“难得糊涂”在中国几乎是一句家喻户晓的俗语，很多人都在自己的书房中挂上了郑板桥书的“难得糊涂”，并时不时拿出来当口头禅。然而真正按照这条俗语做人的却寥寥无几。
这里所谓的糊涂，不是指头脑不清楚、不明事理，而是在小事上糊涂、在大事上精明。一个人一生过于精明、从不犯糊涂也未必是件好事，自己累不说，还容易与人交恶。
然而，从古至今，除了那些白痴之类的人物，能知道点人生道理、认识几个字、懂点人情世故的谁会甘愿做个糊涂人？即使算不上是绝顶聪明，至少也不要白白受气，就连那些表面上看起来木讷得像榆木疙瘩的人都不会白白吃亏，更何况那些看起来像猴子一样精明的人呢？但事实上，人们所崇尚的精明做人、不吃一点亏才是不可取的。为什么这么说呢？明明聪明过人，却为什么要在有些事情上表现得糊涂呢？
宋代有个叫韩琦的官员，曾经和范仲淹一道推行新政，北宋时长期担任宰相一职。他素以品性端庄著称，遵循小事不计较的为人准则，能糊涂时则糊涂。
韩琦在定武统率部队时，经常通宵处理公务。有一次夜间伏案办公的时候，一名侍卫拿着蜡烛为他照明。可能是因为夜太深的缘故，那个侍卫一不留神，不小心让蜡烛烧了韩琦鬓角的头发。这件事如果发生在别的官员身上，肯定会令其拍案而起，但是韩琦却什么都没说，只是急忙用袖子蹭了蹭头，又低头继续写字。过了一会儿他一回头，发现拿蜡烛的侍卫不是刚才那个人，韩琦怕主管侍卫的长官鞭打斥责那个侍卫，于是连忙把他们召来，当着他们的面说：“不要替换他，因为他已经懂得怎样拿蜡烛了。”军中的将士们知道这件事情后，全都感动不已。
按理说，侍卫拿蜡烛照明时不全神贯注，竟然把统帅的头发烧了，这件事本身就是失职。韩琦责备一句甚至是惩罚他也是应该的，可是韩琦不但忍痛默不作声，还怕侍卫因此受到鞭打责罚，竟然极力替那个士兵开脱。他这样的好脾气比批评和责罚更能让士兵改正缺点、尽职尽责。同时，韩琦的这种好脾气还有利于稳定统一军心。试想，韩琦统率的是一个大部队，这件事情虽小，但是影响却大，上上下下所有的士兵都知晓了，谁不愿意为这样好脾气的统帅卖命呢？
韩琦镇守大名府时，有个官员献给他两只出土的玉杯。这两只玉杯世间罕见，表里毫无瑕疵，简直就是稀世珍宝。韩琦非常珍爱这两只玉杯，于是送给献宝人许多银子。每次韩琦大宴宾客时，总要专设一桌，铺上绫罗绸缎，将那两只玉杯放在上面小心翼翼地使用。结果有一次在劝酒时，其中的一只玉杯被一个官吏不小心碰到地上摔个粉碎。当时，在座的官员都惊呆了，那个碰掉玉杯的官吏更吓傻了，连忙趴在地上请求韩琦治罪。但是韩琦却一点儿也没有在意，他笑着对宾客说：“大凡宝物，是成是毁，都有一定的时数，该有时它就被献出来了，当然该坏的时候谁也保不住它。”说完这些话，韩琦又转过脸对趴在地上的官吏说：“你这是偶然失手，又不是故意的，所以你有什么罪呢？”
这番话说得相当精彩！玉杯打碎已经成为事实，无论怎样也不能让玉杯复原，责骂、痛打一顿肇事者肯定也无济于事，只能徒然多一个仇人。而且这样做不仅会让众位宾客感到尴尬，让好端端的一场聚会不欢而散，也会让自己的形象受损。而韩琦说出这样的话，立刻博得了所有官员的赞叹，而摔坏玉杯的官吏更是对他感激涕零，恐怕以后为他赴汤蹈火也在所不惜。这就是小事糊涂带来的效应。
不过在大事上，他却处理得很得当。就是这个老好人在无声无息中做了两件大事：
宋英宗死后，朝臣即刻召太子进宫，但太子还没到时，宋英宗的手动了一下。同为宰相的曾公亮十分惊讶，他赶忙告诉韩琦，想不再召太子进宫。韩琦拒绝道：“如果先帝起死回生，那么他就是太上皇。”韩琦急忙催促人们召太子入宫，从而避免了权力之争。
另一件大事是处置了任守忠。担任大内都知职务的任守忠是个反复无常的奸诈之人，他曾秘密探听东西宫的情况，离间皇帝和太后之间的感情。有一天，韩琦出了一道空头敕书，参政欧阳修已经签了字，但同为参政的赵概感到很为难，不知如何是好。欧阳修说：“我们只要写出来就好，韩琦一定有他的说法。”韩琦坐在政事堂，用未经中书省而直接下达的文件将任守忠传来，指责道：“你所犯的罪过应判处死刑，现贬你为蕲州团练副使，由蕲州安置。”韩琦拿出了空头敕书填写上，当天就派使臣把任守忠押走了。
如果换上其他爱耍弄权术的人，任守忠是决不会轻易就范的，因为他也相信一贯不计较小事的韩琦，不会怀疑这里面有诈。这样，韩琦轻易除掉“害虫”，而依然不损其忠厚的名声。
元代的吴亮在谈到韩琦为人的时候说：“韩琦此人，脾气甚好，器量过人，生性淳朴厚道，不会与疙疙瘩瘩一类的小事计较。虽然功劳天下无人能比，而且官位也升到臣子的顶端，但不见他沾沾自喜；经常在官场的洪流中周旋，也没有见他因此皱过眉头。不管在什么情况下，他都能做到泰然处之，以好脾气示人，他不会被任何事情牵着鼻子走，一生不曾乱发脾气。在处世上，如果被重用，他就立于朝廷与士大夫们公平议事，忠心治国；如果不被重用，他就回家与家人享受天伦之乐，从来不抱怨什么，也没有因为什么发过脾气。”韩琦一生处于危险之地，但是却又一直立于不败之地，原因何在呢？正如他自己所说的：“天下之事，没有什么是完全尽如人意的，所以一定要用一种平和的心态去对待每一件事情。如果不是这样，可能我连一天也过不下去。所以即使是和小人在一起的时候，也要以诚相待。只不过知道对方是小人，就同他少来往罢了。”这就是韩琦处世高人一筹的秘密，也是其小事糊涂、大事果断的表现所在。正因如此，他才能在官场上来去自如。
做人不必寸土不让，在小事上不必斤斤计较，那样太累，也太易树敌。在能过去的小事上装装糊涂，大而化之，自己方便，也与人方便；在关键时刻再表现出大智大谋则更容易让人信服。
