相骂了十几轮，才朝外头喊，“杜嬷嬷！您可回来了，快进屋来暖暖。我用茶叶做了糕点，姑娘睡前说她吃不了这么多，让我们帮忙吃完呢！”
“欸，好嘞！”杜嬷嬷笑着应声，转头又向门外冷声道，“我们姑娘睡下了，两位小姐还是明日再来吧，恕老奴不远送了。”
说完，她便拉着忍冬头也不回地进了屋，徒留齐嘉舞齐嘉雨两人在院外气得跺脚。
