了恩师徒二人离开清宁寺后，走大半天的时间到了石人城。了恩大师带着徒弟到了一家江湖人士云集的客栈——百客客栈，想顺便探听一下现在江湖的消息。店小二开始以为他们师徒前来化缘，没给好脸色，得知是前来投宿的，才改变了态度。了恩大师一进店就感觉到了紧张的气氛，他们跟着引路的小二，找到了一张空闲的桌子坐下。
小和尚又渴又累，赶紧给师父满上一杯茶，再给自个满一杯，咕咚咕咚的喝了起来。店内曾发生过各种情况，店小二已经是司空见惯。他只关注客人的需要，不管谁示意需要服务，都会第一时间跑上前。了恩大师注意到店内的焦点在一对争吵的道士身上。他们有相同的衣着，估计是同门。他们二人的争执给店内制造了一种奇怪的氛围。屋内顾客表情紧张，一边吃饭，一边注视着他们争吵。其实他们是在等到着“号令”。只要店内一有人操起家伙，瓷器打碎的声音一响，他们马上一窝蜂“跑单”。在他们的心中，可以吃饭不给钱的店才是好店。店老板也明白此理，籍此的到了不少的熟客的光顾。因而店老板只会要求生面孔或者高消费的顾客先买单。
争吵的是沧粟派的两位师兄弟，衣着蓝色道袍独眼道士是大师兄苏悦城，另一位是二师弟苏悦轩。他们二人和师弟苏悦瑞被江湖人士成为沧粟三杰。沧粟派以妖兽道，修炼法术，为最具代表性的教派之一。教派旺盛，人杰地灵。达到法道大能者就有沧粟二老祖。而沧粟三杰和十二位长老在江湖上也颇有名气。沧粟派威名远播的法术——天目神瞳，亦为不外传的秘术。
这两大师兄弟现在摆出一副剑拔弩张的样子，随时都会开打。他们到底为什么争执呢？只听那位独眼的道士说：“苏悦轩，你这个叛徒，身为沧粟派的二师兄，师父去世还没有过完头七。你不仅仅没有为师父守孝，还私自下山，带走本派的秘技。你辜负了师父生前对你的宠信。今日必须跟我回西樵山，由派中十二长老处罚。”
苏悦城一提及到门派秘术，在座的江湖人士表现出莫大的兴趣来，个个都眼睛闪亮，流露出贪念之心。尤其是在收银处的掌柜，他边拿着算盘，边盯着争吵的二人，还向不远处的两位年轻人打眼色。一看两位健硕年轻人就明白是练过功夫的人。了恩大师把这一切都看在眼里，心想难道客栈掌柜设下埋伏准备争夺秘术？事实上了恩大师的想法错了。这客栈的熟客们都知道，掌柜这行为不是贪念客人的秘术，而是在准备计算那些争吵打斗给店造成的损失。那两位年轻人是防止他们打斗完后就跑，随时逮住一个，索要高额的赔偿。
苏悦城说完话，发现周围投过来的目光，感觉到说漏了口。另一个身穿蓝色道袍的道士也意识到这问题，示意对方要低调和冷静下来：“大师兄，不要太激动！这里人多复杂，我们换个地方再谈。”
他们放下买单的银子便一起离开。客栈里各位看客没有看见精彩的演出，有些失望，不再理会他们，继续他们的吃喝。了恩大师为了歇脚和方便，师徒二人吃完斋饭后，订个房间暂时安顿下来。
另一方面沧粟派的两名弟子离开客栈，找到了一个偏僻的地方。苏悦轩开门见山的说：“大师兄，我再强调一次。我根本就没有什么门派秘术。请你不要做这毫无意义的纠缠。再怎么样，大师兄也要顾一下自己作为代掌门的形象。”
苏悦城说：“你以为我想这样吗？师父他老人就是偏心，表面上捧我当掌门，实际上却把门派秘术传授给你。今天只要师弟交出师父临终传授的秘术，我可以以代掌门的身份保证与师弟一起共享。”
“请大师兄不要胡说。你我加入沧粟派多年来，师父偏心疼爱的都是你——大师兄——苏悦城。我没有为师父守孝确实不孝，私自下山也坏了门规。但我这样是为你好。”
“为我好？派中谁不知道你苏悦轩痴迷练道。是不是你和师父达成了协议——你接受秘术，我接管掌门之位？”苏悦城生气的质问。
“没有这事。大师兄，师父临终遗言不是传授门派秘术，而是要我下山，希望我不要和你争夺掌门之位。”
容颜憔悴和苍老的苏悦城先喃喃自语：“没有秘术？”，接着样子有点疯狂的他大声喊：“不，不会的。我不信，一定是有我不知道的秘术。”
“没有！没有！真的没有！请大师兄不要苦苦纠缠。”苏悦轩大声冲着他答。
苏悦城看了看苏悦轩，看他的样子似乎有点真诚。突然他大声质问：“现在整个西樵山的人也都说师父偷偷把门派秘术传授给你。要不然为什么师父在病重的那段日子总是找你单独会谈。这你又怎么解析，你们究竟谈了些什么？”
这么一质问，苏悦轩好像被问倒了，一时回答不上来。因为那是一个可怕的遗言。若然实施，他将会承受天下正派人士的唾骂，甚至追杀。
苏悦城马上揪住这个时刻，加重质问声：“瞧！被说中了。赶紧说，那秘术是什么？别想找借口，或者说谎。”
苏悦轩无法接下他的话，于是转移话题说：“大师兄，你已经得到了掌门信物——天目神瞳，已经是一名准掌门。作为一位准继承人现在理应在山上好好炼化它。等完成师父丧事，你就是名正言顺坐沧粟派掌门之位。”
话题转移，似乎奏效。苏悦城听了这话，不由自主的伸出左手放在左眼上，有些黯然地说：“师弟也知道大师兄是一名准掌门了。师父临终前传授我信物。他吩咐我及时将它炼化，但没有给我相关的秘术。开始我以为只要按日常修炼便可以将它炼化。谁料想这是个噩梦。大师兄我可是牺牲掉一个左眼，才继承天目神瞳的。师弟，你看看！看看！我根本就无法将它炼化。它很快就会变成一只死眼。而我也会成为一个独眼龙。”
苏悦城话音刚落，左眼开始流出了红色的鲜血。他的伸手进怀里掏出手帕，擦了一下流到脸上的鲜血，接着说：“师弟，现在看清楚了吧。这只就是历代掌门炼化的天目神瞳。过继之日算起，到现在足足有三天的时间了。有三天了。”
可怜苏悦城已经三天没有入睡过。他的精神受到了很大的打击。天目神瞳是被炼化过狗眼或者狼眼。有修为的人炼化天目神瞳只需要一个时辰就可以成功。即使没有修为的人，三天的时间也能自然融合。像苏悦城这样排斥的现象，只会出现在未炼化过的狗眼或者狼眼上。苏悦城不愿意怀疑师父传他假的天目神瞳。他想一定是眼睛太过霸道，才会出现这样的反应。
苏悦城神色有些惨白，他右眼变的迷离，自言自语的说：“师弟，你可知道这家伙不仅时不时流血，晚上还不断滚动。它每次滚动，都要把粘连到它上面血管拉断。那撕心裂肺的痛，让人恨不得把挖出来，扔掉。我受不了了，受不了了。我要发疯了。”
苏悦轩看到大师兄痛苦的神情，感同身受，心里十分难过。天目神瞳作为被炼化的眼睛，只要有宿主都会自然融合。融合成功后，它会和另外一个眼睛同映归化，变得一模一样。沧粟派继承者们炼化天目神瞳都是轻而易举的事情。继承异样状况他们都没有见过。一时半回他也不知道该如何安慰大师兄
苏悦城由开始的强势变得脆弱，变的卑微。他突然跪到苏悦轩的面前，开始声泪俱下乞求起来：“求求你了，我的好师弟。求求你了，你帮帮大师兄吧。”
苏悦轩始料未及，同情和伤感之情交集在一起。他认识的大师兄可一名铁骨铮铮的硬汉子。大师兄曾经被刀在手臂上割开了一道长长的伤口，眉毛都不邹一下。如今昔日的硬汉子如此屈膝，可想而知天目神瞳在精神上和肉体上对大师兄的折磨是多可怕。他十分心痛，赶紧扶起苏悦城说道：“大师兄，赶紧起来。”
“不，二师弟，你不答应我，我就长跪不起。”
“大师兄，如此情况，我也不知道该如何是好。”
“不！你一定知道！别想骗我。师父他老人家一定是将有关天目神瞳修炼之法传授给了你。那一定是最高的沧粟派秘术。”
“大师兄，你真的是误会了。师父是怕我们师兄弟两人不和，在他老人家去世后争夺掌门之位，让我下山独自修炼。”
苏悦城说：“二师弟，你以为同门师兄的猜测是空穴来风吗？其实同门师兄弟都好奇和偷窥过你和师父的密谈。当时虽然听不到师父说什么，但师父传授一些莫名其妙的结印，一定是只能言传的秘术。你倒是解析一下那是什么秘术。是不是天目神瞳的最高秘术？”
苏悦轩听到了这话，心里想秘密终究是藏不住的，说：“没有什么秘术。师父……他……他老人家不是传授什么秘术，只是吩咐我替他办事。”
苏悦城深知师弟不擅长说谎，马上质疑：“办事情？他老人家有什么事情只需要你一个人去办？我们沧粟派弟子众多，什么事情都是举手之劳。二师弟如此搪塞，未免太牵强。现在大师兄才是沧粟派的掌门，你就老实交代那些结印的秘术是什么。”
苏悦轩不想对大师兄说谎，也明白即使说了谎，也会被大师兄揭穿。这也是师父不选择他当掌门的原因。面对大师兄的质问，此刻他沉默了。他不明白大师兄要争夺师父秘密传授的秘术。
苏悦轩松开口风说：“大师兄，此事有关我们沧粟派未来。师父传授的……是一种……一种歹毒的秘术。”
苏悦城见师弟承认了，心里点燃新的希望，面露出一点喜悦神情，问：“我的好师弟，来，请透漏一下那是什么秘术。”
苏悦轩脸色马上变得苍白，严词正色说：“大师兄，那真的一种阴损的秘术。请不要试探了。”
苏悦城见师弟如此神色，明白他没有说谎。但他失望又不甘心的说：“好，好，那是师父私下传授。师弟一个人独享也是应该的。不过师弟，能不能看在你我同门多年的份上，把有关炼化天目神瞳的那部分秘术向师兄透漏一二。”
“大师兄，你说什么？那秘术与天目神瞳无关。”
“二师弟，现在大师兄只是要求你透漏天目神瞳的炼化技。没有要所有的秘技。在私，我怎么也是你的大师兄；于公，我好歹也是你的掌门。这么小的要求，难道你都不答应吗？”
“大师兄，天目神瞳的炼化技。我们门派的入室弟子都会。”
“二师弟，别装了。看！你说谎的本事已经好很大长进。我们所熟悉的炼化技，根本就不能炼化这只霸道的天目神瞳。你也看见了，它还在流血，完全没有融合的迹象。代代继承的掌门都能轻易炼化，那必定是有炼化的秘术。你说师父是不是把炼化的秘术传授给了你？”
此时苏悦轩才明白原来大师兄是在寻找炼化技。大师兄不是贪得无厌的人，有了天目神瞳，就不会贪图他的秘术。他早就该明白这点。
苏悦轩由衷的说：“我的大师兄，我没有说谎。我真的没有其他炼化它的方法。假若真有其他修炼，师父传你天目神瞳，也一定会把它传给你的，而不是我。对不对？”
“二师弟，你应该明白我继承的天目神瞳是历代掌门相传承的信物。它经过多代掌门修炼和提升，是我们派中最厉害的眼睛。师父临终前告诉我他老人家已经触摸到天目神瞳的第三层境界——定身术，告诫我一定勤加修炼，练就第三层指日可待。二师弟，你再看看，像这样种情况，天目神瞳都快要消亡了，走向了毁灭。你当真想历代掌门心血毁于一旦吗？”
“听到大师兄这话，我也很是心痛。可我也是没有办法。于我看，大师兄最好是找正在闭关的老祖，要不至少和十二位长老商讨一下也是可行的。而不是在这里和我纠缠。”
苏悦城的精神有些崩溃。他不甘心，认定二师弟是有方法的：“不，不，二师弟，我知道你一定有办法的，一定有办法的。你只是不愿意告诉大师兄，是不是认为大师兄平日怠慢了你？大师兄可以向你道歉，对，现在就道歉。只要你告诉我炼化它的办法。你要大师兄怎么样都可以。”
苏悦轩惨淡的说：“大师兄，你我同门大师兄弟多年。你还不明白我的为人吗？同门之义，门派之恩，我岂会忍心看着大师兄受苦呢？但子虚乌有的东西，无论你怎么求我，我也是拿不出来的。我——苏悦轩可以起毒誓。我指天发誓倘若我藏有其他炼化天目神瞳的方法，将遭五雷轰顶，道消身死。大师兄，你满意了吗？你不如细心回想一下，有没有遗漏了师父临终交待的秘技？”
苏悦城不用苏悦轩提醒。他自己曾多次回想确认没有遗留，才找苏悦轩的。既然可伶得不到同情，乞求亦是徒劳，苏悦城脸色大变。他变得冷静而又生气的说：“哦，我明白了，我明白了。二师弟，原来想当沧粟派掌门，是不是？看！你的狐狸尾巴露出了。”
“大师兄，请你不要胡说，也不要胡思乱想。你才是我们沧粟派的指定的掌门人，我岂敢有觊觎之心？现在当务之急应该是回沧粟派，找前辈帮忙解决才对。”
苏悦城彻底变换嘴脸，对他的话，嗤之以鼻说：“二师弟，你不用来假装了。现在只有你我二人在此，即使承认也无妨。”
“原来大师兄是这样看我的。我——苏悦轩忠于师父的选择，忠于沧粟派。此心天地可鉴，日月可昭。大师兄为我们沧粟派新一代掌门是尘埃落定的事情。试问我又怎么会妄想当掌门呢？”
这时钻牛角尖的苏悦城根本听不进任何的解释，再一次自言自语的说道：“好的，好的，二师弟，既然想当掌门，为了师父，为了沧粟派，我一定会成全你的。”
苏悦城陷进了迷失之中。他一边嘴里念念有词：“我会成全你的，成全你……”，一边双手慌乱解开缠绕着左眼的绷带。
苏悦轩见状，连忙阻止他的疯狂行为，说：“大师兄，求求你了，不要这样。你清醒一下。”
苏悦城怒目而视：“我现在很清醒，我要把天目神瞳过继给你。”
“大师兄，请你冷静下来。即使你现在把它过给我，也难保不会出现同样的情况。”苏悦轩大声喊话，制止苏悦城的行为。
苏悦城不听劝告，执意要解开绑在左眼的绷带。苏悦轩一边阻止，一边大声喝道，“大师兄冷静点，不要这样”。苏悦城行动被阻，他把心一横，使出一记重掌，不偏不倚的打中苏悦轩的胸部。苏悦轩一下子弹飞开，整个背部撞向一棵大树上，后脑勺也重重的磕碰一下，嘴角流出了一道鲜血，当即眩晕了过去。这时候，苏悦城依然保持着出掌的姿势，见苏悦轩一动不动的坐靠着大树，才意识到自己可能下手过重。
他走过去，试图唤醒苏悦轩：“二师弟！二师弟！……”
苏悦轩并没有做出任何回应。
苏悦城发现自己确实出手过重，令师弟受伤晕厥。
苏悦城见师弟这情形，开始变的自责起来。他懊恼自己，没本事炼化天目神瞳，辜负师父的期望。他又后悔自己不信师弟，出手伤害了关心的他师弟。他神情木然，精神崩溃，在那瞬间，脑海里产生了轻生的念头。
夕阳西下，金色的阳光洒在他们两人的身上。苏悦轩晕睡着。一股来自左眼的锥心之痛，令苏悦城痛苦的叫出声来。正在此时，苏悦城身后响起了一群杂乱的马蹄声，声音越来越响。苏悦城痛切心扉，无遐理会。突然在苏悦城身后有一个黑色的怪物影子飞奔而来。黑色的怪物影子有手有脚，双脚奔跑，像一个人。但它从头到脚长满了毛茸茸的黑发。只见这个飞奔中毛茸茸的人型怪物露出了一根它那尖尖的中指管子，飞镖一般，如钢铁一般硬生生的刺进苏悦城的腰间脊椎。苏悦城眼睛一黑，不明什么情况就倒地，昏死了过去。
夕阳的余晖下，骑马过来的是四位精壮的男子。其中跑在前面的大声惊叫：“黑儡兽攻击人了，黑儡兽攻击人了。大家赶紧拉弓射杀它。”
黑儡兽一指撂倒到苏悦城后，正想停下来吸血。一支箭一下子贯穿了它那毛茸茸的左肩，蓝色的液体喷射而出。那蓝液溅射在地上，立马冒起泡泡，同时发出滋滋的声音。这畜生一定是吸食过不少人血才会这样。这黑影子回头一看，追杀的人逼近了，遂放弃了到手的猎物。它一边发出“黑撸撸”的叫声，一边逃进低矮的灌木丛，随即消失了。
“这怪物成精了，比以往的都要聪明。这傍晚的活又是白忙了。”一个骑马的较为年轻男子说道。
“四弟，别说了。我们赶紧救人吧。”
这骑马而来是四兄弟，主要以猎杀怪物黑儡兽和取他们脊椎液卖钱为生。怪物黑儡兽吸食过人血后，它们的脊椎液会发生异变。异变的脊柱液有强烈的腐蚀。它们吸食的人血越多，脊椎液的腐蚀性越强。人的皮肤要是直接粘上，会发生慢性的溃烂，一直溃烂到骨头。但脊椎液要是和药物调配得当，却能成为身价百倍的美容良药。有许多江湖人士都以掠取怪物脊椎液为生。
这几兄弟检查给晕厥的两位道长做了检查。经验丰富的老大认识到两位道长的伤势过重，需要马上回城找医师救治。现在天色已暗，城门有可能会关闭，他们匆匆给道长两人做了止血包扎后，把人放到马背上，往城赶去。
