《五代史》其书
写史书是一项繁重的工作，历史上独自编史的人很少，尤其是政府有了专门的编书机构之后。但是宋朝的欧阳修却自己编了一本历史书，于是历史上就有了两本《五代史》。
欧阳修像
宋朝建国后不久，薛居正主编了一本《五代史》，六十多年之后，大文学家欧阳修就在新资料的基础上，重新编写了一本《五代史》，也就是《新五代史》，薛居正编的《五代史》人称《旧五代史》。
欧阳修感叹：“呜呼，五代之乱极矣！”他所要做的，就是将那些“寡有廉耻”的现象写出来，让后人明白是非曲直。在欧阳修去世一个月后，朝廷下诏命他的家人奏上史书，然后收藏在国家图书馆。到了金朝章宗时，欧阳修的《新五代史》才逐渐代替了旧史。
《五代史》名句
忧劳可以兴国，逸豫可以亡身。
解读 具有忧患的意识、辛勤地操劳可以让国家兴旺；安逸的生活环境和犹豫不前的做法只会让自己身处险境之中。这句话出自欧阳修的《伶官传序》，是欧阳修在总结前朝皇帝既得天下，后又失天下的原因时所说的。艰苦奋斗、发愤图强可以使人成功；居功自傲、贪图享乐则会使人失败。
机不可失，时不再来。
解读 失去了这样的好机会，就再也难以找到了。这句话出自《旧五代史》。抓住一个好的机会胜过长时间的出谋划策，因为计划赶不上变化，我们要重视机遇，但也要知道，机会只垂青有准备的人。
未有去仁而兴、积仁而亡者。
解读 历史上从来没有因为无道而兴旺、积德而亡国的。这是欧阳修对历史的一个总结，也是他著书立说的立场，他告诫后人，要以德治国，国家才能长久。
世乱识忠臣，诚哉！
解读 只有在乱世才能辨别出谁是忠臣，真的是这样啊。从古至今，越是在危难紧急的时刻，越能够体现出一个人气节的高低，因此，欧阳修专门写了《死节传》，表扬乱世忠臣。
自古材贤有韫于中而不见于外，或穷居陋巷，委身草莽。
解读 历史上有才德的人，常常是中庸而不高调的，要么隐居在陋巷之中，要么藏身于草莽之间。所以有很多真正了不起的人物，我们现在并不知道。
夫一，万事之本也，能守一者可以治天下。
解读 “一”，是所有事物的本源，能够领会“一”的奥妙，才能去治理天下。“一”就是道家所说的天地自然的规律，只有符合自然，合乎生命的本性，才能解决问题而不是制造问题。当我们困惑的时候，想一想自己是否能“守一”。
《五代史》故事
史学家评《五代史》
历史学家钱穆评价欧阳修的《新五代史》，说这本书“文比《史记》，义近《春秋》”。
说这本书“文比《史记》”，是因为欧阳修本身就是一个大文学家，他与唐朝的韩愈、柳宗元，宋朝的王安石、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩合称“唐宋八大家”。他不仅在文学上有很深的造诣，而且还是北宋诗文革新运动的领导者；在政治上，还是范仲淹庆历新政的支持者。并且苏轼父子及曾巩、王安石皆出其门下。欧阳修在诗、词、散文上均为一时之冠，他的文章读起来本身就是一种享受。
说这本书“义近《春秋》”，是因为欧阳修对历史的觉悟，著书以惩恶扬善激浊扬清为宗旨。也就是既有精彩的史情，也有诚恳的史意。“呜呼，五代之乱极矣！”他常用这样的感叹开头，这其中正流露出他的一片忧国忧民之心。
两本《五代史》的不同之处
《旧五代史》主要是跟着前朝的正史路数，收集了众多的材料编纂而成。但只归纳材料算不上历史，在这些材料的背后，还应有一定的评价观点。
比如五代中的后梁帝朱温，原本在唐朝时被赐姓为朱全忠，后来篡位做了皇帝。旧史中一开篇就是他的本纪，称之曰“帝”。而欧阳修认为，他在何种阶段就应该有何种称谓，于是一开始称他朱温，到了唐朝被赐姓以后称为朱全忠，到了梁朝才称为“帝”。
像这样的不同之处，两本《五代史》中还有很多。读这两本书，可以看出两位作者的立场和志趣所在。
谦虚的欧阳修
欧阳修曾和宋祁一起编修《新唐书》。其中“志”和“表”都是欧阳修所写，很受后人称赞。
完成之后，照理应该署上一个总编撰的名字，就像《隋书》署了魏征之名，其实不是他一个人的功劳，但是他官最大，就归在他名下。《新唐书》的署名，欧阳修坚持分开，因为他说宋祁的年龄比他大，作为后辈，他不敢独享此书。结果，《新唐书》就分开署名，谁写的就署上谁的名。宋祁说，欧阳修是他见过的最谦虚而又尊重别人的人。
