齐景公曾派晏子去治理东阿。过了3年，有人因为晏子的治理过于严厉，于是在齐景公面前告晏子的状。齐景公非常生气，想罢了晏子的官。晏子对齐景公说：“大王，请您再给我3年的时间，3年之后，假如还有人说我的坏话，您可以罢我的官，我心服口服。”齐景公考虑了一下，答应了晏子的请求。
晏子自然明白人们的用心，于是开始投其所好，对于民生问题则不管不问。这让很多人都高兴了，于是有人又跑到齐景公面前说：“晏子大人是个难得的好官。”
齐景公准备重赏晏子，可是晏子却来请罪：“臣犯了大罪，大王应该严惩我才对。”齐景公不解地问：“为什么这么说呢？”晏子回答：“前3年，我对东阿施行严法管理，做的每一件事都有利于国家，有利于百姓。可是严法定然让他们有钱的出钱，有力的出力，大家当然会不高兴，所以才有人到您跟前说我坏话。但事实上，东阿百姓确实从这种治理中得利了，这里百业兴旺。可是后3年，我什么都没管，任大家为所欲为，即使有人犯了罪都不去追究，当然有些人非常高兴。但是却苦了大部分人，苦了百姓。前3年，虽然有的人讨厌我，可是我做的事有利于国民；后3年，虽然有的人喜欢我，给我说好话，但我却没做一件利国利民的事情，东阿的百姓反而不如前3年过得好，这些都是我的罪过。”齐景公听后，觉得晏子是一位不可多得的贤臣。于是，他马上让晏子去治理国家，结果3年以后，齐国就富强起来了。
治理国家和治理一个团队相同，都应该有严明的规定。只有用严法去治理国家，才会国泰民安；只有用严法去管理团队，团队才能发展得更好。佛家有云：“不施霹雳手段，难显菩萨心肠。”管理者一定要有此觉悟，不要滥施妇人之仁。因为仁慈和残忍往往是相对而言的，平时的严厉才会让整个团队做出一番成绩；而总以“慈悲”之心度人，就好像溺爱，反而会害了他们。所以宁可让手下人平时惧怕你的严厉，也不要让他们在出事或一无所得后恨你一辈子。
太阳神阿波罗有个独子叫费顿，他长得非常漂亮。有一天，费顿突然对父亲的太阳马车很感兴趣，于是，趁父亲不在，偷偷地驾着马车到星河里玩耍。没想到拉车的马一发现驾车的不是自己的主人，便受惊失控，开始满天乱窜。马车的热力使整个星河沸腾起来，地球上顿时哀鸿遍野，费顿自己也受了惊吓。
身为万神之王的宙斯听到了动静，知道要使马车停下来只有毁掉它和驾车的人。虽然他也心疼阿波罗的孩子，可是也不能因此让人间生灵涂炭。后来宙斯在无计可施的情况下，射出一道霹雳，费顿和马车瞬间化成灰烬，危机才得以解除。
宙斯当时射出霹雳是出于无奈，并非他不慈悲，没有怜悯之心。他是对整个世界负责的万神之王，假如他稍有迟疑，或想找其他方法，后果就会不堪设想。虽然选择是痛苦的，但也是一定要做的。也许他的做法对费顿和太阳神而言是残忍的，可是对整个世界而言，他却是仁慈的。
作为一名管理者，你难免会遇到像费顿一样的下属，平时是得力助手，可是却在无意间闯下大祸。罚，于心不忍；不罚，法理难容。你是怎么做的？如果你通常选择不罚，那么他只会继续犯下更大的错误，当然，他还会怪你管理不力；而众人则只会看到你的任人唯亲和纵容，这会让更多人选择犯错，毕竟，犯错比正经做事容易得多。
其实，管理者对手下人的毛病往往是了如指掌，可是当有人犯错时，喜欢妇人之仁的上司总是想到手下还是有些可取之处的，于是便不忍责罚。比如采购部门的人能力很强，不过却喜欢偶尔贪点小便宜。你知道了却不说什么，认为这算不上什么罪大恶极的事。可是他这个小毛病一旦被供应商知道，事情就变得不再单纯了。他极有可能因为拿了人家的手短而买进一批劣质品，对公司造成损失。事情最终的结果是他因采购不当而被炒。假如当初你知道他的弱点时就加以纠正，他也不会落到这步田地，原本因为不忍心责罚，最后反而害他更深。
身为管理者，不只是要带领手下人完成公务，而且对于工作纪律等要求也不能有所偏废。手下人若有做得不对的地方，一定要马上给予严厉的纠正乃至惩戒，以免日后酿成大祸。
某公司曾在一年之内灾害频繁，连续几次爆发油管爆炸、油气外泄、油管施工灌浆意外等安全事件，不但有人因此死亡，而且这些事件也把公司形象抹黑了。最后，董事长和总经理不得不双双下台。
我们不妨想一下，假如管理者在日常管理时就严格要求作业纪律、贯彻安全生产要求，一次不幸也许是难免的，但后面的几次不幸却是可以避免的。这样不仅不会有人因此伤亡，而且管理者也不致落得丢官又丢人的难堪场面。
管理者难做，就是难让人人都说好。但如果我们真地要对员工好，需要做的不是放纵他们，而是关键问题耳提面命，即使让他们觉得啰嗦讨厌也在所不惜。对下属好，不能仅是态度上的好，而是要真心为他们打算；不是要讨他们欢心，而是要让他的能力提升，以得到真金白银的报酬。
