一个领导者如果能做到凡事身先士卒，那么他必将是一个极具人格魅力的人。因为他有着强大的感染力和号召力，他的做法其实就是一种无声的命令，对部下的行动是一种极大的激励。就像史瓦兹·柯夫将军所说：“下令要部下上战场算不得英雄，身先士卒上战场才是英雄。”古代的皇帝御驾亲征，其实也是这个意思。你如果能做到这一点，那么你一定会有一批真心信服你的手下，虽然可能还谈不上为你赴汤蹈火，但是起码他们不会坏你的事。
唐太宗李世民在战争中身先士卒的事例不胜枚举。
有一次，李世民带领五百骑兵巡视前方地形，却被敌军的骑兵包围，敌将单雄信想杀掉李世民，尉迟敬德跃马上前，把单雄信刺落马下，才得以让李世民突出重围；李世民与窦建德交战，他只带尉迟敬德一员大将和几名士兵前去诱敌，当窦建德率五六千骑兵追杀过来时，李世民毫无惧色，亲手射死敌军将领和几个士兵，几个人居然吓得几千骑兵不敢动弹。李世民作为全军的统帅，几乎每次作战都带头冲锋。这激励了将士们的士气，使每个人都奋勇争先，是手下人的团结为李世民夺取作战胜利提供了保障。
在一个团体中，有什么样的领导，就有什么样的下属，因为下属是看着领导者的为人处世方式做事的。身在其位，你理应承担带领下属行动的责任。如果管理者只会躲在办公室里下达命令，而不肯带领大家在业务线或生产线奋斗，那么他不但无法将团队打造成一个具有高度生产力的团体，而且也使得人们离心离德，人心涣散。管理者本身的行为就是整个团队的风向标，所有的人都会把它当成参照物。想要下属让你满意，你也要有点实际行动，让大家觉得有干劲，哪怕你万分不愿意，即使只是做个样子也好。毕竟，像李世民一样的皇帝并不多，但曾御驾亲征的皇帝却不少。试想，如果你在会议中特别指出某件任务的重要性和紧迫性，号召大家加班加点地赶工，可是自己却以漫不经心的态度工作，那么你的话怎么会有号召力，而下属又会作何感想？想让手下人认真负责，你首先要积极地做出认真负责的样子。是的，哪怕只是个样子，身体力行，让手下能经常看到你在“第一线”。只有给手下人做出表率，才能影响他们，至少那些本不想做事的人会想：人家比我官大，都“冲锋陷阵”来了，我不做事，岂不是让人看了笑话；而安分的人会因为你的加入而变得士气更旺盛。
经营之神松下幸之助说：“要提高效益和效率，管理者首先要以身作则，起好模范带头作用。”我们不妨看看沃尔玛家族的人是如何做的。沃尔玛家族是做超级市场的零售小生意的，服务的人群是普通大众。在2004年美国《财富》杂志的500强排名中，沃尔玛集团是第一名。沃尔玛集团管理人沃尔顿究意以什么获得如此巨大的成功，一件小事就足以说明问题了。
《财富》杂志的一名记者想采访沃尔顿：“请问明天我可以去您的办公室采访吗？”
沃尔顿回答：“当然可以。”
在他们见面的那天，那位记者很早就来到沃尔顿的办公室，等了一会儿，还不见沃尔顿，于是准备出去透透气，结果他在超市外面找到了沃尔顿——那时沃尔顿正爬上爬下地为客户修理汽车。原来，一位客户到这儿买了很多东西，可是汽车却抛锚了。沃尔顿正好从此路过，而且他对修理汽车比较在行，所以拿起工具来替那位顾客修起车来。过了半个小时，汽车修好了。沃尔顿这才和记者一起走向他的办公室。
记者对他的行为感到不可思议：“您是董事长，为什么还要做这种粗活？”
沃尔顿却笑着回答：“这是我做生意的原则，我的办公室就在街上，这是客人需要我的地方。而且我相信，我们集团的每位员工都会像我一样，乐于为顾客提供热情的服务。只要把顾客稳住了，他以后还会愿意到我这儿来买东西的。我想过不了几天，刚才那位顾客还会来的。”
俗话说：领导动，部属也跟着动。沃尔顿当然不仅是做样子，而是真诚地出现在顾客最需要的地方。有如此身先士卒的领导者，员工岂会懈怠？对于一个集体来说，管理者是起表率作用的人物。
日本东芝的士光敏夫说：“上级全力以赴地工作就是对下级的教育。员工3倍努力，领导就要10倍努力。”
士光敏夫在接管日本东芝电器公司前，东芝早就不再有电器业摇篮的美称，它的生产每况愈下。士光敏夫接任后，他每天巡视工厂，走访了东芝设在日本的工厂和企业，还经常和普通员工一起吃饭。每天早上，他总是提前半个小时来到公司，站在厂门口，向每个人问好。在士光敏夫行动的感染下，员工增加了相互间的沟通，慢慢团结起来，上下一心。时间不久，东芝的生产力就恢复正常，而且有了很大发展。
可以说，日本东芝电器公司的名誉和成绩与士光敏夫以身作则、身先士卒的做法是分不开的。管理者如果能率先示范，那么这种热情和精神就会影响所有人。你积极，大家更积极；你努力，大家更努力。身先士卒是一种无声的命令，也是对下属行动的一种激励，它不但能为集体带来巨大的经济效益，也有助于你的团队上下一心。所以，要想拥有一流的团队，就必须先让自己战斗在第一线。
