“我是不能像兰姐姐那般多才多艺，可汪明珠就是汪明珠，就是再努力也变不成谢兰娘。”只见她小小一团身影缩着，望着水中的倒影，见池面上的女孩儿脸皱成了个橘子，便拾起了个小石子砸去，只见一片涟漪散开，明珠看了，只在心中道：“忧愁什么。”
她正在发呆，却瞧见不远处走来一只橘色的小猫，它身量短小，不过五寸来长，只见它怯怯地把一只爪子抬起，弓起身子，攀上一片绿荷，从中酌取露水喝。
明珠在一旁看了个新奇，因猫儿怕水，想它这般胆大的却是少见，便想着到近前去捉它。
不料才动了一步，那猫儿就警觉了，欲摆尾转身，不想脚下一滑，竟直直往池里栽去！
明珠轻呼一声，忙小跑过去，因她自小学了泅水，此刻倒也不怕，竟大了胆子走下水去，抓这来回扑腾的小猫。只见不过三两下，明珠就将它举出水面，又朝岸边游去。
汀芳赶到时，就见明珠一身湿透地坐在岸边，旁边还有只瘦兮兮的猫儿，一人一猫，晒着太阳，好不惬意。
“小姐，你、你怎么下水了，要是受了寒可怎么办？”汀芳慌忙走上前去，拿自己的帕子为她擦脸，明珠便笑道：“我自小凫水，哪里怕这个。”
却说明珩因前头对妹妹说了重话，见她半路走开，心中不急，那是假话，在院里寻了一会儿，除了碰到些丫鬟小厮，哪里有明珠身影，便想着妹妹已经回了翠竹轩。正要回去，不想却正碰到了刚下值的汪荃。
汪荃也有好些日子没见明珩，只是他不如谢氏那般心细，虽看出儿子瘦了，却不曾想到其他。见他回来了，便带他一道往书房走去，只听汪荃道：“你最近课业怎么样了？”
明珩因在病中，已有十来日不曾好好读书，听了这话，只好惭愧答道：“这些日子因为疫情，整个书院人心惶惶，儿子、儿子也没能好好用功。”
只见汪荃听了这话，不由心中诧异万分，因明珩是个爱学的，难以想到‘不曾好好用功’这几个大字能从他嘴里说出来。便抬头看了眼儿子，才发现他竟是比以往憔悴多了，终于发现了些异常，又见他精神有些不好，脚步虚浮，便拍了拍他的肩膀，道：“你虽还年轻，但苦读伤身，平时还是要多强身健体才是。”
不想明珩走了这半日，体力早就不支，被汪荃这么一拍，竟有些发昏了，忙扶着一旁的椅子坐下。汪荃见了，不免大惊失色，忙唤了两名小厮扶着他回房休息，自己又拿了名帖，令随从去请百安堂的大夫来。
一番兵荒马乱之后，他二人回到翠竹轩，谢氏见儿子面色苍白，当时就对汪荃发作起来，任明珩在一旁劝阻也无用。
只听她骂道：“珩儿一会来，你便催着他去书房，也不看看他的身子，有你这般当爹的么？”
汪荃忙哄他道：“夫人说的是，是我思虑不周了。”
谢氏还气不过，又开口道：“是我没本事，只嫁了你这个穷翰林…”她这话还没说完，就听瑞乐在外头喊道：“姑娘这是怎么了？”忙住了嘴，又瞪了一眼汪荃，往屋外走去。
明珩在榻上听到妹妹回来了，也不由想起身去看，却被汪荃按下了。
谢氏才一出去，便见到浑身湿透的女儿，登时两道柳眉倒竖，捏着帕子点着她道：“不是同你哥哥一道去了维怀那里，怎么弄了这一身？”
“娘亲莫怪，是我想起往日在洛郡泅水，今日便忍不住试一——阿嚏！”只见她正说着，忽然打起了喷嚏来，谢氏赶忙叫瑞乐那条大巾子来，裹住了女儿，又亲自领她回厢房去，口中说道：“你和你哥哥，都是来找我讨债的冤家！”
汀芷见明珠这般模样，赶忙端来热汤要她服下，又吩咐灶房烧水，又看汀芳呆站在一旁，忙拉了她出去，同她道：“你傻站在那里做甚么？留神太太狠狠罚你！”
房内，明珠听到谢氏这样说，却没有答话，谢氏又问她道：“先头在洛郡也不见你如此，怎么现在总是这么不听话。”
明珠听了这话，只把头歪在母亲怀里，眼角默默流出泪来，口中哽咽道：“娘…”
谢氏听到哭腔，赶忙把女儿扶正，见明珠哭得伤心，不由大惊失色，又道：“是哪个混账欺负了你么？”
“难不成是维怀那小子！”谢氏略想了想，虽觉得有些不可能，还是问出了口，明珠摇摇头，又道：“我只是想起咱们以前在洛郡的时光，不由有些伤心罢了。”
原来汪荃是洛郡郡守，谢氏是齐恩侯嫡妹，洛郡当地并无封王，明珠品貌脱俗，聪明灵慧，在一众闺秀中，都是叫人望尘莫及的。不想来了京中，见自己才学、家世、样貌都不如人，难免多有落差。
列位看官，万幸明珠生性豁达，并无生记恨之心，反因遇到了王兆之流，对一干权贵生了厌恶之心。
然有一事，虽她天资聪颖，也够勤学苦练，但须知京中各家培养贵女，都非一息之功，如今明珠不过才学了月余，整日被这个催促，被那个念叨，不由生了些反叛之心（青春期）。
因她与维怀总能玩到一出去，不想今日却被哥哥不分青红皂白一顿训斥，心中便满是委屈，打定了主意，“若是哥哥不同我道歉，我便再不同他讲一句话！”
不想谢氏听了这话，只品出了第一层意思，想着女儿怕是见京城繁华，姐妹各有各的优秀，不免生了些比较之意，便道：“你才来京城多久，等过些日子，便不会再想洛郡了。”
她母女二人正说着，就听外头明珩叩门道：“珠儿可好些了。”
明珠听了，忙背过身去，谢氏见了，只笑她孩子气，又让瑞乐把明珩请进来。
只见明珩脸色比先前好了一些，手中拿着个木制的孔明锁，见明珠不肯看自己，便笑着道：“我见这个有趣，便买来玩玩，不想解了许久都解不开，珠儿不若来帮帮我罢。”
