姜寨使者晋见当日，母昆未给出明确答复。姜琥也知此事急切不得，故而当日宴会之上，神色怡然。
自第二日起，玉昆果然依言设宴款待师兄与同窗，姜瑜既是玉昆夫子，又是凤凰台同窗，自然也相陪在座。玉昆又请了当年与她同去凤凰台学习的族内子弟一同赴宴。
三日宴席，或欢宴，或清谈，或城郊互相歌咏起舞，足足地叙了一把同窗之情。
这日，正是绝早时分。天还黑着，羽昆家中前院已燃起了炉火，照亮了小小一方。姜玑和通二人身负行礼，站在羽昆面前，拱手向羽昆告辞。
羽昆从怀中取出当年她交给姨珠的那枚玉信，递与了姜玑，道：“姜玑妹妹，这枚玉信，你还是收下。你返回后，若情况不利，携此玉信入我族关口，我必保你们周全。”
姜玑未接玉信，只道：“若情况真有变，恐怕我们也无缘再会。这玉信带在我身上，若有遗失，或叫姜珌之人搜出，只怕给二公主带来麻烦。二公主还请收回吧。”
羽昆道：“姜玑妹妹，你所盼之事，因事关我族上下，轻易不能行动，我知你心中失望，我也无话可说。只是，我族虽无法轻易出兵，但护你们周全却是可以。且这玉信为我私用，未尝示于王城众人之前，你且带上，即便如你所说叫母珌之人搜出，他们也认不出。”
羽昆话已说到此，姜玑再不收便是真的要断绝与羽昆及羌族的联系，于是她道了声谢，收下了玉信。羽昆安排侍从领他们从后院门离开，往东门而去，待东城门开后便从东门离开。
羽昆安排妥当。姜玑向羽昆道谢后，便和通一起随侍从往后院门而去。羽昆将他们送出了门，夜色中为了不引人注目，并没有燃火，他们的身影很快消失在黑暗中。
天亮之后，羽昆上城台见母亲。见她过来，母亲问道：“姜玑走了？”羽昆点了点头。母昆没有说话。过了一时，母亲又问：“你姐姐家中之筵今日是第几日？”羽昆答第二日。
见母亲不语，羽昆忍不住问道：“阿姆，那姜琥所言之事，您如何看？”
母昆不答反问，道：“你如何看？”
羽昆道：“姜玑将那半把铜刀送过来时，我们当时计议是要先弄明白这铜刀究竟是否真有其事。如今姜寨派人过来，倒先把这铜刀之事给锤实了。既然这铜刀之事属实，姜寨又已取得实质进展，她们此时派人来告知此事，其真正用意到底为何，恐怕这才是我们要好好思量的。”
羽昆话音刚落，母昆已拍到了羽昆的手上，嗔道：“你如今长进了，在我面前净说些这种话。”
说得羽昆一笑。她摇了摇母亲的手，道：“这件事情，母亲是知道我的意思的，却又故意来问我，我可不就只有这种滑溜话嘛！”
她如此说，母昆也是一笑，不再逼问，只道：“再等两日吧，等你姐姐那里的宴席完了，该有的意见，该提出意见的人，便都要出来了。”
羽昆正了神色，点了点头。
姜寨使者到那日，携风雪入吕良城。大雪一连下了两日方停。又过了一两日，便开始化雪。化雪之时，最为寒冷。
这日下午过半时分，玉昆，姜瑜夫妻俩立在门外，看姜琥，姜琅等人身影逐渐走远。玉昆不由松叹了口气，道：“姜琅儿这个魔星，可算是送走了。”
姜瑜一笑，握了她的手，夫妇俩转身进家门。姜瑜道：“既耐不住，又何必强撑？”
玉昆道：“你还不知道她！自在凤凰台时，便爱怪声怪气打趣我。如今这许多年不见，这三日宴席我但凡有一日逃席，你信不信她早准备了一番“我身份尊贵，她一个粗野丫头本也不配”的话来挤兑我？！我便是撑，也要把这三日撑完，死也不能给她留口实！”
姜瑜一笑，无奈摇头。
回到后院，一股疲乏上涌，玉昆要去休息。姜瑜坐于床边，以手抚摸着玉昆的脸，道：“既如此累，明日便在家休息一日吧。”
玉昆摇摇头，道：“也没到那般地步，睡一觉便好了。再者，师兄和姜琅他们过来这几日了，他们所言之事，也该尽快给个答复出来。”说罢她阖上双目，鼻息渐渐深沉。姜瑜一直守着她，直到她睡熟，才轻轻走了出去。
玉昆这一觉直睡到夜色深沉，火光明亮之时方才转醒。转醒之时，屋内寂静无声，重重帘幕遮挡了屋外的光亮。玉昆躺在床上一时懒怠不想动，然而就在这时，姜瑜却走了进来，掀开帘帷，笑道：“醒了？”
侍女随之进来将帘幕掀起，又挑起炉火，屋内逐渐明亮起来。在这由暗转明之间，最动人的，是姜瑜脸上温柔的笑。
玉昆拥着被子，哑声道：“你如何知道我醒了？”
“不知啊，也许心有所感。”
玉昆将脸埋入被子，笑了起来，旋即又抬起脸上，看着姜瑜。姜瑜伸出手，道：“起来吧。吃点东西，走动走动。躺久了，等会儿正经要睡时又要睡不着了。”
玉昆又倚了会儿，还是拉着姜瑜的手起了身。侍女拿上来衣物，玉昆穿好后与姜瑜一起携手走出房外。屋内空气温暖粘腻，屋外则更为清爽。乍逢这寒凉之气，玉昆不由一抖，姜瑜下意识紧紧握住玉昆的手。
吃饭之时，玉昆问起两个孩子，姜瑜道早已睡了；玉昆又问她睡着这一时城台可有什么人或消息过来，姜瑜道没有。
玉昆还待要问，姜瑜叹道：“怎的就如此爱操心？一连三日设宴，母亲也知道你辛苦，纵使城台之上真有事，母亲也会放到明日。你便安安稳稳吃完这顿饭。”
玉昆听不得他念，连声道：“好了好了，我知晓了，我这就吃饭。”说罢她嗔道：“还说我爱操心，我看你也不遑多让。”
姜瑜看着她，微微一笑，垂下的眼眸在眼窝下投出淡淡阴影。玉昆看着他的眉梢眼角，不得不说，即使已经成婚这么多年，但姜瑜脸上那些浓淡转折依然让她心动。
吃过了饭，夫妻俩携手在廊上走动消食。此时已是深夜，檐角外的天空深不见底。天上没有一颗星子，只有这地面上小小一点光亮。
“天地如轮，唯有你我。”玉昆忽然有感而发，看着深空叹道。
姜瑜与她同看这一片夜空，闻言，握着她的手轻轻摇了摇。看了一时，他道：“回屋吧。明日还要早起。”
夫妇俩于是进屋。侍从掩熄了炉火，屋内的光线逐渐暗淡下来，人语声也渐渐悄微，直至与这天地同静。
第二日近午时时，玉昆从城台殿上返回。一家四口这么多天终于可以坐在一起吃一顿饭。吃饭时玉昆问两个孩子这几日的学习情况。玉昆事忙，两个孩子日常跟着他们父亲学习。
两个孩子，成玉和齐玉，如今皆已十多岁，教养得已很有些模样。听母亲问话，放下碗筷，吞咽尽口中食物，不慌不忙一一回答。
吃过饭，两个孩子自回去了。姜瑜饮了茶，问姜寨使者何时回去。玉昆轻轻活动了头颈，道只怕还要几日。
“母亲还未定论？”姜瑜问。
玉昆摇了摇头。
姜瑜正欲开口，玉昆却看着他，又摇了摇头。
姜瑜闭上了嘴。然而一种落寞和隐忍却不自觉地浮上了他的面容。
玉昆一呆，随之心中一痛。几乎下意识地，她伸手握住了姜瑜的手。“不是你想的那个意思……”她解释道。然而究竟是什么意思，她却说不出来。
刚才那种无法掩饰的情绪到底还是过去了。姜瑜回握住玉昆的手，轻轻笑了笑，道：“不能说便不说罢，无妨。”
玉昆却只是摇头，仍道：“不是你想的那个意思……”她终于厘清了自己的思绪，看着姜瑜道：“我摇头，不是不让你说话。而是不能听你说。你知道，你的话语对我总是很管用…..正因如此，我才不让你说……”
似乎又绕了回来，但是姜瑜听明白了。他看着妻子的双眼，如今她虽早已是两个孩子的母亲，但是看向他的眼神依然清澈分明。他心中一叹，伸手抚上了玉昆的脸，道：“你知道我要说什么？”
玉昆还是摇头，道：“我不知。但我怕你要说的，正是我的猜测。”
“既如此，那便不说了吧。我去看看孩子。”说罢，姜瑜起身离开。玉昆坐在堂上，久久未言。
她的心中有无数冲动，想起身走出去，去找姜瑜，让他把想说的话说完。但是这么多年来，如果说有什么领悟让她再三领受，那便是：但凡是那些让人辗转反侧，欲吐不能，欲吞不得的话，便让它默默留在腹里心中吧。哪怕它啃心噬肝，让人夜不能眠。
大殿之上。
数日前姜琥在大殿上的那一番说辞言犹在耳，经数日发酵，今日该有个决断了。其实似乎不必讨论：使者未来之前，他们所讨论的便是如何确认及获取这铜刀的制作工艺。如今，姜寨使者登门，不仅亲自确认了这铜刀工艺的存在，更声言欲与羌人共享制作工艺。所谓瞌睡便遇着个送枕头的，还有什么比这更恰到更好的事？然而，殿上却还是无人发言。
母昆看了一圈，问道：“过了这几日，姜寨使者所说之事，你们可有了什么想法？”
依旧无人说话。
当日大殿之上，姜琥言明愿与羌族共享铜刀制作工艺，只是，因这铜刀工艺得之不易，且又锋利异常，姜寨虽愿与羌族共享，却不免又担心他日两族偶生龃龉，竟自刀锋相向。
“若是如此，便实辜负我大母一番好心。因此，我族反复思量之下，觉得兄弟姐妹之间或有针锋相对之时，然则左右二手，便是各持利器，也不至互戕。如今，我族上下尊行人道，贵族若能同尊人道，供奉天神，如此贵我两族便如一体之左右手，相信自可相安无事。”
默然中，司马上前一步，道：“臣觉得，姜琥所提要求，倒也并非不可接受。”
母昆没有说话，却向玉昆道：“大公主，你如何看？”
玉昆上前一步，斟酌道：“臣以为，王城冢宰之言，还需慎重考虑。”
“哦？为何？”母昆问。
“我族自古以来，所信奉尊行者，为天道。天道者，虽大而无形，却令万物各归其位，各有其时。若改行人道，唯恐走入偏道小途。故而不得不慎重其事。”
母昆微微一笑，又问：“冢宰大人呢？你如何看待此事？”
冢宰上前一步，道：“天生万物，人不过其中之一耳。若有人道，其无鸟兽草木之道哉？”
母昆双目微阖，过一时，她睁开双目，双眼光华灿然。她向冢宰道：“告诉姜琥，我羌族自古便信奉天道，让他再想想其他要求吧。”
冢宰躬身领命。
